刘表拖着疲乏的身子回了寝屋，刚进门，就传来一声哀怨。

    “夫君，怎又忙到这般晚，妾身都等得睡着了。”

    一双细手探到刘表双肩，将其外袍款款褪去，蔡菽从身后勾住刘表脖颈，整个人贴了上来。

    稍一主动，刘表就懂了。

    “今日事多，有些乏了，等下次……”

    “主公，南阳急报！”屋外声音乍起。

    “速去召人议事！”

    刘表条件反射般地下令，面色不由凝重，想到刚刚那封书信，难免心中忐忑。

    难道已经来不及了么？

    他有些慌乱地更衣，蔡菽一边帮忙，一边蹙眉问道：“夫君，南阳何事？”

    “可能是关中贼人来袭，吾去看看。”

    刘表起身，出寝屋时，舒了口气，近来愈发感觉自己体力不支，而蔡菽恰是如狼似虎年纪，真是内忧未消，外患又起。

    军报一过城门，各方势力便先先后后收到了消息，不等刘表召见，蔡氏兄弟，蒯氏兄弟，刘先邓义等人已在前往州牧府的路上。

    今夜注定是个不眠之夜，不过，仅对某些人来说。

    诸葛巡却睡得特别香。

    翌日。

    诸葛巡照旧主持收割，安排仓储，然后在黄昏时分，回到襄阳城，平淡又充实的一天。

    不过，诸葛巡诧异地发现，襄阳城门竟然开始盘问入城之人了。

    吃饭时，诸葛巡才从诸葛亮带回的岘山消息中得知，是南阳出事了，这次预警，没来得及。

    时间线没有错乱，袭击南阳的，正是张济，他突袭了析县，在周边聚落劫掠一番后，继续南下。

    “兄长，没成想，西凉贼来得比想象的快，可怜析县百姓。”

    “应该说，比想象的慢才对，三弟，忘了去年的软柿子之说了？”

    诸葛亮轻叹一声，“可惜人微言轻，无人重视。”

    “若想得人重视，当居首席之位，欲成首席，必擅经世之政，洞悉时局之明，还要有应对当下之智，与敌周旋之谋，三弟还年轻，尚有时日，无需为此焦虑。”

    诸葛巡宽慰完弟弟，心头却是一阵沉重，南阳战端一开，便再无宁日，襄阳城与南阳隔江相望，很难独善其身。

    自己这颗诸葛氏的老树根，得抓紧时间往下扎根了，否则谈何庇护弟弟妹妹。

    除了钱和粮，或许自保之力，也应该着重发展了。

    诸葛均突然问了一句，“大兄，西凉铁骑来势汹汹，南阳能挡住吗？”

    “据城坚守则可，若是野战……”诸葛巡摇摇头，极不看好，“西凉人本就彪悍，连年厮杀，能活到现在的，无不是悍勇残暴之徒，野战断无胜算，蒯异度不蠢，不会以卵击石。”

    说着说着，诸葛巡开始寻思，哪个兵种，能对付骑兵？毕竟无论是现在的西凉军，还是日后曹操的虎豹骑，都是棘手的骑兵。

    “兄长，在想什么？”

    “我在想，南阳之战会以何种方式结束。”

    实际上，诸葛巡真正想的是，此番变故，诸葛氏能否从中渔利？

    “张济兵马如无根之萍，不过求一块立足之地，若使君能接纳他们，倒是可免除一场兵灾，而且……”诸葛亮放低了声音，轻声道：“在南阳，使君可得一支牵制蒯氏的势力。”

    诸葛巡意外地看了眼诸葛亮，自己这个弟弟，渐渐从喜欢问兄长看法，变得能出惊人之语了，这不正是他方才所言的洞悉时局么。

    诸葛巡笑了，老大哥甚感欣慰！

    “兄长笑什么？可是弟说得不对？”

    “非也非也，为兄想到高兴的事，我们要发财了！”

    ……

    吵闹了一整日的州牧府，终于安静了下来。

    刘表独身坐在议事堂上，望着一张张空着的席垫，心头忽声一股落寞之感。

    南阳遭袭，今日本该是一场同仇敌忾的誓师大会，却因筹措粮草问题产生了分歧。

    因为征讨长沙，襄阳存粮已经消耗不少，蔡氏养着蔡家军，也只能象征性的给一点。

    而有些家族则各执说辞，什么储粮地不在襄阳会贻误战机，什么粮食都售出了，什么青黄不接……

    刘表心知肚明，就是这些家族在南阳没有相关利益，不想摊这趟浑水。

    蒯氏与南阳联系最为紧密，倒是积极，只不过很长一阵子，蒯氏都在为修缮雒阳宫殿不遗余力，征发民夫大兴土木是极耗粮食的，即便是蒯氏。

    刘表不由冷笑，荆襄富庶，如同一个笑话。

    区区一个张济，便是这般德性，若是大敌来犯，干脆直接献地投降好了！

    这州牧，做的真是窝囊，刘表心头憋着一口气，愤懑异常。

    奏曹走过来，轻道：“主公，庞氏庞纬求见。”

    “山民？快请！”

    刘表差不多已经猜到，庞山民的来意了。

    庞氏子弟虽然远离权力，但庞氏在文学教育领域拥有绝对的话语权，刘表为接纳关中学士所建的学馆，便是庞氏掌控。

    所以庞氏尤重名声，能做贡献挣名声的机会，绝不会错过。

    “庞纬拜见使君。”

    “山民，请坐。”

    庞纬开门见山，“听闻南阳遭袭，家父心急如焚，特命纬送来粮食千石，以表庞氏心意。”

    刘表面露难色，又挤出一丝感激，有些激动地回道：“庞德公有心了，山民贤侄辛苦了，真乃雪中送炭！”

    瞧着刘表如此难堪的脸上，庞纬也是忍不住多问了一句，“使君可是还有什么难处？”

    “唉，战事突发，襄阳城中存粮，征长沙时已用去七八，如今又是青黄不接之时，筹措了一日，也不过千余石，军粮未齐不说，还需维护襄阳粮价，听说西敖坊市的粮价，已经开始涨了。”

    “使君还缺多少？”

    “大军出征在即，粮食不可少于三千石，至少还需数百石，可若是调市场之粮，恐令百姓恐慌。”

    “使君，在下倒是知道一处地方，有数百石粮。”

    刘表诧异，“何处？”

    “诸葛氏百亩冬麦，大丰收。”

    刘表一怔，一段死去的记忆突然开始攻击他。

    当初诸葛巡租下蔡氏之田，便迫不及待地种下了冬麦，蒯越当初还嘲笑诸葛氏等粮下锅。

    然而不到一年，谁能想到，蒯越领兵支援南阳，首发粮草东拼西凑，还不够。

    等粮下锅的，是蒯越，而且等的还是诸葛氏之粮。

    想到此处，刘表忍俊不禁。

    异度啊异度，你可能万万想不到，你的救命粮，在诸葛巡那里。

    ……