十三娘捏在手里的帕子绕了又绕，见褚寿下来坐到陆霄年的面前，心倒是沉了几分，转身招呼着戏台，咿咿呀呀的声音又重新响起。

    “大伙儿继续听戏，继续！继续！”

    她笑着走近，小心嗔怪道：“陆少爷，您今天怎么有兴致来了？你看这么多伙计，把我家客人都吓跑了。”

    陆霄年抬眸看了十三娘一眼，嘴角勾起邪笑，道：“本少爷今天主要是来找个人。”

    “找人？又要收保护费吗？”

    褚寿双臂环胸，扬头看着他，狐疑的问道。

    陆霄年这人从小就不学无术，仗着家里钱财雄厚，便纠集几个小弟四处找人麻烦。

    褚寿和他结上梁子也正是因为他的横行，彼时与褚寿最要好的尚家老七尚慕思因为家里生意和陆家有了冲突，便常常受到陆霄年的骚扰，这人就是个泼皮无赖，讲道理无果后，尚慕思找来了褚寿。

    正是仇人相见分外眼红，二人作为京都城里最不让人省心的孩子榜上榜人物，也是费尽心思缠斗了不少时日。

    陆霄年脾气炸，褚寿往往只要动动嘴皮子便能激起他的怒火，由此吃了不少苦头，不过，陆家专心经商，并未牵涉到官场，褚寿除了家里将军老头子，还有个宰辅姑丈，远在幽北还有势头正兴的巫族做靠山，自然处处压下他几分，可谓积怨已久。

    “保护费？”陆霄年像听到了陈年的笑话一般，仰头朗声大笑。

    他转头看向褚寿，定定道：“早就听说郡主回京，今天热闹，特来寻郡主叙叙旧。”

    “十三娘，楼上寻间清净的地儿。”

    陆霄年起身，不等褚寿多言语，便迈开长腿朝楼上走去，他抬了抬手，那十几号人便又陆续转身走了出去。

    褚寿不解的转头，看向他的背影，嘴角抽搐，腹诽道：怎么装起来了还……

    苏题瑛见那男人走了，冲上去按下也要起身的褚寿，皱着眉头担心道：“欸！你真要跟他上去？我感觉他一拳能抡倒我两个……还是别去了，咱们回家吧。”

    阿水拍拍她的肩膀，示意她放心，“这陆少爷一直是我们家小姐的手下败将，苏二小姐，您就放心吧！”

    “是啊，还有我呢！”三千拍拍胸膛，她这一身功夫也不是白练的。

    苏题瑛半信半疑，思量一会儿道：“那行，这样吧，他要是敢对你怎么样，摔杯为号，我们几个就冲进去了。”

    电视上不都这么演的吗……

    褚寿面带微笑的瞧着焦急的苏题瑛，她只是没见过这种人，傻乎乎的。

    众人总是理所当然的认为她身为郡主，半点都出不了差池。

    平日里她也算是得罪了不少人，不过也大都碍着她背后的势力，面上亲近非常，背地里却不知道要做什么非议呢。

    京都这地方说大不大，说小不小，褚寿刚来时也像苏题瑛这般天真，眼睛里看到的好就是好，坏就是坏，她自己却是无妨，反倒是让某个人吃了不少苦，如若她能早点开窍，如今他是不是就会有父母照拂，兄长庇佑，说不定，还能有段美满姻缘，膝下儿女多多，一辈子积善积德，在这人间玩儿够了再继续去做老祖宗的天神……

    即便闪传尔尔，终无他二人相见的那一刻，也比整日活在痛苦里要幸福的多。

    褚寿笑了笑，眉眼弯弯，明媚道：“本郡主才没那么弱呢，你还是本郡主救下的呢。”

    “无事，已让青锋去守着了，陆霄年这人虽顽劣了些，大庭广众之下，应该不会故意生起事端。”

    说罢，沈羿苛瞥了一眼前面站着的两个女子，继续道：“风头也出尽了，也该干正事儿了。”

    宋延倾坐在屏风后面，身影朦胧，半响，微微歪头，沉声道：“给二位小姐看茶。”

    嗓音清冷，听不出悲喜。

    房间暗处走出两个暗卫，皆腰间挎刀，侃然正色，一左一右斟了茶，请那二人坐下，一个是高之水，一个是薛映。

    高之水回头，门口还守了两个暗卫，她紧捏着茶杯，喉头一动道：“二位大人，我……二人父兄皆在朝中为官，虽不算……”

