六月初九，阿济格传下军令，命令全军准备北返，北兵无不欢悦。

    军令传到大冶县铁山铺（今铁山区），驻扎在这里的吴三桂很是担心，害怕回到北京以后会被卸磨杀驴，正在闷闷不乐，忽然旗牌来报，说是有个人自称是吴三桂的故人，来在营门求见。

    吴三桂自忖在这里没有熟人，心内不禁狐疑，问道：“他说没说姓甚名谁？”

    旗牌官答道：“他说他姓杜，王爷在北京纳陈夫人（陈圆圆）时，曾去府上道过喜。”

    姓杜？那天去道喜的人很多，姓杜的有好几个，吴三桂一时想不起是哪个姓杜的，本不想见，却又怕错过什么重要人物，犹豫了一下才说道：“那么，请他进来吧。”

    杜勋布衣韦带，在旗牌官的引领下走进中军，拱手笑道：“一别经年，王爷别来无恙呀。”

    “啊呀！”一见走进来的是杜勋，吴三桂大出意外，惊呼一声站起身来，急忙还礼道：“不意竟是杜公，不知从何而来？”

    杜勋看了看左右，笑而不答。

    吴三桂会意，挥手摒退左右，请杜勋挨着帅案坐下，执手问道：“听闻公公跟了李自成，何故忽然到此？”

    杜勋猜到李自成未死，知道自己的所作所为必遭清算，连夜逃出顺军老营后，担心李自敬派人搜捕，也怕遇到其他顺军的败兵，先在一个鸟不拉屎的小山村里藏了一段时间，估摸着大股顺军都已南下，外面已经安全了，这才从山里出来，自思投明已经绝无可能，所以来投吴三桂，想要以吴三桂为跳板，在清廷谋一个前程。

    但他并不直接说明来意，而是反问道：“营中将士膏车秣马，整装待发，莫不是英王（阿济格）有意北返？”

    吴三桂笑道：“军事行动，不便奉告，请公公见谅。”

    “长伯（吴三桂字）休要诓我，”杜勋也笑道：“咱家也是做过监军的人，是不是军事行动还看得出来。”

    吴三桂收回手来，斜眼看着杜勋，唇角带笑，却并不答话。

    杜勋叹了口气，站起身拱手道：“咱家此来，是见长伯命在旦夕而不自知，本欲相救，既然长伯不肯见信，却是咱家自作多情了。告辞！”

    说着，他转身便往外走。

    吴三桂本以为杜勋不是来替顺军做说客的，就是见到顺军大势已去，想要来投奔的，不想他竟说出这种话来，心中惊疑不定，赶忙起身拉住杜勋，笑道：“公公说得是哪里话！三桂与公公多日不见，甚是想念，正想设宴与公公一醉方休，好好叙叙旧。公公莫要轻去。”

    “设宴就不必了，”杜勋冷笑道：“长伯现在是平西王，咱家却是流贼草寇，一个在天上，一个在地下，原也不是同席共饮之人。你没把我绑了交给阿济格，咱家已经感激不尽了。”

    杜勋越是丧鼻子丧脸，吴三桂越觉得事关重大，越不肯放他走，索性把他按回到椅子里，责备道：“公公如此说话，岂不是要羞杀三桂？为何全不讲旧日情分？”

    杜勋在北京期间，曾是尚膳监的掌印太监，深受崇祯帝的赏识和信任，也是个炙手可热的人物，像吴三桂这种带兵在外的将领，往往畏惧权阉的谗言，总要曲意巴结他们，熟自然是熟的，但关系却并不亲密，要说有什么旧日情分，那完全就是睁着眼睛说瞎话。

    “唉！”杜勋对此心知肚明，但说没说瞎话并不重要，重要的是瞎话要说得漂亮应景，当下佯做叹气，抱怨道：“若非念及旧日情分，咱家为什么要冒险来此？”

    “公公说得是，”吴三桂见事情有缓，急忙陪笑道：“三桂自然知道，公公乃是重情重义之人。不知公公有何见教？”

    杜勋本也不是真心要走，就坡下驴道：“你是吃准了咱家重情啊！真是拿你没办法！也罢，咱家便拉你一把吧——长伯啊，古语说：飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。如今天下三分，清已奄有其二，以长伯之见，你回京后，清廷会如何待你？”

    这正是吴三桂担心的事，但他却轻轻一笑，走回帅案后坐下，风轻云淡道：“我对清廷有大功。摄政王与我有约在先，必不会亏待于我。”

    这种故作镇定的小把戏自然瞒不过杜勋，他撇了撇嘴，说道：“长伯何必故作大言？岂不闻功高震主乎？你确有大功，但既已贵为王爵，封无可封，大功便是大过！想那多尔衮总不会真的裂土分茅，封你为一方诸侯吧？即令真的裂土分茅，又岂能长久？韩信不容于汉高［注1］，蓝玉见杀于明祖［注2］，此亦武臣之宿命，永世之常理也。”

    这话说到了吴三桂心里，虽然他刻意控制，却也不免微微动容，问道：“公公莫非是来劝我反水的？”

    杜勋把一切看在眼里，见说辞管用，略感放心，进一步诱导道：“长伯可曾听说过‘不如留贼，为富贵作地’［注3］这句话？”

    吴三桂是武举出身，多少也曾读过些书，虽然不知道这句话出自哪里，却也明白说的是养寇自重的意思，不禁心有所感，叹道：“可惜早些时候没听到公公说这些话，如今李自成已死，贼众也做了鸟兽散，却是为时已晚了。”

    “不晚，”杜勋笑道：“咱家自闯营来，长伯何不问问咱家闯军的虚实？”

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    ［注1］韩信不容于汉高：韩信原封齐王，拥兵自重，灭项后，刘邦夺其兵权，徙封为楚王，不久又被诬谋反，遭刘邦诱捕，降封为淮阴侯，从此心生怨恨。汉十年（前197），陈豨以钜鹿郡（治所今平乡）反，刘邦亲征，韩信欲为内应，事泄，被吕后、萧何诱杀于长乐宫钟室。

    ［注2］蓝玉见杀于明祖：蓝玉是朱元璋执政后期，明朝最主要的军事将领，有胆有谋，勇敢善战，屡立战功，先后获封永昌侯、凉国公，有居功自傲之态。洪武二十六年（1393），锦衣卫指挥使蒋瓛告发蓝玉谋反，朱元璋将蓝玉下狱审讯，剥皮实草、抄家、灭三族，并株连蔓引，共族诛一公、十三侯、二伯，牵连被杀一万五千多人，史称“蓝玉案”。

    ［注3］不如留贼，为富贵作地：唐末黄巢起义军南下江淮时，山南东道节度使刘巨容与江西招讨使曹全晸一起屯兵荆门，大败黄巢。黄巢浮江东奔，诸将欲乘胜追斩黄巢，刘巨容说：“朝家多负人，有危难，不爱惜官赏，事平即忘之，不如留贼，为富贵作地。”诸将也认为如此，因此黄巢兵势复振。后来黄巢攻陷长安，刘巨容会合诸道兵马讨之，被授以南面行营招讨使，兼天下兵马先锋开道供军粮料使、检校司空，封彭城县侯，获益匪浅。