郑桂向众人说又来了一位客人，但是目光却看向纪晓棠，似乎是很期待纪晓棠与这位新来的客人的见面。

    虽然又来了客，但是郑桂却并没有起身，只是让郑梓带人出去，将客人接了进来。

    今天来的几个女孩子，也都是这样的待遇，只有纪晓棠除外。纪晓棠毕竟有县主的身份在，而且虽然上次在得月楼她拒绝了郑桂，但是郑桂对她态度依旧，似乎是还没有放弃说服纪晓棠。

    “这客人是哪一位，怎么之前没听王妃娘娘说起过？”纪晓莲笑着问郑桂。

    郑桂翘起兰花指，小小地抿了一口香茶，这才慢悠悠地回答纪晓莲的问题。这新来的客人，原来并不在郑桂的邀请之中。

    “那时候，她还没进京呢。”新来的这位客人，是刚进京来的。

    不仅纪晓莲，在座的诸女就都被挑起了好奇心。

    刚进京来，而且能被郑桂邀请与她们一同成为座上客的，究竟会是哪一位呢？几个女孩子就都各自想着，最近有什么大人物带着家眷进京了。

    可是显然，谁也没想出什么头绪来。

    郑桂的目光滴溜溜地在诸女面上打了个转，尤其在纪晓棠脸上停留的时间最久。大家都很好奇，纪晓棠也同样露出好奇的神色，却是淡淡的。

    这份好奇，似乎只是为了随众，她并不是真的那么想知道来的是谁。

    “县主年纪虽小，却最为自持。难道县主猜到了新客人的身份？”郑桂就笑着问纪晓棠。

    她这样一问，屋子里众人的目光就都转到了纪晓棠的身上。

    纪晓棠微笑，摇头。

    “我怎么会知道。只是我想，客人很快就要进门，大家又何必为此猜谜。”只要客人进门，大家自然就知道了她的身份。

    “县主说的极是。”郑桂笑道，众人也都点头附和。

    正说着话，就听得门口脚步声响，是郑梓带着人回来了。

    小丫头挑起帘子，郑梓先迈步进门，又有一个艳装的丽人跟在郑梓身后进了门。

    大家的目光，就都不由自主地往郑梓身后看了过去。

    纪晓棠的目光也随了过去，因为郑梓在前头，在她的角度，只能看到丽人的一个侧面，感觉是中等的身材且年纪不大。

    郑梓走到郑桂跟前，这才让开身子，露出身后的丽人来。

    那丽人就向郑桂下拜。

    纪晓棠也看清了丽人的长相。

    虽然装扮与往常大不相同，眉眼也精心描绘过了，但是纪晓棠却不会认错。

    来的，赫然是前几天失踪的新娘子顾雪儿！

    “啊！”纪晓莲也看清了来人的容貌，惊叫一声，就从椅子上站了起来。

    众人都望向纪晓莲，就是郑桂也转过了目光。

    “晓莲妹妹这是怎么了？”郑桂笑呵呵地问，目光在纪晓莲脸上打量一番，似有所悟，“难道晓莲妹妹认得咱们这新来的客人？”

    “我、我……”纪晓莲的目光在郑桂、纪晓棠和新来的丽人之间来回打转，也不知道她是怎么想的，竟就对纪晓棠说道，“晓棠，你看看，这、这不是顾雪儿！”

    “顾雪儿！”有人重复了这三个字，屋子里有明显的抽气声。

    顾雪儿的事，纪家并没有声张，然而却瞒不过京中这些耳聪目明贵人们。

    “顾雪儿？！”郑桂微微眯眼，脸上的笑意更浓，“晓棠妹妹，你说咱们这客人，是你那表姑，顾雪儿？”

    分明是纪晓莲说的话，也不知道郑桂是不是故意的，竟说成是纪晓棠说的。

    而且，纪晓莲也并没有确定，来人就是顾雪儿。

    众人又都看向纪晓棠，尤其是郑桂的目光，在盈盈的笑意中竟显出几分犀利来，似乎想穿透纪晓棠淡然自若的外表，看清她心里想的是什么。

    纪晓棠感觉到了众人的目光，顾雪儿出现在这里，也让她有些意外。但越是这样，她就越不能表露出来。

    所以，众人看见的，依旧是那个淡淡的纪晓棠。

    “王妃说笑了。”纪晓棠淡淡地开口，“那是个不幸的，已经死了的人。在这个场合提起来，已经不合适，更何况将来客认作是她。”

