次日一早，杜青山便催促胡耆堂去取《太公兵法》，胡耆堂欣然应允。两人离开胡耆堂的大帐，走不多时，来到军营另一处毡帐之内。杜青山两脚方才站定，胡耆堂便装模作样去取《太公兵法》，却乘杜青山不备，悄悄移步靠近毡帐门口，突然纵身跃出帐外。杜青山发觉情形不对，反应奇捷，迅速飞身跟上，急欲抢门而出。可是哪里还来得及，只听得重重的一声闷响，胡耆堂在外已反手把帐门关上，落下铁栓巨锁。

    杜青山心头大惊，知道陷入了胡耆堂的圈套，使劲猛推帐门不开，挥起铜杖便朝帐门砸去。但听得着力处呯然雷动，震得虎口发麻，如遇铜墙铁壁，坚不可摧。原来此处毡帐乃是军中秘密监牢，通体皆由精制铁条钢梁结网合铸而成，里外裹上毡布毛皮等装饰，表面看起来虽与其他毡帐无异，实则像铁笼子一般，是专门用来囚禁要犯之所。帐门由坚韧的牛皮和铁框所制，里面再夹一层乌金精甲，纵使杜青山武功高强，气力再大，也断难劈门破壁而出。

    杜青山被困在监牢里面，气得暴跳如雷，恶声叫骂：“胡老儿你这个乌龟孙子王八蛋，丧尽天良，忘恩负义，竟然阴毒算计最信任你的人，把老子诱骗到这铁牢里当犯人对待。亏得老子还在那欧阳小子面前一劲儿替你分说，力辩你无辜，想不到还真是有眼无珠，把你错看成好人！快把老子放出去！”胡耆堂道：“杜兄莫要慌张，大可安心在里面多呆些日子，等到英雄大会结束之后，为弟一定放你出来。”杜青山质问道：“你关押老子在此是何用心？”胡耆堂道：“为弟决无歹意，止是想给杜兄找个安乐窝，免得杜兄不听话四处乱跑，耽误正事。为弟这就去交待军厨每日送来好酒好肉，任由杜兄享用。”杜青山怒吼道：“你奶奶的想把老子囚困在这破地方，简直是白日做梦！”挥舞铜杖连连向毡墙帐幕恶狠狠地狂砸乱劈，可毡帐坚固无比，哪里还能打得开出路来。

    胡耆堂听任杜青山在帐内骂骂咧咧，只管甩手离开。

    却说欧阳华敏领着欧阳少熙从胡耆堂的大帐脱身之后，趁着黑夜专拣无人处潜遁狂逃，出了偌大的匈奴军营，方才定下心来。虽然身后尚无追兵，两人仍不敢稍加停留。欧阳华敏想到杜青山既然始终护着胡耆堂，便不再指望他约胡耆堂独个到军营外与自己叔侄俩相斗，决定先把欧阳少熙送回大汉再说。于是匆匆回到山林之中牵上坐骑，与欧阳少熙同乘一驹夤夜向南面的大汉边界飞奔。

    从夫羊句山南下一百多里，到了一片望无边际、寸草不生、鹰鹫盘旋的浩瀚黄沙戈壁之前。两人改向西南有水草之处而行，走得两日，却是到了巴丹大草原上。因从大汉武威向北交通匈奴的商道途经巴丹大草原，欧阳华敏前番随甘延寿到范夫人城寻找太子之时，已走过此道，识得路径，遂携引欧阳少熙照着商道赶往大汉国境。

    两人确信已经脱险，便放慢马步，攀谈起来。言及胡耆堂将欧阳少熙押到匈奴去的手段，欧阳华敏得知自己和杜青山在胡耆堂的大帐内藏身的那个大储箱，竟是胡耆堂将欧阳少熙藏入其间带到匈奴军营去的具物。那时欧阳少熙周身被绑，口中被塞，身上堆压着胡耆堂的生计物用，动弹叫喊不得，只能任由胡耆堂摆布。经受一番折磨屈辱，加之累日长途奔波，确是令欧阳少熙这位富家公子吃尽了不少苦头，对世间险恶方始深有体会，对胡耆堂更是痛恨得直入骨髓。

