“是眼神……”秦震左右瞧了瞧，随即又压低了声音告诉纪晓棠。

    少年太子看皇贵妃的眼神是不同的，而且，秦震不止一次地发现，他的太子哥哥在偷看皇贵妃，甚至是找机会与皇贵妃偶遇。少年太子不会跟皇贵妃说太多的话，然而每次说话，脸上都会有遮掩不住的红晕。

    而少年太子最常见到皇贵妃的地点，就是御花园的湖畔。

    皇贵妃是个如水且爱水的女子。

    秦震当时并不明白他的太子哥哥那种眼神代表着什么，可已经隐隐地觉察出了异样。那种眼神被他深深地记在了心里，直到有一天，他长大成人，才猛然之间明白过来，那眼神代表的意义。

    明白了这件事，秦震自然不会放着不管。他私下里很是调查了一番。

    “陛下第一次见到皇贵妃，也是在御花园的湖畔。”秦震轻声说道。

    隆庆帝对皇贵妃，是一见钟情的。

    这件事，显然是皇宫里最为隐秘的事情之中。但是少年太子的这种情绪，却也并不是没有人察觉。

    就是孩童的秦震都觉出了异样，就别说那些时刻关注着太子和皇贵妃，且又老于世故的人了。

    秦震认为，就在当年，韩太后就发现了隆庆帝对于皇贵妃的情愫。

    韩太后的震怒是可以想象的。

    她与皇贵妃本就是情敌，皇贵妃不仅抢了皇帝的宠爱，还对她皇后的位子造成了威胁。而这些还不够，皇贵妃还迷惑了她的儿子！

    “以太后的为人，是不可能放过皇贵妃的。”纪晓棠肯定地说道。

    秦震冷笑着点头。

    “晓棠，你还不知道我是怎么出生的吧？”秦震问纪晓棠。

    自进京以来，纪晓棠以自己的观察，加上听来的诸多传闻掌故，对秦震的身世已经有了些猜测。

    但猜测仅仅是猜测，她愿意听一听当事人自己的说法。

    “我母妃和太后，是同时入宫的。”秦震站起身，踱了几步，似乎以此来平复自己的心情。等他深吸了几口气，心情似乎平复了下来，他才又走回桌边，在纪晓棠的对面坐了。

    秦震的母妃和韩太后是堂姐妹，韩太后比秦震的母妃年长两岁。在当时，韩家的这两姐妹在京城中都颇有美名，所以才被韩家双双送进宫中。

    初入宫的时候，秦震的母妃就得到了皇帝的宠爱。

    说得到皇帝的宠爱还是比较谦逊的说法，秦震的母妃那个时候可以说是宠冠后宫，承恩不久，就被接连加封至淑妃的位份。

    而与她同时进宫的韩太后却还是一个美人，根本就没有得到皇帝的宠爱。

    韩太后的容貌，即便略有不如，但却也是个难得的美人。她不得宠的缘故，据说是因为某件事，皇帝很不喜欢她的性格。

    韩太后却不甘于如此老死于后宫，她就将主意打到了秦震的母妃身上。

    具体发生了什么事情，现在大概已经没人知晓了，结果就是秦震的母妃被彻底冷落，韩太后却取代了她的位置，而且怀了身孕。

    怀了身孕的韩太后被加封为贤妃，等她生下了皇子，也就是如今的隆庆帝，就母凭子贵，被加封为皇后。

    在皇贵妃进宫之前，秦震的母妃已经在冷宫里住了十几年了。

    皇贵妃进宫，很快就得了隆庆帝的专宠。这期间，韩太后自然不会置之不理。韩太后想了许多法子，其中就包括给隆庆帝送新宠，希望能够分薄皇贵妃的宠爱，但却一直没有成功。

    隆庆帝的眼睛里只有皇贵妃，并不将韩太后安排的各色佳丽放在眼睛里。

    隆庆帝爱的不仅是皇贵妃的美貌，还有她的性格和才情。

    万般无奈之下，韩太后竟想到了秦震的母妃。

    某一天，皇帝就在宫中偶遇了秦震的母妃。

    冷宫中的十几年，并没有剥夺韩淑妃的美貌。韩淑妃没有了少女的稚气与娇憨，却增添了成熟妩媚的风韵。

    那个时候，韩淑妃二十九岁，如果单单以年龄来论，在宫中嫔妃中可以算是年老色衰，可韩淑妃的人却绝非如此。

    那个时候的韩淑妃，可以说是风华绝代。

    皇帝第一眼几乎没有认出她来，等认出她来的时候，皇帝喜出望外，他几乎痴了，当天晚上，韩淑妃就再次得到了皇帝的宠幸。

    韩太后要分薄皇贵妃宠爱的目的终于达到了。

    纪晓棠听秦震用不带什么感情色彩的语气描述着这件事，也微微有些痴了。纪晓棠所痴的，并不是皇帝的宠爱，也不是宫中不见硝烟的争斗，而是韩淑妃这个人。

    “王爷的母妃，并非一般人，王爷这般说着，已经让我心生向往了。”纪晓棠有些遗憾，贵太妃已经仙游，她竟然无缘得见一面。

    “是的，母妃并非一般的女子。父皇说过，母妃就不是凡尘该有的女子。……母妃并不适合宫中。”

