纪晓棠的这个建议，倒是让纪老太太吃了一惊。在纪老太太看来，纪晓棠有充足的理由，而且一直都讨厌顾霞儿，本不该这样为顾霞儿着想。

    吃惊过后，纪老太太很快就想明白了。

    “晓棠这孩子，归根到底是纪家的人，心地好，想的也周全。”说实话，她自己就根本没有想到顾霞儿的身后事。而且，按照她的想法，顾霞儿既然嫁入江家，无论如何，都是江家的人。

    但纪晓棠既然这样说了，纪老太太也不会再说出什么相反的话来。

    “这样也好。霞儿那孩子，这辈子也是可怜。”纪老太太叹气道。

    关于顾霞儿是怎么死的，纪二老爷并没有将全部的真情都告诉给纪老太太，只说是被江庆善所杀。

    顾雷儿的棺椁还在城外的留仙观，并没有送回顾家的祖坟安葬，如今将顾老舅、江氏和顾霞儿的尸骨都收殓起来，也都送去留仙观暂放。

    “得找到雪儿，”纪老太太并不是不气顾老舅吃里扒外带着人来攻打纪府，但是顾老舅一家惨事，纪老太太只有伤心。而且她根深蒂固的某些想法，认为顾家一滴骨血也没留下来，这实在太让她难以接受，就是死后也没有颜面去见她的父母。

    “生要见人，死要见尸。”纪老太太几乎是央求着对纪二老爷要求道。她希望顾雪儿还活着，那样起码还有人能够为顾老舅披麻戴孝。

    “老太太放心，我会安排人寻找。”纪二老爷只能说道，其实心中对顾雪儿能否活着，已经不抱什么希望了。

    这么将顾老舅一家的身后事安排妥当。纪晓棠就从纪老太太的院子里出来，沿着纪老太太的院墙往后走，走不多远，正遇到从小厨房绕过来的绣儿。

    绣儿的手中小心地提了个食盒，见到纪晓棠忙就行礼。

    “他人怎么样了？”纪晓棠忙就问绣儿。

    “回姑娘的话，郎中看过给谢公子开了方子，说谢公子的命暂时是保住了。”绣儿忙就答道。“二姑娘一直照顾谢公子。没顾得上吃饭。婢子去厨房做了些吃的给二姑娘送过去。”

    “很好。”纪晓棠就点头，一面带着绣儿等众丫头就往后面的小书斋来。

    纪家很多地方都被破坏的不成样子，需要修缮。只有这小书斋因为地处偏僻，平时就没什么人来，也没有什么珍贵的摆设，所以几乎没有受到什么破坏。

    当时谢怀瑾的情况紧急。纪晓棠想要一处地方安置他，第一个就想到了这里。

    谢怀瑾的身份。在这里也更稳妥些，更能够避人耳目。

    一路走着，纪晓棠自然而然地又想到了当时的情景。谢怀瑾被谢子谦的刀刺中，又被谢子谦踢的撞到了墙上。当时在场的众人，包括纪晓棠在内，都认为谢怀瑾已经死了。

    尤其是纪晓棠。因为这个场景对她来说，就是噩梦重现。唯一的不同，就是前世的时候，因为没有防备，她没有认出谢子谦，可以说根本就没往谢子谦的身上去怀疑。

    而今世，她一见面就叫破了谢子谦的身份，从而也明白了很多前世不明白的事。

    比如说在昨夜的那种情况下，谢怀瑾一个书生是怎么突破重重障碍，就到了藏书阁的，比如说，谢怀瑾为什么要求死。

    前者当然是因为那些黑衣人认得谢怀瑾，后者则是因为谢怀瑾知道谢子谦的身份。

    不管怎样，当祁佑年赶到，谢子谦倒下的时候，纪晓棠听到了一声**，谢怀瑾睁开眼睛，正好看到了谢子谦中箭倒下。

    谢怀瑾随后又闭上了眼睛，但是纪晓棠惊喜地发现，谢怀瑾还有一口气。

    忙乱之中，纪晓棠尽力为谢怀瑾止血，在他的嘴里放了一片百年参片，吊住了谢怀瑾的一口气。她跟随祁佑年去县衙，已经安排人请郎中救治谢怀瑾，并让自己的丫头好生照料谢怀瑾。