    诉及胡耆堂之罪，欧阳少熙咬牙切齿道：“胡耆堂那厮往后若敢再踏入汉地半步，为叔定要将他碎尸万段，替贤侄一家报仇。”欧阳华敏细细思量胡耆堂的所作所为，断言道：“那胡凶举家北迁，连太子殿下也敢劫掳，十成已无重返汉地的打算。”欧阳少熙道：“若是那般，贤侄的大仇如何能报？”欧阳华敏道：“侄儿一路在想，要报大仇，须得重回祖渠黎的军营去寻那胡凶。因而到了汉境之后，只好委屈叔叔自行回去长安京城，恕侄儿不能继续相陪。”

    欧阳少熙仗义关切道：“在匈奴国内，贤侄一个人对付胡耆堂那厮太过凶险。要不然为叔先不回大汉去，且与你寻机将那胡凶了结，再图归计。”欧阳华敏道：“叔叔有此心意，侄儿已经知足。只是胡俗与汉地迥然不同，叔叔不通胡语，在匈奴难藏行踪，举事多有不便，还是先回长安去的好。待侄儿报得大仇，定会到长安京城向叔叔和太公禀告。”

    欧阳少熙明白欧阳华敏所言确是实情，但念他此番舍命闯入匈奴军营，好不容易才将自己解救出来，如果再去孤身冒险寻仇，必定吉凶难料，对他既感激又忧心，叮嘱道：“贤侄报仇之计，不能急在一时，不能意气用事，务须潜藏行踪，等到看准时机再行下手，那样才有把握，且成与不成皆好脱身逃走。”欧阳华敏悲愤道：“若能报得大仇，即便身死，又何足惜！”

    欧阳少熙敬勉道：“贤侄壮烈而行，必撼万类之诚，得蒙上苍眷顾。昔日伍子胥为报家仇，历尽艰辛终得如愿，侄儿只管放宽心思，谋定而后动，必能成事。”欧阳华敏暗恨自己武功不敌胡耆堂，黯然道：“若是能如叔叔所言，当是有赖父母家人在天之灵庇佑。”

    欧阳少熙闻言，忽生不祥之感，恻然问道：“贤侄有无未了之事交由叔叔去办？”欧阳华敏犹豫有顷，惆怅道：“侄儿的家人仅侥幸存下一个尚在襁褓中的弟弟，名叫欧阳歙，眼下寄养在西域都护甘延寿师叔的府上。但望叔叔不弃，等他年事稍长，将他培育成才，归入族门之列。”欧阳少熙道：“亲族血脉，必当视同已出。此事就包在叔叔身上，请贤侄放心。”欧阳华敏心中大受宽慰。

    两人到了休屠湖北岸的小镇，欧阳少熙另兑坐骑赶往长安，与欧阳华敏不舍而别。欧阳华敏目送欧阳少熙远去，忽然想起太子乔装打扮潜入匈奴内地之事，心下盘算：“自己一副汉人的长相闯入匈奴军营去找胡耆堂，确实不可行。不如乔装成匈奴人的模样，蒙混过关，才好设法靠近胡耆堂，寻机会杀他报仇。”遂到集市上买了许多乔装打扮的物事，找个无人处把自己弄成一个隆鼻厚脸、满腮胡络、浑身长毛的十足匈奴汉子，然后把剩下的乔装物事存放在包裹之内备用，再返程北行。

    起初因易容总觉得不甚自在，但见凡遇路人，对方果真把自己当作胡人，方得安定。一日到了一片水草丰茂之地，正策马急行，忽见前面一名男子手持两三根拐杖，背负数只大大小小的破烂包裹皮囊，衣衫褴褛，跣足蹒跚，左一脚，右一脚，不知欲往何处。他听见马蹄声响，木然回头张望，欧阳华敏刹那认出其人正是在思归崖下守护匈奴单于宝藏、曾经抓捕过自己的当于慕斯，不禁被着实吓了一跳，想要勒马绕行回避。