    “能受王妃邀请来此的，想来身份贵重，就更不妥当了。大姐姐一时看错了，有失礼之处，还请王妃和这位……”

    纪晓棠站起身，意思是替纪晓莲向郑桂和新来的客人道歉，其实是存心，想进一步看清顾雪儿脸上的表情。

    就在刚才纪晓莲叫出顾雪儿的名字的时候，纪晓棠的目光就凝注在了这位新客的脸上。

    顾雪儿并不善于掩饰情绪，纪晓棠相信，她一定可以看出破绽，最终确定，眼前这个人，是真正的顾雪儿，还是一个和顾雪儿长的极为相似的人。

    可是，这位新来的客人却在那个时候转开了脸，避开了纪晓棠的目光。

    她避开了纪晓棠，纪晓棠就偏要走上前。

    而纪晓棠的话，也让郑桂不得不介绍来人的身份。

    “这位是宣府指挥同知张大人的幺女张丽蓉张姑娘，张姑娘这次进京，是专程进宫备选女官的。”郑桂简单地介绍了来客的身份。

    进了三月，就有各地备选女官的女孩子陆续进京了。宫中特意为这些女孩子们准备了住所，但也有许多女孩子并没有住进去，而是住进了亲戚朋友家里。

    住进亲戚朋友家里，自然更为舒适方便，而且，还多了一份照应。这份照应，当然不仅仅是指她们备选之前衣食住行方面的。

    郑桂只简单地介绍了张丽蓉的身份，对于为何请张丽蓉来做客等事情，却是只字不提。

    如今进京的女孩子们不少，张丽蓉仅凭指挥同知女儿的身份，可很难成为肃王府的座上客。

    屋中众人心中都有疑惑，却只上下打量张丽蓉，并不好当面问出。

    “方才大姐姐失礼，还请王妃和张姑娘不要见怪。”纪晓棠将方才的话说完，目光看着郑桂和张丽蓉。

    这种情况下，张丽蓉可再不能躲避她，也不能不跟她说话。

    只要看看张丽蓉的神情，再听她说话，纪晓棠就能确认她的身份。

    “不防事的。”郑桂就笑道。

    纪晓棠就只看着张丽蓉，“看来张姑娘是见怪了呢。”

    “张姑娘想来也不会。只是……”郑桂替张丽蓉开口，说到这，还轻轻地笑了笑，“只可惜张姑娘这个时候不能亲口告诉县主。”

    张丽蓉这个时候终于转过头来，向纪晓棠屈膝福了一福，她脸上的表情有些紧绷，也没有开口说话。

    众人这个时候就都注意到了，张丽蓉自进门来，就是在给郑桂行礼的时候，也没出过声。

    “可怜见儿的，张姑娘一进了京城，就水土不服，还略染了些风寒……”郑桂告诉纪晓棠，张丽蓉因为水土不服和风寒的缘故，伤了嗓子，暂时都说不出话来。

    这可真是凑巧的很，便利的很。

    张丽蓉不能说话，纪晓棠也不好再逼问什么，就看着张丽蓉在一边的椅子上坐了，却是正襟危坐，也不抬头，脸上也没什么表情。

    “原来不是顾雪儿，天下竟有长的和顾雪儿这样像的人，简直一模一样！”纪晓莲就又说道。

    纪晓莲并不待见顾雪儿，平时也懒得提起，可今天却三番两次地提起顾雪儿，纪晓棠就看了纪晓莲一眼。

    纪晓莲恍若不知，还问纪晓棠，是不是也觉得张丽蓉与顾雪儿长的一样。

    “依我看，很不一样。大姐姐与她两人都不熟悉，因此认错，也有情可原。”纪晓棠淡淡地，却在有情可原四个字上加重了语气。

    纪晓莲就意识到了什么，暗自激灵灵打了个冷战，却是再也不提顾雪儿了。

    她不提顾雪儿，屋子里的众人对张丽蓉的好奇心却丝毫没有减少，就试探着略略问询。

    郑桂一面正向小丫头吩咐事情，是郑梓回答了大家的疑问。

    “三姐姐的奶娘老家就在宣府，张姑娘进京来，张大人打发人护送张姑娘进京，不巧张姑娘就染了病。他们人生地不熟的，就求到了三姐姐奶娘的门上。”郑梓告诉众人，郑桂是因为奶娘的缘故，才将张丽蓉接进王府，不仅让人好生照看张丽蓉，还请了名医为张丽蓉诊治。

