朱标原还担心朱元璋一怒之下擅杀朝臣，见其脸色平复，心中也安定不少，他挥了挥手，吩咐云奇道：“你且下去，将这炉子和煤球安置好……”

    云奇仍有些犹豫：“那茹大人？”

    “自是不必再召了。”

    朱标话音刚落，朱元璋却说道：“不！茹太素依然要召见，这件事……还没完呢！”

    闻言，云奇抱着炉子退下，忙着召见茹太素去了。

    朱标却担心起来：“父皇，您还要治茹大人的罪吗？他上这份折子，多半是想着替官员学仕们谋福祉，只是思虑不周，才未能想到其恶果！”

    评断一件事，要考虑幕后动机，茹太素的动机，显然不是偷取田税，将这恶果栽到他头上，未免冤枉了他。

    朱元璋摇了摇头：“咱并非是要治那茹太素的罪过，但这份奏折来得蹊跷，未必背后没存着坏心思。”

    朱标蹙眉：“茹大人素来两袖清风，做这种事于他有何好处？”

    “于他没好处，但对其他人……好处可大着呢！”朱元璋冷哼一声，心中想到陆羽所说的诸般恶果，不由将牙关咬紧。

    朱标一愣：“父皇这是何意？”

    朱元璋将牙齿咬得咯咯作响，道：“咱的意思是……兴许有人幕后搞鬼，借茹太素之手，上的这份奏折呢？”

    这话说得一没来由，二没证据，朱标自不敢轻易认同，但他也深知，自家父皇素来多疑，又颇有几分固执，这时候反驳，绝讨不了好。

    朱标只能轻叹口气，老老实实坐回自己座上，如今能做的，只有静观其变了。

    云奇出去不过一刻钟功夫，便又回来了，身后领着个佝偻小老头儿走了进来。

    上次上了份繁缛奏折，茹太素被朱元璋喊来问话，那时可谓战战兢兢，但这次，再临武英殿，他倒淡定了许多。

    天子虽未公开表态，但其对那免税田制度，显然是有些认可的，茹太素自以为，朱元璋这回召见，是要论功行赏的。

    “臣茹太素，拜见陛下、太子殿下！”一进殿，他茹太素老老实实躬身行礼，将头耷得极低。

    “平身。”朱元璋的语气，倒不算生冷。

    茹太素趁此机会，偷瞄了眼朱家父子的脸色。

    朱元璋今日脸色平静，比之上回那震怒模样，倒好了不少，奇怪的是太子朱标，他今日一直蹙着眉头，还朝着自己这边观望，也不知存着什么心思。

    他正犯着迷惑，朱元璋却已开口道：“茹大人，你这免税田计策倒是不错，咱与太子商议之下，觉得应当推广全国，今日将你召来，是想问问你，是否还有其他想法。”

    朱元璋的语气平淡，却隐隐带着些嘉许意味。

    茹太素一听，心里高兴起来：他忙拱手：“臣所思所想，均已具折上奏，再没旁的想法了。”

    朱元璋“嗯”了一声，满意地点了点头：“如此繁复计策，你一人能谋划个通透清楚，倒也难得。”

    这话中表扬意味，较先前更明显几分。

    茹太素心下高兴，又记起刚刚朱元璋所说的“推广全国”，立马又有了猜测，陛下这是要论功行赏了。

    想到这一重，茹太素心里犯起了难。

    “这个……这个……”

    若是其他人，得了圣上嘉许，定会跪地谢恩，说几句“为陛下鞠躬尽瘁、死而后已”之类的片汤儿话，但茹太素不是一般人，此刻他一脸纠结，吞吞吐吐起来。

    这其中缘由，实在是朱元璋那句“你一人能谋划个通透清楚”，说得实在精准，恰好掐中了茹太素的脉门。

    这件事，实在另有他人参与，茹太素是個老实人，他担心此刻不交代出来，日后领了功，怕会担上“冒领功劳”之罪。

    “怎么，茹大人还有话说？”朱元璋盯着他，沉声问道，他那鹰隼般的目光格外锐利，看得茹太素浑身一紧。

    茹太素只觉得似被朱元璋看了个通透，心惊之下，不由屈膝跪了下去，道：“禀陛下，臣有罪，臣此前未曾明言，这奏折中计策，并非臣一人之功！”

    朱元璋眉头一皱：“哦？”他随即招手：“起身说话吧，你并未有意欺瞒，自然无罪。”

    待茹太素颤巍巍爬起来，朱元璋才沉声道：“你且将这事来龙去脉说个清楚吧！”

    茹太素这才长舒口气，拱手道：

    “禀陛下，前几日，左御史大夫汪大人，曾来臣府上拜会，他与臣闲聊之际，偶然提及那绩效薪俸一事。”

    “当时他便提出想法，说当下官员困顿，多半是因田赋过重，如若能少缴些田赋，便能轻松不少。”

    “臣思索着，汪大人的想法，与陛下主张不谋而合，便留了个心眼，将他的计策记了下来。”

    “后来，臣将他的想法延伸发展，整理出这免税田之策，呈了上来。”

    “汪大人当日……”

    这茹太素有个坏习惯，就是啰嗦，尤其现下心中紧张，说话更是务求周全，恨不得将当日诸般细节，都说个清楚，连那汪广洋穿什么颜色的衣裳都要说个明白。

    朱元璋一向嫌他这臭毛病，但今日趁其赘述的工夫，倒也有空将整件事想个通透。

    到这时，朱元璋才明白，这件事背后，竟还有另一个人参与。

    又或者说，那汪广洋，才是真正主谋，茹太素不过是其工具罢了。

    他脑海里，浮现出了汪广洋的身影。

    汪广洋，素来惫懒贪闲，最是偷奸耍滑，在洪武六年时，他曾因消极怠工，被自己贬到广东当了行省参政，去年四月，又被召回京，任职左御史大夫，这样的人，倒的确能从免税田之策中牟利，更像是能想出这般计策之人。

    “陛下，这免税田之策，与其说是臣想出来的，倒不如说是臣整理了汪大人的想法，汪大人才是首功之人，臣不过……不过偷了些便宜，实在愧不敢领功……”

    交代了一通，茹太素才堪堪说完。

    他担心冒领功劳，自然要替汪广洋邀功请赏，可这功赏并未等到，等来的却是朱元璋的冷脸。

    “原来是汪广洋……好啊……”朱元璋脸色已有些泛青，语气也不甚客气。

    这反应，看得茹太素一头雾水。

    陛下这是怎么了，不说不生气么？

    帝王心思，茹太素自然猜不通透。

    “咳咳……”

    却在这时，朱标轻咳了两声，朝茹太素打了个手势：“茹大人，你且退下吧！”