唾骂两句，朱元璋收定心神，喃喃道：“看来，这免税田制度，是断不能被采纳，咱得想个法子，将此事呈报给陛下。”

    他正自顾自嘟囔间，却又听陆羽的话，轻幽幽飘来：“不过此计……倒也有可取之处，未必不能采纳！”

    “可取之处？”

    陆羽的话，令朱家父子犯起迷糊，这免税田制度遗患无穷，如何还能采纳？

    陆羽笑着解释：“纵然上奏之人怀有私心，但有一点他没说错，给官员免税，的确能抑制贪腐风气，这免税田和那绩效制度，其实异曲同工，只是缺少监审，很容易被那些士绅钻空子。”

    朱元璋不免蹙眉：“纵有可取之处，怕也不好采纳。”

    那茹太素之流提出此计，显然是想趁机牟利，如若采纳，岂不正中下怀？

    陆羽摇了摇头道：“倒也未必！这计策可以采纳，只是需要做些变通。”

    “变通？”朱元璋和朱标一齐望向他，眼里满是期许。

    看他俩眼神殷切，陆羽不由蹙眉：“你俩这么上心干嘛，那朝堂大计方针，跟你们关系不大吧？”

    “额……”

    朱元璋愣了愣，讪讪道：“一笔总写不出两个‘朱’来，俺总不能看着陛下被小人蒙骗了吧！”

    朱标也在旁说项：“此事关乎朝堂大计，更关乎天下民生，咱们总不好坐视不管的。”

    “也对，好歹是皇亲国戚，说不得你俩能上达天听，阻止这恶政推广。”

    陆羽笑着点头，接着道：“这免税田计策本身没错，问题是难以掌控，极易被钻空子，若要变通，最好的法子就是……由中央直发钱粮，避免中间清丈田地的步骤。”

    这话说得模糊，朱元璋父子也听得一知半解：“直发钱粮？”

    陆羽点头：“那些文官不是要免税田么？不如将应免的税额，折合成钱粮奖励，从中央发放下去，至于田地，无论谁的田，都要缴税，这样一来，士子们的人心，他朱重八笼络了，那清丈田地中的疏漏弊端，也能规避。”

    这般解释清楚明白，朱元璋终是听懂了，他一拍脑门，大喜道：“对啊，将计就计，如此的确不错！”

    依着你的计谋笼络官仕，却也防着你趁机牟取不义之利。

    这般行事，想那些文官再说不出个意见来。

    你若有意见，那不正说明你图谋不轨么？

    “好，好，此计甚善！”

    想明白这一点，朱元璋大是欢喜，拍着陆羽道：“好你个臭小子，果真有点能耐，俺老朱没看错你！”

    心情激动，他手下没个轻重，拍得陆羽龇牙咧嘴，直嚷嚷着喊疼。

    朱标忙笑着拉住父亲，拱手朝陆羽道：“陆小先生大才，叫我等钦佩不已，待我回府，便将你这计策具成折子，上呈太子殿下。”

    一说起“太子”，朱标不忘将那铁炉和煤球一并抓在手中道：“和这宝贝一起上呈。”

    “都拿去，都拿去！”陆羽摆摆手，难得大方一回。

    这会儿功夫，他已将那六锭银元宝抱在怀中，仔细把玩抚摸，哪还顾得上其他？

    ……

    夕阳西下，武英殿门紧锁，殿内空寂寥落。

    相较于殿内，殿前小院倒热闹了不少。

    皇帝不在，管事太监云奇也一并外出，平日里安分守己的太监宫女们，倒能偷空伸个懒腰，说说闲话。

    “要是陛下能天天微服外巡便好了，咱也不必整日提心吊胆候着。”

    “咱们这位陛下，啥都好，就是整日板着脸孔，忒也吓人。”

    “还是太子殿下好，每日见了咱们都笑呵呵的，上回还赏我两块桂花糕哩！”

    “今日殿下又出宫了，不知会不会带些宫外吃食回来，说不得也赏咱一点儿……”

    这会儿，前院大槐树下，两个小太监忙完手头活计，正凑一块闲聊，说到太子赏的小吃食，其中一个小太监嘴角流着口水，一副馋鬼姿态。

    “切，赏……赏你个大泥球还差不多！”

    另一个太监嗤笑一声，支肘提点着同伴道：“别偷懒了，殿下回宫了。”

    先前那太监赶忙扭头，大老远便瞧见太子坐在鸾架上，手里居然抱着一堆黑泥球。

    “咦，太子怀里抱的，那是个甚么玩意儿？”小太监很是好奇，蹙眉凝望了许久，也没分辨出那是何物。

    “可别看了，赶紧迎驾吧，没瞧见陛下心情不好么？”在同伴提醒下，小太监才发现那朱元璋的脸色，果真不大好看。

    二人赶忙跪好请安，等着天家父子从自己身旁经过。

    “哼，真正是岂有此理！这该死的茹太素，当真以为俺刀不利吗？”

    朱元璋推门进入武英殿时，脸上仍然是一脸怒气，虽然有陆羽的将计就计，但茹太素这存心不良，让他还是很愤怒，当然还有一点，自己本来是去显摆的，结果又被陆羽教训了一顿，能不生气吗？

    “来啊，将那茹太素给咱绑来，咱倒要问问，他怀的是什么心思？”刚刚坐定身子，朱元璋便拍着桌子，朝云奇呼喝起来，此时的他只想杀人。

    云奇怀里正抱着铁炉，一时分不开手，只连连点着头，便要抱着炉子往出跑，却被朱标给拦下了。

    朱标将怀里的煤球也扔给云奇，回身拱手道：“父皇息怒！儿臣看那茹大人平素老实本分，不像是有心机之人，他上此奏折，未必真怀着坏心思。”

    经朱标这么一劝，朱元璋蹙眉想了一想，倒也有所意动。

    茹太素这人，的确是有小心思的，但他的心思，全在那科举之事上，他三番五次上奏，提的都是科举之事，为的是替读书人谋个晋升之路。

    除此之外，他为官倒也勤恳，也从未结过党，谋过私利。

    “嗯，那茹太素只是个迂腐酸儒，未必有这借机牟利的脑子……”朱元璋呢喃道。

    茹太素科举出身，是典型的酸儒，属于读书读傻了的那种文官。

    这类人，向来守规重矩，顽固不化，他们或许会被骂作老顽固，却很少犯原则性错误，更不会贪财牟利，钻政策空子——这对读书人来说，算是耻辱。