“如此说来，这位兔爷还真是个传奇。”小少爷银双听完老人的故事后，不禁感概道。

    兔子并不是多么有灵性的动物，这个物种在大自然中很弱，天生灵台蒙尘，不会修炼，要想化为人身，其中的困难可想而知。

    真实情况一定比故事里要艰辛的多。

    试问鲤鱼跳龙门，历代以来有几人成功？从一只被鹰叼去的小兔子，一步步走到天堂温泉的幕后大老板这个位子上，兔爷做到了真正意义上的超脱，无论是从兔子的身份，还是生命的蜕变，它都已超凡脱俗，跳到了另一重世界中。

    这点从日常就可以看出端倪。

    同族的一天：吃草，躲鹰，睡兔子洞。

    兔爷的一天：嚼“萝卜条”（自留地的人参）、躲人（泡一天澡）、灵泉旁的静室（吐纳、参悟、指导门下小妖）。

    那简直了，谁家兔子晚上还能指点修行的？

    这要放平时，直接想都不敢想。

    一旁，白发的少年，小五也沉浸在老人的叙事中，触动良多。

    尽管这个老头讲故事的水平是真不咋地，如一碗水端平，一点情绪上的变化都没有，就像普通人的一生，全程没有起伏，风平浪静。

    但是，就如同兔爷埋子时的那滴泪，换个角度想的话，老人未尝不是在用自己的理解去诠释这个故事，即：平淡中亦藏着悲伤。

    正因为看透了生死，见惯了离别，老人的心境已和年轻时迥然不同，对于老一辈人的故事，他有了自己的见解。

    离别固然令人悲伤，对兔爷的过去，你同情它也好，可怜它也罢，但这种感情，埋在心里就好，无需形露于色。

    那只让人心疼的兔子，已经成为旧日幻影。

    如今继承镇首之位的兔爷，恐怕也不希望人们听到它的故事后，沉浸在一些无聊的旧事中自怜自哀。

    尤其是最近的小孩，一见它就哭，实在有够糟心。

    兔爷不喜欢念旧，尽管他的手边总是摆着花生。

    他希望自己的故事能像老镇首那般，给人们带来鼓舞，可每当在路上遇到听过他故事的孩子时，他总要被泪汪汪的同情一番，一边忍着“兔兔好可怜”的童言稚语，强颜欢笑，一边安抚这些小哭包的情绪。

