李木二人见老爷发话，也不敢造次，随家仆去了前院。冯府既已败落，府中只留家仆和一个厨娘，其他家眷仆人已携了大部分家私回了老家。

    李木将带来的山货土产拿出来，又帮着淘米摘菜，闲聊了一阵。

    原来冯铨最是被魏忠贤看重，一路将他拔擢为户部尚书、武英殿大学士，进少保兼太子少保，真可谓是位极人臣。

    然而冯铨毕竟升职太快，未从底层官员做起，一步登天总要遭人忌恨，崔呈秀等人常劝魏忠贤远离冯铨，魏忠贤先是心有不舍，但架不住周边人天天念叨，便狠心放弃了冯铨。

    年少为官也是罪过吗？冯铨仰天长叹，告诫家人再不许提起魏忠贤。

    李木两人听家仆说完个中缘由，便再也不提生祠之事。做好了饭菜便等着老爷大驾，不一会冯铨带着一个青袍小帽古铜色皮肤的年轻人来到饭堂，对燕客侠二人道：

    “这位是家父生前任蓟辽兵备道时的属下，现为军中参事，此次来京本来是有公务在身，刚才听闻老家乡亲们的难事，他愿帮忙想些办法，你们两个再把原委说与刘参事，我后堂还有客人就不陪你们吃饭了。”

    两人忙作揖谢过老爷，厨娘和家仆摆上碗筷，又从锅里盛出饭菜，李木端起碗嗞匝有声地大口吃了起来，吃相甚是难看。燕客侠瞪了一眼骂道：

    “饿不死个贼乞儿，上辈子没吃过饭吗？外人面前给咱留点脸面不行吗？”

    李木还是不管不顾，满嘴未嚼烂的饭菜嘟囔道：

    “咱乡下人要什么脸面，吃饱了回去与那摊银子的拼命，大不了人死鸟朝天。”

    燕客侠一脸无奈，对刘参事歉意地一笑道：

    “乡下人没个规矩，这孩子也是饿得狠了让刘大人见笑。”

    刘参事笑眯眯地看着李木狼吞虎咽的样子，口气和蔼地说道：

    “不防事的，乡亲们日子难过，连京畿周边也艰难如此，实在是末世之象啊。”

    燕客侠忙给刘参事夹了一筷子菜，满脸恳切地说道：

    “我等也是实在没了法子，这才上京求冯老爷帮忙，怎料冯老爷他～唉，天灾人祸怎么都让咱们赶上了，这命真是苦啊。刘大人如有办法帮老少爷们渡过这一关，将来必感念大人的恩德，给您修祠立牌早晚香火供奉。”

    刘参事又看了看两人，思虑良久才开口道：

    “咱这庄子上有多少户数，人口几何啊？”

    “庄子二十来户，老少加起来百十口人吧。”

    “实话对你讲了吧，我此来是为招募府兵而来，这几年辽东兵事不断，缺兵少员地广人稀，不如你等随我投了军，青壮的吃粮，老幼的耕田做活，总有口饭吃不是。”

    燕客侠犹豫道：

    “这百十口子要都投了辽东，家中田产房屋祖坟如何处置？再说这路途遥远，又有官府的关卡，拖家带口的如何能过得去？”

    刘参事笑道：

    “这你就不用操心了，这些年往辽东逃荒的流民还少了？咱们一路都会有人安排照应，只要说服乡亲们放下那些累赘，到那边重新添置，田产房屋还不有的是？”

    “那咱这东家是何人，官至几品？”

    “咱家大人是李永芳，官至副将，正三品的大官哩。”

    李木筷子一滞，忙又巴拉起饭来。

    燕客侠又道：

    “这事好是好，就是不知道乡亲们是怎么想的，我得回去好好和大伙商议一下。”

    “不打紧的，回去好好合计，如有意投奔还是来这里找冯大人，如冯大人不在，这里总会有人照应，只是不要到处张扬，毕竟府兵是私兵，与边军还不是同一回事。”