    众人这才恍然大悟，若非有郑桂奶娘的人情，张丽蓉又怎么会成了肃王府的座上客！

    纪晓棠却不免暗中微笑。

    奶娘的人情，可至于此！然而这个借口却用的再巧妙不过了，既解释了张丽蓉的出现，也不至于让郑桂和王府担太大的干系。

    他们与张丽蓉的关系，是可远可近的。

    张丽蓉不能说话，在屋子里坐了一会，就起身告辞了。郑桂的话，张丽蓉的身子还没大好，还得多多休息，才不至于耽误了进宫备选的事情。

    张丽蓉迈步出门，却又转过头来，看了纪晓棠一眼。

    那一眼的神情，是纪晓棠再熟悉不过的。

    纪晓棠目送张丽蓉离开，收回视线，就发现郑桂正笑盈盈地看着她。

    纪晓棠也笑了。

    事情变得越发有趣起来。

    比如棋道，若是对手的水平相差太多，虽然赢起来容易，然而却不够尽兴。只有棋逢对手，赢了对方才称得上酣畅淋漓。

    纪晓棠有些期待起来。

    之后，众人都不再提张丽蓉，即便她们有心进宫，也没有真的将张丽蓉当做对手。张丽蓉的容貌资质摆在那里，就算是有肃王府、郑桂作为靠山，也不是她们的对手。

    而且，郑桂将张丽蓉留在肃王府，或许是存着要肃王收了张丽蓉的心思呢？

    一个指挥同知，在她们这些生在京城、长在京城的贵女们眼中是不算什么，但也是封疆大吏呢，对于肃王绝对是一份助力。

    坐了一会，众人就在郑桂带领下出了暖阁，往王府的花园中各处游览。

    三月中旬，虽未到春暖花开，然而天气也已经回暖，花园中池水泛波，有对对鸳鸯栖息，岸上垂柳也已经染上了嫩绿，一眼望去，颇为心旷神怡。

    郑桂特意带着众人又看了花圃。

    王府中有暖房，一年四季花开不败。而这个暖房，则是郑桂的得意之作，说起来滔滔不绝，得意之情溢于言表。

    暖房是在郑桂嫁入肃王府之后，按着郑桂的要求建起来的。

    “王爷也最爱这里……”郑桂笑着道。

    这会工夫，几个女孩子已经分散了开来，郑梓领着杨翩翩等人去了暖房的另一头，郑桂却拉着纪晓棠的手，让纪晓棠看兰花。

    有几盆兰花，开的正好。

    “是王爷亲手栽种的，王爷最爱的是兰花。这兰花娇贵，不易开花，王爷不放心匠人们看顾它，每每都是自己照顾。就是我，王爷也不大放心呢。……王爷是我见过的，最有爱心和耐心的男人。”郑桂的笑容十分甜蜜。

    听郑桂屡屡提到秦霖，纪晓棠心中就隐隐有了某种不好的预感。

    “我是不懂花的人，却知道这兰花娇贵。王爷这般着紧，万一被咱们给看坏了如何是好。”纪晓棠就笑道，意思要和郑桂往别处去。

    “花虽娇贵，却哪里比得上人！”随着清越的男声，一个头戴玉冠，面若冠玉的男子从不远处的花架后面走了过来。

    纪晓棠并没有见过肃王秦霖，但见来人丰神俊朗，在郑桂面前如此自若，就知道来的必是秦霖了。

    纪晓棠微微退后了两步，屈膝行礼。

    秦霖抬手，虚扶了纪晓棠一把。

    “县主请起。小王来的唐突，还请县主见谅。”秦霖态度彬彬有礼，即便纪晓棠对他有戒心，竟也生不出恶感来。

    “不是王爷唐突，是我来的唐突了，唐突了王爷的兰花。”纪晓棠起身说道。

    秦霖的眼睛就亮了一亮，脸上的笑容越发灿烂。他看纪晓棠的目光专注极了。

    “兰花虽好，然而在县主面前，是花唐突了人。”

