太子原以为欧阳华敏已经血战身死，近日才得知他还活着，且与闵儿一同来到长安京城，在甘府落脚。太子本想好好酬劳欧阳华敏一番，但碍于自己对闵儿的私情，迟迟未能着手去办。如今不知欧阳华敏因何来到自己宫内，久不谋面，乍然相见，自是难免感到突兀。

    孙常、周悦看到太子在旁，忙向他恭敬叩拜。欧阳华敏只是对太子深深一揖，施礼问安，却不多言。王凤见过他们三人，让孙常、周悦先行离开，独自领着欧阳华敏和太子来到一间枢机密室，遣去左右侍奉的宫人，然后将太子与雪儿昨晚的遭遇向欧阳华敏详细说明。太子至时才知王凤一早就给欧阳华敏送去密函，专程邀他赶来商量如何应对太子宫遇贼之事，心想：“怪不得舅舅适才对自己的安危装作漠不关心，原来他心里早有应计。”

    欧阳华敏向太子仔细询问昨晚两名贼人的情状，推测道：“会不会是施明、吴光二人？”王凤道：“我的确有此猜疑，但不得明证，所以想听听贤侄有何高见。”欧阳华敏道：“若是他们，必定与楼家脱不了干系。晚辈斗胆献策，马上追查楼家，把刘堇大人的尸骨翻查出来，再与范晔大人的尸首共同为证，当可铲除楼家这个幕后贼窝。贼人没了主使依靠，自然不敢再来行刺，如此方能保得太子往后平安无事。”太子闻言，惊问道：“范晔、刘堇被人杀了？”欧阳华敏简略将两位大人被害的经过向太子说知，吓得太子一时说不出话来。

    王凤道：“楼家这个罪魁祸首必定不能放过，但眼下还不是对其动手斩草除根的时候。一来太子大婚在即，暂时不宜大动干戈。二来我等只是暗中得知刘堇、范晔被楼家所杀，没有其他可靠的证据证人，不知情之人容易以为是我等无端猜疑。若想从楼家后院挖出刘堇的尸首作证，楼家的势力那么大，恐怕不易办到。”欧阳华敏不甘对楼家一忍再忍，重提之前所议道：“以阴谋勾结匈奴人为由对楼家进行翻查，在下和甘师叔、闵儿端的足可为证。”王凤仍是摇头道：“延寿兄目前正被朝庭权势之人陷害排挤，自身冤情难雪，实确不宜出面作证。况且他远在千里，短时之内也无法赶得回来。闵儿身为一名西域藩国的女子，为何愿替我等作证？她又如何知道楼家犯逆作恶之事？到时实难解释得清楚。至于万兜沙等楼兰武士，更不可能指望他们肯为我等挺身而出了。而贤侄已有重任在肩，不到情非得已，最好不要与楼家当庭对质。”

    太子义愤填膺，挺胸接话道：“舅舅，甥儿亲眼目睹贼人行刺，决能揭穿楼家的罪行。”王凤听了，眉头一皱，立马反对道：“这些事你不要插手，只管装作什么都不知道就好。”太子甚感委屈，争辩道：“为着我死了这么多人，我岂能昧着良心佯装不知。”王凤提醒他道：“你是一众恶人谋害之的，他们处心积虑算计，尚没能得逞，正做梦都巴不得你落入圈套。你不小心提防，反倒自己跳将出来作证，无疑是引火烧身。”

    太子凛然道：“朝廷之上对簿公堂，就是要教一众恶人现出原形来，我怕他们做甚！”王凤训诫道：“骜儿，此事决不是你想的这般容易。至今我们仅掌握楼家的一些罪状，尚无指证其与欲置你于死地的那位傅大人同为一伙的确凿事实。那位傅大人仍在暗处，且未必就是暗害你的幕后主使，假使更有罪魁祸首，我们草草拿楼家问罪，是不是太早打草惊蛇，操之过急？”