    “兔兔不可怜，伤痛是男子汉的伤疤，只会让兔兔变强，你看，他现在就过的很好呀。”这时，兔爷总会将耳朵耷拉下来，让小哭包们捏一捏，据说这样很多孩子就会止住哭声。

    当然，真人现身说法确实能起到止啼的效果，可长此以往下来，这就成了一件折磨精神的活儿。

    尤其是身边会传来冒犯的猪叫声，笑的满地打滚，要多放肆有多放肆。

    人们看他细皮嫩肉的，像个翩翩少年郎，老觉得好欺负似的，却不知兔爷骨子里已经是一只肉质巨柴的老兔子了。

    孩可忍，猪不能忍！

    兔子急了也吃肉的！

    于是八戒就成了一个代号，铁打的八戒流水的猪，他身边的猪换了又换……开个玩笑，兔爷怎么会无情到吃坐骑呢，兔子还不吃窝边草呢。

    他只是……烤了几片猪肉，斟上两杯桂花酒，请“荤腥不忌”的八戒坐在院子里赏月而已。

    他就喜欢看那张白天笑的多开心、晚上就哭多难看的猪头，配着好酒，简直是最好的下酒菜，一眼猪头一眼月亮，一盅甜香的桂酒下肚，白天的阴郁也就一扫而空了。

    化形前，他从老镇首身上学了很多，化形后，也继承了很多。老镇首喜欢酒，他也喜欢，但不同的是，他并不爱喝，只是喜欢酿酒。

    酿酒需要时间，而兔爷最不缺的就是时间，超凡生物的寿命长到连他们自己都厌恶。

    他尽可以搓着花生，慢慢等。

    老镇首喜欢泡温泉，兔爷就造一个很大很大的温泉，天天窝在里面。

    兔爷可以一直等，等到海枯石烂、归于尘土的那天……它要变回那只小兔子，趴在主人怀里，一夜好眠。

    能从一只小兽走到今天的高度，这已经不是简单可以用奇迹来形容的了，其中的困难，远超世人想象。

    对异类而言，修成人身，必然已是超凡境界的生灵，被尊为“大神通者”，从此可横渡诸大域，穿越无垠疆土，一览山河小。

    相比凡人终其一生，却连一国、一地都走不出去的窘境，这又何尝不是一种令人向往的超脱自在？

    野兽化形，需得两劫，一曰启灵开智之劫，此非雷劫，直至点化之前，一切皆为考验，若能成功开智，则突破寿数，可称精怪，无师自通修行；其二，便是化形劫。

    单是开启灵智这一条，就需要天大的气运，成精之后，还需提防天雷，每年死在雷雨天的精怪，没有一千也有八百。

    而化形劫的凶险，更是十死无生，那雷能坏人道身，劈碎真魂，规模浩大，降临时如雷霆瀚海，笼罩一方天穹，如此场面，简直媲美古之天骄的破境大劫，比之某些神灵劫都只强不弱，非大气运加身不能渡。

    三代前那位镇首的葬礼之后，兔爷就对这场大劫有所预感，提前开始了准备，成精到了它这种程度，通灵已经是一种生命的本能，眼皮跳、打寒颤……任何可以预示吉凶的行为，都能让兔爷捕获一角模糊的未来。

    对它而言，预知命运早就不是什么难事。

    所以它找到野猪王，为自己万一渡劫失败、身殒道消的未来铺好一条后路，届时若真有不测，悉心培养的弟子八戒也会遵照它的教诲，守好这章平镇。

    早在兔爷不显于人前的那段时期，章平镇周围，十里八乡的妖王就都被它打服了，这些妖兽被兔爷勒令约束部众，不得侵扰镇上的人类。

    兽潮发生后，兔爷进山，将那些心中不服、又趁机作乱的妖王、兽王等，斩掉了一批人，一时间群山震动，诸王殒落地，哪怕过了十年，土壤都殷红如血，近百座山峰，几十年来竟无一只妖兽敢言下山，唯恐惹来那尊杀星！

    只有少数老实本分的兽王，能获得这位神通者的友谊，这其中，野猪王算一个。

    哪怕在这些“老实人”里，这头老野猪也是最木讷的一个，它的族群与章平镇先民安好相处至今，已经几百年了。

    历史上的几次兽潮，老野猪的族群都没有参与，面对驱赶兽群的存在，它选择带领子孙缩在领地里，两头不得罪。

    兔爷看中老野猪的本分，与之交好，又点化其一个最喜爱的后人带在身边，名为师徒，实则有些质子的意味在里面，算是一层让老猪王投鼠忌器的保险，如此，兔爷才敢以大事相托。

    特别是化形劫这样的妖生大事！

    毫不夸张的说，这根本是在托付生死，因为一旦风声走漏，引来的将是一场荒野分食的飨宴。

    也难怪老野猪听后，从原本卧着的姿势瞬间人立起来，盘膝而坐，久久不语，之后更是表情沉重地开口，请求兔爷诛杀自己，来表达无法胜任之意。

    最后还是兔爷恳请再三，流露真情，老野猪才哆嗦着接下这份差事。

    “先生，此去……可有归日？”

    “哈哈……

    恐怕只有天知道了。”

    福兮祸兮，连兔爷自己也不知道。

    一向通灵的感觉，在化形劫的事上，彻底不灵了。

    它部署的很谨慎。

    诛杀作乱的妖王，本就是在提前剪除一批隐患。

    在镇子周围转悠的野猪群，本身也是个烟雾弹，猪群监视兽潮是真，然而让一群阔口獠牙的野猪放哨，就跟土匪进镇维持治安似的，它本身就……令人害怕呀！

    别说从外地来的人了，就是本镇的人，进出一趟都是战战兢兢，大气都不敢喘，生怕小动作被误解，遭猪拱！

    那猪嘴巴子旁的大牙，锃亮的跟剃刀似的，被拱一下，肠子都能给你带出来。可以说自从野猪群部署在镇子周边以后，全镇的目光都被吸引过去了。这个时候，本就轻易不露面的兔爷即使消失了，也不会在这滩浑水上引起大的波纹。

