美洲日不落
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第四章 远航:蒸汽帆船

    太平洋上空,乌云密布,看起来老天爷又准备发一发脾气。

    轰隆……轰隆……

    随意就是一阵电闪雷鸣,在乌云中炸响,就像擂鼓声一般,一会低沉,一会高亢,随之而来的暴雨,让人有一种观看空中歌剧的感觉。

    只不过歌剧只是动听,而老天爷上演的歌剧,则会让人感受大海的威力,是多么的恐怖!!

    一艘挂着白帆,冒着黑烟的帆船正在大海上飘荡,如果它只是普通的帆船,那么在这样恐怖的太平洋,此刻可能已经葬身鱼腹了。

    但是这艘帆船是汉国

    而这样的机帆船,目前在汉国的占比,大概和普通帆船,形成一比一的比例。

    不是因为造不出那么多,而是原来老式帆船因为移民的缘故,造的太多,一时淘汰又不可能,只能将就着用。

    当然,汉国国内,也有人提议把官营船队下属的老式帆船卖到南美,乃至远东,用来回笼资金。

    目前这个计划,已经得到了国企部的审核,至于会不会通过,在那些支持售卖的人眼中,应该是会通过的,毕竟现在是蒸汽机的时代,淘汰单纯用风帆作为动力的老师帆船,几乎成为了必然。(国企部,一个专门管辖汉国国家企业的部门,负责收缴企业上交的利润,税收依然由税务部派人收取,毕竟权利交叉)

    汉国最早期的机帆船,是龙武三年左右下水的,这批机帆船,因为船体设计,以及蒸汽机安放位置不协调等原因,仅仅用到了不到三年,就被勒令返厂,然后就是拆解。

    而

    这一代的机帆船,因为大量参考了国外的数据,所以把船体中间的一根烟囱,改为两根,并换上了最新型号的蒸汽机,无论是马力,还是操控性都有所提升。

    客观上讲,机帆船的出现,极大的提高了汉国运输移民的销量,光是单趟移民时间,就削减了三分之一,而且航行过程中,因为不需要借风的原因,也可以避开那些相对威胁的海域。

    而且在操纵上,也更加简单,削减了大量原来需要配备的人员,减少了一支船队的支出与人员负担。

    除此之外,机帆船带来的影响还不止如此,除了民用领域外,影响最大的就是军事领域。

    而汉国海军,无疑是受这种影响最大的。

    在机制帆船出现后,汉国海军就十分敏感的将建造蒸汽战舰的计划,列入了海军纲要中。

    其中海军打算淘汰目前四十艘风帆战舰的百分之七十,这部分要么出售,要么改造成商船。(这个时期军舰和商船的界限其实很低,把风帆战舰想象成加厚,加铜皮的商船就可以理解)

    而剩下百分之三十,其实就是汉国海军精心打造的主力舰。

    其中以霍去病号为主的海军一级,乃至三级战舰,成为了海军无法割舍的对象。

    既然无法割舍,那就改造,反正早期的机制帆船,很多都是由老式帆船改造过来,改造军舰,自然也是可以。

    其中霍去病号,被去除了大量原有的一些甲板,缩小火炮数量,填充了大量的防护钢板。

    这主要是因为烟囱以及战争的原因。

    其中烟囱的问题最大,毕竟那么大两个粗棍子,插在船体内,怎么着都是碍事的。

    但现在的主流就是这个,在铁甲舰没有出来之前,在机帆船的框架内,尽量修修改改,才是王道。

    比如如何缩短烟囱,加装更多的防护,减少受弹面积,把线膛炮带上战舰,这都是海军目前在研究的课题。

    在对这批战舰的改造过程中,霍去病号和戚继光号,乃至白起号,是改造最成功的三艘战舰。

    其中这三艘都是一级战舰。

    再剩下的则是三级舰,一共有五艘。

    最后则是十几艘五级,四级战舰。

    一共二十艘改造完毕的蒸汽战舰,成为了汉国海军目前的绝对主力。

    看似数量比原来少了一半,但是从作战角度上看,却提高了不止一倍,毕竟机器船的速度可比单纯的风帆船要快不止一倍。

    而在真实战场上,一倍以上的速度,足以对非蒸汽战舰的舰船,构成碾压的局势了。

    总结起来就是,我速度快,我打完你,马上就可以脱离战线,而你不行,而如果加装最新型号的龙王火炮,甚至可以在海上上演一出,新时代的海上快速骑射来。

    (龙王火炮,是海军用陆军暴风火炮改造,由金山兵工厂生产的海军版线膛炮,主要用于海岸的防护,以及成为舰船上最主要的火力来源)

    而这股机帆船的风浪也吹到了民用领域,目前汉国各大造船厂,实际已经不接老式风帆船的订单了,而是生产最新的机制帆船。

    甚至还接改造老式风帆为机帆船的订单,毕竟人家的钱,也不是大风刮来的,你说更换就更换??