    太子没想过害己之谋有这么复杂，哑口无言。暗地记起在范夫人城曾从藏身处望见的那位楼大侠，从欧阳华敏禀议的情形中已猜到其人十有八九与楼家有关，但碍于不愿给舅父王凤知晓自己是为闵儿胡乱闯入匈奴，话到嘴边仍旧咽了回去。欧阳华敏替太子把话支开，问道：“以王大人之意，该当如何应对？”

    王凤沉吟顷刻，筹划道：“我已交待太子宫上下不得走漏宫内的消息，以目前的境况看，昨晚那两名贼人应该还不知道我等已经掌握他们行刺之事，近日内估计会故伎重演，我们且来个将计就计。骜儿，你行动起居一切照常，权当什么事都没有发生过。这几日晚间，烦劳欧阳贤侄隐秘藏在太子的寝殿内伏守，专候贼人到来。我在寝殿周遭也多布置人手，到时务必合力将贼人捉拿。等到人证确凿，我们再与楼家清算。”

    欧阳华敏和太子觉得贼人若是再来，此计不失为良策，均表赞同。三人商量定当，欧阳华敏即公然先回甘府，晚夕悄悄重至太子宫，守候在太子的寝殿之内。给太子侍寝的宫人已被换成王凤的心腹，他们晓得欧阳华敏的来意，既不惊讶，也不向外声张。

    太子深夜辗转难眠，心里始终放不下闵儿，见殿内的宫人尽已歇息，便披衣起床，私下向欧阳华敏打听闵儿的情况，聊慰痴心眷怀。待言及闵儿嫁人之事，欧阳华敏明白闵儿的心意，但不想瞒骗太子，又不想让太子知道雪儿撒谎，遂道：“我没有听说闵儿已嫁什么人，确凿之情如何，你得去问雪儿和闵儿。”

    太子甚感失落，叹道：“我哪里还能见得到闵姊姊？本以为她会嫁给你，没想到她连你也舍弃了。”欧阳华敏道：“殿下不要误会，我与闵姑娘决无儿女私情，彼此只当兄妹相待。”太子道：“你们一路从西域来，她连婚姻大事都没告知你么？”欧阳华敏道：“没有。”太子一阵心酸，更加难以释怀，悲伤不已。

    欧阳华敏安慰他道：“殿下不必一门心思扑在闵儿身上。雪儿是个很不错的姑娘，她对你有情有义，与你交往至深，此次她大老远赶来看你，足见其诚意。你留她在宫中住了几日，且让她在寝殿内过夜，难道不是为她所动么？”太子道：“雪儿的确顽皮可爱，可是我对她的喜欢不同于对闵姊姊那样的喜欢，就像你对闵姊姊那般，我当雪儿也只是好妹妹而已。”

    两人说到共同的心境，欧阳华敏颇能理解，感慨道：“其实各人皆有各人的烦恼，我也有自己深爱的女子。殿下日后登上皇位，假若我与那女子遇到难以结合的障碍和困厄，须得殿下出面相助，殿下到时可否愿意帮这个忙？”太子想都不想就斩钉截铁道：“当然愿意。莫说你有恩于我，哪怕是寻常普通百姓，我也应当尽可能成全他们两情相悦之美。”

    欧阳华敏顿觉心中的一块巨石落下地来，胸臆舒畅，坦言直谏道：“敢请殿下务须谨记今日所言，以造福天下百姓苍生。”太子豪气道：“我若为人君帝王，本就该为天下万民谋求福祉。今日之言，他日必践，断不会视同儿戏！”

    欧阳华敏深受感动，默默走到太子面前数步开外，理袖整衣，双膝齐跪，手额触地，恭敬虔诚向太子稽首叩拜。太子惑然不解，惊问：“欧阳公子何故行此大礼？”欧阳华敏肃然道：“殿下能以天下黎庶苍生为念，乃是我大汉子民将来之福。草民欧阳华敏在此斗胆代万众百姓朝拜殿下，祈祝殿下日后顺利登基为帝。”

    太子心中大悦，喜形于色，但口上仍是谦逊的道：“本殿下方今还是俎上之肉，实有赖欧阳公子护卫周全。”说着，走过去将欧阳华敏扶起。欧阳华敏难抑情怀，伏身再拜，忠心耿耿立誓道：“小民甘为殿下赴汤蹈火，肝脑涂地，在所不辞。”

