尉迟歌匆忙离去后，白广闻孤独地坐在华丽的九层塔饭店中。他面前是一桌色香味俱全的佳肴，热气腾腾的火锅在金色灯光下散发着诱人的香气，但他却感觉到了一阵失落。他想起来桌子下还有一个身着古朴青衣的男子静静地坐着不知道在干嘛，于是试图邀请他共进晚餐，但对方似乎浑然不觉，一言不发，保持着他的姿势。

    白广闻几次弯腰试图与桌下这个神秘的男子交谈，却屡屡碰壁，对方仿佛完全没有察觉到白广闻的存在。桌下的环境显得有些幽暗，只有从桌面缝隙间透出的斑驳灯光，勉强照亮了那青衣男子的面容。他的脸庞平静，眉宇间透露出一种淡然与专注。

    每次白广闻尝试沟通失败，重新坐回椅子时，他都能感到火锅中的火焰似乎随之变小，最后甚至彻底熄灭。而在他再次探头查看时，发现那青衣男子已经改变了姿势，双手从举起的姿势放下，轻轻搭在了盘坐的双腿上，似乎进入了一种深度的冥想或练功状态。

    白广闻不由自主地弯下身子，将头伸进桌底下，好奇地询问那青衣男子：“你是在这里专门调控火候的师傅吗？”就如他预料的那样，男子依旧没有回应。白广闻敲了敲桌子，试图引起他的注意。那男子只是扭头淡淡地看了他一眼，那双眼睛空洞无神，没有任何表情的变化。

    这一刻，白广闻感到一丝寒意爬上背脊。他突然想到一个疯狂的想法：“难道这是个机器人？”他心中疑惑，“在千锁城，科技居然发展到了这种程度？”

    白广闻拍拍手，感觉有些不甘心。此时，门外的服务员听到声音，带着热情的笑容进来了，询问道：“先生可有什么需要的？”

    看到服务员的样子，白广闻暗自松了口气，至少证明这里还有人可以说话。他略显尴尬地摇了摇头，表示暂时没有什么特别的需求。

    服务员并没有立即退出，他的目光在白广闻和桌上的食物之间游移。桌上摆满了未被开启的精致器皿，每一个都封存着尚未探索的美味。服务员好意地提醒道：“先生怕是第一次来，这些食材都是尉迟家专供的，每种份量不大，先生应该是可以吃得下的，最好不要浪费。”

    白广闻的眼神落在那些封闭的器皿上，心中闪过一丝犹豫。他问道：“都没打开，不能退吗？”他其实并不是因为吃不下而犹豫，而是下意识觉得这些食物的费用可能超出了他的预期，毕竟这些是尉迟家专供的佳肴。

    店员看出了白广闻心中的担忧，微笑着解释：“先生不用担心，尉迟家来这边都是记账月结的。”他的话语中带着一丝轻松，似乎在努力缓解白广闻的紧张感。店员的眼神在白广闻身上轻轻扫过，他们这里的服务员大多具备一定的武功修为，能通过客户的呼吸频率和说话的中气大致判断一个人的内功水平，并据此推荐相应的食材。只是今日是尉迟歌来这里用餐，向来都是要上最好的食材，尽管份量不大，但必须每种菜品都有一份，今天还特地加了一人份的量。

    店员心想，眼前的白广闻内息看似平常，不知是如何得到了尉迟家千金的另眼相看的。考虑到他是尉迟小姐的客人，店员知道不能有丝毫怠慢。

    他见白广闻依旧犹豫不决，店员便用手在桌边有规律地敲击了几下。火锅炉内的火焰没过多久就重新燃起，炽热而明亮。

    他满意地点点头，服务员对白广闻说：“先生可能不知道，这里器皿中的菜肴都是注入了上等精纯内力的，如果放置时间过长，即使不开盖，效果也会迅速消散，对功力提升不利。桌下的雷奴每日能提供用来烹煮食材的内力也有限，最好趁热趁早食用。”说罢，他熟练地打开了一个银质餐盖，将里面的菜品放入火锅，轻轻搅动后便捞上来，沾了几种蘸料后放在白广闻的盘中，做了个品尝的手势：“这些菜品灌注了上等内力，加上雷奴的精纯内息火焰加热，不仅完全熟透，还保留了食材原生的鲜嫩口感，更加丝滑，绝不柴，您可以尝尝。”

