“我们三个在这条线上分工合作十一年，运送蜃珠二十八次。”高先生缓缓开口，打破了沉默。

    他转头看向刘洪：“这十一年来，每三个月一次，乌兆喜会乘船离开长清县，前往云田与你相见。你则在云田外面等他前来，无论云田内部有没有蜃珠送出来，你们两个人的接头从来没有差错。”

    高先生的眼中忽然爆出一股精光：“但是，此次你为什么一反常态，要自己带货离开云田，主动要求到长清县里面接头，把我们都暴露在危险之下？”

    刘洪眼神闪烁，看了看乌兆喜。

    兆喜明白他是不信任高先生，自己虽然一直相信刘洪，但是显然刘洪这次的反常行为已经让大家都陷入暴露身份的危险，于是开口说道：“老刘，都什么时候了？咱们三个现在是一条绳子上的蚂蚱，快说，快说！”

    刘洪看着兆喜的目光，这才开口说道：“二位，实不相瞒：四天前，云田里面忽然传来消息，通知我马上见面。当天晚上见面之后，里面那人交给我一个大药箱子，他说这批货与众不同，而且这将是我们能拿到的最后一批蜃珠。我追问他为什么是最后一批，他不告诉我，只是说只要我把这个消息报告上去，上面自然知道。”

    刘洪胸口伤势不轻，使劲喘了一口气，似乎在回忆当时的情形：“那人再三叮嘱我，这批货和这个消息务必要用最快的速度报告上去。我看他面色紧张，猜测可能云田里面发生了什么大事，算算时间，兆喜至少两个月之后才会来和我接头。而这些消息太紧急，所以我无法再等，只能立刻乘坐当天的快船来长清县！”

    刘洪又喘了一口气：“今天一下船，我就用紧急方法联系兆喜，晚上到周家老店见面交接。”

    兆喜责怪道：“交接就交接，那你怎么没事到城里杀人？还被人捉住了？”

    刘洪一脸苦恼地说道：“别提了。我在周家老店等你，没想到你还没来，就遇到一个吃霸王餐的小子和酒店老板闹起来。他们两个说翻了，动起手来，好死不死地碰开了我随身带的药箱子，这蜃珠就撒了出来。我本来想偷偷把蜃珠捡起来就好。可万万没想到！这酒店里竟然有人认识蜃珠！

    他们一共有六个人，都是武士打扮，当场就来抢！我当然不能让他们抢走蜃珠，于是只能动手！我运起铁布衫法之后，杀了他们中间的三个，剩下的三个看打不过我，夺了蜃珠就跑。我一直追赶他们来到西城门，被西门那个守城的团练官拦了下来，我和他动起手来，结果我没打过那个小子，还被他打吐了血，人和东西就这样，都追丢了。”

    高先生听罢，面沉似水，沉默不语。

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    屋里三人沉默了好长时间，刘洪首先憋不住了，低声问高先生：“高先生，我看你好像衙门中人，你说现在怎么办？可不能让他们抓住我啊！要么你放我跑路？”

    高先生严肃地说道：“刘洪，你当街杀人，看到你的人太多了。而且把守西门的团练兵都知道是我押你去见县太爷的，如果我放你走，万一追究到我这里，那就更说不清了。所以我不能私下放你走。”

    刘洪一听跑不了，神色激动，他心里害怕，不断扭动被绑住的身体说道：“高先生，难道你想杀我灭口不成？”

    高先生知道他不信任自己，失笑道：“真要灭口，我也不会跟你废话了。”

    一旁的乌兆喜对刘洪说：“老刘，你放心，高先生乃是前辈，一向足智多谋，我相信他一定是有办法的。”

    高先生想了想，慢慢分析形势：“上面做事从来都是计划周密，万万不能有一点闪失。听你刚才所说，云田里面的人说这批蜃珠很特别，而且云田内似乎有些变化，这都是从没有发生过的特殊情况。”

    高先生顿了顿：“特殊情况，就可以特殊处理。只要我能如期把这批货和云田之内有变的信息递上去，就是以后有人发现你来了长清县，也不会认为你这么做有什么问题。”

    高先生看着刘洪，继续说：“何况，咱们一向单线联系，你不说，乌兆喜不说，我也不说，自然没人知道蜃珠丢过，咱们三人都守口如瓶，也就算不得暴露身份。所以，现在要救我等三人的性命，关键是赶紧找到你丢的蜃珠，不管遇到什么困难，拼了命也得把蜃珠拿回来！”