    太子正当少年，甚有抱负，知道欧阳华敏武功高强，且甘愿为自己的安危出生入死，大见信用，与他不分尊卑促膝相谈。两人都饱览经书，广识博见，言古喻今，纵论理政安邦之道，非常相得。渐渐的太子忧肠稍解，复归榻室睡去。

    寝殿里外一夜安然无事。次日平旦将至，欧阳华敏依王凤之计欲离开太子宫，待深夜再来。太子知他通宵未得合眼，过意不去，强留他一同饔膳之后再走。欧阳华敏心想恭敬不如从命，多呆一会儿应无妨碍，遂顺从太子之请。

    两人用膳已毕，欧阳华敏起身告辞。宫人忽报皇后娘娘驾到，太子心念一动，想让欧阳华敏在母后面前露露脸以彰表其劳，定要拉上他走出斋殿相迎。欧阳华敏不好对王皇后避而不见，只得跟在太子身后，陪他出到斋殿门外。

    但见宫内阔道上众多官员随从和宫人簇拥着王皇后正朝斋殿行来。王皇后威仪棣棣，凤颜爽朗，边迈莲步边翘首而望，看上去心情很好。她的左边跟着王凤，右边跟着一名欧阳华敏从未见过其面的大臣，年纪与王凤相当，容貌清瘦，身材修长。后面还跟随着十几名官员，除了太子的老师张大人、王皇后的近侍王章、太子宫的属官孙常、周悦等几人外，其他官员欧阳华敏一概不识。

    王皇后见到欧阳华敏一早便在太子宫中，也不觉得惊奇，欣然受其拜礼，命他平身退下。王凤偷偷向欧阳华敏使个眼色，欧阳华敏立马会意，不声不响离开众人，遽向宫门行去。走得几步，听得王皇后吩咐左右道：“史大人，你和众位爱卿先到正殿商议婚仪诸事，我与王凤大人过问一下太子的饮食起居。”

    欧阳华敏欲知那史大人是谁，作速回头寻望，正见王皇后右边那名清瘦官员叩首领命，然后在宫人的陪侍下，带着众多同来官员径往太子宫正殿行去。王皇后则领着王凤、太子走向寝殿。欧阳华敏心想王皇后及众位官员既是为太子的婚事而来，自己不宜多待，便快步出宫，取道返回甘府。

    王皇后三人到了太子的寝殿之内，王凤摒退宫人，王皇后即向太子详询雪儿的近况，对太子留雪儿在寝殿陪夜顾虑良多。太子见她只关心雪儿，对有贼人夜闯太子宫行刺之事只字未提，不免纳闷起来，吞吞吐吐说不清楚。王凤在一旁帮着圆场，原来他怕王皇后放不下太子的安危，没有将所有实情告知她，只是以增加太子宫的防卫为由，奏请王皇后准许召令欧阳华敏夜间进入太子宫相助守卫，王皇后当然不会反对。

    太子听出王凤的用意，更加不敢如实禀报，强作欢笑，谎称近日宫内诸事皆好，且雪儿颇识大体，已返甘府回避他与许娥的婚期，请王皇后宽心。王皇后察觉太子的言谈举止少了许多愁闷之状，以为他有雪儿相伴之后，已解开郁结，不再忤逆赌气，甚是快慰。为稳妥起见，她好言开劝太子等到办完与许娥的婚事后，再去与雪儿交往。太子有苦难言，没心思为将来着想，索性一概疾口答应。

    王皇后心情舒畅，对太子道：“连日来尽是张罗你的婚事，至今总算有了大概眉目，我把众位咨议大臣叫到你的宫里来，是想让大家也听听你的意见。你有何想法，一会儿尽管向大家交待。”太子道：“孩儿没什么想法，一切但听母后安排。”

