龙衣卫见到两人认识，让开了去路，郭金台早已滚鞍下了走骡，抢上几步捉住胡琏华的手，又问：“季英贤弟何故来此？”

    胡琏华笑道：“琏华奉家父前往澧州候驾，不意在此遇到幼隗兄，怕你要去刻木山寒舍，走了冤枉路，故而斗胆拦了尊驾。”

    郭金台不敢置信，问道：“令尊下山来了？”

    “不错，”胡琏华回头看了看马车，笑道：“正在车里。”

    郭金台又惊又喜，拉着胡琏华便往李自成跟前拽，说道：“圣驾正要前往刻木山庄。你们来得好！快快随我见驾。”

    胡琏华却本能地往后缩了缩，皇帝能到澧州来，就已经够礼贤下士的了，还能亲自到刻木山庄去吗？

    他正在狐疑之中，却见对面几个骑马的人都下了马，其中一个身穿曳撒，头戴抓角巾的汉子走过来问道：“幼隗，这位先生是——？”

    “回陛下，”郭金台赶忙回道：“这位是练海（胡澥号）先生的四公子胡琏华，奉父至州城见驾，不想在这里碰上了。”

    李自成其实早已听见了他们的对话，这会儿已经没有乍听时那么兴奋了，只是微笑着点了点头。

    胡琏华却有些晕眩，觉得眼前的一幕太不真实，竟然愣在原地，忘了应该跪拜。

    郭金台拽了他一把，提醒道：“还不快见驾！”

    “哦！”胡琏华这才醒过神来，慌忙口呼万岁，跪倒在地。

    “胡先生请起，”李自成笑着，问道：“令尊何在？”

    “在那边的车里……陛下稍候，琏华这就去请他见驾。”胡琏华还是有些慌乱，匆匆又磕了个头，起身走回马车去请父亲。

    胡澥闻言也颇感意外，赶忙钻出车来，胡琏华上前搀扶，刚刚下地站稳，李自成已经走了过来，拱手高举齐额，俯身作揖，唬得胡澥慌忙跪倒，叩首谢罪道：“胡澥老迈，昏聩无能，承蒙陛下不弃，已经感愧莫名，怎敢劳动圣驾屈尊降贵，礼下之已甚？死罪死罪！”

    胡澥是万历八年（1580）生人，今年已经六十六岁了，须发苍苍，面皱眉厖，自称老迈倒也算不得客气，可是李自成却不能不客气，扶起他笑道：“练海先生鹤发童颜，精神矍铄，老迈二字言之尚早。是朕不知颠倒，扰了先生的松石烟水之梦，非要请先生做个大隐。惭愧之至。”

    胡澥本以为李自成是个草莽，会像明太祖朱元璋那样，纵然宏图伟略，见识拔群，却也只能说说大白话，没料到李自成这番话里，既隐含了他“松石小隐”的号，还引用了温庭筠“烟水梦”的典，而且还用“大隐隐于朝”对上了他的“小隐隐于野”，其实是窥破了他的心境，当下既意外又兴奋又感动，急忙施礼道：“子曰：沽之哉！沽之哉！老朽‘东门烟水梦，非独为鲈鱼’之意，恐怕当今世上，也只有陛下之圣明才能体察了。”

    李自成暗暗得意。

    他向来就有这种本事，一眼就看出了“小隐”的古怪，问过窦美仪之后，了解到胡澥差不多是十年前隐居的，其时已经五十五六岁了，如果真想隐居，完全可以自号“松石隐叟”，干嘛要号什么“小隐”？于是更加坚信“小隐”不同寻常，让窦美仪查找与“松石”相关或类似的隐居典故，结果查到了温庭筠的五律《赠卢长史》，简直就像给他准备的一样，赶忙连夜背了下来。

    现在这首诗用上了，但还没有用尽，李自成笑道：“道直有侣，拥书非贫。先生乃是名士，岂可食无鱼？朕可不想让先生高歌‘长铗归来乎’。”

    胡澥觉得太有意思了。

    这还是个草莽吗？“道直有侣，拥书非贫”化自《赠卢长史》的“道直更无侣，家贫唯有书”，但却反其意而用之；“食无鱼”则是冯谖客孟尝君的典故，既扣合了“非独为鲈鱼”，又与“道直”等语相配合，恰好呼应了做大隐不做小隐，其中的夸赞、勉励和承诺不言自明，正是不想让他高歌“长铗归来乎”的意思。

    胡澥不得不承认，即使是个真正的读书人，这些话虽是雕虫小技，却也称得上能说会道了，何况李自成不是个真正的读书人？看来郭金台所言不虚，李自成的确是被低估了，不禁暗暗庆幸自己主动来了澧州城，赶忙拱手打躬，输诚道：“陛下之言，意味隽永，感人肺腑。老朽愿为陛下驱驰，尽忠竭智，死而后已。”

    “先生赤诚，朕必不相负。”李自成笑着，招呼嵇筠、李化鳞和俞兴言过来相见，待几人相互见礼，彼此寒暄之后，才又说道：“此处不是说话的地方，请先生入城，朕当设宴款待。”

    胡澥不免逊谢一番，然后众人各上坐骑，胡澥也重新登车，一起往澧州城赶来。

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    近午时分，众人入城，李自成早已命令秦喜提前回城，通知安排筵席给胡澥父子接风，同时大宴澧州文武和随驾而来的湖北官员，席面设在了城东门的江山胜概楼。

    李自成把胡澥父子也安排在华阳王东邸下榻，又让郭金台也搬过来作陪，打发俞兴言道：“俞卿，你去操办筵宴事宜吧。之前说的捐资重建溪东书院一事，可用州衙的名义向顺昌银号贷款，以澧州税收为担保，他们会借给你的。”

    他故意当着胡澥的面提起重建书院之事，相信这位曾经写出过《翼教七条》，“欲为圣朝除弊事”，想要纠正学风，培养德才兼备之材的中州督学，一定不会无动于衷。

    果然，俞兴言如释重负地告退之后，胡澥说道：“陛下重建溪东书院，实乃高瞻远瞩，德被万世之举，老朽不胜敬仰之至。见贤思齐，也想略尽绵薄之力，但不知州衙捐银几何？也好有个参照。”

    “这却不知，”李自成摇了摇头，“朕现在很穷，只能让他们去借贷，说来真是惭愧。不过朕想，即便这样，堂堂州衙也不至于少过二百两吧？”