    燕客侠连忙道谢，看李木吃得差不多了，就起身向刘参事和家仆告辞。

    李木两人往门外走，燕客侠还不住地回身与刘参事拱手道谢，不料与一人撞了个满怀。

    那人一脸愠色，刚从后堂出来往院门走，正好与饭堂出来的燕客侠撞上，两人先是一怔，对视了一眼都没有说话，缓步走出冯府大门。

    待那家仆把门一关，两人都是向后一跃闪开五步之遥，一个马步一个弓步，前掌后拳，扎稳了架势四目相对，隔着几丈都能感到一股冷冽的肃杀之气。李木没见过真正的武术对搏，忙闪到一旁的树下屏气观看。

    片刻之间两人便已交手，燕客侠拳掌相济，掌如锋，拳如槌，双臂舒展大开大合，是以勇猛见长的招势。对面那人行走如蛇，见招拆招，将燕客侠的大力消弭于无形，不觉间两人已拆了不下二十几招，拳脚相错却都无法伤及对方的身体。突然燕客侠长臂划出，重掌拍向对方面门，那人却没有躲闪，力凝于臂生生地接了一掌。“啪”地一声脆响，两人震得虎躯发麻，双双向后退了两步。

    李木趁机上前，挡在两人中间道：

    “两位暂且停手，都是冯府的上门客，又没有什么过节，为何要大打出手？”

    燕客侠道：

    “刚才一撞便知是同道中人，江湖规矩，练武之人先试拳脚再论长短，我二人并无恶意，李兄弟不要误会。”

    李木尴尬地挠了挠头，反身对另一人道：

    “你也是来找冯大人办事的吗？”

    那人哼了一声。

    “今后与那冯铨再无往来，以前真是瞎了眼看错了他。”

    燕客侠抱拳道：

    “在下苏州燕客侠，请问阁下尊姓大名？”

    “燕客侠？难道你就是冒死潜入诏狱探望东林六君子的那位侠客？”

    “侠客不敢当，当年在诏狱见到六君子的正是在下，你怎么知道此事？”

    那人一脸惊喜，上前给燕客侠行了一礼道：

    “在下李纯，是黄尊素大人的护卫，此次跟随大人的囚车来京，本来想相机救下大人，怎料事情越搞越乱，以至出了这么大的差错，真是一言难尽。”

    “这事和冯铨又有何干？你为什么会到他府上？”

    “今年四月，一日黄大人突然收到冯铨的密信，说锦衣卫不日将派人抓捕黄大人等七人，劝他早做准备，或远避他乡或干脆杀了来人。黄大人料定是阉党设计下套，如闻风而动反倒给了阉党口实。谁知冯铨信中所言竟都是事实，后来才知冯铨与魏忠贤反目，是真心想救下黄大人。来京后我便找冯铨商议营救对策，谁料他府中来了个刘参事，出了这么个主意，把事情搞得如此不可收拾。”

    原来黄尊素将冯铨列入东林名单，竟是缘于此事。

    李木脑中一闪，突然醒悟道：

    “那个刘参事是金人奸细。”

    两人同时惊得啊了一声，燕客侠万分错愕，问道：

    “此事非同一般，你怎知那人是金人奸细？”

    “刚才他让我们去辽东投军，你问他所投何人，他说的是谁你还记得吗？”

    燕客侠想了想说道：

    “好像说是个三品的副将，名叫李什么芳的。”

    “李永芳。”

    “对对，是叫李永芳。”

    “咱们装傻充愣，让他没了戒备，直接把上官的名字报了出来。百姓不知边军战事，本来这些将领的名字没几个人能叫得上来，可是我每日摘抄邸报，自是记得清楚，这个李永芳在万历年的抚顺之战中就已降金，他所说的副将是金人的副将。”

    刚才吃饭的时候，听到刘参事说出李永芳的名字时，李木就是一怔，这名字好耳熟，搜肠刮肚可就是想不起来为什么耳熟。

    此时福至心灵，李木猛然想起，明朝最早降金的将领不就是这个抚顺守备李永芳吗？当年冯铨的父亲冯盛明任蓟辽兵备道，算是李永芳的上司，后金攻打沈阳时，冯盛明擅自逃跑遭到弹劾。李永芳正是看准了他们父子贪生怕死，一心只求富贵的品性，恰逢冯铨被罢官，这才派人前来策反，时机拿捏得恰到好处。

    李纯突然一跺脚，一脸杀气地说了声：

    “吾必杀之！”