    王皇后道：“适才看见欧阳公子行色匆匆，不知他对相助护卫太子宫这份差事是否乐意？”太子道：“欧阳公子秉忠尽责，毫无推托厌烦之言。”王皇后记挂着半年多来已发生不少谋害太子的恶逆怪事，不无担忧，转而对王凤道：“骜儿身为一国太子，决不能出任何差池。若将骜儿的安危尽行押在一个少年侠客身上，实确太过轻率。你是骜儿的长舅，务须多加费心，哪怕动用再多卫士，也要担负好骜儿宫里的护卫值守诸事。往后几日，预备婚仪等烦务就多让史大人替你分派督促罢。”王凤唯唯应诺。

    王皇后又道：“欧阳公子年纪轻轻却一身武功，品性也似温良，倒是一个难得的人才。你们两人都得好好想想，日后该给他赏赐个什么官职，以飨他为太子竭心尽力之劳。”

    太子道：“欧阳公子是个性情中人，心直气傲，以孩儿的猜测，他好像并不在乎名位利禄。”王皇后道：“人无利而不往。以他这般小的年纪，即使有所欲求，估计不敢也不愿主动说出来。”太子道：“那倒不一定。他胆略过人，有什么愿想必定会坦率言明，否则便是无心谋取功名而已。”

    王皇后不放心道：“不耽功名、不为利禄羁縻之人大多不愿受约束。他要是那样的话，只怕靠不住，难以信任见用。”太子道：“母后不必多虑。欧阳公子虽不为利欲左右，为人处事却是恪尽职守，忠勇有加，重情重义。他在护送孩儿前往西域的路上屡屡舍生忘死，力战群恶，甘冒艰险护全孩儿，如今回到长安京城，却丝毫不贪求记挂功劳。孩儿也一直没听见他计较朝廷未予封赏之事，但有所遣，仍是在所不辞。可见他心地纯良，愤奸疾恶，确是一名实至名归的热血侠士。有他在旁，孩儿当无大患。”

    王皇后细心听完，方才释然道：“如此敢情难得。不过往后还是要给他多打发一些盘缠，好让他方便支使。”王凤在一旁满口应承，进而道：“皇后娘娘在上，恕愚兄直言。如今皇上软弱，权臣当道，有功不赏，有罪难罚。护卫太子并夺取匈奴宝藏之行，不只是欧阳公子未得封赏，西域都护甘延寿，朝中范晔、刘堇两位有功之臣均未得到封赏。五十名羽林勇士以身殉职，朝廷只是偷偷给其家人施舍一点儿抚恤，到头来众勇士连个名份都没有。而长安市井恶霸楼无恙、万子夏等人盘剥商贾，贿赂权臣，媚奸朝廷，却无人敢予惩处，任其等恶人横行霸道。此等黑白颠倒，实属大汉朝廷之不幸。”

    王皇后道：“这些事情你们好好记着就是，等到你们成为一国之尊，执掌朝廷权柄，再大举作为惩恶扬善不迟。”王凤征询道：“是不是可以寻些手段，将楼无恙等极恶之流先行铲除？”王皇后不解问道：“为何要作此冒失之举？”王凤道：“为兄担心谋害太子之人与这些市井恶霸阴相勾结，藏祸民间，销赃匿迹，令朝廷无法查处幕后主使。而骜儿却暴露于虎狼之目，旦夕难安。”

    王皇后沉吟一瞬，严厉的道：“我曾依你之计，暗使范晔、刘堇两人隐秘追查谋害太子的真凶，岂料不仅毫无结果，甚至连范、刘二人也已逃之夭夭，眼下踪影全无。幸好朝廷以为范、刘二人多半是因护卫太子得不到封赏，负气撂职，隐姓埋名，未予追查。要不然真相败露，你我断难解释得清楚。往后不管是什么事情，我但要你切切记住，任何施为须得分清轻重主次，小心谨慎，酌情应付，万万不可将骜儿牵连进去。”

    太子见母后对舅舅王凤前次所献之策甚有悔责之意，急欲将刘堇、范晔二人已被恶徒所害之实说出来。王凤立时以目制止，抢话堵住其口。太子见状，只好默不做声。王凤接续与王皇后絮叨太子的婚事，定下大略，三人便往正殿会合众臣商议。