    白广闻半信半疑地尝了一口。果然，这一口的味道远超他之前自己烹饪的。更让他惊讶的是，这一口食物下肚后，他感觉到一股内息从胃部快速扩散到周围的几个穴位，与他的内息融合。他以前练功时，都是从气海穴出发，内息周身循环后回归丹田。他还是第一次这么明显地感觉到内力从太乙和天枢等穴位出发，然后汇聚的感觉。他恍然大悟，原来尉迟歌带他来这里是为了通过食补提高内力。但为何尉迟歌之前没有提示他，让他浪费了这么多珍贵的食材呢？他叹了一口，暗自有些遗憾。

    白广闻的叹息让店员感到了紧张，他连忙询问：“可是味道不满意？”

    “不不不，很好吃。”白广闻急忙解释，“我只是觉得很神奇，还有我之前的吃法不对，是不是就没有效果了？”

    店员谨慎地回答：“用处也还是有的。只是这些上等内力加工后的食物，效果消散快，所以可能先生您吃下去后效果和感觉就不会很明显。”

    白广闻点了点头，接着自己打开一个银色的餐盖，模仿店员的动作，将里面的菜品在火锅里轻轻涮了几下就捞出来。他蘸了许多芝麻酱，一口吞下。和之前一样，他感受到一股力量从身体的几个穴位升起，经过周天运转后归于宁静，与他体内的内力融为一体。“这个练功速度比我以前没日没夜练功快多了，你们这里都是这么练功的吗？”白广闻好奇地问道。

    “先生说笑了。”店员微笑着为白广闻的杯中加满饮料，并放入几粒冰块，继续说道：“这种食材虽看起来寻常，但灌注的内力还是需要人练成的。考虑到损耗，普通有内力的食物已经对习武之人算是奢侈，更别提这种上等精纯内力灌注的了。这一桌雕盘绮食宴，价值不菲，除了尉迟家有能力消费外，也就那些在比武赛事上夺得头筹的人，可以选择是来这么一桌，还是去换一本上乘武学秘籍。”

    白广闻听后，不禁啧啧称奇，他感觉自己每一口不仅是在吃美味的饭菜，更像是在吞下一口口的武学秘籍。他心中突然想到，自己一直想向师傅求得的最后一篇千机门心法，是不是就这样被人“吃掉”了，或者换句话说，就这么被被换走了？也许尉迟家会有一些线索，毕竟叶逐仙那么厉害，这家店的老板似乎也和千机门的人有关。他心中疑惑，为何自己的师傅和金师傅从未提及此事。白广闻突然有些迫不及待地想给师傅和金师傅打电话询问，但遗憾的是，这里似乎没有一点信号。

    “先生，还需要再加点菜吗？”耳边店员的声音打断了白广闻的沉思。白广闻抬头望去，才发现方才自己沉思间，他不自觉的一口接一口将面前的美味佳肴一扫而光，连尉迟歌未及动筷的部分也没有放过。而他身边这个店员竟然没有提醒他，只是不断的替他夹菜。不过话说回来，这些菜真的美味非凡，片刻的调理后，更让他感到体内的内力增加了不少。白广闻尴尬的望向店员，发现对方的眼神满是关切，他急忙看向窗外，盼着尉迟歌从窗外回来，但窗外依然是夜幕下的灯火通明，却见不到尉迟歌。白广闻深思片刻，摇头说：“不用了，请问现在几点了？”

    店员并没有直接回答，而是有节奏的敲了敲几下桌面。白广闻注意到桌上的炉火忽地熄灭了，他弯腰向桌底望去，果然那青衣男子正在闭目吐纳，似乎用了不少内力，额头上流着不少汗珠。白广闻恍然大悟，心中涌起一阵愧疚，他重新坐正，看向一旁的店员，询问道：“我前面吃的内力不少都是靠他加工的？”