    能够在冷宫中住了十几年，不仅没有自暴自弃，反而将自己养成了一个风华绝代的女子，不仅需要智慧和坚毅，还需要心性。

    而具有这些的女子，在后宫中本应该独占鳌头，可韩淑妃不仅在冷宫安安静静地住了十几年，后来重新受宠，却依旧保持低调，只能说明一件事。

    韩淑妃志不在此。

    “母妃生性淡泊。”果然，秦震紧接着就说道。

    韩淑妃从冷宫出来，很快就生下了秦震。她虽然分薄了皇贵妃的恩宠，但并没有夺了皇贵妃的宠爱。但是，这样对韩太后来说，已经是极大的助力。

    秦霖八岁，秦震六岁，皇帝依然有立秦霖为太子，立皇贵妃为皇后的心思。

    可就在那一年，皇贵妃有一天在御花园中游玩，略染了一点儿风寒，当天晚上回到寝宫，躺下歇息之后，就再也没有起来。

    皇贵妃一死，改立皇后的事情就没人再提起了，没有了母妃的秦霖，虽然依旧被皇帝所宠爱，但皇帝同时也宠爱他的幺子，也就是秦震。

    “母妃生性淡泊，却并不是不通事故。”秦震淡淡地说道。

    秦震这句话所传达的意思，就很值得人深思了。

    纪晓棠就想到程嬷嬷口中的贵太妃。贵太妃，也就是韩淑妃当年是完全可以夺了皇贵妃的宠爱的，她应该是刻意地没有这么做。

    她之所以没有这么做的原因，应该是为了保护自己以及秦震。

    皇贵妃年轻早夭，而韩淑妃却一直活成了贵太妃，她亲眼看着她的孩子平平安安的长大，并被封为亲王，离开皇宫自己开府居住。

    “王爷，当年究竟发生了什么事，使得贵太妃被贬入冷宫十几年，贵太妃没有跟王爷提过吗？”纪晓棠问秦震。

    他们都猜得到，那肯定是与韩太后有关，或者可以更确切地说，应该就是韩太后的手笔。

    韩太后利用自己的堂妹得到宠爱，然后又将堂妹打入冷宫，自己生子、做了皇后。

    “母妃从来没有说过，也不许我追问。”这件事，秦震也有些郁闷。

    然而贵太妃这样做，自然有他的理由。

    “母妃嘱咐我，要一直尊敬太后如嫡母，要一直记得，她和太后是嫡亲的姐妹，我不仅是太后的儿子，还是太后的外甥。”秦震告诉纪晓棠。

    贵太妃这样不论恩怨，也只能有一个原因，只有这样，秦震才是最安全的。

    冷宫中的十几年，韩淑妃增长的还有智慧。

    在这一点上，皇贵妃就不如韩淑妃了。

    或者，在皇贵妃的位子上，她根本就没有选择的余地，所以，她的结局也只有那么一种。

    “皇贵妃的死……”纪晓棠又想到一件事。

    秦震所说，皇贵妃只是略染了一点儿风寒，很不至于致命，而且还死的那样快，这里面怎么想，怎么有蹊跷。

    “可当时的御医什么都没有查出来。”秦震看着纪晓棠说道。

    “王爷的父皇当时起了疑心？”纪晓棠立刻就问。

    秦震点头。

    皇贵妃暴毙，皇帝伤心欲绝，却没有失去了神智。

    当时的皇帝就怀疑是有人做了手脚，而且怀疑的对象，就指向了韩太后。可惜，太医院的所有御医都没有查出异样来。

    死的虽然奇怪了一些，但皇贵妃的死，也只能当做是病死来处理。

    而当时怀疑韩太后的，还不仅仅是皇帝一个人。

    “大家都知道，皇贵妃是太后害死的。”秦震肯定地说道。

    如果那个时候皇贵妃不死，韩太后就要让位，太子的位子也得让给秦霖来做。

    “那个时候我还小，只模模糊糊地记得，太后来找母妃，两个人关了门说话，连我也不让靠近。我只听到，太后在跟母妃发脾气。”

    韩淑妃出了冷宫，得了宠爱，生了儿子，却并没有真正地压倒皇贵妃。韩太后还需要自己继续与皇贵妃争斗。

    也正是因为皇贵妃，使得韩太后和隆庆帝母子之间出现了第一丝裂痕。

    “这并怕是太后的一桩心病吧。”纪晓棠微微叹息。所以才会那样迫不及待地将那个长的像皇贵妃的小丫头给弄死。

    “是的。”秦震点头，“而且，她应该认为，那个小丫头，是有人刻意安排进宫的。”

