陈华渊说着，又施了一礼，他尽管急切，但言行之中温润不减：“先前大夫给老夫人开过安神药，也燃过安神香，但没有成效，想来寻常安神香对她无用，我已命人专程从胡商那儿带入一些特制的安神香，不需点燃，自可生香，这个是每年只贡到宫里的，民间几乎没有，我费了好一番功夫才购到，过些时日就会送过来了，届时，姑娘是否能将它加入到纸鸢中？”

    孟寻听得云里雾里，先接话：“纸鸢又不是香囊铜炉，哪儿有能盛放安神香的地方啊？”

    骆长清却想到了另一个问题：“既然二公子能够采买到罕见的安神香，何须还绕至此处，直接进献给常大人不就是了？”

    陈华渊微摇头，耐心解释：“如今得要大人相信，当真是纸鸢能辟邪，这样他才会明白大哥并没有过错啊，顶多是……手艺不佳，这总犯不上坐牢吧。”

    “此言有理。”骆长清道，“但既然关键是安神香而非纸鸢本身，您其实在您那鸿渊坊随便拿一个现成纸鸢，在下面缀个香囊就是，哪怕是现做，想必您那任意一个学徒都能完成，何以还要来长清斋？”

    “缀个香囊太明显了，我们需要的是能悄无声息的将安神香弄到纸鸢里，这要为难那些学徒了，怕只有骆姑娘有这个手艺，而且……”陈华渊说着，向她笑了笑，“来找你，是李大人的提议，如果此去有功，他希望这功劳能在你这里，也好叫刺史能多留意到你的手艺，此提议我亦赞成。”

    面前的三人微怔，孟寻扬眉道：“那万一此事成了，你不怕以后抢你们家生意啊？”

    陈华渊正色道：“骆姑娘肯救大哥，在下不胜感激，怎会有如此小肚鸡肠的想法？”

    他说着，想到什么，又向骆长清道：“但与官家打交道不易，实不知那刺史大人脾性如何，且也不能保证这安神香一定有功效……”他叹了一叹，“怕是要给姑娘添麻烦了，若你有顾虑，在下必定不会勉强，但我一时无他法，仍希望姑娘能出手一救，倘有危险，在下必定挡在姑娘前面，哪怕我身陷囹圄也定竭尽所能护你周全。”

    他的话坦坦荡荡，所思所想皆在话里，赤诚又坚定，面前三人一时沉默，过了须臾，骆长清方道：“我答应你。”

    他连忙拱手道：“听闻大哥之前对你多有得罪，你却愿意冒险相救，在下钦佩。”

    这边孟寻又接话道：“我也听闻你们兄弟感情不太好，怎么你会这么费心思救他啊？”

    “这位小哥说笑了，我与大哥只是生意上的理念不太一样，所以各自营生而已，长兄如父，怎会感情不好，大哥口厉心软，面上严苛实际心无城府，也许，在下平日繁忙鲜少回来，才让外人有了此闲言，幸好这次收到老师来信，我既已回了，会多呆一段时间，与大哥多交流。”

    他的来意已说完，便也再无事，告了辞向外走去，刚至檐下，见外面的雪比来时更大了，他稍回头，想说什么，却欲言又止，双臂挡在头顶往外走。

    骆长清想了一想，叫住他，取过一把伞，走出去递到他手里。

    身后两人微怔，对望一眼，皆没做声。

    陈华渊接过伞撑起来，抬头看了看，又把伞向前倾，一半挡在她的头上，笑道：“多谢你了，我方才的确是想借把伞，可是看这雪不小，怕你们万一出门也要用，便没好意思开口。”

    “二公子拿着用吧，我这里有多的。”骆长清说着，已从他伞下退出，回到了屋檐下。

    陈华渊不再推脱，与她客气几句，动身离去。

    送走客人，骆长清转身进屋，却见少了一人，左右瞥了瞥，她狐疑问道：“澜儿呢？”

    “从后门去隔壁顾掌柜那儿了，每天这个时候顾掌柜都要我去帮他整理颜料和画轴，我今天懒得去，叫大师哥替我去了。”孟寻答。

    她一皱眉：“你干嘛叫他去替你做事？”

    这就走了，不是有话还没说完吗？

    “要不然呢，留在这里看你给人家送伞吗？”孟寻皱眉看她，“刚刚是谁说的，见不见都一样，转眼就打脸了吧。”

    她白了他一眼：“送把伞，是人之常情而已，如果这就是动心，那么这情意也来的太容易了些。”

    一把伞而已，抵得过数次舍命相护，数年风雨同行？

    “伞送出去了，总要归还吧，一来二去，难免没有后续。”孟寻不服气。

    她听这般话语，心内不觉一阵恼火，冷笑回道：“原来你这么希望我跟他有后续啊，别急啊，我还要帮他做纸鸢，与他一并去救陈大掌柜，见面的次数多得是。”说完大步向后走去。

    孟寻搬起石头砸自己的脚，不敢再阴阳怪气，连忙追上她：“师父，我这不也是为大师哥鸣不平吗，好了我不乱问了，你别生气。”

