李自成确实在思考，思考什么呢？思考请几个洋师傅来。

    铸炮这种技术活，毫无根基的顺朝甚至连清朝都不如，要想实现弯道超车，就必须走捷径。

    可是要走捷径谈何容易！

    首先，顺朝没人懂洋话，连基本的沟通都做不到，还谈什么请不请呢？

    其次，离湖南最近的洋人在蠔镜（今澳门），中间隔着明朝的广东，中国人往来自然没有问题，可要是十几二十个洋人明目张胆地北上，明朝岂会坐视不管？

    这两个问题对李自成来说都是无解的，但他很清楚，只要去找一个人，也许就会变成有解。

    所以从罗洋山回来，李自成没回百泉轩，而是直接进城，来到了户部。

    皇帝御驾亲临，户部侍郎张士政不知所为何事，慌忙出外迎接，刚到仪门，李自成已经下马走了进来。

    他慌忙跪倒口呼接驾，李自成停下脚步，问道：“老三弄的那个银号，户部是他的东家，到底见没见到点成效？”

    张士政回道：“回陛下，顺昌银号刚刚开张，现在要见效言之尚早，不过听耀侯（李自敬爵）说，银号收支平衡，略有盈余，局面已经逐渐打开了。”

    “起来吧，”李自成往衙门里面走去，又说道：“账要勤着点查，不能光听他说，花钱的地方太多，进钱的地方太少，朕赔不起——你们搞的那个《税法草案》，颁行效果怎么样？”

    “效果非常好，”张士政起身跟上皇帝，笑道：“陛下推行新政，减租减息，罢废徭役，除了正税之外，各类捐饷杂项一律停征，百姓们简直都要给您立长生牌位了，所以税率虽高，百姓们实际余粮却比过去还多，都很乐于缴纳。”

    李自成才不在乎什么长生牌位呢，闻言无动于衷，又问：“那么一年能有多少收入？”

    “现在各县还在征收当中，最终数字还要等一等，从长沙县和善化县（均为长沙府的附郭县）的情况来看，湖南七府二州每年仅田赋就可得银四百万两上下。”

    “多少？”李自成停下了脚步。

    这个数字是不是太大了？他以为能得二百万两就不少了，明朝两京十三省的财政收入统共才不过两千几百万两，平均一个省不到二百万两，湖南只能算明朝的半个省，竟然就达到了四百万两？听着怎么那么像天方夜谭呢？

    见到皇帝吃惊，张士政满脸都是笑纹，连胡子也跟着一颤一颤的，仿佛是在邀功一样，说道：“确实是四百万两。查出了太多不纳税的黑田，又把田赋提高到了十税二，如若加上工商税，还会更多。”

    这可太好了！李自成欣喜若狂。

    养一个兵，衣甲兵器全都不算，不吃不喝一年就得六两银子，十万兵就是六十万，如果一年只有二百万两的财政收入，他就必须抓紧时间拿下湖北，以便扩大税源，增加税收，否则他连十万兵都够呛能养得起，如今多了二百万两，而且不包含工商税，虽然能不能彻底解决问题还不好说，但他至少可以从容多了。

    “做得好！做得好！”李自成连连感叹，已经忘了自己是来干什么的。

    他忘了，张士政却不敢忘，欣欣然谢过皇帝的夸奖之后，问道：“陛下御驾亲临，是有什么旨意吗？”

    “啊？”李自成反应了一下，这才想起此来另有目的，拍着脑门自嘲道：“人家都说见钱眼开，朕却没见到钱就已经晕了。张卿，既然你们已经‘效果非常好’了，朕跟你借个人用用，你不会驳回吧？”

    皇帝想用谁就用谁，还用说借？现在轮到张士政觉得天方夜谭了，赶忙说道：“陛下尽管吩咐便是。”

    “那好，欧阳是知（欧阳阙如字）在哪？把他给朕叫来，朕要派他出趟远差。”

    “这个……”张士政一听，脸色顿时垮了下来。

    怪不得皇帝那么客气，竟然说借人，原来是想要户部的顶梁柱呀！税制改革刚刚开了个头，现在的户部可以没有他这个一把手侍郎，却不能没有欧阳阙如这个税课司员外郎，这不是要拆户部的台吗？

    “你不用这个那个的，”李自成不给他反悔的机会，“是知现在有多重要，朕比你清楚。先把他叫来再说。”

    “好吧，臣遵旨。”张士政无奈，只得派了个司务厅经承去请欧阳阙如，一面又把李自成让到户部大堂。

    李自成刚刚坐定，茶还没等喝一口，欧阳阙如便匆匆走了过来，见驾道：“不知陛下御驾到此，未曾远迎，伏乞陛下恕罪。”

    “免了，”李自成摆摆手，摒退左右，问道：“是知，朕记得初见你时，你是刚从粤桂回湘的，一定认识不少岭南才俊吧？有没有懂得洋话的？”

    欧阳阙如何等聪明，连李自成化名李诚都能被他识破，闻言立即猜到了皇帝的用意，问道：“陛下要派人去蠔镜？”

    除了去蠔镜，没地方能用得到洋话。

    “是啊，”李自成叹道：“张虞机试铸红夷大炮，今天彻底失败了。朕想请几个洋人来主持重铸，但一则没人懂得洋话，二则恐怕洋人难以穿越明境。万般无奈，只能找你了。”

    欧阳阙如摇头道：“洋话好办，只要到了广州，有银子就不难找到通洋的人；让洋人同意来湘也不难，他们都是一根筋，只要允许他们传教，他们肯定乐于来湘；难的是怎样通过两广，这是跟官府打交道的事，我也束手无策。”

    李自成本以为找到欧阳阙如就会有办法，没想到希望却像肥皂泡，看上去五彩斑斓，可是转瞬就会破灭，不由得恨恨道：“给朕惹急了，就他娘的打到广州去！”

    “不必如此，”欧阳阙如摆手笑道：“臣虽然束手无策，可是陛下身边却有一个能帮上忙的人。”

    “是谁？”新的肥皂泡又鼓了起来，李自成赶忙问道。