    晚夕欧阳华敏如期而至，仍旧躲在太子的寝殿内伏守。但接连熬了三个通宵，始终不见有贼人前来的动静。到得第四日清晨，欧阳华敏早早即离开太子宫返回甘府，然而才出宫门不远，便察觉有人尾随在后。回头望去，见隐隐约约共有六人之多，且个个腰佩长剑，显然意图不善。欧阳华敏念头一闪，暂先不回甘府，改向北行。

    时候刚过卯时，又是冬日，天气寒冷，街上除了他和远远跟随在后的六人，几无其他行人走动。日头尚未出来，四处迷蒙，丈许之外已看不清，饶是如此，后面的六人仍以绒巾掩面，头戴护耳皮弁，将整颗脑袋遮盖得严严实实，仅露出一双双诡异狡诈的贼眼来。欧阳华敏一边前行，一边暗暗留意，发觉那六人跟得越来越近。

    到得一条僻静无人的街巷，三名跟踪之人突然加快脚步，飞身越过欧阳华敏，在前拦住去路，另外三人则紧紧堵截在欧阳华敏的后头。欧阳华敏断然站定，立听前头居中的那人恶声喝问：“小子，你要去何处？”欧阳华敏不客气道：“我去哪里与你等相干么！”那人道：“你一大早鬼鬼祟祟从皇宫内出来，我等怀疑你有偷盗贼行，须得将你拿下，带回官府查问。”欧阳华敏镇定问道：“你们是什么人？”那人道：“我等是皇宫钦差卫士。”

    欧阳华敏以目瞟视身后三人，提防其等从背面袭击，然后诘问道：“你们既是皇宫卫士，可有出入皇宫的符节？”六人迅即从腰间亮出各自佩带的一件物事来。欧阳华敏扫视一眼，但见那些物事与自己所持的皇宫符节一模一样，不由得大感惊奇，谨慎续问：“你们当中谁是头儿？”先前说话的那人道：“鄙人就是。”

    欧阳华敏向他打量了一眼，稍稍放缓口气问道：“敢问长官尊姓大名，在哪座皇宫值守？”那名头儿盛气凌人的道：“你管得着么！赶紧乖乖束手就擒，跟我们走。”言毕，向左右一招手，身旁两名同伙便各从衣衫之内取出一根结有套头的绳索，作势过来捆绑拿人。

    欧阳华敏大声喝阻道：“且慢！我也担负皇宫守卫之职，也有皇宫符节在身。”说着，取出王皇后授予的玉符为证。岂料那头儿连瞧都不瞧一眼，就极不耐烦道：“你的符节八成是假的，要么就是从皇宫内偷盗来的。否则谁会给你？”欧阳华敏不知对方是何底细，不便贸然说出玉符来处，按住话头不答。

    那名头儿嘿嘿奸笑两声，恶斥道：“小子，休想耍滑头开溜。”旁边两名同伙闻言，抖开手中绳索的套头，尺寸大逾轮毂，仿如牧人套马一般，照着欧阳华敏的脑袋疾罩过来。欧阳华敏见对方不分青红皂白就开始动手，也不躲闪，从腰间拨出青龙宝剑顺手一挥，立将两节套头齐齐削落地上。

    那名头儿暴跳如雷，吼叫道：“大胆窃贼，竟敢反了！”六人立刻亮剑在手，拉开架势，一下子将欧阳华敏围困起来。欧阳华敏初见六人衣着眼神古怪，凶狠霸道，似对自己早有图谋，本已疑心其等不是真的皇宫卫士。此时更见其等蛮不讲理，硬要动武，也即仗剑在手，毫不示弱道：“想要逞强仗势拿我，恐怕没那么容易。你们哪位胆敢在剑上与我拼个输赢，我必定舍命奉陪。”他不知对方各人武功深浅，心下暗自盘算对策，脸上却全无惧意。

