青红的热脸贴了个冷屁股，苏卿没有表现得像她那样兴奋，反而脸上愁云密布。

    “陛下这是弄的哪一出啊？前方战事未明，弄出如此大的封赏，镇军大元帅啊！从前是名，现在成了实，这下好了，我苏家彻底成了出头鸟。”

    难得十五岁的少年能有如此敏锐性，事实上他还是漏掉了一个重大环节，他自己的封赏。

    按照大汉的爵位制度，侯爵是正三品，也就是说苏卿什么都没做，仅仅在十五的年龄便成了大汉的肱骨之臣。

    二叔三叔费劲心思为苏玉争取的孝廉，大概率也不过是个从五品的清散官朝义郎，自己一个乡下来的野小子，皇帝大手一挥直接赏了个实打实的关内侯，这可让自己今后如何在家中生存？

    晚饭的时候二叔脸上果然是一片幽怨之色，不过可能他碍于爷爷威严并没多说什么。但十四岁的堂弟苏玉就没那么好的修养了，一晚上极尽挖苦、冷嘲之能事。

    苏卿不想和他争吵，简单用了饭便回到自己房中。

    不想修炼，躺在床上回想起这些天来的事情，天地法则、道心、孟凡君、缘、八芒星，没一样是整明白了的，现在皇帝又突然插了一手，这日子是没法过了！早知道就在祖庙不出来了，像爹爹一样，每日打猎饮酒过完一生岂不快哉。

    要不说青红这丫头就是讨人喜欢，长得好看不说，还特别的善解人意。见到苏卿心情不爽，便坐到床边轻轻摇着扇子，哪像小猴子，这厮自从到了京城便彻底放飞了，三天两头见不到人影，各大府中的下人倒是认了个全。

    “大少爷，寅时三科进宫谢恩，衣物和热水已经准备好了，大少爷该沐浴更衣了。”

    小妮子说到最后声音已是轻如蚊蝇。这样的事情在大汉每天都会发生，豪门人家的大丫头从来都是男主人的贴身衣物，闲来时用一用，不用的时候铺个床、打骂两下，好坏全凭心情。

    苏卿已是长出了喉结，哪里经得住这阵势。瞧着面如桃花的小妮子，他只差一点就没忍得住，想想还是算了，等会儿要面见皇帝，被人瞧出什么就是大不敬。可又不想伤了小妮子的心，只得找了个创伤未愈的理由逃之夭夭。

    皇宫座落在灵水城最高的新泉山上，远远望去，如同一只蛰伏在黑暗中的巨兽，居高临下俯视着它的臣民。

    去皇帝的万民殿要走很长的路，苏卿头一次进宫，跟在太监身后，一路上安静至极。也不知道是因为什么，去万民殿的这条宫道异常黑暗，再加上脚下的青石湿滑，人走在上面必须得万分谨慎。

    苏卿甚至怀疑这样的情况是不是皇帝刻意为之。故意消耗的臣子们的精力，好让这些人无力在万民殿上与他抬杠。

    李厥可以说是大汉二百年来最勤政的皇帝。南方大理国敬献了一颗夜明珠，李厥将它挂在万民殿的屋顶上，照得万民殿终日如同白昼。

    隔着好远已能看到那座白得发亮的宫殿。苏卿第一次面见皇帝，不由得心情有些紧张。此时一阵琴声从旁边宫殿传来，仔细听去，琴声婉转绵长，似有无尽的哀思，弹琴之人必是一名女子。

    “黄门，是何人在弹奏？”

    “回侯爷，此处应是三公主的爱华宫。”

    苏卿对从前的事情知道得不多，但是三公主李媛的大名他还是听过的。

    大汉学子恨不得将她和苏长青的事情都写成了书。一个玩世不恭才学冠顶，一个美貌绝伦情深意长，这样的组合历来看点十足。那些人把两人的故事传得波澜起伏，香艳至极，更有甚者甚至把苏卿说成是三公主所生，侠女离洛雨无非只是挂了个名而已。