    当于慕斯却笑嘻嘻地走过来，拦在马首，扯住辔头。欧阳华敏不知他有何企图，双手不由自主地握向腰间的青龙宝剑。但只听见当于慕斯道：“这位老兄，有吃的没有？赶紧给我一些。”

    欧阳华敏见他竟然认不出自己来，蓦地想起自己的伪装，止不住心头一喜，按剑不答。当于慕斯又道：“麻烦你行行好，我已经三天没吃东西了。”欧阳华敏仍是审视不语，欲知对方究竟。

    当于慕斯痴头痴脑地从一只破皮囊中掏出一条斑斓大蛇来，递到欧阳华敏面前，道：“你给我吃的，我拿这个宝贝和你交换。”欧阳华敏还是不出声，却放眼打量那条大蛇。但见它长有数尺，头部棱角分明，显然是剧毒之物，只不过冬蛰未苏，凶性未露，软搭搭的如同一条饰纹花哨的皮鞭，偶尔微弱伸缩蠕动。

    当于慕斯见欧阳华敏一直不予回应，忽然以手拨弄毒蛇，向欧阳华敏解说道：“这宝贝尚且活着呢，我是从土堆下面把它刨出来的，你可不要嫌弃它。拿去和黄芪、花椒、料酒煨汤，奇补无比。”欧阳华敏见那毒蛇似有醒起之象，忍不住出言警劝道：“此物毒性奇恶，你快些把它扔开，否则被它咬中，无药可救，必死无疑。”

    当于慕斯闻言惊惧，慌忙把那毒蛇抛掷在地上，愕然问道：“真有那么回事？”欧阳华敏点头答道：“千真万确。”当于慕斯猛然挥起手中一根只剩半截的拐杖，将那毒蛇从头到尾打得稀巴烂，边打边嚷：“我打死你这老毒物！我打死你这老毒物！”

    欧阳华敏见他听凭话声依然认不出自己来，凝神细察，觉得他的神情举动已近呆傻，试探问道：“你不记得我是谁了么？”当于慕斯反问道：“你是谁？”欧阳华敏道：“我叫欧阳华敏，曾被你关押在思归崖下。”当于慕斯似茫然不知所云，呐呐的道：“欧阳华敏是谁？思归崖是什么东西？没听说过，从来没听说过。”欧阳华敏再加测问：“你叫什么名字？”当于慕斯敲着脑门答道：“我叫什么名字？我好像没有名字，爹妈叫我做活死人，别人叫我做窝囊废，我不知道自己该叫什么名字。”

    欧阳华敏断定当于慕斯的脑子肯定已经不正常，估计是那日在地宫宝藏前撞门自杀之后，虽被痴诺头陀救活过来，但脑部失血过多，已经无法复元，成了智障之人。想起他昔日精明强悍的模样，如今竟连三岁小孩都不如，瞬间悲悯之情油然而生。遂放下戒备之心，好意问道：“你为什么不回家里去？却要跑出来到处流浪行乞？”

    当于慕斯道：“爹爹妈妈不要我了，把我赶出家门，不许我再回家去。”欧阳华敏哀婉道：“世上哪会有如此狠心的爹妈！”当于慕斯恍如大受委屈，忽地像孩童一般哭闹起来：“他们何止不要我！还说我根本就不是他们的儿子。他们只不过是受一名西域僧人之托，帮忙照料我的伤情而已，在我伤好之后，便没有必要再理会我了。我说什么也不肯离开家，爹爹妈妈却定要拿棍子轰赶我，但一家人都打我不过，反被我狠狠地教训了一顿。没想到第二日醒来睁眼一看，家人已连夜撇下我，全走得一干二净，只留下一间空空的毡帐，我不知到哪里才能再找得到他们。”

    欧阳华敏听得当于慕斯误将收留他养伤的牧民当成了父母家人，知其对自身的过去已失却记忆，直至流离失所，沦为乞丐，止不住更添同情之心，即从包裹中取出一些干粮给他充饥。当于慕斯连水都不要便狼吞虎咽吃完，喉头咕噜一声还想再要。欧阳华敏看着他稚气无知、楚楚可怜的模样，想到他一个曾经血气方刚的大汉落到如此地步，与自己等人盗取单于宝藏实是不无干系，有心要帮助他，道：“你若想日日填饱肚子，须得找户人家依靠，你想不想有个新家？”