    让她没有想到的是纪晓芸。

    纪晓芸从密室中出来，第一眼看到如此血腥的场面就被吓的脸色惨白，手抖的几乎拿不住茶盅，可在发现了谢怀瑾的情况之后，纪晓芸却并没有害怕浑身血迹的谢怀瑾。

    方才一直没在纪老太太的屋子里看到纪晓芸，纪晓棠还有些奇怪，现在才知道，纪晓芸是在照顾谢怀瑾。

    纪晓棠这么想着，转过一道影壁，就看见了纪晓芸。纪晓芸正在小书斋的廊下守着个小炉子煎药，手里还拿了把小扇子。

    纪晓芸的身边，并没有别人。

    “怎么让二姑娘亲自煎药？”纪晓棠走上前，先就发话道。

    绣儿没言声，小书斋的门却开了，腊梅快步出来，怯生生地给纪晓棠行礼。

    “婢子要煎药的，二姑娘一定要自己动手，让婢子在屋子里看着谢公子。”

    纪晓棠微微皱眉。

    纪晓芸这个时候也站起身。

    “晓棠，是我要煎药的，你别怪腊梅。”看纪晓棠的目光中满是不解，纪晓芸忙又解释，“李郎中说这药效一半要看煎药的火候。我怕丫头粗心，自己看着才能放心。”

    “即便是这样，也该到屋子里去。外面这样冷，若是冻着了可怎么办？”纪晓棠已经看见纪晓芸的手都冻红了。

    而且，纪晓芸自幼娇生惯养，除了出嫁之后往怀远的那些日子，何曾吃过任何一丝苦头呢，她也并没有做过这样的粗活。

    “不冷，我穿的厚实呢。”纪晓芸就笑笑，很小心地又跟纪晓棠解释，“不能在屋子里，怀瑾受了伤，熏着烟怎么能行。要是我去厢房里煎药，就听不见屋子里的动静了。”

    “还有，晓棠你不知道，我可会煎药了。以前你跟爹娘在外头。老太太病了，我还亲自给老太太煎药来着。老太太都夸我，比丫头们细心。”

    纪晓芸这样，让纪晓棠也不好再说什么。正好这会工夫纪晓芸已经煎好了药，让腊梅拿来药碗，她提着药罐倒了一碗药。

    纪晓芸的动作略有些笨拙，不过神色却认真极了。就是被滚烫的药液溅到手上。竟然也恍若未觉。

    “怀瑾哥哥怎么样了？”腊梅掀起帘子，纪晓棠和纪晓芸走进屋内，纪晓棠先问纪晓芸。

    纪晓芸的脸上就现出愁容。

    “李郎中来看了。说是暂时保住了命，可以后就说不准，怀瑾受伤太重，能够留一口气。已经很难得了。……这半天了，他一直都没醒过来。”

    小书斋临窗设有短炕。谢怀瑾就被安置在短炕上。纪晓棠走到炕前，低下头来查看。谢怀瑾的紧闭着双眼，脸色苍白，嘴唇上也毫无血色。如果不是盖在胸口的被子有轻微的起伏。几乎让人怀疑他此刻是否还活着。

    谢怀瑾的情况真的并不乐观。

    纪晓芸将药放在一边的桌子上，要等药凉一些才能喂给谢怀瑾吃。她在纪老太太身边多年，纪老太太溺爱她。她服侍纪老太太也很用心，因此在这样一些事情上倒是格外周到妥帖。

    “晓棠。你说，怀瑾会好起来吗？”纪晓芸走到纪晓棠身边，也低下头看谢怀瑾，一面低声问纪晓棠。

    这个问题，让纪晓棠很为难，因此没有立刻开口回话。

    “没人特意跟我说，可我多少也听到了些话。”纪晓芸继续低声道，“谢大人要造反是不是，我知道造反是大罪，一家人都要砍头的。谢夫人自杀死了，就剩下怀瑾。他们……他们不会放过他的，是不是？”

    “是。”纪晓棠答道。

    “晓棠，”纪晓芸就抓住了纪晓棠的一只衣袖，一双大眼睛水盈盈的。“你，你不会不管谢怀瑾的，对不对？你本来可以不救他的，可是你救了。你不会看着他被官兵抓走，被砍头的，对不对？”