    而韩太后所怀疑的人，正是秦霖。

    就在弄死了那个小丫头之后，韩太后安排下人手，将小丫头的来历背景查了个底儿掉，之后，就接连有两位封疆大吏被撤职抄了家。

    韩太后怀疑，那两个人都是秦霖的党羽。

    “肃王也知道这个隐秘？”纪晓棠又一次惊讶了。

    秦震点头。

    秦霖比他年长，更经常地在皇贵妃的身边，而且一点儿也不比他迟钝。秦震认为，秦霖是肯定知道的。

    纪晓棠不知道该说什么好了。

    “陛下他……并不是一个坏人。”半晌，纪晓棠才说道，又告诉秦震，隆庆帝给她的那个承诺。

    “这个就有趣了。”秦震认真地听完纪晓棠的话，露出沉思的表情来。

    “陛下他，并不是个能自己做主的人。”纪晓棠说道，所以她接受了那个承诺，很大程度上，是出于善意，安抚隆庆帝对她的内疚。

    秦震也认同纪晓棠的话，不过……

    “可皇兄终究是皇帝。”所以，纪晓棠接受了那个承诺，并没有什么不好。毕竟，谁知道将来的事情呢。

    这个时候，无论是纪晓棠，还是秦震，他们都没有想到，将来的某一天，隆庆帝的承诺将会多么的重要。

    纪晓棠和秦震说了半天的话，纪家的宴席也准备好了。

    纪三老爷官封三品，纪老太太也被封为正四品的恭人，母子两人还得了许多的赏赐，这不论是在哪一家，都是极大的喜事。

    遇到这样的事，是要大办宴席，邀请宾客来庆祝的，然而纪二老爷和纪二太太商量了，并不打算这么办。

    今天，是纪家的一个小宴，除了秦震，就只有纪家人自己。明天，馨华堂将准备戏酒，不过两桌，只会邀请一些亲朋知交。

    纪二老爷本就不喜浮华，如今纪家正在风头上，就更要谨慎、低调行事了。

    纪晓棠对于纪二老爷的决定表示赞同。

    酒宴就摆在馨华堂的花厅中，酒席很丰盛，却并没有请戏班子和杂耍等，很是安静温馨。

    酒过半晌，秦震对纪三老爷举杯，就问起纪三老爷的年齿来。

    “我的年齿，王爷还不知道吗!”纪三老爷笑。

    纪三老爷今年已经满了十九岁。

    “可否定亲？”秦震笑着继续问。

    “并没有定亲。”纪三老爷回答。

    “该定亲了。”秦震又笑着说了一句。

    酒席上众人的目光都被这谈话吸引了过来。纪三老爷是纪家的老幺，还没有定下亲事。

    秦震想到了这件事，比秦震更早想到这件事的，是纪老太太。

    这两年，纪老太太张罗着要给纪三老爷定一门亲事，可纪家这两年的事情实在太多，而且纪三老爷总在外头，纪老太太也没寻见可意的女子，因此事情就一直耽搁着。

    现在听到秦震说这样的话，纪老太太立刻就放下了筷子。

    “王爷说的对，我也正在想这件事。这次老三回来，一定要将亲事办了，把媳妇给我娶回家，否则，我就不让他再出门。”

    纪老太太的话，让大家都笑了起来。

