接下来的半小时，又有一个商人前来售卖耳朵。范众二人如法炮制，将那人带去步行梯通道。过了一小会儿，他们自己走了回来。

    “今天的收获不差了，咱们撤吧。”詹姆士提醒道。

    “再等一会儿……私市人数越少，那些做秘密勾当的人勇气越大。”范众道。

    此刻，时间已临近凌晨两点，35层的人已希希寥寥，只有有数的几个商人站在远处，向顾客兜售某物，环境愈发趋于寂静。

    “你们……你们好。”一个私商走过来说道。他似乎不太确定自己要不要打招呼。

    “听说规矩了吗，我们只收现货。”詹姆士直接道。

    “不，我也没有现货……”私商犹豫道。

    “那你还是走吧，或许明天再来？”詹姆士笑道。

    私商转身走了两步，忽又回到他们跟前，“我有一个提议，啊不……是一个猜想。”

    詹姆士变得不耐烦起来。但范众注意到私商一双眼睛炯炯有神，其中似乎包含很大决心，绝无故意找麻烦的意思。

    范众挥了挥手，让詹姆士退到后面，自己来交谈。

    “问个问题，你们为什么买耳朵？”私商迷惑道。

    “什么意思？”私商间忌讳互相打听，范众有些没好气道。

    “抱歉，我的意思是，干嘛要花钱？难道你们不知道耳朵是从哪进货的？”私商轻声道。

    范众愣了愣，其实他一直在想这个问题，这些私商们是从哪里搞到耳朵售卖的？难道是他们自己割的？范众总觉得不对头。如果是那样，不就说明真正的割耳人就在私商之中吗？

    可是刚刚，明明有两个商人有人耳现货。此刻再结合面前商人的说法，他们应是从某个地方进货的，甚至还可能是免费进货。

    “把你的提议说来听听。”范众不动声色道。

    “那么我没猜错……我的提议是，我直接告诉你们进货点，你们再也不用跟商人们交易了，反正不出几天，他们手里的货也会自己烂掉。”私商颇有些得意洋洋道：“不过，你们得付我一笔钱。”

    范众依旧显得神色木讷，但他内心很激动，这或许就是他渴求的关键线索。他平淡道：“亏你也是个商人，你现在蒙着脸，胡编一条情报坑我们怎么办？”

    “那你们说怎么办？”私商有些警觉道。

    “你亲自带我们去进货点，如果这条路真能走得通，我们给你一成收益，但是事后分账。”范众摇了摇脖子上的铁牌，表示赌上自己的信誉。

    “一成收益，不行不行，那太多了！”詹姆士适时插嘴，姿态激动地向范众抗议。

    范众不由心中暗赞。经詹姆士这么一搭茬，那个私商非上钩不可。

    “话我已经说出口了。”范众阴沉道。

    “最多半成，不能再多！”詹姆士寸步不让。

    “我成交，成交了！就按一成！”私商当机立断。

    范众和詹姆士都沉默了，他们齐刷刷盯着私商，一言不发。

    “怎么，你们难道反悔了？”私商紧张道。

    范众肯定道：“对于商人，我认为信誉是最重要的。既然说了一成，我们就按照这个交易。”

    詹姆士懊丧地抱住脑袋，嘴里不停嘟哝，还宣称，希望私商在撒谎。但私商自信满满，与范众商量好细节，转身便开始带路。

    范众和詹姆士跟在身后，他们互相点了点头。看方向，私商将去往另一个步行梯通道，其位置距离人群更远一些。

    “你们知道我要去哪吗？”私商回过头道。

    范众对许多地方仍不甚了解，望向詹姆士。

    詹姆士道：“不会是去垃圾通道吧？”

    “就是那里。”

    “去那儿干嘛，臭气熏天，到处是病菌，进去一趟平安出来都要福星高照。”詹姆士以厌恶的口吻说。

    “看来你消息不怎么灵通啊，朋友。”私商道：“三周前，医护科大主任提出新的卫生方案，要求每三天清理消毒垃圾通道一次，免得以后造成大范围瘟疫，我记得这事上报纸了。”

    詹姆士耸耸肩。他如今穿着私商服，谁也不知他其实是挣扎于底层的劳工。他平常哪有心思看报。

    众人推开垃圾通道的门，走了进去，果见地上整齐地堆着数包黑色塑料袋。

    私商笑道：“待在私市的商人，其实是商人中的最底层，但凡成功一些，为什么不开一家店铺呢，你们说是不是？一些私商需要补充商品，常会用些见不得人的手段，他们没钱进货，那能怎么办法？只好去掏垃圾了。

