新年将至，庆典将至。

    咚——咚——咚——

    钟楼发出沉闷的声响。老态龙钟的它所发出的声音，比起欢庆新年，倒更像野兽咆哮。

    迁徙的鸟群飞过天际，因声音而受惊被打乱了阵型。它们要到南方去，从来不曾在这里停留。

    “我吓到它们了。”

    不知何时起，钟楼开始讨厌自己的声音。

    叮铃铃，叮铃铃……

    一个小风铃被孩子系在树顶。

    它听见钟楼的抱怨，遂向对方提出了自己的疑问：

    “如果你怨恨如此，为何不放弃？”

    “如果我放弃，那谁来播报新年的来临呢？”

    森林为盛大的庆典发狂，开始肆意延展自己的身躯。藤蔓、根须，缠绕着，交错着，延展着，从密林最深处，携带着沁人心脾的迷醉香气，来到我的面前。

    我看见那酷似手掌的枝杈上放着一封孢子写就的书信。

    正欲伸手触碰时，一眨眼，书信化作为人形，变成弹跳着的小精灵，在我周围飞舞。

    “晚安，晚好，是初次见面吗？”

    恍惚间，我失去了控制自己的能力。我点了点头。

    于是素未谋面的朋友以不可思议的力量拉起我的手，拨开纠缠在一起的灌木与树枝，邀请我加入妖精的集会。

    树荫遮蔽下，绿色的荧光闪烁，蜿蜒曲折的小径尽头，我看见，小仙子抬着各式各样的货物忙碌于摊贩间，翅膀不时上掉下闪亮的鳞粉；路旁的矮人工匠迫不及待地展示刚刚打造好的宝剑；熙熙攘攘的人群中，半身人正欲行窃，却叫一对狼人兄弟逮着；梦魔从袋子里掏出光怪陆离的光团，炫耀这是它收集了一年的梦境……

    这里已经被各式各样的幻想填满，甚至留不下一丁点容纳我站立的位置。

    一只戴帽子的狐狸走到我的身边，询问我是受了何人的邀请。它的尾巴毛漂亮而富有光泽。

    我支吾着答不上话。我是受了谁的邀请呢？

    我低头看向攥在手里的信封，却惊讶地发现一个字也无法读懂。

    是谁。我敢肯定我有被告知名字的。

    是的。对方是一个白头发戴着眼镜的怪胎。

    但名字呢？他说他叫什么来着？

    我敢肯定我问了他的名字。

    其余的妖精们开始注意到这里的异常，很快在我周围形成了一个包围圈。

    “为什么人类会跑到这里来？”小仙子们露出惊恐的表情，窃窃私语。

    “快把他赶出去！”一个老哥布林在人群中上蹿下跳。

    “他是不小心闯进来的吗？”狼人像在自言自语，又像在询问自己的兄弟。他口中喷出气流，露出整齐的獠牙。

    “应该把他捉去，在最后的仪式上献祭给神明。”半身人蜷缩着身子恶狠狠地说。

    “别急，等等，先看妖精王怎么说。”稳重的矮人不慌不忙。

    “我知道他的名字，他是威尔海姆。”沉默已久的梦魔忽然叫起来。

    “你的朋友？”戴帽子的狐狸回头问。

    “不。我不认得他。”梦魔摇了摇头，闭上眼睛，示意一切与自己无关。

    压力像巨浪一样向我袭来，要将我冲走——

    我开始大叫，持续地，很快转变为尖叫，可嘶声裂肺，却没能发出一点声音。

    整个世界的声音都消失了，连带着色彩一起。

    小仙子们从张开着的嘴飞入我的体内，一只又一只，一只又一只，它们填满我，它们占据我。

    我意识到，它们想要从内部将我啃食得一干二净——

    “呵呵……哈哈哈哈哈哈哈！”

    我疯了。就算是在梦里……

    “哈哈哈哈哈哈哈——”

    我开始狂笑，这也非我自己控制。

    伴随着每一声笑声，我都能从头颅中感到一股疼痛的浪潮……

    “够了，彭罗斯。”

    一个冷峻的声音打破了死寂。

    紧接着响起的是一声清脆的响指声。

    随即，周边的一切景色立刻风化、碎裂变为尘埃，转瞬间消失得一干二净。

    公元448年末，“梵茜俱乐部”

    威尔海姆猛地从幻觉中恢复过来，然后在原地变得举足无措——是的，他是脱离了幻境，可是他很快发现依然面对着这个糟糕的问题：你他妈的到底为什么会在这里。

    这间不大的屋子里面站着七八个陌生人，有老有少，有男有女，无一例外全都用警戒的目光盯着他。

    气氛降到了冰点，这是威尔海姆最不擅长面对的处境。

    “……你还好吗？”

    那个冷峻的声音在他背后又响起来了——但在此时此刻，它显得如此亲切，如此能称得上是个“救命稻草”！

    为了逃避那些陌生人的目光，他急匆匆地转过身去——

    然后，在现实里惊叫出声：

    “——你是齐德尔！”

    “老天，谁能让他安静下来。”

    人群里传来一声没好气的抱怨。

    齐德尔挪开挡在面前的纸箱，把威尔海姆拉到了另一个更小的房间里。这里边没有窗子，整间屋子显得很昏暗。

    “请坐。”齐德尔从门后拉出来两把折叠椅展开，环顾了一下周围的空地，最后还是放在了门口。

    “你还好吗？”

