收到行动成功的消息，林光安走进庄园里时，马队成员们正在清点尸体。

    战斗结束后，牺牲人数比预想中要少。马队成员们看起来很休闲，三三两两的将尸体抬出去，一路上不断跟林光安打着招呼。

    但枪声仍未停止，时不时黑夜里就发出惨叫。问过路，林光安来到库房前，大门紧闭着，里面的战斗还在继续，听起来很是激烈。

    站在门口的是彭武上，他正踩着被捆起来的文长礼，玩弄般在文长礼脸上留下一道道鞋印。

    鲜血带着脱落的牙齿从嘴里流出，遭受蹂躏的文长礼目光呆滞，已经发不出任何声音了。

    “老林，等会儿你把里面的东西清点一下，直接回大房寨。”

    按照计划，在成为替罪羊之前，文长礼还不能死去。不过林光安对彭武上让人闭嘴的方法感到有些生理不适。“好……里面在做什么？”

    彭武上笑了笑。“没事，文长礼的家丁想投降，我说我只要三个人……他们正在做出选择。”

    抓起一把泥土塞进文长礼的嘴里，彭武上将人提起来，已经是准备离开了。

    他重重拍打大门，向里面喊道：“还剩几个，快报个数！”

    “一。”

    库房内有人立即回应，然而话音未落，数声紧凑的枪响完成了接下来的报数。彭武上迅速收回手，对着林光安苦笑摇头，看来连三个人的存活也不能保证了。

    他一把将文长礼扛在肩上。，挥手与林光安道别。“我得去保护村民了。”

    不得不说，这是件麻烦事。若不是彭荫上非要留下的一半的村民，彭武上是绝不会做这种麻烦事的。

    留下二十个人后，带着剩下的队伍，彭武上重新上马，离开庄园朝着另一边早已沦为地狱的村庄而去。

    白铁峰带队平安回到了大房寨，远处的山脚下火光冲天，随行人告诉他，那个地方叫沙沟，目前彭武上和他的马队都在那里。

    而彭雨清赶去的，也是同一个地方。

    一环扣一环，周边的土匪和村寨势力被一扫而空，白铁峰默然，他已经猜到了彭家兄妹的意图。

    只不过实现这份意图的手段，是极其纯粹的暴力。

    夜很安静，虫鸣声中，寨民们早已入睡。穿过居民区进入山寨深处，骡队的其他人员有些歉意的让白铁峰止步，毕竟接下来的事不方便让他参与其中。

    终于是能够放下了这副担子，完成任务的白铁峰没有得到解脱，只觉得心情沉重。

    沿着山路，他边走边想，是不是来到大房寨就是个错误的选择。毕古人彭荫上没有他想象中的善良，夜行人彭易上也比他印象中还要残暴……

    说到底，抛开这些身份，他们只是家族中的一份子，所做的任何事都是以家族利益为重。

    不知不觉走到半山腰，他见彭荫上的家还亮着灯，犹豫了一会儿后，便推开院门走了进去。

    他需要找彭荫上要一个答案，一个即使肮脏也是真诚的答案。

    院子内光影朦胧，房屋前的彭毕上赤裸着上半身，他浑身肌肉隆起，挥动着手中一柄十多斤中的大斧头，劈开一截又一截磨盘粗的木材。

    见有人进来，他拿起毛巾擦了擦汗。

    “你找谁？”

    白铁峰哑然，他还是第一次见到这个人。“我找彭荫上，你是？”

    “我是她弟弟，彭毕上。”算不上很热情，彭毕上摆了摆手。“进来坐吧，我姐在堂屋。”

    默默跟上这个体型吓人，比自己还要高一个头的壮汉，白铁峰也算是明白了近些年大房寨快速发展的原因。

    这兄妹四人，个个都不是省油的灯，连这个名不见经传的弟弟，都有着一副如此强健的身体。若放在其他寨子，估计早就被选作夜行人来培养了。

    两人进入堂屋，彭荫上不见踪影，眼前只有一件随意搭在椅子上的灰色毛毯。

    “可能在后面，你先坐，我帮你去看看……”

    将灯芯拨亮，彭毕上刚迈开步子，不远处就传来了自己姐姐彭荫上的声音。

    “毕上，让他进来。”

