过不了几天来到华山，受伤众人在道上缓行养伤，这时也已大都痊可。一行人上得山来，杨过指点洪七公与欧阳锋埋骨之处。黄蓉早在山下买备鸡肉蔬菜，于是生火埋灶，做了几个洪七公生前最喜欢的菜肴，供奉祭奠。群雄一一叩拜。

    欧阳锋的坟墓便在洪七公的墓旁。郭靖与欧阳锋仇深似海，想到他杀害恩师朱聪、韩宝驹等五侠的狠毒，虽然事隔数十年，仍是恨恨不已。只有杨过思念旧情，和小龙女两人在墓前跪拜，杨远已算杨过半个弟子，因此也跟着杨龙二人对欧阳锋坟墓跪拜吊唁一番。周伯通上前一揖，说道：“老毒物啊老毒物，你生前作恶多端，死后仍得与老叫化为邻，也可算是三生有幸。今日人人都来拜祭老叫化，却只有三个娃娃向你叩头，你地下有知，想来也要懊悔活着之时太过心狠手辣了罢？”这一篇祭文别出心裁，人人听着都觉好笑。

    众人取过碗筷酒菜，便要在墓前饮食，忽然山后一阵风吹来，传来一阵兵刃相交和呼喝叱骂之声，显是有人在动手打斗。周伯通抢先便往喧哗处奔去。余人随后跟去。转过两个山坳，只见一块石坪上聚了三四十个僧俗男女，手中都拿着兵刃。

    这群人自管吵得热闹，见周伯通、郭靖等人到来，只道是华山的客人，也不理会。一名铁塔般的大汉朗声说道：“大家且莫吵闹，乱打一气也非了局，这‘武功天下第一’的称号，绝不是叫叫嚷嚷便能得手的。今日各路好汉都已相聚于此，大伙儿何不便凭兵刃拳脚上见个雌雄？只要谁能长胜不败，大家便心悦诚服，公推他为‘武功天下第一’”。一个长须道人挥剑说道：“不错。武林中相传有‘华山论剑’的韵事，咱们今日便来论他一论，且看当世英雄，到底是谁居首？”余人轰然叫好，便有数人抢先站出，大叫：“谁敢上来？”

    周伯通、黄药师、一灯等人面面相觑，看这群人时，竟无一个识得。

    第一次华山论剑，郭靖尚未出世，那时东邪、西毒、南帝、北丐、中神通五人，为争一部《九阴真经》，约定在华山绝顶比武较量，艺高者得，结果中神通王重阳独冠群雄，赢得了“武功天下第一”的尊号。二十五年后，王重阳逝世，黄药师第二次华山论剑，除东邪、西毒、南帝、北丐四人外，又有周伯通、裘千仞、郭靖三人参与。各人修为精湛，各有所长，但真要说到“天下第一”四字，实所难言，单以武功而论，似乎倒以发了疯的欧阳锋最强。想不到事隔数十年，居然又有一群武林好手，相约作第三次华山论剑。这一招使黄药师等尽皆愕然。更奇的是，眼前这数十人并无一个认得。难道当真“长江后浪推前浪，一辈新人胜旧人”？难道自己这一干人都做了井底之蛙，竟不知天外有天，人上有人？

    只见人群中跃出六人，分作三对，各展兵刃，动起手来。数招一过，黄药师、周伯通等无不哑然失笑，连一灯大师如此庄严慈祥的人物，也忍不住莞尔。又过片刻，黄药师、周伯通、杨过、黄蓉等或忍俊不禁，或捧腹大笑。原来动手的这六人武功平庸之极，连与武氏兄弟、郭家姊妹相比，也是远远不及，瞧来不过是江湖上的一批妄人，不知从那里听到“华山论剑”四字，居然也来附庸风雅。

    那六人听得周伯通等人嬉笑，登时罢斗，各自跃开，厉声喝道：“不知死活的东西。老爷们在此比武论剑，争那‘武功天下第一’的名号。你们在这里嘻嘻哈哈的干甚么？快快给我滚下山去，方饶了你们的性命。”

    杨过哈哈一笑，纵声长啸，四下里山谷鸣响，霎时之间，便似长风动地，云气聚合。那一干人初时惨然变色，跟着身颤手震，呛啷啷之声不绝，一柄柄兵刃都抛在地下。杨过喝道：“都给我请罢！”那数十人呆了半晌，突然一声发喊，纷纷拼命的奔下山去，跌跌撞撞，连兵刃也不敢收拾，顷刻间走得干干净净，不见踪影。

    瑛姑、郭芙等都笑弯了腰，说不出话来。黄药师叹道：“欺世盗名的妄人，所在多有，但想不到在这华山之巅，居然也见此辈。”

    周伯通忽道：“昔年天下五绝，西毒、北丐与中神通已然逝世，今日当世高手，却有哪几个可称得五绝？”黄蓉笑道：“一灯大师和我爹爹功力与日俱深，当年已居五绝，今日更无疑议。你义弟郭靖深得北丐真传，当可算得一个。过儿虽然年轻，但武功卓绝，小一辈英才中无人及得，何况他又是欧阳锋的义子。东和南是旧人，西和北两位，须当由你义弟和过儿承继了。”

    周伯通摇头道：“不对，不对！”黄蓉道：“什么不对？”周伯通道：“欧阳锋是西毒，杨过这小子的手段和心肠可都不毒啊，叫他小毒物，有点冤枉。”