    毕竟化形不是儿戏，这场劫对兔爷来说是机缘，对立志超凡的同道者而言，同样是个机会——掠夺气运，窥探超凡领域的机会。

    超凡是个很怪的领域。

    论实力，它不算顶尖，修行路上的第三个大境界，一朝跳出樊笼，寿元漫长，对凡夫俗子来说确实是发光耀眼的存在。

    可要放眼修行史，它又显得十分渺小，人间尚有六境，六境之上还有神灵，以及更加虚无缥缈的境界。

    一个小小的超凡修士，在那些强者眼中就是不入流的底层，随手可灭的虫豸。

    但超凡却有一个人道绝巅的强人都羡慕不来的优点：命长！

    超凡者的时间，长到连自己都厌恶。

    确实，超凡修士可以如蝼蚁一般，在一座城中，连同满城的人，被一只挤压满天穹的法相大手给灭掉。

    可要是不出意外的话，单论寿元，六大境界无出其右者，自然死亡的话，这个时间跨度将十分漫长，长到连超凡者自己都厌恶，有点地仙“日月同辉，天地同寿”那味儿。

    故而在一些无法修行的绝灵时期，超凡者也有“地仙”的别称。

    只是一旦有了更大的野心和追求，境界突破上去，便要失去长生，向天争命，重新沦为大世中的争渡者。

    群星璀璨的盛世不缺妖孽，同理，大道凋敝的时代也不缺资质平平的庸人，踏入超凡后的安逸，对这些就差临门一脚、却迟迟迈不进去的家伙们拥有致命的吸引力。

    为了长生，他们可以不择手段。

    人类之间尚有观礼之说，明面和气，暗中较劲。

    精怪之间可不存在这种顾虑，优胜劣汰是自然法则，这是刻在骨子里的天性，并不会随着开启灵智而被抹去，只不过平时一直在压抑而已。

    一旦走漏了消息，渡劫的兔爷就会变成落入水中的血饵，引出数不清的大鳄前来撕咬。

    过去不是没有这种惨剧发生，有前车之鉴在，兔爷也不得不谨慎对待。

    除此之外，兔爷还在山中寻到了它的同族，几乎不用想的，整座山的兔子都出自同一个兔祖宗，这些兔子和兔爷自然很像，都有着雪白的皮毛，杂色的并不多。

    于是那些年的十月初八，人们在老屋祭拜时见到的兔子，其实都是兔爷找来的替身，是它在山上的同族亲戚……虽然最初的交流令人苦恼，它怎么也没想到，兔子和兔子之间竟然能有语言隔阂的？！

    数次鸡同鸭讲下来，找到的兔子都对它爱搭不理，就这么嚼着草和兔爷互相瞪眼。要不是看在大家都是兔子，兼且头上的鹰隼只是盘旋，不敢落下来的份上，换个动物过来跟这些兔子叽里咕噜讲鸟语，人家早窜了。

    听一会烦了就蹦走，已经算很给面子了。不过，连续的失败也让兔爷几近抓狂，差点连夜重温母语，但好在还是有几只兔子聪明一点，懂了它的意思。

    事后兔爷也在反思，用人言和兔子交涉有这么难吗？怎么觉得打有记忆起，它就能明白老主人的意思呢？

    做完这些，兔爷在一个大雨磅礴的晚上离开了小镇，那一夜天上的雷霆宛若龙鸣狮吼，根根粗大，足足持续两个时辰才远去，期间小镇上空通明如昼。

    隔天清晨在雷电最猛烈的地方，出现了很多焦黑的雷击木和遍地的异种尸骸，什么紫色皮毛的狐狸、银色的獾啊，全是精怪，甚至还有雷熊、狈、羬羊等神话物种，这些灵物皆有不俗修为，最终却俱殁于天威之下。