    威尔海姆局促不安地捏着自己的手指。“大概……也许。”不安的小矮个利用眼睛的余光偷偷打量着齐德尔。

    他当然知道齐德尔是谁……最近这儿忽然变得有名起来的社会活动家，在像他一样的“下层人士”的圈子里取得了极佳的风评，就连性格最恶劣的醉汉都对齐德尔赞不绝口。

    他们都尊称他为“齐德尔先生”。

    威尔海姆却不想这么叫他。这不是因为他看不起齐德尔——齐德尔也是他的偶像，尽管他还是第一次见到齐德尔——而是他总觉得，这称不上是一个好称呼。

    性格敏感的年轻人有自己的想法：

    我们的英雄抗议的是那些恃强凌弱之徒——那些往往得用“先生”来称呼的人。如此一来，用“先生”一并称呼齐德尔，不会显得很奇怪吗？我们可以用一个更加恰当的称呼嘛……比方说……比方说……呃，他也没想好。但威尔海姆笃定，不加敬称也比喊“齐德尔先生”来的好。

    绝对是这样不会错。齐德尔一定会赞同我的，甚至是夸奖我……

    “你是威尔海姆·道金，是吗？”威尔海姆的想入非非被对方的话打断了。

    “是的，先……”他差点就按照习惯加上先生了！所幸及时停了下来。

    “是的。但是你是怎么知道我的名字的呢……”

    “……你刚刚在神志不清的情况下，自言自语说出来的。”

    “啊哈哈哈，是吗？”不不不，我不能这么说！威尔海姆在脑海里直摇头。这么回答太尴尬了！

    于是小矮子僵住了。他不知道接下来该说些什么好才能缓解这种持久的尴尬。换作是别人也就罢了，面对的却还是那位他十分尊敬的齐德尔……他太想要给齐德尔留下一个好印象了！可惜，事与愿违。

    怎么办……怎么办……有了！

    “那个，我也只是听说过一点……你确实是齐德尔没错吧？”嗯，就这么说。

    不知道他会不会注意到我没带“先生”呢……

    齐德尔愣了一下，然后点了点头。

    “是的，我是。”

    他没有注意到……威尔海姆彻底没招了。女神啊……

    “我想问一下。”

    齐德尔的神色变得凝重起来，然而威尔海姆只顾着自己脑内风暴了，完全没注意到对方的变化。

    “你遇见的那个白色头发戴眼镜的青年，他戴着十字架吗？”

    “当然啦，他不是神甫吗？”

    病痛再一次侵袭了齐德尔——他患有一些烦人的慢性病。于是他回到自己的房间里，想要找些药。

    不知什么时候，凯茨·彭罗斯跟在他后面。

    “所以，你打算怎么处理那个不小心闯进来的家伙？”彭罗斯看似漫不经心地问。她用手指卷着自己蓬松的金色长发，期待着齐德尔的回答。

    “他是经由‘弗鲁兹神甫’推荐来的，并不是间谍之类的……我不理解你为什么要让这个家伙看到那种幻想。”

    “因为弗鲁兹是个呆子。”彭罗斯眨巴着眼睛。“而我讨厌呆子。”

    “嗯……”

    齐德尔并不了解这些家伙之间的恩怨，也没有心情去了解。

    他只知道自己只需要做好自己应该做的事情就好——像一个齿轮。一个兢兢业业的齿轮，好让整个机器运转起来，而最后发挥功效，并不是他一人独占功劳。

    “这也不全是我有意而为之的，齐德尔先生。这个绿色的小子精神脆弱，本来就很容易接受暗示。”

    齐德尔懒得去听她的辩解。凯茨·彭罗斯和他不是一路人，她说的话一点意义都没有……全部都是呓语。

    威尔海姆接过齐德尔给他的厚棉衣。

    “恕我抱歉不能让你在此留宿。你可以在每周五去……救济会后续会为你提供必要的生活物资。”

    怎么说呢……威尔海姆有点小失望。齐德尔和他想象中的有点不同，有点太“冷漠”了。

    虽然他是没有见过齐德尔本人啦，但是他也是听过别人转述他的演讲的——齐德尔的狂热信徒能做到分毫不差地记下每一句话。尽管常有人讲，转述演讲会丢掉原本演讲者言语间的情绪——确实是这样。

    但是那些狂热者是被齐德尔所打动，那么他们转述时所流露出的激情，难道称不上是进行了情绪的传递吗。

    如果一直都冷冰冰的，怎么可能会打动人嘛。人与人之间，是会产生情绪的共鸣的！

    齐德尔原本在他的想象里，应该是个相当热情，热爱高谈阔论的家伙才是。

    不过也确实有那种人吧……情绪像潮水一样时涨时落的人。

    大概是。

    “啊，对了对了。那个绿色的小子，他喊你的时候居然没有加‘先生’诶。他明明那么傻。”

    “我不在意这些。”

    “——因为毕竟不是真名吗？”

    “还请不要嘲弄我。我看不出前后的关联。”

    “别太认真嘛。你不是也是和我一样，是整日做梦的家伙吗？”

    齐德尔再次陷入了沉默。

    “那小子只是个普通人……为什么？”