    那名头儿恶狠狠的道：“谁会犯傻与你比试高下？你想耍诡计逃出我等的手掌心么？眼下我们一共有六人，而你只有一个，知趣的话，就趁快弃剑服辜，省得弄脏我等六柄青锋利刃。”言下之意，分明要六人合力对付欧阳华敏一人。

    欧阳华敏鄙夷的道：“即使你们六人齐上，也未必能拿得了我。若定要动手，我权当今日遇着六条恶狗，打个群架，有何不可！”那名头儿受辱，气得说不出话来，长剑一挥，即直取欧阳华敏的面门。其余五人似是不甘自取恶狗骂名，暂且收势握剑，驻足旁观。

    欧阳华敏心下稍安，稳稳接过那名头儿的剑招，不急于反击，与他一招一式的仔细拆解开来。却见那名头儿的剑招沉着浑厚，基底扎实，勇武有力，劈刺刚强，开阖之际蕴攻于守，进击之间藏守于攻，精妙处剑走偏锋，疾劲奇袭，威猛时泰山压顶，更兼有雷霆震慑之威。欧阳华敏沉着应对，接招防守的多，抢攻还手的少，且战且避，与对方交手二十几个回合，方始看出其剑招中的一些端倪来，觉得颇像是昆仑剑法。

    两人一攻一守，顷刻间又折解了数十招。欧阳华敏详加探究，确信对方使的必是昆仑剑法无疑，即改变守势，反手进击，彼此登时绞合缠斗到一处，犹如两架极速舞动的风车瞬间拼成一团。但见剑光交织，火花四溅，锋刃撞击之声不绝于耳，两人斗得惊险万状，难分难解，几乎不能辨别出细致的身影来。似此拼杀了数十个回合，欧阳华敏渐已占到上风，但还未能迅即将对方击退，对方仍斗得酣畅淋漓，教旁人瞧不出丝毫胜负之兆。

    欧阳华敏本以为看清楚对方的武功家数之后，知已知彼，再施展杀着狠招，击败对方应当较有把握。不料对方是个江湖老手，遇强则强，碰硬则虚，既不贪诱冒进，也不投机取巧，招招互拆，针锋相对，稳扎稳打，不仅出剑精准，力道强劲，防守更是严密，几乎不露一丁点儿破绽。欧阳华敏虽然越来越熟悉对方的路数，但暂时尚无御敌制胜之机，难以速战速决。

    那名头儿似知欧阳华敏已识破其剑法，尽施强手，一味使蛮，欲借气力挽回不利局面。欧阳华敏见久久未能取胜，不免心生隐忧，暗想：“原来昆仑剑法竟有此等消磨时辰、耗费体力的打法。以对方的剑道功底，决非一名寻常皇宫卫士所能有，此人若不是专门挑选出来对付自己的宫内高手，就必定是某些江湖中人假冒皇宫卫士，事先早已谋划算计在此动手，意在加害自己。若是后者，其等所为又出于何因？如果眼前余下五人皆有他们头儿这般高强的武功，今日自己或将恶劫难逃了。”

    两人正在鏖战之时，街巷闾里听闻打斗之声，早有人出来探头张望。胆小的瞧上一眼便急急躲了回去，胆大的忍不住茫然而顾，莫知为何大清早就有人在街巷中持械斗狠，搏命拼杀。对方观战之人对出来探望的街民厉声喝斥道：“官府在此辑拿要犯，无关人等作速回家去，否则定将汝等视同要犯抓起来。”唬得连那些胆大的街民也只得远远躲开。

    那名头儿见到惊动了邻里街坊，终于耐不住性子，手脚忙乱起来，招数频频遇险。急切之下，已顾不得面子，向五名同伙大声催促道：“你们还在观望什么！难道想等那些愣头愣脑的公差来搅事么？这小子的武功厉害，我吃不住他，大伙儿抓紧一齐上，速速将他拿下。”五名同伙听见，方如梦初醒，齐即挥剑向欧阳华敏围攻过来。

