元皓四人议定，还没走多远，便听见身后不远处突兀地传来一个声音，“几位小友欲往何处去呀。”

    四人大惊转身，元皓见黑书生换了一身白衫，摇着折扇，笑吟吟的站在那，只是那笑令人感到阴冷，他身后站着四个黑衣人，却不知自己父亲情况如何，有否逃脱，心中惊疑。青竹等人不用猜也知道眼前之人定是那群坏人了。

    黑书生仍是笑吟吟的问道，“这位陆小友莫怕，小生与陆轩乃是旧识，前几日刀兵相见实属无奈。”

    当日情形仍历历在目，元皓哪会信他，疑问道，“我爹呢？”

    “小生与陆轩话已说开，如今已是摒弃前嫌，他如今正在家中等你们回去。只是有本书册或者卷轴之类的物件，名曰‘斩灵诀’，乃是我宗秘籍，不知是否在小友这里？”

    元皓闻言，猜他定是没能在父亲那里讨得此物，想来父亲当是已经逃得无影无踪，黑书生才只好追寻自己而来，若是自己落入他手，定要利用自己迫使父亲前来解救，好抢夺东西。思及此处，元皓回他，“我身上没有你说的东西，也从没见过什么斩灵诀。”

    黑书生合起折扇，“如此重要的东西，陆轩那没有，定在你身上，看来要小生亲自搜一搜了。”

    元皓眼见黑书生想要动手，眼神向田虎丁羽一瞟，二人心领神会。田虎当即抬弓便射，却见那足以杀死恶兽的一箭飞到黑书生面前时，黑书生却动也没动，面上毫无惊慌，只是用折扇轻轻一挥，那箭矢便如枯枝一般落在地上。田虎和丁羽大惊，元皓心中早预感黑书生定不好对付，这一箭试探却也令他震撼。元皓早已从怀中掏出一张银符，田虎立刻搭好第二支箭，不知元皓说了句什么，那银符竟是眨眼卷到监视上，田虎几乎同时将箭射向黑书生。黑书生本是好整以暇站在原地，等第二箭飞来，但当第二箭飞至眼前，黑书生突然收起神态，奋力向后一退，同时双手抵住折扇向前一挡。那箭矢击中折扇，爆发出一团光华，如水波般散开。黑书生站定，见元皓四人早已开逃，阴笑道，“有趣！有趣！抓活的。”身后四名黑衣人闻言应是，便追出，黑书生亦悠然跟去。

    在田虎射出第二箭的同时，元皓背起青竹，与田虎丁羽转身便逃，奋力狂奔。几人跑的着实不慢，后面却越追越近。突然，一条山涧横在前面，元皓等人用力停住，险些跌下，身后四个黑衣人亦稳稳停住，四散站开成合围之势，堵住元皓等人的左右去路。黑书生迈着悠闲地步子跟来，展开折扇吟吟道，“啧啧啧，陆小友旱地推舟也，岂非徒劳。尔等已无路，小生亦不愿以大欺小，小生便只单人单手，尔等可以一起来攻，若赢得小生一招半式，小生定放尔等离去，如何？”

    元皓看了一眼山涧，昏暗幽深，涧下湍流奔涌声传来，水势甚急，悬壁陡峭，不见草木。听了黑书生的话，知他戏耍于他们，必难善了。于是眼睛扫过三人，轻轻斜了一眼山涧，丁羽田虎了悟微微点头，青竹虽目露惧意，却一把抓紧元皓的衣袖。

    黑书生见几人目光交流，其中二人点头，以为他们决心放手一搏，合起折扇，背过右手侧身而立，示意元皓等人随时攻来。却见元皓对丁羽、田虎飞快说了一句“若失散按先前说的地方汇合。”便抱住青竹倒入山涧，丁羽田虎亦同时跳下山涧。

    黑书生仍侧身而立，见状愕然，想不到几个孩童竟有此魄力，随后站直身形，展开折扇，语气笃定且热烈，“看来斩灵诀定在此子身上，唤回左星和罗陀，铃姬随我去一趟巫林，你们五人沿涧搜寻，生死不论。”众黑衣应是，一名黑衣人从怀中掏出一根短棍，对着天猛力一敲，一束烟花冲天而起。