    “大厦每一层垃圾收集后，都会堆在这里，等待集中处理。五十层以上的垃圾会即时收纳，一般人无法接触，我听说有人专门去偷这些垃圾，可见里面有不少好物；二十至五十层的垃圾就堆在垃圾通道，白天时私商们在这里翻找，能不能有所收获全都看运气；至于再往下，七层至二十层，无非是一堆污物、秽物、破烂，鲜少有人会去翻找。

    “但偏偏，有些人还是愿意去碰碰运气，你猜那天他们发现了什么？就是人耳朵了……”

    “人耳朵被扔在垃圾堆中？”范众重复道。这与他的想象大相径庭。

    “是啊，估计割人耳朵的那位，每次作案后，就把‘纪念品’往垃圾通道中一扔，血水混着秽物，要多脏有多脏。偏偏私商们还能从中看到商机，哦，我可不是讽刺你们。”商人连忙补充，他顿了顿道：“总之，这就是人耳商人的秘密，我们的交易是不是算达成了？”

    范众心不在焉地点点头。

    如果丢弃人耳不过是凶手的随机行为，那么这条线索无疑断了。

    私商笑道：“交易愉快，我就等你们给我分账了。说实话，买人耳的大主顾就那么几位，你们也是要卖给他们的……”

    那私商一句话还未说完，咔的一声，枪械保险的声音响起。

    “不许动，你被捕了。”米糕的声音从背后出现，他手中拿着枪，直指私商的后背。

    詹姆士和范众毫无讶然神色，毕竟对之前两个卖现货的商人，他们也是这么干的。一切都按计划进行。

    准确的说，这个计划还是詹姆士提出的。范众原本打算以垄断为饵，诈出私商们掌握的所有秘密，然后借此继续调查。詹姆士却提议，我们骗都骗了，为什么不直接把他们抓起来，万一搜查不顺，还能拿他们顶罪。

    “可以这么做，我们就说只收现货人耳朵，然后让他们去准备。要是真能拿到手，这不是连证据都有了吗？”詹姆士彼时道。他似乎已经忘了，就在一天前，计划被拿去顶罪的，正是他自己。

    己所不欲，勿施于人。这个道理詹姆士决不放在心上。

    米糕当时对这个主意大加赞赏。

    此时此刻，米糕制伏了私商。

    詹姆士道：“您怎么来了，另外两个商人呢？”

    “你们有计划外的举动，我当然要跟着。”米糕道：“至于另两个嫌犯，我叫了支援，已经被带去六十八层了。”

    私商被枪逼跪在地上，看上去愤愤不平，嚷道：“两个小人，叛徒！你们越过了底线！米糕先生，我可没说您，我是说他们俩……”

    “闭嘴吧，这不过是你们不仁我们不义罢了，忘了吗，我们两个可是被逮捕过一次。”詹姆士反击道。

    “那是因为你们蠢，现在这个时期，你们还打算做那种买卖，活该被抓！”私商怒笑道。

    “哈哈，难道你们就不蠢？看到我们俩安然无恙，竟一下子就相信了，没想过我们从一开始就是卧底吧？”

    由于第一场抓捕太过真实，而私商又各自为政，想法差异很大。幸存者偏差下，少数商人出于利益考量，选择了信任。最终，他们成了倒霉蛋。

    詹姆士与私商又吵了几句，私商忽然想起什么。

    他大喝：“不对，你们不能抓我，我身上没有现货，你们没有证据！”

    范众这时开口了，“难道你不知道我们为什么抓人吗？”

    “你在说什么？”私商道。

    “你以为我们做这一切是为了破案？不，取证人不过想找人顶罪罢了。至于证据，我们之前抓到的那两个私商，他们随身带了耳朵。而你，和他们是一伙的，你觉得这个解释怎么样？”范众冷酷道。

    私商与詹姆士吵架时寸步不让，面对范众，却一下子哑了火。

    “但是，事实也许不是这样。或许，你跟他们根本不是一伙的。他们是他们，你是你。”范众以颇有深意的语调道。

    “您想要什么？”私商一下子泄了气，哀求道。

    “我要一些真相。你刚刚说，买人耳朵的有几位大主顾，给我具体说说他们的情况。”范众道。

    米糕和詹姆士相继瞅了范众一眼。

    范众明显要继续追查此案，这令米糕颇感迷惑。

    詹姆士甚至直接嘟哝了一句：“瞎费什么劲……”

    而跪在地上的私商，早已失去了反抗之心，他详细供述他所知道的一切。

    据他说，这种买耳朵的大主顾一共有三位。