    欧阳华敏骤然以一敌六，相持不久便处于劣势。而且与那名头儿相比，其余五人的武功果然差不了多少，皆非庸手。好在他们使的也都是昆仑剑法，欧阳华敏对其等的套路招式基本了然于胸，才勉强抵挡得住六人的凌厉攻势。但毕竟众寡悬殊，欧阳华敏前后左右招架大感吃力，几乎没有还手的余地，不得已被逼退至一堵高墙之下，负墙而战，以免腹背受敌。

    对方六人穷凶极恶，招招紧逼，不让欧阳华敏稍有转寰的余地。欧阳华敏处处捉襟见肘，险象环生，身上的衣衫被划破多处，剑锋及肉，鲜血淋漓。

    双方恶斗有顷，欧阳华敏料定难敌对方人多，心想若不弃械服输，再斗下去，只怕稍有闪失就会命丧乱剑之下。情急之际，苦思脱身之策，暗暗忖度：“对方口口声声说是官府中人，似乎只是想要捉拿自己，并无取自己性命之意，不妨先顺从他们，过后再作打算。”顾念及此，即大声叫道：“我不与你们斗了，随同你们去见官府便是。”

    对方一人却阴恻恻的道：“此时想要服罪求饶，恐怕已经迟了。”另一人道：“我们把你杀了，提头回去交差更好。”欧阳华敏争辩道：“你们既是皇宫卫士，岂能滥杀无辜！”那头儿得意笑道：“小子，死到临头，还要嘴硬，不如留根舌头到黄泉之下打听打听，我等为何定要取你性命。”

    对方一边搭话，一边猛下杀着。欧阳华敏疑窦重重，暗暗叫苦。但穷汉拼命，尚有三尺之威，何况他一身精湛武功！当下奋起精神，使出浑身解数，抵力相搏。忽然想到手中青龙宝剑削铁如泥的长处，便不再避让对方的锋芒，挥剑直斩对方手上的家什。

    但听得乒乓声响，有两名对手的长剑立被青龙宝剑砍劈成两截。其中一人尖声惊叫，却是一名女子的声音，其余强敌急忙护住断剑二人纷纷闪后退让，瞬时不敢再强行进逼。欧阳华敏心下大奇，更是生疑：“难道皇宫卫士还有女流么？自己倒是从未听说过，看来眼前六人的身份的确大有文章。”当下握剑守住门户，严厉喝问对方：“你们到底是什么人？与我有何冤仇？为何要执意取我性命！”

    对方六人无一应答，只管在欧阳华敏身周丈许之外合成一围，紧盯死守，既不让欧阳华敏脱身，又畏惧他手中的利剑，都不敢贸然靠近前来出手攻击。那名女子定下神来，提醒同伙道：“这小子手中的家什古怪，大家须得小心提防，不能与它碰硬，免得再着他的道儿。”那名头儿冷笑道：“一把绝世好剑，正是我等梦寐以求之物。今日定要协力将它拿到手，休得让这小子逃走了。”

    另一名同伙对握着断剑的两人道：“四弟、五妹，你们吃了这小子的大亏，暂且靠后，容我等慢慢来了结他的狗命。”那手持断剑的男子恼怒非常，凶恶的道：“他奶奶的，怕他做甚！我半截断剑照样能剥他的皮，抽他的筋，还要把的心肝挖出来，叫他死不安生。”那女的倒显得有些胆怯，颤声道：“定要教他以命赔剑！”

    欧阳华敏察觉对方不仅贪婪，且心狠手辣，暗想：“这伙恶人的的品性听来像是平日里为非作歹之徒，决不像是什么皇宫卫士。凭他们的声音判断，我与他们无一熟悉，也不可能有什么过节，而他们却对我尽下毒手，背后势必有不可告人的图谋。眼下须得想办法弄清楚他们的真实面目，来日才不至稀里糊涂再遭他们暗算。”拿定主意，计上心头，趁着对方六人尚在惶惑迟疑，未对自己重新出手之机，暗暗默念般若菩提功法，气下丹田，复运行于周身筋脉。俄而即觉有一股阳刚内力从五脏六腑喷薄而发，源源不断积聚于膻中气海之间，跃跃然欲往掌心激射而出。