    话音未落，屏风后传来一声轻笑，宋延倾淡淡开口：“若要提及二位父兄，恐怕此时与本官说话的便不是二位小姐了。”

    沈羿苛冷着脸，手里拿出一方信纸和拜帖，上前放到桌上，“高小姐莫不是不想承认了吧？”

    这信件和拜帖便是高之水递到都察院的，她今日能大出风头，一是要谢谢当夜出宫时在国舅爷马车后捡到的耳坠，若非这耳坠，她倒也想不出今日之穿着打扮，也不会艳压一众贵女。

    而最重要的是她能同这位初到京都的都御史大人一同赴宴，也要感谢这耳坠。

    高之水清楚的很，这耳坠是那日千秋宴上女刺客逃出宫时无意落下的，那荒草里闪过的身影便是那刺客，刺客抓不抓得着与她无关，她要的是能在随后的雅集上大出风头。

    人人都说沾上都察院是危险之事，但若想要这荣光，危险又有何惧？于是她便递了信，将女刺客的消息差人送给了都察院，但条件是要宋延倾同他共赴雅集。

    她到了宜春居之前仍未见到都察院的身影，马车方停下，宋延倾身着红衣金带，同沈羿苛负手站在夜色之中，却叫她看痴了眼。

    左右不过是一场交易，至少在随宋、沈二人踏入这房间时，她还是这么认为的。

    “戏还没演完，高小姐别急着退场啊。”

    宋延倾说着起身，从屏风后缓步走出，眸子沉沉，嘴角带笑，腰间垂下的红绳木柱随着衣袍晃动，二人垂眸，不敢再看。

    “宋大人，您这是何意？”薛映睁着大大的眼睛，左右瞧着，她原以为高之水当真请到了小宋大人共赴雅集，如今看来，却并非如此，“之水？这是……”

    宋延倾侧头，眸中带笑，目光移向了高之水的耳上所戴的流苏耳坠。

    高之水注意到他的目光，眼神闪烁起来，那眸子随带着笑意，却叫人后背带起一阵寒意。

    “薛小姐别担心，只是高小姐和都察院的一个交易罢了。”

    他上前，抬臂伸手，修长的手指抚过她的耳边，忽而猛地一收力，耳环被坠了下来，安安稳稳的躺在他的手心。

    高之水吃痛的惊呼一声，连忙捂住右耳，鲜血顺着她的指缝渗出，她焦心的转身，急着让薛映查看，“我的耳朵……快看看我的耳朵。”

    痛的像是耳朵被撕裂了一样，她平生最得意的便是她每一丝每一寸都精心呵护过的身体，如若耳垂当真被撕裂，远比身陨更叫人接受不了。

    薛映颇了解她这人所思所想，立刻检查后道:“无碍无碍，只是渗了一点血。”

    高之水愤愤抬头，痛的眼泪就要流出，她含泪咬着唇道：“宋大人已然拿到这耳坠，交易可到此为止了吗？”

    宋延倾捏着那耳坠，将它举到眼前，趁着烛光月色细细瞧着，内体通透，没有丝毫杂质，上面还挂着点点血痕，他听到高之水说的话，扬唇一笑，转身踱步道：“我平生最痛恨的便是受人威胁，这事儿——没完。”

    他转身，将耳坠抛向沈羿苛，双臂环胸，缓步踱至屏风后坐定，浅酌起茶来，留下二字：“审吧。”

    彼时褚寿这边也方方坐定，她提着裙袍，眼睛盯着对面陆霄年，滑坐到了靠窗的那边。

    宜春居外依旧热闹的很，小贩不知疲倦的吆喝着，岸边树了一排灯笼，男男女女聚在那里，打着灯谜，陆霄年看着外面夜景，看出了神。

    “陆狗贼？”褚寿嘴里叫着他的名字，抬脚踹了一把，问道：“看什么呢？”

    陆霄年小臂支在桌上，大手无力的垂着，回神转眸，从怀中拿出一本小书，书面上印着三个大字——“异闻录”。

    他把书推到褚寿面前，淡淡开口道：“最近计划着想开个书局，想把你这书收录进来，你授权出书，我去刊印，拿去卖钱，你六我四，不知郡主意下如何?”

