大梁五十年，五月十日。

    李山河接过信使递过的书信，书信上道：“殷汤大王和诸位朝廷大员决议，发动覆灭蛮族战争。共起四十五万大军，由兵部尚书姬沧总指挥全权指挥。现富泽郡一路封姜韦为主将，因你部驻守落梅岭。故统一划在姜韦部下，主将姜韦，命令，你部先行攻打蛮岭境内杀狼堡。三日后前锋轻骑五万来援，下印主将将印，兵部虎符。”

    李山河反复确认将印，虎符。确认无误，派人带着信使下去休息。左青山道：“此事实在是不解，大王即便是发动战争。也不必如此仓促。现如今是兵不知将，将不知帅。如此盲目，可如何是好？”

    李山河沉思片刻道：“现阶段，只好听从主将命令。或许打完这一仗，就明了事情的始末。”

    李山河在大帐内召集诸将，命令，五万大军分左中右三军，左右各一万轻骑。中军三万步军，即刻拔营前往杀狼堡方向。

    五月十二日，午时。

    此地距杀狼堡两百里，李山河所部在此驻扎。

    李山河带着曹武、赵刈到杀狼堡外十里小山勘察敌情。大日当空，万里无云。绿莹莹的草地波起几道海浪，十分温暖。

    李山河戴着柳条编织的草帽蹲坐在花岗岩上，道：“此地守两山之扼要，前方平阔，后方狭窄。在此地下寨可控方圆百里。那些蛮贼在此地筑堡，颇有见识。”

    赵刈盘膝坐在草地上道：“这杀狼堡，堡墙是用花岗岩和糯米水浇筑内壳，外壳用黄土和黏土拌杂草糊在内壳之上。高三丈六尺，宽两百五十步。箭跺八十余，又依仗地理。真可谓是易守难攻。”

    曹武单膝跪地用树枝在草地画舆图，边画边道：“杀狼堡内有大寨三座，昨夜抓到舌头说。一座是存放粮草、兵器、草药的所在。一座是驻扎兵丁的大寨，此地驻扎八万边防兵。剩下的一座大寨，用来平时消遣，玩乐，交易的所在。”

    三人见天色不早，骑上坐骑返回大营。

    李山河在大营将杀狼堡的情况告知与左青山，左青山道：“如此观来，只凭我军五万兵力休想攻下此堡。不如静等一日，等待援军到来再行定夺。”李山河道：“不可，明日需攻打一番才可在此地等待援军到来。”缓一缓又道：“青山，主将命我等先行攻打。我等如何能抗命不从呢？”

    左青山默然不语。

    五月十日，在送完李山河书信后。主将姜韦在大帐召集宋谦、姬九幽、蒋戈、褚卫、朱禾、俞三尺和各位将领。

    主将姜韦道：“此战头一遭便是要拿下杀狼堡，拿下杀狼堡我军就可进可攻，退可守。那杀狼堡城大墙高十分难攻。况且此地守将是蛮狼，此人惯会守城，轻易不会野战。杀狼堡后方有两处城池，一处叫沉塘，一处叫鹿颈。此两处城池距杀狼堡不过八十里，援军半日定到。”

    “故硬攻杀狼堡实为不智，因此本将设想如若先行攻打杀狼堡，迫使守将蛮狼求援。沉塘，鹿颈两地各有三万步兵，一地可援之兵不过两万。我军在沉塘，鹿颈两城发出援兵之时在半路击之，使得杀狼堡没有援兵。到那时只需不断围困，杀狼堡不战自溃。”

    蒋戈问道：“如何才能知道杀狼堡何时请求援兵，如若杀狼堡守将蛮狼不请求援兵。我军岂不是竹篮打水一场空。”

    姜韦哈哈大笑道：“只要我军连攻两阵，那蛮狼定然求援。那蛮狼能在此重地地镇守多年，性情养的十分谨慎。只要我军攻势坚决，守将定会疑虑。不求援城被攻破，罪责大焉。要是求援来到前我军撤退，不过是责骂几句。”

    蒋戈茅塞顿开，喜道：“将军是说，不求有功但求无过之心。”