    当于慕斯道：“有家就有吃有穿，当然是好。但不知什么是新家？跟以前的家不同么？”欧阳华敏道：“当然不同了。他们可能不会把你当儿子看待，但你只要乖乖听他们的话，勤勤恳恳替他们干活，他们一样会喜欢你。”当于慕斯心有余悸，道：“他们不会再赶我走么？”欧阳华敏道：“我会向他们说清楚情况，假若他们肯收留你，就应该不会随随便便赶你出门，除非你做了不该做的事，惹恼了人家。”当于慕斯道：“他们对我好，给我饭吃，我肯定听他们的话。”

    欧阳华敏道：“你还得把身上这些破烂物事全都扔掉，再找个地方洗干净身子，否则恁般蓬头垢面、肮脏邋遢，也没有哪家敢留你吃饭。”当于慕斯舍不得丢掉肩背上的那些包裹皮囊，道：“我有力气，将这些家当带在身上不碍事，里面还有许多宝贝儿。”欧阳华敏奇道：“都是些什么宝贝？不妨给我瞧瞧看。”

    当于慕斯依言将包裹皮囊中的诸物倒出，既有废弃瓦罐，破衣烂衫，也有整个晒干成皮状的野兔、狐貂，更有可当酒具的骷髅盖骨，直令欧阳华敏恶心不已。想来当于慕斯虽已失忆痴傻，但他的昔日喜好始终还潜在脑海中干扰其所作所为，此前遭到收留人家驱逐便即动手相斗，当是同样道理。

    欧阳华敏告诫他道：“这些东西在你看来是宝贝，在别人眼里却是一钱不值。你若不扔掉它们，只会让你找不到饭吃。”当于慕斯听了，勉强犹犹豫豫解弃那些包裹皮囊。欧阳华敏想了想，又叮嘱道：“还有最紧要的一条，你须得记住，不管发生什么你不喜欢的事情，都不能与给你饭吃的人争吵打斗。”当于慕斯不情愿的道：“如果受到他们的欺负，我也不能还手么？”

    欧阳华敏道：“你的武功太过利害，若是还手，谁都打不过你，也就没有人敢再收留你了。”当于慕斯戚然道：“原来是这样，怪不得爹爹妈妈不要我了。”欧阳华敏道：“你不用伤心，天下的爹爹妈妈多得是，总归会有爹爹妈妈真心对你好。”

    当于慕斯突然没大没小的道：“你肯给我东西吃，肯帮我找新家，你若是我的爹爹妈妈，最好不过。”欧阳华敏见他已呆傻到这等地步，一时哭笑不得，真是无言以对，应付着道：“那你可要做个乖孩子，好好照我的话去办。”当于慕斯全然不明人伦事理，高兴答应。

    欧阳华敏记起曾经路过一处湖泊，就在不远，便带当于慕斯前去濯洗干净，然后在巴丹大草原上寻找牧民，希望有人愿意收留他。但遇到的牧民眼见当于慕斯呆痴傻冒，尽皆断然拒绝，有的听说他曾是郅支单于的武士，躲之唯恐不及。

    好不容易才找到一对年迈的牧民夫妇愿意收留，细问之后，得知却好是以前闵儿在其帐中借宿过的兀哈和兀姆。欧阳华敏在与闵儿相处之日，曾听她提到过两老的凄惨家事。两老因三儿尽殁，无依无靠，此时见当于慕斯虽然脑子有障碍，体格却甚是强壮，留在身边多少能帮干些力气活。而且当于慕斯是行伍出身，两老念及自己两位身死战场的儿子，对他更添怜惜之情。

    欧阳华敏了却一桩心事，着意在兀哈和兀姆的家中多呆了几日，一来可向两老学些匈奴俚语，多加熟悉匈奴人的习俗，二来也好令两老放心收留当于慕斯。间有甚者，竟然莫名其妙生出一股隐隐约约的奢望来，期许在这里能侥幸再见到闵儿一面，虽然明知不可能，但仿如只要多看一眼两老，闵儿就会出现一般。

