“神龟虽寿，犹有竟时。腾蛇乘雾，终为土灰。老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。盈缩之期，不但在天；养怡之福，可得永年。幸甚至哉，歌以咏志。”生命虽然终究有限，但我仍能统一北方，即使岁月限制我的肉体，我的精神却将永世长存。

    回到邺城，举行郭嘉的丧礼，我对此前郭嘉的封赏稍作修改，上表朝廷增邑八百户，共一千户，谥号贞侯，由其子郭奕继承。

    上表曰，“军祭酒郭嘉，自从跟随征讨已经有十一年。每次有大事商议都能根据形势随机应变。为臣的计策还未决定，郭嘉则能促成。如今平定天下，郭嘉的谋略帮助很大，只是不幸短命早死，功业还没有完成。追念郭嘉的功勋，实在是不能忘记。可增加八百户封邑，加上一共一千户。”

    郭嘉通人心，在我对计策有所犹豫的时候，他总能看出我的顾虑，并根据其中权重分析我疏忽的点，而针对敌人的想法猜测上，他往往也能出人意料。更重要的是郭嘉跟随我时二十八岁，如今也正值壮年仅三十八岁，而我已经垂垂老矣，往后少了他让我如何是好。

    我越想越心痛，对着在场的荀攸等人说道，“诸君年龄和我是同辈，只有奉孝年少。天下安定之后，我想要将身后之事嘱托他，但他却中年早逝，真是命啊！”

    然而此时华佗还未赶来，起初华佗以思念家乡为由而回谯县，其实我知道他是见军中诸多谯县人士为将拜官，因而有意想在朝中做官，自随我行军之后已多次对我暗示明说。只是治病救人和治理郡县虽然都是治，可是两者完全是风马牛不相及的事情，就像我治国理政却根本解决不了我的头风病一样，而我在华佗的身上看不到施政的才能。所以我明确表达只有从医可以发挥他的才能，如此华佗被我拒绝后才归家，而如今多次写信催促，又命郡县告知，他仍推诿说在照顾生病的妻子。我听闻不禁怒火中烧，派人前去探查，如果属实赐四十斛小豆，并且宽限假期，否则将其收押依法处置。

    探查过后，华佗妻子果然没有生病，因而郡县将华佗收押，荀彧听闻后向我请求道，“华佗医术超凡，救助了许多人命，应该宽恕他。”

    华佗就是仗着医术高明才敢要挟我，我仍愤恨其不听我号令至于郭嘉早逝，回复荀彧道，“不用担心，天下难道就没有如此鼠辈了么？”我让州郡依法处置，华佗虽长相年轻，但年纪其实比我只多不少，没多久承受不住刑罚，传来华佗的死讯。

    正月，朝廷司徒赵温竟征辟曹丕为掾属，我大怒随即上表，“赵温辟臣子弟，选举因此不符合实际情况。”，后侍中守光禄勋郗虑持节策免赵温三公之职。虽然曹丕已然成年可以拜官，但以赵温为人肯定不是想将曹丕当作政治资本，而应该是朝廷想将我的儿子当作质子，俨然已经准备好卸磨杀驴。只是我想不到天子又做出过激的反应，如今荀悦身为秘书监在精简《汉书》为《汉纪》，不能在天下身旁劝阻。而我正命人造玄武池加紧练习水师，暂时派遣张辽驻守长社、乐进屯阳翟、于禁颍阴抗拒南方，令赵俨居中调度，等一切就绪我再大军南下，一切都能迎刃而解。

    转董昭为司空军师祭酒，袁涣此前因病去官，在任时政教合一，在外对百姓温柔在内办事果断，重新征用为谏议大夫，希望在朝中能有所助益。田畴带家属和三百多户族人迁徙安置到邺城由于他此前不愿受封，我赏赐给田畴各种车马器物粮食丝帛，不过田畴将所有都散发给族人或故交旧友。平定柳城缴获的器物中有素色的屏风和凭几，我特地将他送给东曹掾毛玠，且说道，“君有古人之风，故赐君古人之服。”

    返回邺城之后，我让众人商议将冀州牧和司空其下重复的事务合并，以及多余的职位省去，此时有些人一起建议道，“以前西曹为上，东曹其次，应当省去东曹。”

    “日出于东，月盛于东，一般人说方向也先说东，为什么要省去东曹呢？”我知道他们是忌惮毛玠选人用人过于严苛，平素又紧衣缩食油盐不进，往日赏赐更是都救济贫困的族人，所以我故意说道，反而省去西曹。

    这几日我在祠堂祈福，曹冲一直卧病在床，我虽然已经遍寻名医治疗，但仍不见成效。冲儿宽厚仁爱又明事理，我多次在众人面前夸赞，无疑是治理天下的人选，绝对能继往开来让海内太平给百姓带来安乐，我曹操虽不信怪力乱神，但祈愿列祖列宗为曹家守护此儿。