    店员微微颔首，神情中流露出一丝自豪：“我们老板深谙内力之道。内力，乃是习武之人体内独特的生命能量。这股能量，因修行的法门、修炼习惯等因素而异。即便是同一门派的亲兄弟修炼同样的内功，其内力亦有所不同。举例来说，偏好正午修炼者，其内力往往纯阳刚猛；而喜爱夜间修炼者，则内力阴柔。不同门派之间，这种差异尤为显著。”

    “在我们武者的体内，这些内力如同独特的江河，若两人所属门派、修行方式相差甚远，直接传递内力便可能导致冲突，甚至损伤双方经脉，易引发走火入魔之祸。因此，老板研习出一种调和之法，将内力提纯至食物之中，使得接收者通过运功慢慢吸收。此法虽复杂，却能确保内力传递的平稳与安全，避免双方受到彼此内力的反噬。”店员撇了一眼桌底下，略带不屑地继续说：“至于这些雷奴，他们不过是得了天大的机缘，虽然成了废人，但也算是得到了那精纯刚猛的内力，老板研究发现他们的内力最适宜用来烹调这种食物。经他们特殊的内力处理后，食物中所转化的内力更加温和，易于接收者吸收。您所食之物，含有的内力您能吸收至八成左右，效果颇为显著。”

    “为什么你们称他为雷奴？”白广闻眼中闪过一丝疑惑，继续追问：“你刚才提到‘他们’，这又是什么意思？”

    店员面带微笑，给白广闻细细解释：“先生，您可曾听闻千锁城中的‘天绝之路’？”

    白广闻摇了摇头：“我初到千锁城，尚未耳闻。”

    店员一边为白广闻斟着香茗，一边缓缓道出了千锁城及其所在的一芳岛的故事：“千锁城位于一芳岛上，这是一个遥远的海外孤岛，经济原本并不发达。数十年前，岛主尉迟兴为了振兴岛上经济，便决定发展博彩业。他在城中建立了比武台，允许各路武林高手在台上一展身手，而旁观者则可在场外押注，参与其中的刺激与博弈。”

    店员顿了顿，继续说道：“起初，比武台颇受欢迎，吸引了许多武林人士前来较量。然而，随着叶家那位女子武功的崛起，她所展现的高深武艺让众多对手望而却步，导致比武台逐渐失去了悬念和刺激，最后的决赛反而成了单纯的表演赛。”

    “为了重拾观众的兴趣，岛主尉迟兴便特别设立了一项名为‘天绝之路’的极限挑战赛，作为比武大会的压轴之作。”店员眼中闪烁着一丝光芒，仿佛在回忆那些激动人心的瞬间。

    “‘天绝之路’，是对亡命之徒的终极考验。那些在千锁城辗转流浪、背负重罪或深陷赌债的人，为了一线生机，也为了那诱人的奖金，就会报名挑战这险象环生的比赛。他们必须攀登一芳岛那陡峭的山峰，而山巅常年被雷雨笼罩，峭壁湿滑，极为危险。在这场生死攸关的比赛中，常有参赛者失足坠落，仅有极少数人能够成功登顶。而那些能够站在山巅的勇士，除了可以免除他们的罪责或赌债，还能获得丰厚的奖赏，千锁城内能押对成功登顶的人，也是可以一夜暴富，可谓是狂欢之夜了，只是这种比赛五年才能见到一次。”

    白广闻听得目瞪口呆，半晌无言。

    店员以为白广闻被他的故事吸引，得意地继续说：“但这还不是最精彩的部分。这一芳岛四周常年环绕雷云，山巅上更是雷电交加。那些登顶的人，若被雷击中，大多当场遭雷劫而亡。然而，总有极少数人幸存下来，不仅如此，他们还获得了非凡的、迅猛精纯的内力。只是这种力量的代价是让他们失去了视力、言语乃至听力，沦为几乎全无感官的废人。岛主尉迟兴见这些人虽有天眷之幸，却命运多舛，便收留了他们。这些幸存者，对外宣称是天幸者，但我们都觉得是如同被老天的雷电奴役之人，于是渐渐的都改口叫他们‘雷奴’——得益于雷霆之力，却也受其所累，反正他们也听不见。后来我们老板发现他们的内力还有加工这些内力食物的功效，便从尉迟家手中招收过来，给予他们生计，使他们有个谋生手段，也算给他们找个差事。”