    当于慕斯已经痴傻成十足的弱智之人，若说他已无可救药，有时做起事情来却条理章法井然，也甚是勤快；若指望他能像个正常人，又连白天黑夜都分不清，人情事理更是颠三倒四。好在他吃饱饭便非常听话，欧阳华敏让他认两老做爹爹妈妈，他就老老实实地叫爹叫妈，教两老听了甚是动容，越相处对他越是怜爱。但他偶尔也会叫欧阳华敏一声爹爹，弄得场面既尴尬又心酸。

    这日欧阳华敏正准备向两老辞行，却听见牧民奔走相告：祖渠黎骨都侯所派人手正在前来征抓壮丁入伍。为防牧民隐瞒丁口，此次办事的将官专门手持户册，领着差役挨家挨户盘查清点。那兀哈和兀姆原本无事，可如今家中多了个年富力强的当于慕斯，生怕到时解释不清，难免忧上心来。

    欧阳华敏走出毡房探望，发现领头征壮的将官竟然是北海双鹰，当即有了计较，心想：“胡耆堂与祖渠黎的交情非同一般，莫如先混入祖渠黎的军营里去，然后再看有无机会前往其总兵大营对胡耆堂下手。”打定主意，回入帐中，从包裹内取出那些乔装打扮的物事，对着贴皮粘须又再仔细修饰一番，确保不露丝毫破绽。那兀哈和兀姆对欧阳华敏的举动甚是吃惊，一时搞不清楚他有何企图。

    欧阳华敏解释道：“等那几名官差来到，我替你家顶上丁额便是。”那兀哈道：“如此岂不是害苦了您？”欧阳华敏道：“无妨，到了军营我自有应对之法。麻烦两老依族辈给我取个名字，免得官差生疑。”那兀姆道：“我小儿子病故之时无人过问，想那些官差更加不会知情，你姑且就用他的名字，叫兀扞巴里。”

    欧阳华敏听得是个死人的名字，心里有些不祥之感，但临急匆促应付，来不及多想，权且将就定计。过不了一会儿，北海双鹰领着四名差役来到帐前，连招呼都不打就直闯入内，看见欧阳华敏和当于慕斯身强力壮，欲将两人一并征招入列。

    兀哈不敢阻拦，依理辩道：“历来征壮，一家出一人即可，此次为何全数壮丁都要招去？”北海金鹰道：“时下情况有变，呼揭耆堂王爷刚从大汉回国，正在用人之际，责令辖属举族青壮，无论尊卑，都得为国家尽力。”兀哈指着当于慕斯道：“这孩儿乃是心智不全之人，招去入伍恐怕不妥。”北海金鹰道：“何以见得？”

    兀哈待要详述因由，当于慕斯已接过话去，对北海金鹰道：“你要带我去哪里？有饭给我吃么？”北海金鹰道：“王爷增扩兵马，粮饷充足，你到了军营，酒肉饭菜，任你享用。”当于慕斯道：“军营是什么地方？王爷是什么人？他肯给我饭吃，就是我的爹爹，你们都给我饭吃，便都是我的爹爹妈妈。”

    北海金鹰见他眉目精神却言语呆傻，以为他为逃徭役故意装假做作，扬起大手狠狠向他脸上掴去。当于慕斯似不知躲闪，脸上立被搧起五道指痕红印，但他笑颜依旧，全无愠怒不悦之色。北海金鹰挥掌又掴，当于慕斯仍是乐意受之。北海金鹰觉得奇怪，问道：“你高兴什么？”

    当于慕斯道：“你答应到了军营便给我饭吃，我当然高兴了。”北海金鹰骂道：“你为了一口饭，便打不还手？”当于慕斯道：“我的一位爹爹说了，不能和给自己饭吃的人打架。”北海金鹰气不过他，责问道：“你这个杂种到底有几个爹爹？哪个爹爹教你这等不争气？”当于慕斯当即手指欧阳华敏，道：“是这个爹爹教我的。”欧阳华敏担心北海双鹰认出自己来，不敢回应。