    在这个问题上，纪晓芸倒是相当的敏锐。如果纪晓棠不是打算要救谢怀瑾，当时放任谢怀瑾死了，对大家都方便很多。

    纪晓棠之所以要去县衙找谢家的族谱，当然也是因为谢怀瑾还活着。否则，她又何必去插手这样的事。

    “我当然要救怀瑾哥哥，不过，这件事……很难。”纪晓棠就道。

    谢怀瑾受了这样的伤，要康复起来，必然需要大量的珍稀药材。然而，这对于纪晓棠来说还是容易的。难的是，谢怀瑾作为谢子谦的儿子，就算他并没有参与谋反，也一样罪责难逃。

    而且，只怕还有些人会想从谢怀瑾身上得到些什么。

    不管从哪方面来讲，谢怀瑾的前景都非常惨淡。

    纪晓棠早就想到了这些，但是谢夫人临终的嘱托，她还是答应了下来。就算没有谢夫人的嘱托，她也不会看着谢怀瑾受罪不管。

    不仅因为谢夫人待她好，也不仅因为谢怀瑾对她一片痴情。

    她喜欢谢夫人，也喜欢谢怀瑾。

    所以，不管多难，她都要想办法，不会放弃。她在乎的人，没有人能动。

    或许是纪晓棠脸上的神情变化，让纪晓芸就生出了误会。

    “晓棠，咱们要救怀瑾，爹和娘会不会同意。怀瑾要好起来，要用很多钱。咱们家遭劫了，不知道还剩下多少。而且，天下大旱，很多人饿死，咱们家也不比从前了。……我、我那些嫁妆，祖母当时说，不管以后怎么样，都还是我的。”

    纪晓棠正在想怎么救谢怀瑾的事，一开始没听清纪晓芸在说什么，直到纪晓芸说到嫁妆，纪晓棠才奇怪地抬头看着纪晓芸。

    纪晓芸脸上就露出愧疚的表情来，一双手紧张地握在一起。

    “我并不是要争那些东西，我是说，我是说，不用爹和娘挪用别的开销，就用我那些嫁妆的钱吧。……如果，那些没有都被抢走的话……”

    纪晓芸这样说着，似乎就难受地低下了头。

    纪晓棠这才明白，纪晓芸在担心什么。她有些好笑，同时也有些心酸。

    “我还当姐姐说什么。怀瑾哥哥的医药，姐姐尽管放心。爹爹和娘的为人。对怀瑾哥哥只会比咱们更加上心，哪里会吝惜银钱。你看咱们家是怎么对那些灾民的，就该知道了。”纪晓棠告诉纪晓芸。

    纪晓芸点了点头。

    “可是，怀瑾在这，会连累咱们家。爹和娘总会考虑咱们这一大家子，我有些担心。”