    所以最后为了抢占市场,改装已经不可避免。

    甚至这股改装风气还吹到了美国,美国最大的纽约造船厂,就学习汉国的改装经验,为美国几百艘老式帆船进行了改造。

    不得不说,汉国这条鲶鱼,带给这个时空的波动越来越大了。

    而在欧洲乃至远东的一些国家,目前依旧在使用老式的风帆船。

    别问,问就是传统,再问就是,自有国情在此!!

    这些国家,注定还要被时代洪流淘汰的!!

    当然,不全都是守旧顽抗之辈,大部分国家,诸如那几个欧洲列强,就对机帆船,很感兴趣,在原时空中,他们就是率先尝试将蒸汽机搬上风帆船的国家,而且是

    注如大英帝国皇家海军,就有一个百分之三十计划,这个百分之三十计划,是考虑到大英帝国庞大的海军总数,以及殖民地的需求,做出的改变。

    百分之三十顾名思义,就是要对皇家几百艘上千艘各式军舰,以及辅助船只,进行淘汰改造,并建造新的蒸汽战舰作为补充。

    其中改造的,大部分都是主力舰,也就是英国的战斗舰,这种舰和汉国是霍去病号,戚继光号一样,造价昂贵,退役不可能,那么只能大力气改造。

    改造出来的作战实力,肯定没有重新设计建造的好,但就像甘蔗没有两头甜,改造容易造成战斗力削弱,就和汉国战舰一样,但是的钱相对节省,重新设计建造,实力强,但是一句话,钱呢??

    有钱什么都能造,没钱,洗洗睡吧,梦里什么都有!!

    而且更重要的是,这种实力削弱,只是相对于蒸汽战舰之间,面对普通的风帆战舰,依旧有碾压式的优势,依旧是这个时代,当之无愧的霸主。

    再说了,机器船的时代刚刚到来没几年,大家都还在摸索阶段,这个世界上,又有几艘正儿八经的蒸汽战舰呢??

    可能有,但估计要么数量不多,要么,还在船厂,还在设计稿里!!

    但就像后世的某项科技产品,刚开始的时候,肯定不行,甚至还会觉得很傻,但是随着不断升级迭代,那这个产品,就一定会改变世界。

    科技产品如此,机帆船,同样如此。

    或许,只有等到铁甲战舰下水的那一刻,时代的大幕,才会真正揭开!!

    ………………………………………

    这艘名叫幸运号的机帆船穿过刚刚的雷雨区后,终于来到了一片相对宁静的海域。

    刚来到这片海域,负责清洗甲板的白二文和罗大牛就被要求去清洗甲板,因为刚刚在风暴中,甲板上有很多被挂到船上的海鱼和海藻,这些东西,尤其是海藻这种蜉蝣生物,对船体的损伤是很大的,所以清理,是一件在所难免的事情。

    “妈的,老子就知道,这种活肯定不止一天干三次,今天做了多少了,妈的,少说有五次了!!”

    白二文蹲在地上,收拾那些海藻和海星,一边收拾,一边嘴里不断骂道。

    “谁说不是,要不是咱们起的晚了,也不用受这样的罪!!”罗大牛先是附和,随即又把事情扯到几天前他们在云山市的事情。

    “我说伱有完没完,我都说了,我那是高兴,高兴你懂吗??”白二文被罗大牛的碎碎念,搞的有些难受,随即反驳道。

    “再说了,你不一样喝的挺开心吗,我记得当时是谁喝醉了,要去紫衣巷爽一爽的??”白二文把罗大牛要去紫衣巷的事情说了出来。(当地最大的柳巷,青楼林立,有十几家)

    “你……”正在擦拭桅杆的罗大牛立马被怼的说不出话来,最终还是一句,算了,都过去了,不说了,结束了这次不怎么愉快的谈话。

    “唉唉唉,你们两个,赶快下来,底下缺人手……”

    就在两人将机甲板打扫的差不多的时候,一道声音,将两个人干完活的那种劫后余生打碎,把两人重新拉回了噩梦当中。

    “啊……”

    “啊……”

    这是白二文和罗大牛回头后的

    而那个叫他们的人,只是冷淡的说了一句:“赶紧下来帮忙,不要磨磨蹭蹭了!!”

    随后便走进了船舱……

    而白二文和罗大牛对视一眼,也只能无奈的叹了口气,随后跟着走进了船舱。

    ……………

    机帆船的内部,是一个由几台蒸汽机组成的动力组,以及一个燃烧着滚烫,冒着红光的火炉。

    蒸汽机就和陆地上工厂里的机器一样,借用煤炭燃烧产生的动力,带动整艘舰船的航行。

    其实把机帆船比做一个加了机器的木船,更加贴切。

    或者说这艘船本身就是套着木壳铜皮包裹的小型蒸汽工厂。

    蒸汽船和工厂里面的机器唯一的区别,就是一个在陆地,一个在海上。

    所处的位置不一样,责任也不一样,在陆地上,蒸汽机的作用是产生能量供给给工厂内的机器运转,或者是驱动火车运行,再有就是在码头等地方,调动机器,运输货物。

    而在船上,其实和火车的原理,相差不大,都是利用煤炭产生的能量,操纵和驱动物体前进。

    只不过一个在大海,一个在陆地罢了!!

