公元449年，拜里尔边境。

    “盖·兰瑟罗特爵士？没想到能在这里看见你。

    “我以为，你已彻底发誓，要永远待在那位暴君公主身边了呢。”

    面色阴沉的男子后退了一步。

    “说笑了，高德曼将军。我一直都是侍奉公主为己任的，不像你们这些暗怀鬼胎的官员。你又为什么会来前线？”

    大腹便便的男人挥了挥手。

    “你不过是一介兵卒，何必知道这些？

    “孩子，战争可不只是单纯的厮杀而已！你所认知的，骑士的时代早就已经过去啦！”

    公元449年，早些时间，托巴克大剧院。

    深夜。

    弗桑躺在自己房间的床上辗转反侧。

    他寻思哪里有些不对劲。

    他是个俗人不假，但不代表他迟钝。事实上，与之相反，他正是因为鬼般的机灵才博得了薇伊娜夫人的欢心。

    所以他能感觉的出来，昨天的演出很异常。

    不，老实讲，这一周的演出都有些奇怪。

    倒不是表演出了什么毛病，而是观众很奇怪。

    ……那些熟识的老面孔不知怎么的见不着了。

    他们都跑哪去了？

    薇伊娜。我上一次见薇伊娜是在两天前。

    我昨天没有见到她。

    虽然这又没什么，我不过只是个“小白脸”，又不是她的什么人。

    ……只是她上拜里伯格来的时候都一定会来见我而已。

    ……几乎每天都会来见我啊？

    要离开的话也会好好地告别啊？

    弗桑睡不着了。他胡乱穿好衣服，从床上爬了起来。

    不不，他当然不是想出去。只是为了透透气而已。

    为了防止有人半夜偷偷跑掉，剧团的大门往往是锁上的，在前段日子，甚至还要安排人员看守。

    “……明明她知道，我们签了契约想跑也难。”

    ……门没锁。

    弗桑发现这个事实后不禁汗流浃背。

    那个谨慎的女人怎么可能忘记锁门呢。

    绝对有什么不好的事情发生了。

    弗桑也不知道自己在做什么了。

    他变得慌乱起来。

    身体先于脑子行动。

    然后，他迈出了深感后悔的第一步。

    他知道薇伊娜在拜里伯格的别宅在哪里。

    那儿离剧院并不算太远，走路的话莫约是二十来分钟的路程，薇伊娜通常会坐马车过来。

    空气很沉闷。

    街道上静悄悄的，连一个流浪汉也见不着。不过，因为现在不是雨季，流浪汉少也能理解。

    不知不觉他跑了起来。

    他被一种不安感所裹挟，满脑子只剩下疑惑与恐惧。

    他不理解自己为何要违背规定跑出来，更不能理解是什么让他如此害怕。

    “很快就要到了。”

    几乎就在他抵达的那一刻，一道闪电划过夜空。

    在刺眼白光下，他看见满地狼藉。

    公元449年，拜里伯格市区街道。

    欧菲利尔给自己点上了根烟卷。这块的路灯恰巧坏了，火光在黑暗中分外显眼，就像夜空中唯一闪着的一颗孤独的星。

    他刚刚带着一群混混洗劫了个贵妇人的宅子。这是他头上人的命令。

    但，谁能料到一切竟是如此诡异？

    没有意外，没有守卫，没有警察……甚至大门都没有上锁。

    他狠狠掐灭了手指间夹着的烟卷。

    与之相应地……里面一无所有。

    他们翻遍了整个宅子。

    没有管家，没有女佣，贵妇人更是不见踪影。

    自然地，也没有一分有价值的东西留下。

    欧菲利尔感觉自己被愚弄了，然而，他却无法像往日一样发起脾气。

    “展开它。展开你手中的东西。”