    苏卿看了那处一眼，两层的小楼上只有昏暗的灯光，窗下一道倩影抚琴而坐，这么多年过去了，也不知道爹爹还记不记得她。

    太监没有苏卿的情绪，宫廷之内也容不得他多说半句。二人一路无语，又走了一段，万民殿终于出现在苏卿眼前。

    这座巨大的宫殿自武帝的老子文帝起便作为皇帝的寝宫，正式的觐见以前都是在太和殿。李厥登基后嫌往返太和殿耽误事儿，所以除了大朝会，其它的觐见全部安排在了这里。

    殿内的夜明珠发出刺眼的白光。龙案上，李厥一身明黄常服，正埋头疾书。苏卿进去站了好久李厥都未抬头，还是一旁内侍提醒，他才放下御笔。

    “哦，是苏爱卿来了。”

    皇帝开口，苏卿连忙下跪行礼。方才那句苏爱卿用意颇深，苏卿自然听得出来，三跪九叩之礼一步也没省下。

    李厥的脸上显而易见地满是疲倦，说话的声音很小，苏卿正思量着下一步的奏对，不料对方却又开口了，

    “长青大哥，还好吗？”

    苏卿一愣，万没想到皇帝也和爹爹有旧，他不会曾经也是个纨绔吧？心里这样想着，但嘴上却不得不正经奏对：

    “回陛下，蒙陛下挂念，家父一切安好。”

    “他好便是好，一晃十五年了，朕每每记起当年跟随长青大哥的日子，仍是平生以来最快乐的时光。长青大哥是有大造化之人，一个怨灵之祖实在是拖累了他，否则......”

    李厥说话向来短促、直取重点，此时说了这么多，看来与爹爹是真有情谊在，苏卿不可能不有所回应，立马答道：

    “陛下，爹爹常说怨灵之祖乃是天下修行之根本，虽暂时沉睡在均州，然一旦落入魔道手中，中原大地势必硝烟四起、生灵涂炭，所以爹爹自愿坐镇均州，为天下苍生祈福。”

    这番奏对有礼有节，上得了台面，李厥听后放声大笑，竟从龙椅上走了下来，扶起苏卿端详了许久，这才说道：

    “你终究还是像她多一些。好小子，不愧是你爹的儿子，说话都有一股长青大哥的味道。当朕不清楚吗？怨灵之祖被万界九天大阵羁押，深埋在十重地底之下，你爹爹守在那里无非是挂个名罢了，饮酒打猎恐怕才是他的日常吧？”

    这话说得苏卿好一阵尴尬，自家爹爹终日无所事事连他引以为耻，不过话从皇帝嘴里说出来，怎么听怎么都有一股别的味道在里面。

    “爹爹常说天有万岁、人不过百年，扬名立万是种活法，醉梦山水也是一种活法。这些年来爹爹虽未能亲身为陛下分忧，但却是时常面北而叩，祈祝陛下龙体康健。”

    李厥发出一阵爽朗的笑声，摸了摸苏卿的头，说道：

    “你真是像极了年轻时的长青大哥，总是能让人忘掉所有的不愉快和烦恼。朕没有看错人，苏家总算又为朕出了个排忧的好臣子。春陀，赐座，把那封信拿给苏爱卿。”

    苏卿拿到一封软皮制作的信件，上面的文字七弯八拐，与常用的汉字大相径庭，不过刚好苏卿却认得。

    “陛下，这是密语！”

    “正是密语。你先看看信中的内容。”

    苏卿皱眉仔细看了一遍，信非常简短，只提到了一个叫做巫的人，会在五日后启程出发。

    “陛下，臣有些糊涂。”

    苏卿看完后，春陀立马收走了信件，李厥这才开口道：

    “这个巫就是天机组织的皇级杀手黑巫，都水监前日在庆州捣毁了一处天机的据点，搜出了这封信件。只可惜这些奴才手脚慢了些，当事之人全部服毒自尽，没能得到更多有用的线索。”