    而在机帆船队甲板上,两个粗壮的排烟管,正在无时无刻都吞吐烟雾,让整艘帆船上空,不断的产生黑云,又随着机帆船的前进而消失,最后又出现。

    玩着一种,出现消失的小把戏。

    而现在,机帆船同样遇到了麻烦,这个麻烦和工厂里面的麻烦一样,那就是烟囱堵住了。

    在工厂里面,烟囱堵住,大多数是由于身材矮小的工人,或者小孩来清理。

    但在船上,只能慢慢的,沿着外部,一点点的把煤灰捣出来。

    煤渣掉在地上,掀起一阵烟雾,整个动力室,到处都是咳嗽的声音。

    刚刚走进来的白二文和罗大牛受不了这样的空气,当场就连连打着哈欠,直到有人送来两条毛巾,捂住口鼻才停止。

    “换人了……”当看到白二文和罗大牛进来后,里面的人眼前一亮,立马对还在上面捣灰的人喊到。

    “你,上去……”那人指着白二文吩咐道,“给他拿件衣服和口罩。”那人随后又让人给白二文拿了一个类似雨衣一样的外套,套在身上,还有一个口罩,甚至还有一个小帽。

    随后白二文学着刚刚那人,爬上了梯子,来到了洞口。

    看着勉强塞进一个人的洞口,白二文有些犹豫,但见五指的烟囱,用随身的捣棍,把那些还没有搞干净的灰块,灰粉,都捣了下来。

    灰块砸在白二文头上,幸亏带了安全帽,要不然指不定发生什么事呢!!

    搞完外面一层后,白二文继续借着可以插进烟囱的小扶梯,继续朝里面爬去,然后一遍又一遍的清理堵塞的口子。

    也幸亏白二文身材不大,个子也不算高,要不然很容易卡在里面。

    这也是为什么,这个时代多数工厂都使用小孩,除了便宜之外,这里面最大的原因就是这个。

    毕竟工业时代早期,烟囱的数量越多越好,甚至烟囱的多少都成为了衡量一个国家是否强大的重要标志。

    一个烟囱少的国家,必然不怎么强大,在这个时代,几乎成为了一种必然!!

    而烟囱的出现,也搞出了所谓烟囱修理工。

    其实就是清理工,不过大部分工厂都是自己找人清理。

    当然,这种事,没有多少人愿意做,难闻,脏兮兮不说,一但掉下来,很可能把人摔死。

    毕竟,烟囱越高,风险越大!!

    而当白二文跌跌撞撞的从扶梯上下来后,整个人就和去了一次非洲一样,乌漆麻黑,伸手不见五指。

    “二子,没事吧??”罗大牛走上前对白二文安慰道,刚刚本来干到一半,罗大牛是要接替白二文来干的,白二文感觉自己已经脏了,也不在乎那点时间,就帮罗大牛干了下来,一直干到现在才刚刚结束。

    白二文没有说话,只是把身上已经乌漆麻黑,站着煤灰的衣服脱了下来,露出了里面还算干净的水手长袖条纹衫。

    随后便一言不发的走了出去。

    而一旁的罗大牛则小心翼翼的跟在后面,好似很对不起白二文一样。

    直到白二文收拾东西,拿着肥皂,准备去洗澡的时候,才对罗大牛开口道:“有澡票吗,借我一个,我这个月的用完了,下个月我还你。”白二文口中的澡票,其实是船上为了分配淡水,而想出的办法。

    毕竟船上淡水有限,所以不能无限量供应,而且船上的煤炭得拿去烧蒸汽机,所以分配给船员的水就更少了,喝的水还好,洗澡水,每个月只有一张,好的时候有两张,但大多数情况下,只有一张。

    平时都是给没人一桶热水做为一天的饮用水和清洗用水。

    这也是一种没有办法的事情,毕竟这个时代,都是这样,要不然为什么这个时代的港口都不怎么干净,除了本身的不卫生以外,船员个人的卫生,也是一大毛病!!

    而罗大牛听到白二文要澡票后,立马点头答应,随后从柜子里,拿了一张蓝色的条子,上面写着澡票两个大字。

    “谢了……”白二文接过澡票就打算走。

    “二子……”

    罗大牛一个声音,把白二文叫回了头。

    “我觉得你说的对,给别人干活,终究不是什么有清前途的事,等走完这一次,咱们就单干!!”

    罗大牛对白二文大声说道。

    白二文点了点头,随后离开了这里。

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