    仅是余波就造成了这尸横遍野的惨状，不得不让人感慨化形劫的可怕。

    跟随兔爷修行的野猪——八戒，在兔爷开辟的修炼洞府中撅着个大腚，缩进干草堆里，抱着猪头瑟瑟发抖，全然不知老师这一去，就是数个春去秋来，洞府外的雪积了又化，没人知道它去了哪里。

    八戒去问老祖宗，可那头半张脸破了相、布满和熊罴争斗时留下的可怖抓痕的老野猪，只是晃了晃猪头，看向遥远的天际，沉默良久，才道了一句：“它是抱着必死之心去的，失联这些年了，想必……唉，罢了。你若有心便向东去吧……能找到最好，没有消息就去它最后出现的地方，取份劫土，让它回家。”

    夕阳西斜，八戒听到老祖宗的话，不禁悲从中来，流泪叩首道：“孩儿定带主人回家！”

    然后，八戒上路了，岭南境内有三条山脉，依势呈一个不规则的斜十字，境内诸山皆由三者发源而来，其中向东则进入天恒余脉，中间有一座天恒山，隔着章平和逐鹿两座镇子。

    兔爷一路避劫东去，一定会经过逐鹿，无论继续东进，踏入远离人烟的大荒，还是去那片古战场寻求向死而生的机会，八戒觉得在逐鹿周边一定能打听到兔爷的消息，于是翻过天恒山，入逐鹿地界。

    结果不到一天，它就在逐鹿镇外毗邻古战场的一处森林里，被两个人类抓住，差点成了烤猪！

    它被抬到河边洗净褪毛，就差要开膛破肚的时候，那里的土地及时出现，替它讲了情，这才避免了葬身人腹的结局。

    就这样，寻师之旅一天便宣告完结，八戒哆嗦着跑回家，被老祖宗臭骂一通，又给赶了出来，因它不是人身，不敢走大路，只能在深山老林中赶路，这样走虽然安全，可问题是林子里的野兽普遍智力不高，它虽然智慧与人类相当，却碰不到一个能够交流的过路野兽，想问个路都难！

    逐鹿所处的这片山脉面积很大，路又崎岖，八戒在此间走了月余，却始终没能走出这片山脉，最搞笑的是，它被一只豹子精追赶，慌不择路之下，竟又掉进了人类挖的捕兽陷阱里，那豹子精闻到一股自己惹不起的气息，转身走掉了。

    第二天，八戒仍记得那两个人类见到自己时的神情，惊喜的脸上写满了“天意如此、再一不再二”的表情。

    它被二人中稍微年长一些的那个家伙用一个斗子状的抓臂抓上来，一套老步骤下来，这回连血都放了，猪都在蒸笼里了……虽然那其实是个塔形的法宝。

    “*#%……逐鹿的蒸猪可是一绝，哎，我跟你说老香了，以前特意跟他们讨教来的法子，保准好吃……”

    朦胧中，八戒都看到另一位老祖宗来找它了，却被恍惚间听到的名字和蒸猪二字给骇的一激灵，结果前一秒还面容慈祥的老祖宗，下一秒立马变的凶神恶煞起来，猪头腐烂，爬满蛆虫，庞大的身躯只剩下白骨了，在那儿叫它的名字，还有两名狰狞的鬼差要捉拿它。

    “洺洛道友……！”

    “道友嘴下积德！”

    八戒泪目了，没想到那位土地公又来了，并且接下来说出了一个让它目瞪口呆的消息：“山里都是我的眷属……我知道两位顾及我的面子，没吃它们，这一个月来半点荤腥没沾，嘴里已经淡出鸟了……从外面来的野兽是可以吃，但昨天那只兔子不行，念在它修行不易的份上，好吗……”

    八戒整个猪都傻了，最后求情的时候，土地爷是不是撒娇了？

    而且它说什么，兔子？

    “那兔子从河里捞上来的时候就剩半口气了，能不能活过今晚都另说，趁着还热乎肉新鲜不吃，等臭了谁还吃它？”另一个人类显然对昨天的事有相当大的怨气，因此说话相当不客气。

    “秦道友所言不假，但……就不能趁着有口气，抢救一下？”