    怨灵之祖降临后，修行界中不知何时兴起了一个叫做天机的杀手组织，成员全部由天幸者组成，专做暗杀之事。世上之人不论善恶，也无论贵贱，下到农夫菜妇，上到王公大臣，只要你出得起价钱，天机都杀得。

    天机行事诡异，如此做法自然会被朝廷视为异端，然而朝廷多次重兵围剿，始终无法动摇天机的根本。更有甚者，天机内部竟将所有杀手分成了六级，子、伯、男、侯、公、王，分别对应朝廷的六大爵位。

    “陛下，臣有一事不明。既是天机的机密信件，他们如何要用密语书写？”

    苏卿的问题非常好，正中李厥的痛处，只听到大汉皇帝冷哼一声，全身散发出令人生畏的皇道之气。

    “皇级杀手，好大的手笔！朕想不出这天下除了朕，还有谁有资格让他们动用从没使用过的皇级杀手。跳梁小丑而已，不足为虑。朕担心的是密语之法外泄！都水监查阅近六十年学习过密语之人，现存于世的共计有二十五人，除开你爹和你，其余全部都在皇宫之中。都水监已严密查过，这些人都没有问题，那就说明密语早已流传到了民间，如此一来，我大汉就将再无传递机密的要法。”

    此时苏卿的思维和李厥已不在一个轨道上。密语之法本就是战时为了单向传递而发明的一种新文字，破解就破解了，再弄一套新的便是，这不在苏卿的担忧范围之内。

    苏卿真正担心的是那个叫做黑巫的皇级杀手。天机组织存在六十年，所杀之人从没失手过，陛下真心不该云淡风轻地淡化了这件事情，更何况那还是个皇级杀手。

    正思量该如何皇帝建议，李厥突然说道：

    “苏爱卿，国事艰难，大元帅年近七十尚在为国征战，朕观你苏氏满门忠烈，特封你为都水监指挥副使，专职侦破密信一事，你可愿担此重任？”

    都水监，字面意义为专都天下水利，实则是李厥为监视百官而成立的秘密组织，专为皇帝做些偷鸡摸狗的事情，而都水监指挥使，说白了就是特务头子。

    但凡家大业大的世家子弟都不会干这个差使，遭人怨恨不说，还损阴德。苏卿第一反应是想拒绝，可真正回过味来，发现自己竟无任何拒绝的理由，总不能把我不想给你当狗摆上桌面来说吧。

    于是乎苏卿只能接下了这个差使，君臣两好一阵柔情蜜意后，李厥才让苏卿谢恩出宫。没想到后脚刚出殿门，皇帝身边那个春陀便追了出来。

    “侯爷，陛下说回去的时候若有空，去看看三公主。”

    ......

    今天真是见了鬼了，好生生的，不但莫名奇妙得了个鬼官职，临到最后更得了个看望三公主这样难以启齿的差使。

    莫非陛下对三公主有意？还没想完马上就给了自己一耳刮子，太龌龊了，自己怎么会有这种想法，三公主可是陛下的亲姐姐。

    出来的时候天已大亮，三公主的爱华宫说是宫，其实就是个两进的小院。此时院内炊烟袅袅，似有人在做饭。

    “三公主平时都是自行操弄饮食？”

    “回侯爷的话，正是如此。”

    带路的太监将苏卿带到后便告辞退下，院内见不到奴仆下人，三公主是女眷，苏卿不便直接报名，只好站在院内观赏风景。

    可以看出三公主是极为爱花之人。院内见不到富丽堂皇的装饰，但却满是各种花朵。三公主的花以素色为主，所种之物皆带着一股纯色的仙灵之气。

    苏卿父子也是爱花之人，在祖庙时，爹爹除了喝酒打猎，另一大爱好便是摆弄花草。只不过他种的花和他的人一样，全是高大威猛之流，也只有他才欣赏得来那种美感。

    三公主的花很对苏卿胃口，选了一朵仔细品闻，一股芳香自然的香气醉人心扉，正要再选时，一道柔弱的声音在耳边响起：

    “长青大哥还好吗？”