    且说元皓等人跃入山涧，方觉此涧虽暗，却不似想象那么深，约三十余丈，顷刻便落入水中。涧河水冰且急，刚入水就感到一股刺骨之寒，饶是三人水性再好，亦难稳住身形。青竹不善水性，只能凭本能抱紧元皓，元皓便比田虎丁羽二人更难施展。眨眼间，四人已不知被湍流冲出多远，只能尽力在口鼻露出水面的时候吸上半口气，如此却也被溺了几口寒水。几人里田虎水性最佳，起初尚能勉力望见其他几人身影，当望见此涧前面有分流处，田虎心下大急，却因水势，呼吸尚难维续，想呼唤他人却完全不能。没多久，田虎便再也寻不到其他人的身影了。

    在水中挣扎不知多久，也不知被冲了多远，就在元皓就要撑不住之时，突然凭空下坠，不及眨眼便又落入水中，用力蹬出水面，眼前豁然明亮起来，水势亦平缓无波。不久前感觉到青竹抱紧自己的力道消失了，心下着急，却没办法，只能牢牢抱紧青竹顺流而下，现在终于摆脱激流，可以施展。元皓将青竹翻到背后，然后手脚并用往岸边划去。双脚踏上泥土，元皓竟有一股久违之感，亦生出一股绝大的疲惫之感。但来不及多想，元皓迅速查看青竹，青竹已然昏过去了，口鼻中并无泥沙水草，显然溺了不少水。于是元皓立刻用曾在北湖玩耍时学会的方法，给青竹做紧急施救，终于见青竹有了呼吸，才松了一口气，仰倒在地上。阵阵暖风袭来，让元皓精神一振，坐起来打量四周。

    眼前是一面约十丈的大水潭，有一矮瀑在一侧，刚刚自己应该就是从那跌入水潭的。周围是郁郁葱葱的树木草丛，再远一点是峭石悬壁，与冰寒之水不同，空气中弥漫着温暖与潮湿。元皓举目四望，目之所及都寻不见丁羽田虎二人，只好开口喊，“阿羽！虎子！”不见有人回应，只有矮瀑的隆隆水声和飘回的淡淡回声。一阵疲惫袭来，元皓又仰倒下去，心想先休息一下罢。

    不知过了多久，元皓睁开眼，见天色有些暗了，腹中也传来饥声。见青竹尚未醒来，试探一下，二人衣服已经干了，便摇了摇青竹，“青竹，醒醒。”青竹朦胧的睁开眼隙，模糊的看到元皓，口中喃道，“皓哥哥，青竹好渴，身上疼。”

    元皓闻言一惊，手探到青竹额上，竟然在发热。元皓立刻站起身，再次举目搜寻，仍不见丁羽田虎身影，暗道糟糕。稍作镇定，立刻跑去扯了片叶子，从潭边捧了点水喂给青竹，自己又去潭边饮了几口。元皓心想现在青竹着病发热，身边既无食物也无药材，必须赶紧找寻出路。

    元皓抬头之际，瞥见潭中有鱼，心下一喜，立刻两步跃入潭中站定一动不动，紧盯水中，待水波不荡，鱼儿游回，看准时机，手掌直直切入潭水中，不及眨眼间手中便多了一条鱼。上了岸，元皓想到不能生火，于是将鱼撕开，细细挑了几条肉，喂给青竹，见青竹尚能嚼食，心下宽慰一些，然后自己把剩下的鱼挑拣一番吃了。匆匆吃完鱼，见这山谷中既然只有向西一个方向，便背起青竹，朝西行去，青竹的脸贴到后颈，元皓竟感到比之前还烫一些，于是加快了步伐。

    天已经黑了，元皓只觉得这山谷好长，以自己步伐之快，行了这么久，既没遇见房屋野人，也不见村镇灯火。此时谷中已经难以辨路，难再急行，好在寻得一处矮洞，料想今夜只好在此度过了。元皓将青竹放下在洞口，自己进洞查看一番，然后将青竹扶进洞中靠壁坐下，轻唤两声，见青竹朦胧间仍能答应，便安慰道，“青竹，你在这坐一会，我去寻些吃的。”青竹轻嗯一声。