    黄蓉笑道：“靖哥哥也不做叫化子，何况一灯大师现今也不做皇爷了。我说几位的称号得改一改。爹爹的‘东邪’是老招牌老字号，那不用改。一灯大师的皇帝不做，去做了和尚，该称‘南僧’。过儿呢，我赠他一个‘狂’字，你们说贴切不贴切？”

    黄药师首先叫好，说道：“东邪西狂，一老一少，咱两个正是一对儿。”杨过道：“想小子年幼，岂敢和各位前辈比肩。”

    黄药师道：“啊哈，小兄弟，这个你可就不对了。你既然居了一个‘狂’字，便狂一下又有何妨？再说以你今日声名之显赫、武功之强，难道还胜不过老顽童吗？”黄药师知道故意不提周伯通，是要使他心痒难搔，于是索性挤他一挤。杨过也明白他父女的心意，和小龙女相视一笑，心想：“这个‘狂’字，果然说得好。”

    周伯通道：“南帝、西毒都改了招牌，‘北丐’呢，那又改作甚么？”朱子柳道：“当今天下豪杰，提到郭兄时都称‘郭大侠’而不名。他数十年来苦守襄阳，保境安民，如此任侠，决非古时朱家、郭解辈逞一时之勇所能及。我说称他为‘北侠’，自当人人心服。”一灯大师、武三通等一齐鼓掌称善。

    黄药师道：“东邪、西狂、南僧、北侠四个人都有了，中央的那一位，该当由谁居之？”说着向周伯通望了一眼，续道：“杨夫人小龙女是古墓派唯一传人，玉女素心剑法出神入化，纵然是重阳真人，见了她也忌惮三分。当时林女侠若来参与华山绝顶论剑之会，别说五绝之名定当改上一改，便是重阳真人那‘武功天下第一’的尊号，也未必便能到手。杨过的武艺出自他夫人传授，弟子尚且名列五绝，师父是更加不用说了。是以杨夫人可当中央之位。”小龙女微微一笑，道：“这个我是万万不敢当的。”黄药师道：“要不然便是蓉儿。她武功虽非极强，但足智多谋，机变百出，自来智胜于力，列她为五绝之一，那也甚当。”

    周伯通鼓掌笑道：“妙极，妙极！你什么黄老邪、郭大侠，老实说我都不心服，只有黄蓉这女娃娃精灵古怪，老顽童见了她就缚手缚脚，动弹不得。将她列为五绝之一，真是再好也没有了。”

    各人听了，都是一怔，说到武力之强，黄药师、一灯大师都自知尚逊周伯通三分，所以一直不提他的名字，只是和他开开玩笑，想逗他发起急来，引为一乐。哪知道周伯通天真烂漫，胸中更无半点机心，虽然天性好武，却从无争雄扬名的念头，决没想到自己是否该算五绝之一。

    黄药师笑道：“老顽童啊老顽童，你当真了不起，我黄老邪对‘名’淡薄，一灯大师视‘名’为虚幻，只有你，却是心中空空荡荡，本来便不存‘名’之一念，可又比我们高出一筹了。东邪、西狂、南僧、北侠、中顽童五绝之中，以你居首！”

    众人听了“东邪、西狂、南僧、北侠、中顽童”这十一个字，一齐喝彩，却又忍不住好笑。五绝之位已定，人人欢喜，当下四散在华山各处寻幽探胜。

    杨过与小龙女欲同游玉女峰，杨远以后跟在杨过身边时间多的是，此刻自然识趣想给二人独处时机，加上周伯通牛皮糖似的黏在身边，便说道：“老顽童，过来，今天我教你变个戏法。”老顽童拍手笑道：“好好好，你小子好玩的花样真不少。”

    杨远取出两根牛皮筋，各打一个结成两个环，左手大拇指食指撑开其中一环，右手皮筋环穿过左手皮筋环再以双指撑开，两环呈十字相套，如此不松开手指便无法分开。杨远对周伯通说道：“老顽童，看清楚了，此时两环相套，若是你，不松开手指让两环分离，可能做到？”

    周伯通左瞧瞧，右看看，还抓住杨远手指细看是否两皮筋环有异常之处，瞧了半天没有看出端倪，又想不出如何不松开手指能让十字相套的两环分离，急的抓耳挠腮。无奈说道：“我实在想不出来，你快点做给我看看。”

    杨远微笑道：“你别眨眼，可要瞧清楚啦！”说话时右手撑环左右来回滑动几次，又轻轻吹一口气，左右手向两边分离，两皮筋环竟真随双手分开。看上去双手大拇指食指确实没有松开过。周伯通不明其中道理，只觉这戏法大为有趣，缠着杨远教自己变上一变。

    其实这不过是杨远前世学会的一个小魔术，诀窍只在于右手撑环的食指在滑动皮筋时以中指替换，便可分离双环，双环分离后右手中指再换回食指撑环。左右滑动皮筋的动作和吹气之类都是分散观看人注意力的障眼法，掩护食指中指的交换动作，手法诀窍并不复杂。周伯通很快就学会，开心不已，向杨远讨要过去皮筋以后忙不迭的去对着瑛姑等人一一炫耀这新学会的戏法，乐此不疲。众人知道老顽童性子，也不以为然。

    杨远趁此空闲，登上一处大石台欣赏起华山风景来。杨远左右环视，只见华山山势峻峭，远近各峰群峰挺秀，壁立千仞，果然以险峻称雄于世。