    诸将轰然大笑。

    朱禾出列问道：“将军，在杀狼堡五百里外，虎跃涧驻扎的蛮虎，八百里外，蛙狮山的蛮狮。各有两万骑兵，如若不顾惜马力一日夜便能赶到杀狼堡。到时如何是好？”

    姜韦略有迟疑

    蒋戈道：“将军，蛮虎，蛮狮不过各有两万骑兵，不如再伏击沉塘，鹿颈之后分兵在蛮虎，蛮狮援军必经之路等待，如若不来自然围困杀狼谷。如若来援，则伏兵尽出吞掉两股骑兵。”

    姜韦点头，主将姜韦，命令，姬九幽率五万轻骑援助李山河攻打杀狼堡。命令宋谦带领一万重骑，一万轻骑，两万步兵在沉塘路处伏击。

    命令蒋戈带领，一万重骑，一万轻骑，两万步兵在鹿颈路处伏击。命令朱禾带领一万五千重骑，一万五千轻骑在虎跃路处伏击。命令俞三尺带领一万五千重骑，一万五千轻骑在蛙狮路处伏击。

    命令宋谦，蒋戈两部伏击过后，稍加修整立刻驰援杀狼堡处我军。

    本将带领其余将士在帽儿山驻守，褚卫随军。诸将依令行事，诸将轰然领诺。

    五月十三日，上午。

    李山河，命令投石车向杀狼堡投掷岩石。投掷到下午未时，杀狼堡竟然是城墙未坏，人员未伤。蛮狼在箭塔上饮酒作乐，哈哈大笑。蛮狼道：“大梁那该杀大王，怎地？派如此蠢货攻打杀狼堡。”

    杀狼堡众将又是一番大笑。李山河也颇感无趣。

    左青山悄悄来到李山河身边道：“现在的富泽郡一路主将是姜韦，论资历与将军是同年从军。只不过攀上了萧丞相的高枝。现如今总指挥是兵部尚书姬沧，姬沧与姬彧乃是兄弟。将军又娶了姬彧的外甥女。常言道县官不如现管，此次姜韦还是害怕将军借着姬沧总指挥的势，大肆捞取战功。故而此番用一封书信设计，敲打将军。”

    李山河道：“主将姜韦叫我，先行攻打杀狼堡。可此地如此形势，如何攻打？只会白白丧了弟兄们的性命。不打也不成，一通军棍下来此次覆灭蛮贼战争。恐怕连点汤汤水水都捞不到。为今之计只有拖。拖到五万骑兵来援。”

    申时，姬九幽率领五万轻骑到达李山河大营。

    姬九幽滚鞍下马，拜见李山河。李山河哈哈大笑，吩咐摆下酒席为各位兄弟接风。

    李山河挽着姬九幽的手臂，一同走进大帐。姬九幽不敢耽误，连忙将主将姜韦的命令讲了出来。李山河道：“如此我军便不用强行攻城，只需围困杀狼堡即可。”

    姬九幽道：“却是如此。”大口喝一碗水缓一缓道：“现在只需让杀狼堡守将蛮狼，派出求援信差即可。”

    李山河悄然松了一口气，忽然眉头暗锁。

    接待姬九幽，不能没有陪席。曹武，赵刈，左青山一人一张台，分坐在两列。

    此时天色有些昏暗，侍从点燃蜡烛。红烛火苗攒动。

    赵刈道：“既然如此，禀将军。我有一计。”

    李山河道：“你且说来。”

    赵刈道：“我军可以化作三班，每班四个时辰用投石车向杀狼堡内投掷火石，火油，金汁。那杀狼堡内士卒定然亡命救火，清理金汁。”

    “如若不清理，定然火烧杀狼堡。金汁是用粪和尿熬煮而成，实在是臭不可言，如不清理几日之后这杀狼堡就变成了粪汁堡。”

    赵刈又道：“如此一来，杀狼堡内士卒必定疲惫不堪。此时只需佯攻两场，见此情形，蛮狼生出恐惧之心。定然求援。”

    李山河，姬九幽听后，哈哈大笑。

    姬九幽道：“有此计佐酒。今夜定然是不醉不归。”

    大帐内，众人举杯一同饮下。

    白洁的新月挂在柳树的枝头，黑色的夜风带着一层血色的薄纱笼罩着月光。

    夜，越发的朦胧。