    纪晓芸的身量原本比纪晓棠高一些，只是这一年纪晓棠长的快。几乎跟纪晓芸一样高了。如今纪晓芸低着头。纪晓棠一眼就能瞧见她的脑瓜顶。

    经历了这么多的事，纪晓芸也终于长大了。纪晓棠心中感慨，几乎要抬手摸摸纪晓芸的发顶。名义上。纪晓芸是姐姐，然而在重生了一次的纪晓棠眼中，纪晓芸更像是妹妹。

    不过，最终纪晓棠并没有伸出手。因为那样就显得太怪异了，只怕纪晓芸也理解不了。

    “爹爹和娘不是会怕被连累的人。而且，我们总会想到法子的。”纪晓棠的语气是这样的肯定，这样见惯了她做事的纪晓芸顿时就松了一口气。

    不管遇到什么事，晓棠总会有法子的。

    “晓棠。别的事情我帮不上忙，我会好好照顾怀瑾。……到时候，嗯。还你一个健健康康的怀瑾……哥哥。”纪晓芸的样子，几乎有些欢快了。

    纪晓棠笑了笑。没说话。

    “药该凉了。”纪晓芸就道，一面就让纪晓棠帮忙，两人将谢怀瑾的枕头垫高。随后，纪晓芸就端过药来，也不用丫头们动手，亲自用勺子喂谢怀瑾。

    “郎中说，只要怀瑾能吃下药，就有希望了。”纪晓芸一边又说道，这就是为什么她会对这药这般重视，一定要亲自煎药的缘故。

    纪晓芸连喂了谢怀瑾两勺药，可药汁都顺着谢怀瑾的嘴角流了下来。

    纪晓芸就有些呆了，拿着药碗的手都有些不稳。

    “我来试试。”纪晓棠就道，一面从犹豫的纪晓芸手中将药接过来，就顺势坐在了炕边。“怀瑾哥哥，吃药了。”

    纪晓棠轻轻地唤着，试探地将药喂给谢怀瑾。

    就在她和纪晓芸几乎要绝望的时候，谢怀瑾的嘴唇轻轻地蠕动了一下。

    一碗药，纪晓棠几乎用了一刻钟的工夫，才给谢怀瑾喂了下去。

    能够吃下药，谢怀瑾就能保住这条命。

    谢怀瑾吃过了药，依旧没有睁开眼睛，躺在炕上昏昏地睡着。纪晓棠还有太多的事情要做，不能总守在谢怀瑾的身边。

    “晓棠，你忙你的去吧，我在这里守着他。如果他醒了，我就让人告诉你。”纪晓芸就道，谢怀瑾能吃下药，纪晓芸开心的几乎落泪。

    要照顾谢怀瑾，并不一定要纪晓芸。

    “我会安排妥当的丫头在这里服侍。”纪晓棠就对纪晓芸道，“姐姐也别累坏了身子，而且，还有祖母那里。”纪晓芸久不在纪老太太身边，纪老太太一定会惦记。

    “那我先去看看祖母，跟祖母说说。”纪晓芸犹豫了片刻，看谢怀瑾并没有丝毫醒来的迹象，这才说道。

    纪晓棠和纪晓芸离开小书斋，留下绣儿带着小丫头照看谢怀瑾。

    “怀瑾家里出了这样的事，我担心，服侍他的人不肯尽心。那些个下人，都有两张脸呢。”路上，纪晓芸突然低声对纪晓棠道。

    纪晓芸说这些话的时候，脸上的表情是阴郁的。

    她什么时候懂得了这些世情了？纪晓棠立刻就明白，这显然是因为纪晓芸在怀远秦家的经历。

    “所以我特意安排了绣儿。”纪晓棠就道。

    “可是，绣儿更该照看你。”纪晓芸就道。

    ……

    纪三老爷的从南洋采购回来的粮食当天下午就运到了清远，为清远百姓解了燃眉之急。因为谢知县已死，县衙许多官吏也在昨夜的动乱中蒙难，清远县的一应事宜就暂时由祁佑年接管，等待朝廷另外派员前来接任。

    祁佑年将一应事宜大概处理妥当，就来到纪家。他带来了反贼的最新消息。

    穆洪父子在穆家寨取得大捷，所有涌入任安府的反贼几乎被剿灭殆尽。谢子谦的身份已经得到证实，确实是反贼三大首领之一的贪狼。而反贼的另外两个首领、七杀和破军却下落不明。

    而在清远遭受劫难的同时，大秦各地的动乱竟也愈演愈烈。

    祁佑年临危受命，不仅官升至三品，还手握四分之一的虎符，可以调动大秦疆域黄河以北，除了北疆边军以外所有卫所的官兵。他负责扫清黄河以北的反贼和乱民。

    各地已经乱成这个样子，龙椅上的那一位也坐不住了。

    “靖安亲王已经领了旨意，不日就将赶来清远。”祁佑年告诉纪晓棠。

    皇帝赐给靖安亲王尚方宝剑，并另赐靖安亲王一道密旨，令靖安亲王全权负责清缴反贼、平息民乱、赈灾等诸多事宜，并全权审理谢子谦谋反一案。

    显然，谢子谦谋反一案，才是此次靖安亲王出京任务的重中之重，所以他出京之后的第一目的地，就是清远。

    知道秦震要来，纪晓棠目光一暗。她们一家逃过了谢子谦的围杀，接下来能否逃过当今皇室部下的天罗地网呢。