    对方六人交头接耳比划商量了好一会儿，才紧握兵刃，审慎戒备的举步向前，一齐朝着欧阳华敏慢慢收拢合围而上，一边步步前挪，一边凝神提防着那把青龙宝剑。欧阳华敏不待其等近身，即以剑拄地，弓腰架步，双臂提起，气运于掌，猛然向那名头儿的脸面颅项隔空轮番击去。但听得呼呼声响，即见其人遭受无形掌力重创，如遇狂飚逆袭，头部激烈后昂，躯体歪斜，几欲倒地，所戴的皮弁绒巾尽被击飞离身，飙出其后数丈开外。

    那名头儿显得痛苦万状，趄趔倒退几步，急速趋旁避开欧阳华敏的掌风，方得站稳，然已张目困难，莫敢直视。欧阳华敏不待另外五人回过神来，顷刻间连连发掌，如法炮制，将其一众蒙头盖脸之物悉数击落在地，令个个显露出真容来，惨状比他们的头儿更甚。对方六人莫知欧阳华敏有何神力能隔空伤人，一时间如遇妖魔鬼怪，无不瞠目结舌，惶惑惊惧不安，懵懵然莫知所措。

    欧阳华敏歇掌细瞧，但见对方适是五男一女，老少不等，尽皆苍头披发，没一个有皇宫卫士的半点模样！那名头儿最是年长，约莫有四十开外，皮白无须，面相如同阉宦寺人。那女的三十出头，眉目还算清秀。另外四名男子都在三四十岁之间，一个肥头大耳，一个尖嘴猴腮，一个容貌稍显端正，年纪看起来也最小；再有一个便是被欧阳华敏削断长剑的两人之一，长得贼眉鼠眼，留着两撇短髭，无须无髯，一脸奸滑之相。依其同伙对他的称呼推断，他在六人中应该是排行老四。

    欧阳华敏因那老四对自己恼恨在心，口出恶言，故而对他多看了两眼，结果把他吓得更是魂飞魄散，全身上下颤抖个不停。只听见他慌慌张张、语无伦次的道：“这小子会使妖法，不是神仙便是鬼魅，我们得赶快走人，留条活命要紧。”那尖嘴猴腮之人急忙向他使眼色，稳住他道：“我等事情还没办完，就此收手交不了差。”那老四道：“我才不管。即便是给我金山银山，统统也不敢……不想要了。”口中说着，两条腿却控不住发抖，迈不开步来。

    那名头儿强自摄定心神，瞪住欧阳华敏喝问：“小子，你使的是哪门子武功？”欧阳华敏有意气他，也想糊弄他、套他的话头，揶揄道：“我这叫做天罗地网捉狗功，专门对付汝等心术不正、冒充皇宫卫士的恶狗。你们若是怕了，就老实交待为何要一路跟踪对我下手，我可暂且饶过你们。”

    那名头儿从鼻孔里哼了一声，满以匪夷所思的目光望着欧阳华敏，心里盘算犹豫有顷，估计已无拿下欧阳华敏的把握，不得已对另外五人挥手道：“今日便宜了这小子，我们走罢。”言毕，跨步先行。另外五名同伙匆忙跟上。那老四动作僵硬，走起路来踉踉跄跄，不出两步便落在了后面。那女的扭头看见，急从斜刺里回身扯上他快步往前赶，生怕迟了会被怪物吃掉似的。

    欧阳华敏看着六名恶人离去，心想：“这伙陌生歹徒的武功不弱，自己若不是凭恃般若菩提神功出其不意把他们吓跑，他们决计不肯放过自己。若即追上前去截住他们盘问害己之因，必定重遭围攻，叵测难料。莫如让他们先去，自己假意不追，却趁他们一时势同惊弓之鸟未及提防，悄悄尾随在后，设法查出他们的归处。然后再见机行事，方有可能弄清楚其等为何要加害自己。”遂朝相反方向而行。

    待那六名恶人转过街角，已无法察觉自己的行踪，才飞身跃上街边的房屋，踏着屋脊偷偷跟去。