马车驶出几里路，江秋未及仍觉得脊背发麻，似皮下有千条粘腻的虫子在蠕动。

    “这下终于可以安心赶路了，张叔叔，离常青还要多久呀。”

    张副将摆开地图，“保守估计得一个月。”

    “什么，”安怡不敢置信的张大双眼，“怎么这么久，我的吃的快要没有啦。”

    小朋友都在长身体的阶段再加上馋，一箱子的零食以肉眼可见的速度见底。

    “你不会以为路程和地图一样短吧。”小虎子大笑着，这群小朋友真有意思。

    所幸张副将带的烙饼多，行到人烟旺处还可以进店吃点热乎饭菜，“味道虽不及我府上，但也勉强能入口。”是工宫珊的评价。

    初入北境，三堆五堆的砖楼，地势还算平稳，越往里进，马车颠簸的越厉害，稀稀拉拉相隔数里才能见到几户人家，再行里处，两侧壁立千仞，两山间渐窄的距离迫使张副将不得不勒停马。

    “你们稍等在这，我往前看看是什么情况。”

    “是。”小虎子和柱子拔出背上的剑开启了防御模式，地形不熟最怕的就是偷袭。

    站地面上才发现那通道算不上狭窄，正好能够辆正常的马车通行，蹊跷的是有块巨石横卧中间。

    张副将朝那石头发泄般踢上一脚，“什么破学院，这么难找。”

    “哎哟。”呻吟声从石头后传来，竟然是块假石头，随着放开的石头，明亮宽阔的大道铺展开后去。

    那看门人的美梦被吵醒，不情不愿起了身，“惊讶什么，你个外区人，来干嘛的。”

    “来送孩子上学。”张副将卑微的像个老父亲。

    “几个。”

    张副将掰着手指，“十个。”

    “十个，年轻人挺厉害呀，哪来的。”

    “各仙。”

    “哟，难怪，我懂，带她们进来吧。”

    通道入口处好几个马车夫在等着生意，看来外来的马车被堵在外面不是第一次了，张副将交代了小虎子和柱子看车就带着八人正式踏入北境。

    看门人在本子上计画上两笔，“今年的私生子吃穿都这么好了。”

    工宫珊抱起双臂，“什么下人如此不长眼，你说谁是私生子。”

    “哎哟，我懂，去常青的车一辆，”看门人不耐烦的打发他们，形形色色的私生子他每年不知道要见多少个，“大小姐你挡住洞口了。”

    周容乐拦住要发脾气的工宫珊，“我大姐说了初来乍到不要和别人争吵。”

    “你大姐，”工宫珊对她没有好印象，“我同你们第一次见面时没有争吵吗，少拿你姐给你的洗脑话来束缚我。”

    “上车吧。”戴着斗笠的老者冲她们招招手，他的车上尽是杂物，后面的位置堆的全是些不明品种的绿叶。

    “爷爷，我们还是坐别的车吧。”安怡看着这车厢真是无处下脚。

    “这也太乱了吧，你不知道收拾一下吗，活该你没生意。”

    老者听了周冲的话还偏偏较上劲了，“女娃娃，你信不信，今天我说不许送你们，你们就得徒步去学院。”

    “切，老掉牙说大话。”出乎周冲意料，在场的五个马车夫无一人再揽她们的生意。

    “哎哟，老卫你和小孩子置气什么，快快送他们走吧，到了常青还不乖乖任你管。”

    “哼，常青最不缺的就是没有素质的学生，快上来吧，我还等着回去做饭呢。”

    人生地不熟，周冲只好勉为其难上车。

    “这个爷爷是常青学院的厨师啊？”

    “女娃娃，你问我噻，你问他，他和你知道的一样多，”被老卫点名的周容乐扭捏的躲到后面，“我不仅是厨师，是马车夫还是，哼，进了学院你们就知道了，那个说话难听的小女娃娃你爱吃野菜不。”

    “什么野菜，后面那捆?看起来就不好吃。”

    “好，那咱晚上就炒野菜，煮野菜，给你们这群大地方来的娃娃们尝尝野味。”

    周冲气的张大嘴巴，却无话可说。

    张副将仔细闻那菜，味道苦涩清香，是军队无粮时也会拿来对付的一种野菜，名青折，能吃但味苦难嚼，“你们常青学院的伙食平时就吃这些吗。”

    “这东西哪能顿顿吃。”老卫的表情看起来不像说假，张副将才算松口气，“顾顺安新你们确定也要在这里上学吗。”

    “各仙和西腴都在我爹的势力范围，我还不如和他们一起在这北境，学费您不用担心，工宫珊还有多余的钱正好可以借给我们。”

    “别忘了我的好处。”周冲提醒道。

    “不会忘记的，在座各位的情义我都会牢记，等我回去继承家业了，一一报答。”

    北境内部与西腴类似，大多人家都有自己的农田，以农耕为生，有所区别的是西腴平坦，村落抱团而建，而北境人家散落，依势建房，飘洒的炊烟高高低低参差不齐，绿林环绕平静的生活偶尔几声家畜哼唧和各仙的繁华热闹完全两样。

    “好美的生活呀，看起来就很自由。”安怡不禁感叹。

    学院建在人烟稀少的万林山顶，马车行在狭险的山路，每行一段路就会伴随着散石的坠落，哗啦啦的小石子声吓得一车人丝毫不敢动，老卫倒无所谓的唱起山歌。

    “行小路上石子多，怎么办，会掉下去，掉下去了怎么办，怎么办，会喂小鱼……”

    山下有口深不见底的水潭像张着血盆大口同老卫一起在吟唱这诡异的山歌。

    “老家伙你能不能闭嘴，唱得渗人。”周冲害怕，老卫唱的更欢，不时还扯扯缰绳引得后座一阵尖叫。

    安怡躲在安文绰怀里，花荣雪香躲在顾顺安新怀里，周冲本也想找个安全的地，却见江秋未及躲在周容乐怀里，“真没出息。”

    马车一路摇摆安全登顶，周冲和安怡就忍不住跑下去吐了，呆子紧跟其后一屁股坐到地下大口喘息。

    老卫眉飞色悦的指挥正出院外的学生，“过来搬菜小飞。”

    “对不起老师，我退学了，”小飞搬着菜，“我也想去各仙试试。”

    “你跟他废话什么，都上了十五年了还不给毕业证，你早该出去闯闯了，”小飞身后还有两个同行者，“你们是今年的新生？作为学长告诫你们一句，这个学院的老师根本不会拿你们当人看，更别提毕业了，他们就是想赚钱，一群骗子。”

    那两个同行者是昨年的新生，老卫对他们无话可说，但小飞这个孩子他对他的未来是很期待的，“小飞，学院的规矩你清楚，一旦离开，再回学院就得从头开始，你确定要就此放弃吗？”