    “可我们现在吃的不是兔子啊。”姓秦的青年说道。

    土地公凑近法宝一看，顿时汗流浃背，透过塔状法宝倒数第二层的开口，一只白白胖胖的肥猪正待在里面，五花大绑，朝它投来求救的目光。

    “道友……这猪也修行不易……”

    “这不让吃那不让吃，兔子还得死了再吃，当我们是驺虞啊？”

    土地公和两个人类辩解半天，眼看八戒半只脚进六道轮回，都快投胎了，这才把它给放出来。

    八戒事后昏迷了三天，当它得知土地公竟然拿出一粒能够去腐生肌的灵丹救了自己，内心很是感激，但不知为何，自从它醒来之后，总觉得身上怪怪的，好像哪里少了块肉，环顾全身，却又找不到伤疤。

    这令它十分狐疑。

    而当它和土地公提起兔爷的事儿时，土地公坦言，数年前，一只兔子躲避雷劫至此，被雷劈坏了根基，落在这山里，是它把那只重伤昏迷的兔子藏到一处灵地内养伤，过了一年再去探视，那兔子的伤仍不见好，但也没有继续恶化，更神奇的是，它那坏掉的根基，竟然在慢慢愈合，从中溢出惊人的生机。

    土地公这才知道，这兔子原来是在假死避劫。

    第二年再去探视时，兔子就不见了。

    直到昨天，被人在河边捡到。

    知道那是兔爷后，八戒也在土地庙老老实实住下了，通过和土地公交谈得知，那个叫洺洛的在人类世界中似乎是个极其厉害的主，是他稳固了兔爷的伤势，之前嚷着要吃兔爷的秦姓小子，也难得安分了一段日子，喂了一个秋天兔子。

    八戒上路时已是夏末，等到在这土地庙里安顿好时，山中已落满黄叶，瑟瑟秋风中经常能看到一个十六七的男孩抱着一只白兔，坐在庙门口那斑驳掉漆的门槛上，这里已经很久没人来了，最后一名在门槛上留下踩痕的香客，也早是一抔黄土了。

    门口不脏，起码在男孩眼中，山里的落灰远比这红尘，要干净多了。何况他每天都要打水来，将庙的里里外外擦拭一通。

    兔爷趴在男孩腿上安静吃着菜叶，男孩则一遍遍摸着兔爷背上的毛，或盯着天上云动，或盯着枝杈上挂的枯叶一点点折下、飘落，本该朝气四射的脸上，不时露出与这个年龄不相符的忧愁。

    “他的心思太重，这不是一件好事。”庙的一侧，土地公朝门口瞅了一眼，对一旁的人类男子说道。

    “我知道，”叫洺洛的男子说道：“所以我带他到这儿来了，山里清静，有助于修身养性。”

    “……你在铤而走险。”久久，矮人半身的土地公突然眼神犀利地来了这么一句，他盯着这个全身都是零件的家伙，忽然凝重的气场让他的形象竟有些高大起来。

    “他有自己要背负的东西……”

    土地公盯着他的眼睛：“执念深未必是好事。”

    洺洛莞尔一笑：“……我会转告他的，多谢忠告。”

    而庙后的空地，八戒瑟瑟发抖地看着两位爷的神仙打架现场，被场中一度剑拔弩张的氛围吓到，气都不敢出，那惊恐的小眼神，显得它卑微又渺小。

    之后没多久，那两个人类赶在入冬封山前离开了。

    土地也对此间的事闭口不谈，只说他们有急事要去王城，但到底真相如何，兔爷和八戒都心知肚明。

    它们在庙里吃了整整一冬的白菜萝卜，没人知道土地爷是从哪儿弄来的这些食物，兔爷还好，萝卜青菜本就在兔子的食谱中，所以吃了一个冬天勉强没有吃伤，反倒是八戒，虽说猪是杂食性……

    可在这庙里吃了三个月的素，导致八戒瞧见只麻雀都两眼发绿，等到开春，它已经非常理解之前那两个人类要吃它的心情了！

    换成它，只要不是同类，现在逮住啥就想吃啥。

    于是在吃饭时间，经常能听到兔爷神态肃穆地盘坐在干草上，借坐禅之名问八戒：“八戒，你悟了吗？”

    “主人，弟子悟了。”