    纪晓棠也在笑，笑容中却有了一丝忧虑。

    同样说纪三老爷该定亲了，纪老太太考虑的很单纯，但是秦震的考虑可不是。

    秦震这是在给纪家人提醒。

    宴席过后，送走了秦震，纪家人自己坐下说话。

    纪晓棠就提到了纪三老爷的亲事。

    “晓棠，你是不是忘记了，我是你小叔，你是我侄女，不是反过来！”纪三老爷立刻唬起脸来，“别的事就算了，我的什么亲事，就不要你操心了。你乖乖地待着，看小叔将你风风光光嫁进王府做王妃。”

    纪三老爷这么说着话，还做出起身欲走的架势，似乎大家继续这个话题，他就要三十六计，走为上计。

    纪晓棠笑着阻止纪三老爷。

    “小叔，我说的不是儿女私情。”

    “不是儿女私情？”纪三老爷重新坐回到椅子上，问纪晓棠究竟是什么意思。

    “是的，不是儿女私情。方才王爷给了我们提醒。”

    纪三老爷从海外归来，带回了番粮良种，一时圣眷隆重。除此之外，纪三老爷从海外带回来的洋货，也将陆续在洋货铺子里面出售。

    这样巨大的荣誉和利益，必定会吸引来许多各色用心的人。

    而纪三老爷，就将是这些关注的焦点。

    “我估计，会有很多人上门给小叔提亲吧。”纪晓棠说着话，对纪三老爷促狭一笑。

    纪晓棠跟大家商量，与其让不知道用心的人塞女人给纪三老爷，不如大家赶紧想办法，给纪三老爷定一门好亲事。

    “晓棠，你什么事都要管着我！”纪三老爷不满。

    纪老太太、纪二老爷、纪二太太等人也很赞同纪晓棠的建议。

    “只是仓促之间，并没有合适的女子啊……”纪二老爷摊手。

    纪三老爷的亲事，纪老太太曾经跟纪二老爷提过。就算是纪老太太不提，纪二老爷和纪二太太做兄嫂，也在这方面用了心。

    他们在清远的时候，就没有合适的人选，如今搬来京城，平时虽然留意了，却也没有特别合适的女子。

    “婚姻大事非同小可，娶妻娶德，若是不小心娶个不省心的来，就是害了三弟。”尤其是纪三老爷以后还会经常出门。

    “不管谁上门，只要是提亲，不管他什么居心，只要女孩子好就行。”纪老太太就发了话，她这么说，可见给儿子娶媳妇心切。

    纪老太太的意思，这次趁着纪三老爷回来，一定要他娶了媳妇。

    “最好再能留下个乖孙，以后你在外头，我们也有个念想，你也有后了。”纪老太太苦口婆心地对纪三老爷说道。

    大家你一言我一语地，就讨论纪三老爷的亲事。

    纪三老爷一开始还耐着性子听着，最后干脆表示出不耐烦来。

    “娘，二哥、二嫂，你们不要再说了。我的亲事，不用你们操心。”

    “小叔，你有喜欢的人了？”纪晓棠立刻问。

    纪三老爷就是一噎。

    “外面来提亲，我也有了应对的法子。二十五岁之前，我绝不娶妻。”纪三老爷说话，掷地有声。