    不久冲儿病重，华佗徒弟广陵吴普、彭城樊阿等人诊断过后都束手无策，仅仅暗示华佗可能有办法，我听闻之后悲叹道，“我后悔杀了华佗，令我儿病死。”

    邴原是四海知名人士，我征辟其为司空掾，他的爱女也因故早亡，而曹冲小小年纪就离开人世，万一死后有灵我怕他路上孤单，想邴原让他们合葬，也好有个伴。

    邴原正色道，“合葬不符合礼制，原之所以能被曹公所任用，曹公之所以如此对待原，都是因为我能遵守训典而不改变。如果我此刻听从明公的命令，则是庸俗之辈，明公还怎么任用我呢？”

    我见此只好作罢，后又聘请甄氏亡女合葬，并为曹冲取字仓舒，取自古代圣贤的名号苍舒，再赠予骑都尉的印绶，令同是环夫人所生的曹据以后过继一子祀奉曹冲。丧礼之上，遥想短短数月之间郭嘉和曹冲接连离我而去，此刻才终于明白少时在书籍中读到的天妒英才是何意思，我不禁痛哭流涕。

    曹丕见此安慰道，“父亲，切莫过于悲伤，如今天下仍需要您。”

    “这是我的不幸，却是你们这些姓曹的幸事啊！”我听完顿时气愤不已，责备道。曹丕一直想继承我的衣钵，尽管我也多方面对其培养，但确实才能欠缺，最重要的是器量不足，此时言语更是证明我的判断无误。你知道自身的不足才能成长，外表看起来广大但实则装不下又有何用，我甚是对曹丕失望，更何况在曹冲丧礼之上因此我措辞有些过激。

    尽管我刚经历丧子之痛，而不久朝廷又出大事，“孔文举！你坏我军国大计！”当初在我与袁绍相持官渡之时，孔融四处和人高谈阔论，甚至向荀彧讲解袁绍如何强大，如今竟又是如此，我听闻后震怒骂道。

    九卿中光禄勋负责接待各地使臣，而孔融任职的太中大夫正是光禄勋下属，孙权使者来访的时候他开始细数朝廷是如何如何强大，南方的各州郡根本不堪一击，尽是讥讽之辞。难道孔融以为朝廷收复兖州、豫州、徐州、冀州、青州、并州、幽州以及司隶，天下十三州得其八就已经高枕无忧，他怎么不想想当时他信誓旦旦的袁绍是什么下场。

    西边凉州马腾等人帮助钟繇平定关内叛乱后，众人分兵驻守关内，当时马腾和韩遂产生矛盾，我让张既借机引马腾入朝廷。张既几经波折说服马腾，我上表马腾为卫尉，以司职守护皇宫的名义安抚，才暂时使凉州不生乱。而最南端的交州，朝廷任命的交州刺史张津去世，刘表暗中遣零陵郡的赖恭取代，更是派吴巨赴任苍梧太守，当时朝廷拜交趾太守士燮为绥南中郎将，督管交州七郡，领交阯太守如故，才能免于交州被刘表染指。虽然士燮在道理断绝的情况下一直有向朝廷进贡，朝廷下诏拜其安远将军，封龙度亭侯，但也只是暂时安抚，长此以往难以预料。本来西南的益州刘璋归顺就可以解决问题，不过刘璋自从我上次准备讨伐刘表后，和朝廷再无往来，他的心思也难以揣测。

    而我此前一切施为准备都是为了南下，起初扬州江东孙权的父亲孙坚死于征讨荆州，他自去年上表朝廷借口征讨杀父仇人江夏太守黄祖，开春时更是屠城灭黄祖，如今刘表和孙权正是不死不休之际，随后便是我大军南下的最好时机。可是等孙权使者归去禀告，他们双方相反会因为忌惮我而握手言和，甚至联合其他州郡对抗，到时我一统天下的大志就会被你孔融一时的口舌之快而毁于一旦啊！

    如果当时斩杀孙权使者倒还好，顿时我越想越头疼，不禁头风病复发，怒道，“华佗能治愈此病，但这小人故意养着，想要我认识到他的重要，然而我不杀此子，也不会为我除去病根！”

    既然已经错失最好的时机，只好趁各州尚未连和，而我率大军南下用形势逼他们就范，军队经过数月的练习也算是熟悉水上作战，集结七州兵力更是有几十万大军，而朝廷我再不能听之任之。

    六月，废除三公制度，重新设立汉初的丞相和御史大夫，太常代表天子给与印绶等一套繁琐的礼仪后，最终我被任命为丞相。我本想让荀彧担任御史大夫，总理朝中事务和监察百官，但他委托荀攸推让十数次后，而大军又即将南下，也就暂缓御史大夫一事，先命人收押孔融治罪。

    可惜当初我没有听陈登所言早日南下，而陈登也因病已故，不然不至于如此窘迫。