    “嗯，为师不饿，这些菜你拿去吃吧。”

    “啊？主人，这……我……”

    “岭南口音‘饿、悟’不分，你既然饿了，就不用跟为师客气。”

    “主人你这是诡辩！”

    每当这时，土地庙里总能见到一头野猪哭丧着脸在拱地上的菜叶，而兔子盘坐神像下，看似宝相庄严，实则偷偷睁开一只眼，瞄两眼野猪的窘态后偷着憋笑。

    饶是兔爷，在实力稍有恢复后，也不想天天啃菜叶。

    吞吐日精月华所带来的能量，足矣维持生命所需。

    就这样春去秋来，一年时间转瞬即逝。兔爷虽然性命保住了，根基也几乎恢复，但化形劫造成的是道伤，想休养好是需要漫长时间的，再加上兔爷的道行在渡劫时全散了，要想重回巅峰，也得从头苦修才行。

    于是四年又四年，然后又八年过去了。

    兔爷渡劫后的第16个年头，八戒在土地庙的第12年，兔爷修为恢复，化为人身，也就是距今20年前，八戒载着和化形后变的跟瓷娃娃一样俊俏的兔爷，回到阔别已久的章平镇，平定前代镇首之乱。

    此时，温泉建筑内，兔爷被一群大汉围着问这问那，感到不胜其烦，于是大呵一声镇住众人，用红宝石般漂亮的眼睛扫了他们一眼，不疾不徐地开口，道：“都别吵了！嗡嗡嗡的，耳朵快被你们吵掉了。

    区区两个偷锅贼而已，本镇首是故意引他们上钩的，你们应该都听说了，近日有吃饱了没事干的家伙散布流言，说什么‘本镇盛产铁锅，殊不知一口出于逐鹿遗迹的通灵神物，化成龟壳锅的模样，藏在章平镇中。’

    如此荒谬之语，也真有人敢信！

    诸位背后的师门……我就不点名了，总之前些日子已经造成的财产损失，我会亲自上门讨要，希望你们告知管事的一声：早点送来，和气生财。

    至于那龟壳锅是这温泉内某一口泉池的消息，呵……你们都看好了，再有信者，今日我不介意杀鸡儆猴，来日我也不介意有急着送死的鬼来试试——吾刀快否！？”

    话到最后，走廊里的温度骤然下降，许多人下意识地揣起胳膊，却忘了自己身上没有棉袍，最可怕的是贴着瓷片的墙壁上竟然结了一层薄霜！

    这就是超凡生物，初步接触天地间的法则，出手不再拘泥于固定的形式，言出法随！

    有些人看兔爷一副白发红瞳兔耳朵的小男孩模样，以为他很好挼，好欺负似的，但其实兔爷的大佬气场一开，实际感受过的人事后都会心有余悸的敬一声“爷”。

    那是在面对真正的强者时，人类发自内心的感受。

    窒息，无力，以及让人生不出反抗心的压迫感！

    “……”

    “好！”这时，人群中不知谁起哄喊了一句，紧接着类似的声音像是接连喷出的礼花，轰隆一片，不绝于耳。

    “兔爷威武。”

    “兔爷霸气。”最前面的汉子们起哄道，他们来自一些有名的势力，有些是掌握世俗权势的家族，有些是修行山门，论背后的能量，他们其实没必要这么给面子，可正因为出身于这样的势力，接触了很多不为外人所知的信息，才能知晓真动起手来，兔爷会是个怎样恐怖的存在。

    反正理亏的事都做下了，既然兔爷给了台阶，他们顺坡下驴就好了。

    既然进了这修仙界，他们都明白，这水从来都是浑的，越往上爬的人越清楚，仙路尽头是血与骨筑成的王座，王座之下，没人可以出淤泥而不染。

    兔爷拨开人群，走廊中快速让出一条道路，他快步向着偷锅贼作乱的地点赶去，头也不回地说道：“先去秀吉汤泡着吧，偷锅贼的事我会很快处理好。”

    望着快步离去的兔爷，小五不自觉地攥紧了手掌，擦肩而过时对方瞥向自己的眼神，还有胸中这股没缘由的躁动，少年总觉得要有大事发生！