    白广闻闻言，心中却是另有感触。他深吸一口气，声音中透着一丝沉重：“生命的价值，岂能仅以生死论断？即使是陷入绝境的人，也应有选择自己命运的权利。这‘天绝之路’虽然给了他们改过自新的机会，但这种方式，未免太过残酷。”

    店员却显得无动于衷，淡淡地说：“这些雷奴，在千锁城内，往往都是犯了死罪，或是沉迷赌博欠下巨债的人。如今在这里，他们不仅得以延续生命，还能享受尉迟家的照顾，穿戴华丽，食物丰盛。在许多人眼中，他们如今的生活，比我们这些普通打工之人要舒适得多。”

    白广闻听后，面露沉思。他深知生存之苦与世间不公，但他更相信，每个人的命运应由自己掌握，而非被残酷的游戏所摆布。这番话虽未出口，但他的眼神中却流露出对这些雷奴命运的深深同情。在他看来，尽管雷奴们表面上过着优渥的生活，但他们失去的，远不止是感官，还有掌控自己命运的权利。白广闻默默地举起茶杯，迟迟难以下咽，也许有机会可以和尉迟歌问问，是不是可以取消这种比赛。

    俩人沉默之时，房间的门口突然传来敲门声。店员转头一看，立即恭敬地闪到一旁，为进来的人让出一条通道。他向白广闻介绍道：“这位是我们店里的李经理。”

    李经理身材魁梧，面容严肃，嗓音沉稳而有力。他对店员吩咐道：“带些人手，将这个房间打扫干净，整理得可以住人，要保证舒适。家具和其他物品不必你操心，稍后会有人送来。”

    店员虽面露惊讶，但并未质疑经理的命令。他轻轻敲了敲桌子，示意之前桌下的青年男子一同离开。他们退出房间，留下白广闻独自坐在桌边，陷入迷惘，没有注意到那个眼神空洞的青衣男子，居然在离开房门前，扭头“看”了他一眼，青衣男子身边的店员只道是眼前这个雷奴不识路，推着他赶紧离开。

    白广闻不确定自己接下来该如何行动，究竟是起身与李经理握手寒暄几句，还是跟随他们离开。然而，他心中清楚，依照尉迟歌之前的话，他尚未完全恢复，一旦离开这里，外面的某种力量可能会令他晕厥。他犹豫地看着李经理，试图从对方的表情中寻找线索。

    李经理似乎察觉到了白广闻的迷茫，转向他，嘴角露出一丝微笑，说道：“白先生，您暂时留在这里吧。这里将被改造成更舒适的休息场所，以便您在此恢复。尉迟家对您的安全和康复极为重视。”

    白广闻心中尚存疑虑，正待询问，李经理的嗓音再次响起，带来了尉迟歌的消息：“白先生，是想了解尉迟小姐的事情吧？她让我转告您，她暂时无法过来。您就委屈一下，先在这里住下。您的行李稍后会有人送来。此处将会被迅速收拾整理，以便您舒适地休息。不过，在此之前，您可否移步至八楼的雅间？尉迟小姐特别吩咐，鉴于您现在身体状况，需在享用过这些特制食物后进行打坐修炼，以将获取的内力完全转化为己用，方能恢复身体。若不及时修炼，这些力量数日后将消散，便是极大的浪费。另外，千锁城内地形复杂，希望先生功夫恢复前不要乱走，过些日子尉迟家派人会来接您的。”他说完，礼貌地做了一个请的手势。

    白广闻转头望向窗外，城内依然灯火通明，他耸了耸肩，示意李经理领路。他心中虽有诸多疑问，却也明白现在最重要的是恢复功力。只有力量恢复，他才能更好地探究这一切的真相。