    闻言，白铁峰对着彭毕上点点头，径直走去后院。推开门，外面一片漆黑，几米外的小屋内，一团火光透过，窗台前的彭荫上身影单薄，好像正在忙碌些什么。

    阴凉的小屋内，绳索与铁索四处可见，房梁上挂满了一排排尸体。白铁峰打量四周，这地方比他想象中还要怪异，而且似乎地底下有着什么奇怪的动静。

    脚步声惊起老鼠，等白铁峰来到她身边时，才发现发出亮光的那团火焰在凭空燃烧。

    面前静静躺在长桌上的，是他带来的小姑娘。

    彭荫上已经切开了小姑娘手背上的皮肉，用竹签撑开，找到骨头的断裂处，聚精会神的将某种还在扭曲的藤蔓嫁接在骨头上。

    藤蔓像是找到了某种依附，流出汁水腐蚀骨头，开始了镶嵌过程。

    没有回头，彭荫上轻轻开口。“有什么事？”

    “我想知道你究竟在做什么？”

    “治疗，给她安上能用的手指。”

    “我不是在说这个。”白铁峰深吸口气。“你知不知道你做的事情有多残忍，就算是土匪，你也会惹上麻烦的。”

    原来是在说这个啊，她低头笑了笑，在伤口处涂抹药粉。“知道，可你现在也是帮凶了，不是吗？”

    彭荫上还是那般云淡风轻，在白铁峰动怒之前，她先一步对他抛出了一个问题。“你是夜行人，若陵山是一个文明，她在你眼中是何种模样？”

    思考了一会儿，白铁峰揭开小姑娘脸上的面纱，那双眼睛还空洞着，其中一只眼眶里被注入了河水。对于彭荫上的问题，他有很多种答案。“可能在挣扎，可能在疯狂，也可能在崩溃……”

    然而彭荫上否定了他的回答。“不，她充满了活力。她不仅对腐朽入馆的老人感兴趣，年轻人的鲜血更是让她兴奋。”

    手上忙个不停，彭荫上看起来很是疲惫。“陵山匪患爆发了近百年，在失去了管控后，陵山人一直在互相残杀，然而在这样的状况下，我们的人口却攀升到一个种出的粮食不够吃的地步，你不觉得很可笑吗？”

    这样的现象白铁峰也有所了解，而且已经持续了很长一段时间。陵山跟外面最大的不同就在这里，一旦生存的资源不够分配，陵山就会发生惨烈的内斗。

    内斗不是为了追寻平衡，而是从一个高峰陡然滑下谷底。这个过程会死很多人，也会逃走很多人，等到人口不够了之后，陵山又会慢慢接纳外来之人。

    例如沙沟，就是在这样的过程中诞生的。

    他终于察觉到了问题的关键，比起飙升的死亡人数，出生的人数才是真正陷入了疯狂。

    擦去额头上的细汗，彭荫上谨慎的切割藤蔓，让其看起来更像是手指。

    她继续说道：“为什么这两年大家都焦急，是因为人口增长停止了，灾祸多了。从外面来的人有句骂人的老话，叫三十夜壮年猪，有两个意思。一个意思是说有的人不在正确时间干正确的事，年都过完了还在喂猪，另一个意思跟临时抱佛脚差不多，说有些人过年前一晚还要给猪喂一口吃的，只为杀猪时能多几两肉。”

    “白铁峰。”彭荫上突然叫出他的名字，终于第一次抬头看向他。“我们没有这口吃的，但我们必须清楚，三十夜已经到了。”

    她轻飘飘的话语仿佛蕴含着某种深意，却又不允许他人窥探。白铁峰沉默良久，说：“这是你作为毕古人的告诫，还是预言？”

    “这不重要，你想的很复杂，因为你不是在和我沟通，你在对话的，是毕古人的那份力量。”桌前的火焰猛地升腾，又迅速缩了回去。

    白铁峰疑惑。“什么意思？”

    彭荫上没有为他解释，反而是说起了毕古人的诞生。她一边操作移植手指，一边在工作间隙一句一句的讲述。

    “陵山本该有更多的毕古人，但在接受试炼之前，她们都会收到提醒。”

    “不要有贪念，不要有仇恨，不要想着有了这份力量后要去做什么。”

    “这是件很矛盾的事，不提醒会有危险，提醒了更是危险。越是牢记提醒，就越是容易引发心中的各种情绪，让你不由自主的想起那些贪欲和仇恨。”

    “往往她们的身体还未适应力量，火就被触发燃烧，将她们自己烧的灰飞烟灭。”

    “所以，你现在明白我说的话了吗？或者说，你开始了解我了吗？”

    沉思许久的白铁峰露出苦涩的笑。

    原来这一切无关善恶，无关毁灭与拯救，她所做的任何事，都是她觉得理所应当的。

    自己太过看重毕古人的身份，太过重视那份力量的含义。而对于彭荫上来说，无论她有没有这份力量，她想做的事都不会改变。

    想起彭雨清所说的研究，恐怕早在那个“三十夜”之前，彭荫上就发现了什么。

    她是故意让自己发现那些被带回来的土匪，她知道自己会来找她……