    元皓在黑暗中摸了好几棵树，终于寻了一些野果，又捡了些干草树叶。回到洞中，把干草树叶铺了一下，扶青竹躺下，“青竹，吃些果子吗？”见青竹有气无力的回应，只好把果子放在青竹唇边，用力挤出些果汁喂给青竹。青竹喝了几口，小声说道，“皓哥哥，我好冷。”

    元皓探了探青竹的额头，已经变得滚烫，心中大惊，只恨自己不知如何医她，只好立刻出去寻了些干树枝回来，再也顾不得那么多，在靠近洞口处生了一小堆火，然后抱起青竹用自己垫着些，尽力让她感觉暖和些。感觉着青竹身上阵阵发热，自己生出一股无能为力之感，有生以来第一次感到绝望沮丧，不知接下来如何是好。

    坐了许久，突然洞口吹进一阵风，火苗摇曳不定，险些灭了。紧跟着似有一阵呜咽从洞外传来，元皓倾耳细闻，觉得那声音忽近忽远，似风声又似人的呢喃，过会儿又像极了青竹小时候那样哭泣的声音，大觉有异，却一动不动，心想莫非黑书生一般人真的寻过来了。又是一阵风吹进来，火堆噗的一声灭了，周围突然陷入一片寂静，之前的声音也戛然而止。

    元皓轻轻将青竹推坐起来，然后屏气凝神。突然，在火堆剩余的红烬散发的微亮照映下，元皓看到从洞口上方慢慢垂下来一些黑色的头发，且仍在缓慢下垂，逐渐变多。元皓突然蓄力暴起，一把抓住那些头发喝问，“什么人？”

    只听洞口上边传来传来一声娇呼，“唉呀！”紧跟着一个身影坠下来。元皓发觉对方身形娇小，听声音应是一女童，下意识便松开了抓头发的手。那女童跌落在地，痛呼一声，直揉屁股，元皓便乘机用火折将火堆重新点起。

    火光下，见眼前女童年纪与青竹相仿，揉了揉头发，眉目间颇有些倔强，颈上带着一圈银环，环上零星地刻着几个图案，细细望去，似鱼似虫。元皓直觉地感觉这女孩并无恶意，先开口问道，“你是谁，怎么找到这里来的？”

    女孩梗脖反问，“这里还用找吗，我从小就在这虫谷长大，我是看见这里有火光才过来的！你们是谁，怎么进来这虫谷的？”然后又低头自言自语地嘟囔，“咦？奇怪，这里怎么没虫。”

    “这里是叫虫谷吗。我们不慎掉进山涧，被水流冲到这里的。我叫陆元皓，这是我妹妹青竹。”元皓最后扶着青竹说着。

    女孩听了，恍然道，“怪不得，你们是从天瀑进来的，真是命大！我叫花花，虫谷很长很长，进出的口子很难找的，你们从天瀑掉进来的地方叫小龙潭，里面有毒蛇，你说你们是不是很命大。”说着还露出些许炫耀的表情。

    元皓却不知道她为什么得意，听罢只是追问，“花花姑娘，那你是否在这谷中见过两个像我的两个同伴，他们年纪跟我差不多，一个白净，一个黝黑。”

    花花见他对毒蛇毫不关心，撅嘴道，“没看见，说不定已经被毒虫了呢。”

    元皓闻言惊道，“毒虫？什么毒虫，还会吃人吗，这...”

    花花见他终于对毒虫‘感兴趣’了，脸上开心起来，“是呀是呀，这虫谷多的是毒虫毒蛇毒蜂毒蝎，总之很多很多，都有毒，有些会吃人。”

    元皓担忧的说道，“这可怎么办！”

    花花见他表情，以为他害怕了，拍拍胸脯保证似的说道，“放心好了，有本姑娘在这儿，什么毒虫都伤不到你们。”说完又想起来什么似的，嘟囔道，“对了，这里怎么没虫子呢？”说着还四顾一番。

    元皓到现在为止，别说毒虫了，就是飞鸟走兽都还没见过，哪会在意花花说的话，他只是担心丁羽和田虎是否会如花花所说，被毒虫吃掉。突然元皓想起来了，问道，“花花姑娘，你说的那小龙潭里果真有毒蛇吗，那水里的鱼也有毒吗？”