    这句话，让纪晓棠有些没法接。纪晓棠脸上神色不变，一面偷眼去看郑桂。

    郑桂依旧笑盈盈的，可不知道是不是纪晓棠多心的缘故，郑桂此刻的笑容似乎微微有些发僵。

    即便是事先商量好了，这样亲眼看着，亲耳听着，心中依旧是不好受的吧。

    这就是嫁进皇家的女子，而且这还是在王府，不是在深宫之中呢。

    “王爷这样，我很不敢当。王爷与王妃说话，大姐姐她们正在叫我。”纪晓棠不愿意在秦霖面前久留，说着话就要退走。

    “哪里有谁叫你，有我照看你，难道她们还不放心。”郑桂却拦住纪晓棠，“晓棠妹妹，我知道你是最聪慧不过的女子。不过，在王爷和我面前，你大可不必避讳的。”

    纪晓棠是县主，虽非皇家血脉，也算是皇家的人。

    “正是。”秦霖点头，“小王早就听闻晓棠的芳名和事迹，只盼没有机缘一见。晓棠妹妹不要以世俗之见，拒人千里之外，那就不是晓棠妹妹的本色了。”

    秦霖这样说话，倒是与秦震的口气有几分相像。

    本来就是兄弟不是吗？

    他两人这样说话，纪晓棠也不好坚持要走，只能留了下来。

    秦霖就对纪晓棠说起了他的兰花，显然是方才看见，纪晓棠对这些兰花也颇有兴趣。

    “兰花，又称君子兰……”

    纪晓棠一面听秦霖说话，这才有了机会仔细打量秦霖。

    秦霖的身材与秦震相仿，若只是看背影，这两个人几乎难分彼此，可再仔细看去，两人的身材还是略有些区别。

    秦霖更加瘦削，而秦震则更为健壮。

    两人的脸型也很相似，五官看着不同，然而细看眉眼，很容易瞧出两人之间的血缘关系。

    若说两人之间最大的差别，就是气质了。

    秦震也可以说是温文儒雅，但是比起秦霖，却稍显强硬了一些。秦霖是真正能够配的上谦谦公子温润如玉这句话的人。

    相似的眉眼，秦震多了一份肆意，而秦霖却多了一份忧郁。

    是的，这位肃王爷就算是在说笑之间，眉宇间始终都有一股淡淡的郁气消散不开。

    可以说，肃王秦霖浑身上下，都笼罩着这股淡淡的忧郁。

    纪晓棠不由得想到了秦霖的生母，那个在秦霖幼年，以青春芳华就早逝了的皇贵妃。

    “……所以，小王最喜欢的，就是兰花。这也是母妃最喜欢的花。以前在宫中，父皇就有一整座兰花圃，只是后来走了水，宫中就再没种过兰花。小王这府中，也是近些年才栽种了这几株。”

    “也只有王爷，才能培育出这样的花。”纪晓棠缓缓说道。

    她说她不懂花，其实她是懂的。比如说，她就认得，秦霖这些株兰花，都是世间极稀有、珍贵的品种，就是爱兰花的高人雅士，家中能够收藏一株，就已经是很了不得的事情了。

    哪怕是王府，能收尽天下至今有文字记载的所有兰花明种，也并不是一件容易的事。

    这样的事，不仅仅说明秦霖确实钟爱兰花，它还代表另外一件事。

    肃王府的实力。

    秦霖和郑桂特意带她来看兰花，应该不仅仅是安排她与秦霖见面。

    纪晓棠还记得，那次纪二老爷与秦霖会面，之后，纪二老爷曾经对纪晓棠仔细说过两人之间的对话。他们的对话中，就曾经谈到过兰花。

    纪二老爷是很懂得兰花的，而纪晓棠，可是得了纪二老爷真传的。