    她的心微一紧，顿步看他：“为何替你大师哥鸣不平？”

    “啊？”

    “为何他自己不来问？”

    “什么？”

    她不理会他，继续向前走去。

    孟寻糊里糊涂：“师父你去哪里啊？”

    “他不来问我，那我去问他。”

    孟寻更是惊慌，伸手挡住她：“师父我乱说话你生我的气就够了，你别去生大师哥的气啊，这个时候你还要怪他，他岂不是更难过？”

    她没好气站定:“我的样子，像是在生气吗？”

    面前人毫不迟疑地点头。

    她怔了一怔，慢慢平定了心扉，缓缓转过身来，轻声一叹：“嗯，我不该生气，是我一时失态，那我不去找他了……我们要赶紧把陈掌柜救出来，这才是当务之急。”

    她一步一步走回到柜台前，沉默了会儿，扭头看着旁边那迷惘的脸，随即一瞪：“你还杵在这儿干嘛，自己的事情自己完成，不要让你大师哥帮你。”

    孟寻惶然往外跑，面上仍是一脸的茫然。

    辟邪纸鸢没有想象中那么容易，陈升鸿原先的设计本也没错，所做辟邪用，图案一般都会有鬼与怪之流，虽然图案不重要，但也不能太偏离主题。

    骆长清想了半晌，也没有想到什么好点子。

    岳澜帮顾掌柜连陈年堆积的画轴与油墨器皿都整理好了，待回来时，厅堂里已经掌了灯。

    灯下的女子抬眼见到他，手上的动作微有一顿，面上很快覆上笑意：“澜儿，你回来了？”

    “嗯。”岳澜轻点头，向她走过来，以手撑桌站在旁边，低头看了会儿她的图稿，见那上面修修改改的笔迹，问道：“是不是不好做？”

    “不太好做。”她坦然，随即又道，“不过没关系，总能想到办法的，你不用操心，那个……你也累了吧，先上去休息吧。”

    岳澜思量片刻，没点头也没摇头，退离桌边，转身去了。

    直到人已经走出了厅堂，骆长清才反应过来，原来他真的走了。

    当然走了，不是她要他去休息的吗？

    可是在以前，他却从没有留她一个人忙碌，即便是帮不上忙，也会在旁边陪着，这么多年她早已经习惯，哪怕他一言不发，但只要抬眼就能看见他，也会倍感心安。

    不知今日他为何离开，也不知他们为何走到了这一步。

    她深吸口气，难过又有些气恼，最后只能自嘲地笑了一笑，重新望着面前的图束手无措。

    烛火哔啵有声，半晌后，她抚了抚眉心，但闻一阵香气。

    一转眼，见岳澜端着食案走了过来，把几碟清淡小菜一一摆在桌上。

    再放好碗，搁了筷子，他才抬眼看她：“师父，休息一下，先吃点东西吧。”

    她愣了一愣，心中阴霾一扫而光，浅笑道：“原来你是做菜去了？”

    “嗯，阿寻说你晚上没有吃饭，为何不吃？”

    她拿起筷子，微思量，违心道：“他做的不合胃口。”

    “那应该叫我回来做啊。”

    她顿住了：“如果我叫你，你就回来吗？”

    “当然了。”岳澜说罢，也微微一顿。

    沉默了会儿，继续道：“只要你唤我，不管我在哪里，哪怕千里之外，都会立即马不停蹄回到你身边，可是，我偶尔又会想，我在你身边，似乎总也不能为你分担，眼里看着你辛劳，我也丝毫起不了作用，每每想来，又觉得……”

    “又觉得什么？”

    又觉得她未必愿意这样一个人留在身边吧，可是他这话若说出来，哪怕是客气，面前人也一定会说不是的，但是不是真心话，却得另当别论了。

    他不再说，又笑了笑，看着她：“又觉得你太辛苦了，那还是不多说了，吃饭吧。”

    骆长清便低下头，心不在焉地夹着菜，岳澜再瞥她的图稿，脑海中有什么东西一闪而过：“我今天在顾掌柜那儿见他正在画门神，说是年底了，这类画卖得最好，其实，辟邪也不一定非要那骇人的图案，师父你觉得门神如何？”

    她放下筷子，豁然开朗：“对啊。”

    思路有了进展，她欣喜非常，当即便要去重新绘图，而刚起身，手忽被按住。

    她的心跳顿然漏了半拍，慢慢回头看着眼前人。

    岳澜道：“不急在此时，先吃饭。”说完，便松了她的手。

    她点点头，再坐回来，仍吃得心不在焉。

    烛火葳蕤，她白日里无端的火气早已经消散，但那时想问的话，也再问不出口，习惯了这般无风无雨的平静，若是被打破，却又不知将迎来的是喜是悲，既如此，那或许，像这样就好。