    深邃的黑暗中传来嘶哑的低语。

    那是人类在说话吗？还是说仅仅只是诡异的风声而已？

    欧菲利尔感到喉咙发干。

    “我要赶紧离开这块诡异的地方。”他想。

    对黑暗的恐惧，乃是人类的天性。

    就算是平日里嚣张的混混，也有因突发的道德感而倍感心虚的时候。

    “神惩戒恶人，将他们放逐至地狱，接受酷刑。”

    又来了。奇怪的风声。

    那是诡异的风声吗？还是说——是女神所派来的天使？

    ……我该拔腿就跑吗？

    “哎，忘了你不能在没有光的地方看见了。”

    炫目的白光——那又是闪电？今晚是多少次了？

    不不，该死的。

    ——他拿着手电筒呢！

    ……喔，还有本经文原典。

    戴着眼镜的白发男人轻轻合上了手中的书——那是本盲文书。虽然对方怎么看也不像是个瞎子。

    “展开你手中的东西，然后拿好它。你我的时间都是有限的。”

    呵，这个瘦猴子凭什么命令我？欧菲利尔心想。

    但是他照做了。他屈服于面前的男人。

    为什么？欧菲利尔自己也觉得奇怪。

    ——该说这是久在道上混出的自保本能吗。

    那是一张船票。被烧到只剩一半的船票。

    从拜里尔的拜帕港出发，经过船长海到达麦加希亚教国的船票。

    出发时间是……三十分钟后？

    而上面赫然写着一句话：

    “先生，现在拔腿就跑吧，我说过，你会感谢我的！”

    公元449年，拜里伯格，无从遮蔽的白日。

    天亮了。于是潜藏在黑夜里的罪孽无从遁形。

    阳光从云层的缝隙中穿过，落到地上的水洼坑里。

    很快，我们就能见到彩虹，能在它落下的地方开掘金矿。

    但这决不是和谐美满的结束，而是个开始……

    噩梦的开始。

    这只是一场试炼，别把它想得太糟。

    你小时候上卫生所接种过疫苗吗？

    可能会有点痛苦，但一切都是值得的。

    齐德尔咽了口口水。

    尽管那个疯子满口的胡话，但一切都在按照华盛顿所说那样发展。

    这就是为何齐德尔感到不安。

    那天，华盛顿在马修·法尔斯面前几乎什么都没讲。他不过把过去所做之事复述了一遍，而对未来几乎闭口不言。

    马修·法尔斯，他则一句都没有听进去。他根本不在意华盛顿打算用什么样的计划，只要能够达成目的，其他都无所谓。

    “很简单……他说的轻巧。”

    华盛顿的计划，确实简单到不能再简单了。

    ——激起战争，造成社会的混乱，挑拨民众的情绪。

    从一开始就如此的荒诞不经：他竟然要用目的来达成目的？

    为了发起战争，所以要控制国家，为了控制国家，所以发起了战争——这不是在开玩笑吗？

    他就是疯子。

    “你在质疑华盛顿大人。”他身后突兀地响起了男人的声音。

    是冯·弗莱。只要碰上有关华盛顿的话题，他简直像个幽灵一样阴魂不散。

    “你可不是个蠢货。别自己骗自己了。”

    “你就像那最荒诞的弄臣一样，以自我欺骗为博取他人欢乐。”

    “你难道看不出来吗？你会看不出来吗？”

    “为何一次又一次假惺惺地因那些愚民之事而故作发恘之态？”

    “你在担心他们吗？你为何要担心他们？——既然你早已决意踏上这一条道路？”

    “为何忽视那些最简单的逻辑，将世界扭曲为自己心中的样子？”

    “你简直虚伪到令我觉得恶心，’齐德尔先生’。”

    “你难道觉得，自己会比华盛顿大人还要高洁吗？”

    愤怒的青年在他耳边狂轰乱炸，只为维护自己心中的偶像。

    问题一开始就被偷换了。

    齐德尔不得不承认。

    他要的真的是战争吗？

    “马修·法尔斯”——梅塔特隆要的从来不是什么单纯的战争……

    而是死亡啊。