    花花见他又关心起毒蛇来，开心的回道，“当然有毒蛇！按理说你们从天瀑掉进去，应该会被毒蛇追咬才对，可是你们现在好好的...”说着说着，花花又似自言自语起来，“难道毒蛇出了什么事？明天得去看一看！”又突然想起什么似的，笑着问道，“你们不会吃了小龙潭里的鱼吧？那鱼可是有毒的哟！”

    元皓闻言又是一惊，忙感受一番自己身体有没有异样，又摸了摸青竹的额头，发现自己并无异常，只是青竹的额头依然很烫，正焦急之时，突然又听花花咯咯笑道，“骗你的啦！鱼又不是虫，怎么会有毒呢！”

    元皓闻言心中一阵无力，只觉得这小女子言语奇怪，着实荒诞。但此番交谈，元皓已然发现花花虽怪诞，应该只是喜欢捉弄人，并无恶意。

    元皓于是抱礼诚问，“花花姑娘还请见告，我另外两个同伴是否真的会被毒虫吃掉？”

    花花见他这番动作，本想骗他一骗，却偏偏如实答道，“今天虫群没有异动呀，绝对没有绝对没有。”然后思索着说道，“你们从天河的南河道掉进小龙潭的，他们说不定从天河的北河道去了北滩，那边没有毒虫，只有野兽。”

    元皓闻言放下心来。花花诚实的回答了元皓一个问题，觉得自己很够朋友，那元皓应该可以算作自己的朋友了吧，于是眼中带着期待，直言问起，“怎么样，我都没骗你，够朋友吧！咱们算是好朋友了吧？”

    元皓亦看向花花的眼睛诚心答她，“对，我们算是好朋友了。”

    花花闻言如释重负一样，开心的说道，“太好了！我也有好朋友了呢！你呀直接叫我花花好了。”

    元皓也笑道，“嗯，花花，你叫我元皓好了。”

    元皓觉得花花性格直爽可爱，也为交到花花这样的新朋友感到高兴，但此时有牵挂之事急需求助，向花花直言道，“花花，你家里有没有会治病的人，我妹妹她现在病的很厉害，需要救治。”

    花花见元皓很是直爽，对自己果真如朋友一般，并无虚假客套，爽言道，“放心，我爹就是很厉害的大夫，走，咱们现在就去我家，你的妹妹就像我的妹妹一样！”

    元皓立刻背起青竹，“花花，你多大了？”

    “十一岁，你呢？”

    “我大你两岁，青竹也大你一岁，你应该叫青竹姐姐才是。”

    “那不一样！咱俩交朋友在先，是平辈，那你妹妹就应该也是我妹妹才对！”

    元皓无力摇头，心想看来花花还是那个古怪花花呀。说着话间，三人便出了矮洞。

    花花在前面带路，边走边说，“你们要跟紧我，我不知道为什么那洞里没虫子，但是夜里虫子们就活跃起来，如果没有虫谷的人在，你们说不定真要被毒虫吃了。”

    元皓也边走边问，“那你为什么夜里出来？”

    “我喜欢夜里出来看虫子们，娘教我训虫，训虫都是要在夜里练的。”花花说着还邀功似的说道，“也幸亏最近在训虫，不然不就遇不上你们啦。”

    走过之处，元皓便能听到周围有窸窸窣窣的声音响起。花花想起刚刚的事，好奇的问道，“元皓，刚刚我在洞口装鬼，你不害怕吗？”

    “什么？什么是鬼？”

    花花惊讶的问道，“啊！你没听说过鬼？人死了就会变成鬼，有的鬼会安息去投胎，有的鬼会变成厉鬼去害人呀！”

    元皓哪里听过这些，同样惊奇的问道，“人死之后不是会灵体离身，或去灵堂安息，或消散无踪吗？”

    花花闻言更加惊讶，“啊！元皓，你是灵修者吗？”

    “什么是灵修者？”

    “你说的是灵修者死了以后的事，你不知道吗？”

    “这都是我爹告诉我的，我并不知道。”

    花花发现元皓有自己知道而他不知道的事，炫耀的说道，“那你爹一定是灵修者了！我娘跟我说过，这世间有两类人，一类是灵修者，死后就像你说的那样，而另一类是普通人啦，死后就会变成鬼。”