    褚寿安稳朝后靠着，嘴角微微勾起，抬手拿起那书，狐疑的翻看着书，边道：“好商量……”

    陆霄年浅酌了一杯清茶，继续道：“市面上盗版书册不少，我都可以帮你一一收回，这诚意如何？”

    “我七你三，这才叫诚意，本郡主只投你一家，如何？”褚寿笑着，又将书推了回去。

    陆霄年垂眸一笑，早猜到了她会讨价还价，属实是意料之中，没做犹豫，点点头道：“可以，成交。”

    褚寿见他如此爽快，有些愣眼，总觉得自己无形之中又亏了一大把……

    说罢，陆霄年又拿出一张折起来的纸，递到褚寿面前，脸色有些凝重，压低了声音道：“今天找你来还有一事。”

    “哦？”褚寿应了一声，翻开那纸，略略扫过一眼后，眸子沉沉，起身，一手拢着那跳动的烛火，一手将那张纸递到火中。

    烛火瞬间引燃纸张，那黄纸在飞舞的火势蔓延下，变成了灰烬一片一片的飘落。

    陆霄年见火就要烧到她的指尖，抬臂伸手，接了过来，双指捻过，聚拢来将那纸插进了茶杯，不一会儿，火光泯灭，只剩下了灰烬。

    褚寿坐下，同样的面色凝重，而后她缓缓开口，沉声问道：“京都设有刑部、大理寺、都察院三司皆可由你投状，为何要来找我？”

    陆霄年无奈笑了一声，摇摇头道：“我只知我家大哥贿赂高官，私运边疆玉石，中饱私囊，至于和哪位高管勾结，又受到哪位高官庇佑，这些我一概不知，若投错了状，递错了消息，岂不是自讨苦吃？我思来想去，本打算去幽州找你，谁知你自己回来了。”

    褚寿伸手叩了叩桌面，问道：“你这是？大义灭亲？”

    陆霄年摆摆手，感慨道：“别，我可没那么高尚，都说打江山容易，守江山难，如今我家老爹渐渐放手生意，一大头都在我家大哥手里，老子虽然没什么抱负，但总得要活下去，没得天天放债收债，烦都烦死了，还是该争一争的……”

    “最近青州铜矿那事儿闹得沸沸扬扬，你不会不知吧？”

    “铜矿？”

    “有人在青州私采铜矿，长途跋涉拉去了明齐与中南边界，算是走私，被关口拦了下来，这才一步一步查到了青州，听说是青州那玲珑寨的山匪搞的鬼。”

    “山匪？”

    陆霄年抬手给自己倒了一杯茶，仰头饮下，继续道：“对啊，正是山匪，陛下遇刺，是北境派来的刺客，尤沿这一介小国便也联合山匪蠢蠢欲动，开采铜矿，炼成兵器，野心昭昭啊。”

    接着他又提醒道：“最近我瞧着你与那幸王世子走得近，特意给你一句忠告，他再担着世子的名号，不过也是尤沿质子，鬼知道这私自开采铜矿之事是不是与他有关……”

    陆霄年说完，拿着茶杯看向窗外，夜色有些浓重，灯火阑珊，欢歌笑语都顺着窗阁飘了进来，他却望着晃了神。

    褚寿听了这一大串话，也默默的在心里消化着，望向窗外，湖面上映着灯火波光粼粼，也看着失了神。

    一盏茶的功夫过去，陆霄年才转过头来，看着对面思索着的某人，眉头微蹙，睫毛直直的垂在眸前，微微抿着嘴，棕棕的眸子定定的看向远处，他想到从前与褚寿斗智斗勇却屡遭背刺的情形，不由得嘴角勾起，还真有五年了都没什么变化的吗？

    颇好奇的问道：“郡主可想出了什么良策？”

    褚寿还愣愣的看向窗外，木木的摇摇头道：“没，现在想不出来。”

    说完之后，她才回了神，长叹了一口气，重重的趴在桌上，含糊不清道：“上有北境下有尤沿，内忧外患，我还不如想想办法，催催赵无极抓紧给陛下治病呢……”

    “不过呢，眼前倒是有一个小忙要让你帮帮。”褚寿说着，眼神亮了起来.

    俗话说，人生在世，万般无奈。诸多糟心之事，哪能一件一件都由她顾及到？

    她如今人就在京都，既不在北境又不在尤沿，两双手加起来也不过一桌长，眼前事还未得解忧，哪有功夫把手伸到京都之外的？

    没这道理啊……