大梁五十年，四月二十七日。

    汤都，兵部。

    姬沧选将的告示贴在兵部门外，各路大臣听闻此事纷纷前来兵部举荐自家儿孙。须知在大梁殷汤大王这朝，军功便是第一功劳。有了军功做官，官运亨通。经商，财源广进——这都是殷汤大王，所下的优待。

    各路大臣，自然想把自家儿孙送进军营镀镀金。回来以后壮大家族，开枝散叶。

    这等心思岂能瞒过姬沧，姬沧把各家举荐子弟姓甚名谁，家住何方都如实记录在册。随后派人前去核实。如果家世清白，便到下一关。姬沧素来喜好文武双全之人，可此次毕竟是选将。笔墨一道便不强求，只要求能看懂舆图，晓得地理，明白军中常务，会写文书即可。

    可即便如此，也难住一大半举荐子弟。这些家族子弟，靠着祖上福荫向来是衣来伸手，饭来张口。架鹰牵狗，骑马射猎。调戏小家碧玉，买笑妓馆青楼。听曲看戏，喝酒掷骰子都是样样精通。当然也有一些颇为清雅的读书人，常常是吟诗唱词，风花雪月。被人誉为，游船上的花丛浪子，勾栏中的唱曲先锋。

    如此如此，只是挠头搔腮，抓耳摸鼻，额头冒虚汗，手腕抖如筛。实在是脑中空空，胸无点墨。也罢！丢了这笔墨，继续做我的富家少爷，高官儿孙。大踏步挺直腰杆跨出兵部大门。

    如此考倒了，一大半举荐子弟。

    既然是选将，姬沧着重看中武艺。举石锁，射箭靶。比试武艺，马上兵器，地下步战。皆要考核。

    头一人便是姬家的姬九幽，能举八百斤石锁，开三担弓连射十箭，射中靶中红心八枝羽箭。马上兵器，姬九幽耍弄一杆虎头铁杆枪，端的是大开大合，霸道十足。地下步战更不必多言。

    第二人便是蚩家的蚩温，能举六百八十斤石锁，开三担弓一息射一箭，射满十箭，射中靶中红心九枝羽箭。马上兵器，蚩温舞动方天画戟，时而左，时而右，飘忽不定，诡谲莫测，十分刁钻。地下步战，自不必多言。

    第三人便是唐家的唐无敌，唐无敌用手举起千斤石锁，甚不满意。望了望左右，只见镇压比武台的狮脸青铜鼎，看似颇重。唐无敌用手一举，纹丝未动。唐无敌抓住鼎足，大喝一声。竟然把这狮脸青铜鼎高高举过头顶。众人大骇。

    随后翻身上马，开五担弓一息之间连射十箭，箭箭命中靶心。迎来场内外一片欢呼。脚卡马镫，抓起左右手八棱梅花锤。挥舞一通真是虎虎生风，雷霆万钧。抛下双锤，轰隆一声，砸出两枚大坑。飘身形，落入地下。耍弄一番拳脚。唐震老爷子一阵爽朗大笑，姬沧也连连点头。

    第四人便是宋家的宋谦，能举千斤石锁，开两担弓，一刻之内射出十箭。射中靶中红心十枝羽箭。马上兵器，宋谦用一根两仪问仙棍，用的是棍似流水，轻似流萤，瑰丽异常。地下步战，不必赘言。

    第五人便是三王子府的程奔牛，能举千斤石锁，开六担弓，连射十箭，一箭未中。马上兵器，程奔牛用一把镔铁双刃斧，此斧前后具有斧刃。重两百五十斤。用的是力大势沉，偶有灵动之意。地下步战，拳打极远之地，脚踏不周之山。说时迟，那时快。程奔牛一脚踏碎比武台，一拳击出拳风震碎姬沧茶碗。姬沧暗道：“此人倒是个守卫中军的好苗子。”

    如此一十二人，被姬沧选中。

    就在此时，一名书吏将此地所发生之事详细记下，偷偷藏进袖口。

    姬沧命令，黄石郡一路主将秦坤，设将领六人，分别是唐无敌、蚩温、许清心，陈壤、郁凤兵、孔锦。率二十万大军出发至黄石郡等候命令。

    富泽郡一路主将姜韦，设将领六人，分别是宋谦、姬九幽、蒋戈、褚卫、朱禾、俞三尺。率二十万大军出发至富泽郡等候命令。

    第一批粮草开始运输，其余五万大军随行。到清水郡驻扎。

    本部总指挥部，率一万轻骑在后方驻扎。程奔牛、李云乌、廉寿龟、茅戍鹤随军。

    黄石郡主将秦坤，命令，大军分前中后三军。前军五万骑兵先锋，中军八万步军和两万骑兵，后军五万步兵。

    富泽郡主将姜韦，命令，大军分左中右三军，前军五万步兵先锋，中军十万骑兵，后军五万铁甲重骑。

    赵刈懒洋洋躺在太阳晒的温暖草堆里，清风徐徐吹起赵刈几缕发丝。李山河正在大帐内批阅军报，就在此时富泽郡主将姜韦信使踏入大帐。