    北海金鹰看着当于慕斯连长幼都分不清楚，哑口无言，才肯相信其神智不全，只将欧阳华敏登记入册，责令他马上收拾包裹到毡帐外集结。见欧阳华敏恭敬从命，便与北海银鹰率差役出门，接续往下一家毡帐盘查强征丁壮。

    欧阳华敏将青龙宝剑藏在包裹之内，负在后背，走出毡帐，见到已有三十多名匈奴壮汉被征招前来集结。各人境况不同，有的摩拳擦掌，意气风发；有的轻言调笑，如同玩耍；但更多的却是父母妻子离别相送，衣襟戴泪，依依不舍。有差役在旁将欧阳华敏编入行伍，听候长官指令。

    欧阳华敏私下里向一名差役探问，得知此次征招的士卒全部编入祖渠黎在夫羊句山的总兵大营，正合心意，不由得暗自惊喜，一应听从匈奴差役的分派指使。整个牧寨共征招了近百名壮丁，被编成两个队列，徒步跟随北海双鹰和众官差来到离牧寨不远的一个大马圈前，但见圈中预备良马众多，少说也有数百匹。

    一名匈奴贵人率数名随从守候在马圈旁的毡帐外。北海金鹰向其说明所征丁壮数额，那名贵人即吩咐随从打开圈门，让众丁壮依次入内每人挑选一匹良马，然后领取鞍鞯套上，作为各人的坐骑。原来匈奴制为行国，胡人自小习练骑射，入伍即充骑兵，军马悉由各牧场自行供给。那名匈奴贵人已得祖渠黎骨都侯之命，早将所管辖牧场的良马精选在此，以备征招丁壮之用。

    欧阳华敏随意挑选一匹不起眼的黑驹，上鞍回归原队。北海双鹰待众丁壮均备好坐骑，始率队向北进发。到了夫羊句山南面，转向东行，不日来到祖渠黎的总兵大营。祖穆支将从各个牧场征招来的壮丁混合编配列入阵营，委派官长，有千夫长、百夫长、十夫长不等，大多由原营中立有战功的将士提拔担任，人数甚众。

    经过连日征招壮丁，祖渠黎的总兵大营已增扩新兵约有两万人之多。欧阳华敏见到如此情状，心知胡耆堂和祖渠黎等人必有非常之举，私下里留意窃听，得到的却尽是猜测之词。有人认为祖渠黎本就不服右贤王呼延丕显管辖，想借呼揭耆堂王爷胡耆堂回归之名增扩兵马，与右贤王分庭抗礼。有人认为呼揭耆堂久不带兵，纯粹是重操旧业，想过把瘾。也有人认为可能是要起兵生事，南下大汉掳掠边民。

    众说纷纭，莫衷一是。欧阳华敏暂不管胡耆堂和祖渠黎在搞什么名堂，得知胡耆堂尚在军营之中，便觉复仇有望。当即决定仍依原定计策行事，潜下心来，熟悉军营诸般内情，暗暗寻找报仇之机。

    整座总兵大营人数已逾五万，共分前后左中右五军。前军营地驻扎的是新征招入伍的士卒，后军营帐主要安置一些将官家眷、亲信及其护卫，与军中监牢比邻相近。祖穆支身任兵马大都尉，率领万骑坐镇中军营帐。胡耆堂来到军营之后，临时在中军增设王庭大帐，以祖穆支佐之。祖渠黎日常所部驻地远在范夫人城外，此次因胡耆堂归国，有事召他到夫羊句山的总兵大营来相商，他才专程赶来陪侍，眼下暂居左军营中，并不亲自领兵，左右两军另有两名裨将分别统率。

    军营纪律甚严，新兵到营次日，就开始分队操练。马上马下，刀枪骑射，摔跤扑斗，轮番较技。欧阳华敏为免暴露身份，不管是马术箭法，还是格斗技艺，都故意显得笨手笨脚，样样皆不如人，而且拙嘴拙舌，百问难得一答。负责操练的将官小觑欧阳华敏，恼他不中用，干脆分派他专门去干那打扫军营、清除污物的下贱营生。