    元皓第一次知道这些，觉得世间之事当真奥妙多矣。

    黑暗中行路，也不知如何走的，半个时辰后，终于来到一个院子，院中三面各有一间木屋，每间木屋看起来都很大。花花拉来一名老者，正是花花的父亲，花子钧。花子钧是虫谷唯一的大夫，医术很是高明，身边带着一名小童，年纪与花花相仿，是花子钧收下的徒弟。元皓抱礼问好，见花子钧面相似乎比自己父亲还老些，一手为青竹诊脉，一手缕着山羊胡，过了一会儿，露出慈祥的笑容对元皓说，“陆小友放心好了，令妹此次的寒病容易医治。”说着便写了一张方纸，吩咐一旁的徒弟去煮药，“只是小姑娘天生体弱，若不及早医治，恐怕免不了早亡。”

    元皓闻言当即跪拜，诚求道，“花叔叔医术高明，求叔叔救救我妹妹。”

    花子钧却笑呵呵搀起元皓，说道，“我花子钧行医数十载，时刻想为病家解忧，只要遇见岂会袖手旁观，只是令妹的状况实在非我所能。”

    元皓心想青竹体弱竟如此严重，花子钧见元皓面露忧色，继续说道，“不过，有一去处定能医治令妹。”元皓忙问，花子钧直言道，“药王谷。”

    元皓本意就是要送青竹去药王谷，如今又从花子钧口中确定药王谷有如此神通，当即放下心来，细细请教去往药王谷的路。花花见是自己帮了元皓一个大忙，又自豪又高兴，又将今晚遇见元皓兄妹的情况详细说给了父亲。花子钧听了也觉得元皓二人一路过来虽然坎坷，却也幸运。此时花子钧的徒弟端着药进来，给青竹喂药间，进来一女子，正是花花的母亲，冷云。冷云面相比花子钧年轻许多，出身于虫谷有名的训虫世家，也是天资卓越的女中训虫师，给人的感觉如其名一般，乍一看有些难以亲近，与其夫一冷一热，看起来着实古怪。

    花花又不厌其烦的把之前的一番故事讲给其母，冷云听完，确信的说道，“两位并非幸运，那小龙潭的蛇是我前几日才放进去的，定不会放过生肉！两位可是曾服过什么丹药或者戴着避虫丹？”

    元皓奇怪答道，“丹药之说还是第一次听说，我身上只有两张银符和一块玉珏，青竹身上只有一块玉珏和腕上的狐灵珠。”说着将符纸掏出来，把自己和青竹的玉珏也摸出来。

    冷云看了看两块玉珏，见两块玉珏平平无奇，毫无灵气，又看了看符纸和灵珠，说道，“符纸是道门功夫，定然无关，这狐灵珠我也有耳闻，却没听过狐灵珠会有避虫的作用，实在匪夷所思。”这句越说越像是自言自语一般，像极了花花说话的样子，花子钧对此显然习以为常，只是笑呵呵的看着。冷云却还在思索，“难道真的是毒蛇出了问题？天明便去看验一番。”说罢便对元皓告辞去休息了，花子钧笑着解释冷云平日便是这般作态，叫元皓无需在意，然后亦带徒弟告辞离开，只是吩咐花花招待好元皓兄妹。

    此时元皓见青竹悠悠醒来，一把握住青竹的手，轻轻问道，“青竹，感觉如何？”

    青竹睁眼看见元皓，虽仍感虚弱，却感觉不似之前那般难受了。抬眼见自己在陌生的屋子里，努力回忆一番之前在矮洞时的一些模糊片段，却见眼前蹦过来一小女孩，“青竹，我是元皓的好朋友，我叫花花，你叫我花姐姐就好。”

    元皓一阵无语，青竹却是惊讶的睁大眼睛，涩涩不知如何作答。花花便再次不厌其烦的将今晚见闻详细将给青竹听，经过三次，花花竟将整天的事讲的越发通顺且惊险，仿佛自己亲身经历一般，听的青竹时惊时怕，又好笑。最后元皓见青竹面露倦态，便劝二人早些休息，待青竹睡去，元皓与花花也分别休息去了。