这一点堵胤锡还真的忽略了，闻言暗暗惭愧，拱手说道：“堵某思虑未周，请尊驾勿怪。敢问尊驾，需要多长时间？”

    “这就要看先生的了。”

    “看我？”堵胤锡不解。

    “对，看你。这个话朕不能说，一说就是轩然大波。这话得先生你去说，说得差不多了，朕再一锤定音。”

    “这样行吗？”

    “死马当活马医，你就试试吧，”李自成笑道：“成与不成全看你了，反正结不结盟朕都无所谓。”

    “那好吧，我试试看。”堵胤锡满头黑线，更急于结盟的人确实是他。

    “朕今晚给你接风，让你认识认识诸位大臣，也好以后说话方便。”

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    计议已定，李自成传旨李自敬，命他在长沙最负盛名的酒楼瑞湘楼包场，设宴款待堵胤锡，一时之间，瑞湘楼冠盖云集，戒备森严，顾君恩、田见秀等都院首脑，刘希尧、宗洪圣等各部堂官，李化鳞等馆阁学士，刘体统等留守将领，嵇筠、刘苏等地方大员全都出席作陪，李自成亲自一一引荐，众人纷纷敬酒，堵胤锡盛情难却，喝得大醉。

    宴罢，李自成又传旨，命令长沙府尹刘苏亲自安排堵胤锡下榻开福寺；龙衣卫指挥使、翼郎将胡天率领龙衣卫护送并负责宿卫，又命侍御监总管太监秦喜选派四名宦官侍候起居。

    圣眷优隆，令人咋舌。

    众臣难免议论纷纷，李自成却觉得醉了，并不搭理他们，径自排驾百泉轩，回去睡觉去了，害得群臣们全都莫名其妙，谁也不明白堵胤锡究竟跟皇帝谈了什么，竟会获得如此高的礼遇。

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    长沙大排筵宴的同时，北京摄政王府的膳房却始终没等到传膳，大厨们蹀躞待去，不免有些心焦，纷纷打听为什么今天开膳这么晚。

    不论在哪里，总有一些消息灵通人士知道别人不知道的消息，也不清楚他们的消息是怎么来的。

    膳房里也有这么一位，并不参与议论，只是独自坐在廊下抽烟。

    众人议论了一会儿，也说不出个所以然来，知道他有消息，便有机灵的人倒了一碗茶，端到他的跟前，笑道：“闻师傅，别光抽烟了，喝口茶润润嗓子。”

    闻师傅并不看人，只是懒洋洋地看了看茶碗，使劲嘬了一口烟，烟锅里便猛地亮了一下，然后抬起脚来，把烟锅在鞋底上磕了磕，一面从鼻子里喷出烟来，一面慢慢把烟荷包缠在烟杆上，缠好后才腾出一只手，接过茶碗来吹了吹浮叶，呼噜噜啜了一口，淡淡问道：“他们在吵吵什么？”

    “嗐！也没什么，就是觉得今天传膳有点晚，不知道怎么回事。”

    “这也不知道怎么回事？”闻师傅很不屑，摇了摇头，又啜了一口茶。

    机灵人之所以是机灵人，就是明白什么时候应该跟什么人说什么话，而这个时候，应该什么话也不说。

    闻师傅专心品茶，等了一会儿见没有下文，不觉有些奇怪，这才第一次抬起头来看人，问道：“景师傅，你不会也不知道吧？”

    “正要请教。”景师傅并不废话。

    “嗐！怎么连你也不知道呢？”闻师傅大嘴一撇，“南直、江西、湖广已经纳入大清版图，王爷正在忙着派员安抚，这也不知道？”

    知道也不能说知道！景师傅摇了摇头，从腰后抽出烟袋来，一面装烟，一面在闻师傅身旁坐下，说道：“这个还真不知道——来，闻师傅，您尝尝这个，真正的关东蛤蟆头。”

    “尝尝？”

    “尝尝！”景师傅把烟袋又往前递了递。

    “好，尝尝！”

    闻师傅放下茶碗，刚接过烟袋，屋里的厨师们便已围了过来。

    “闻师傅，来，我给您点上。”有人说道。

    闻师傅也不推辞，就着火褶把烟点着，那人趁机说道：“闻师傅，您给讲讲呗？都这么晚了，王爷还在议事？”

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    多尔衮当然还在议事，在场的还有内院大学士刚林、范文程、冯铨、宁完我、祁充格，朝中六位大学士独独少了洪承畴。

    洪承畴没来，不是由于他已失宠，而是因为他宠信正隆，早在月初就被任命为了招抚江南各省地方、总督军务兼理粮饷大臣，精力全都投到了江南事务上，已经不怎么参与朝政了。

    “南京改为江宁府，”多尔衮说道：“让豫亲王（多铎）班师，任命贝勒勒克德浑为平南大将军，接替他镇守江宁，这件事就议到这里吧，下面说说如何招抚其他各省。”

    刚林说道：“吏部左侍郎陈名夏上奏说，巡抚、巡按负有绥靖地方的责任，自会料理该事，不必另设招抚官。”

    “那是说已经平定的地方，”宁完我摇头道：“尚未平定的地方还是应该派遣大臣，宣扬我大清的威德，招抚官民文武，免动刀兵。”

    祁充格点头赞同道：“八旗兵力有限，的确应以招抚为上。”

    刚林也点头同意，说道：“既然如此，那就要派些大有担当之人。”

    “可有合适人选？”多尔衮问。

    冯铨答道：“倒是有几个人自告奋勇，愿意前往。”

    “都有谁？”

    “户部右侍郎、恭顺侯吴惟华愿意招抚广东；礼部左侍郎兼翰林侍读学士孙之獬愿意招抚江西；刑部郎中丁之龙愿意招抚云贵；都督同知谢宏仪愿意招抚广西。”

    多尔衮摇头笑道：“孙之獬阖家剃发，妻女放足，最早主动遵从满制，如今又要主动招抚江西，这人真是……”

    这人真是什么，众人全都有数，见多尔衮不说，也都心照不宣。

    范文程说道：“福建路遥；去两广要先经过江西；去云贵要先经过湖广，这三个省应当优先派遣。”

    “有道理，”多尔衮点头说道：“江西已有人了，福建和湖广派谁去合适？”