    兆喜听完连连点头。

    刘洪也兴奋道：“高先生，需要我做什么！”

    高先生略一思索，正色道：“等下我会押你见官，公事公办。你讲话是中岳商州那边口音，只要一口咬定自己是来东岳岱州收购珍珠和海产的，途经长清县，在周家老店吃饭时，财物露白，招来强盗。而你自小练武，在奋起反击之中，收不住手才打死了三名盗匪。这么说的话，上面就问不出什么。”

    刘洪高兴的说：“那问完了，我是不是就可以走了？”

    这句话让不苟言笑的高先生差点笑出来，他把脸一沉：“哪里能走？估计县太爷恨你大闹夜市街，最多也就是按现行的律法，再加一级判刑。”

    刘洪急切地问：“那能判个什么罪？”

    高先生说：“当斩。”

    刘洪一听，吓的魂飞魄散！

    “你们刚才说要救我，现在又说当斩！”刘洪挣扎着喊道：“当斩？那我还不是个死？你们还说救我这种话做什么！拿我当大头耍呀？”

    高先生微微一笑：“刘洪，你不必担心，只要不是斩立决的罪名，都是要经过刑部复核，秋后问斩。现在才四月，等你在牢里把伤养好，你这事情的轰动劲也过去了，到时候，我偷偷找个替死鬼进去把你换出来，待秋后把替死鬼一杀，神不知鬼不觉的你这个事就结了。”

    刘洪听高先生这么一解释，当时转怒为喜，赶紧挣扎着想起身给高先生下跪磕头，他嘴里郑重地说：

    “在下刘洪，出身中岳商州的八百里伏牛山，人送外号“铜头铁太岁”。他日必报高先生救命之恩！”

    高先生知道他和乌兆喜都是妖怪，但凡妖怪敢对人自称“在下”，还告诉别人自己的出身，是绝对不会说假话的。

    于是他一把将刘洪拉住，语气恳切地说，“老刘，你把今天丢蜃珠的事情给大家详细说一遍，我们再理一理，看看有没有什么遗漏。”

    刘洪点点头，把今天周家老店里面发生的事情一五一十又说了一遍，高先生不住询问细节疑点。

    等刘洪说完了，高先生笃定地说道：“吃霸王餐的小混混与抢蜃珠的贼人很可能是一伙儿的，刘洪你早就被人盯上了！他们特意等到你进入夜市街这种鱼龙混杂的地方才动手。

    一个扮小混混闹事，打翻你的箱子，又吸引那么多人围观。其他人拖住你，制造混乱，然后来个趁乱把蜃珠偷走。你去追偷蜃珠的，肯定追不上，等你再回来，找闹事的也找不到。而且他们算准你惧怕身份暴露，不敢报官，只能吃哑巴亏。这帮贼人经验老到，组织严密，极其不好对付。”

    刘洪听到这里，忽然想起来什么极其重要的事，脸色瞬间大变，汗水一滴一滴地从脑门滴下来，他失声喊道：“坏了！我丢的蜃珠是降龙木盒里面装的四个小的。还有一个鸡蛋大小的蜃珠母，用一块一尺见方的东海蛟龙皮包着，放在我那药箱子的最底层！现在药箱子还在酒馆里呢！”

    “这么重要的消息，你怎么不早说！”高先生闻言也是大吃一惊，脱口而出道：“蜃珠母可不是普通蜃珠，那可是宝贝中的宝贝！”

    他心中把刚才刘洪说的前因后果一想，就串联了起来：“我只听说在本朝立国之时，太祖皇帝手里有过一颗鸽子蛋大小的蜃珠母，可以引发无数神通，太祖皇帝爱如珍宝，随身携带，从不离身。你说的这颗蜃珠母比太祖皇帝那颗还要大？这可真是闻所未闻！难道云田里面那个人告诉你这批货有所不同，就是应在这颗蜃珠母上？”

    刘洪满头大汗，疯狂点头，说：“我当时就是看到这么大的蜃珠母，才信了他说的话！否则我怎么会不顾一切的急着来长清县见你们？”

    高先生行事果断，既然明白了事情的关键，马上对兆喜说：“你一刻也不要等，立刻去周家老店，赶紧先把药箱里的蜃珠母取回，然后再跟我一起去追查其他四颗蜃珠下落。时间不早，我先带刘洪去衙门，免得耽搁太久让县太爷起疑。”

    刘洪心中害怕，担心兆喜找不到药箱，他抬抬手，但是双手被绳子捆着，动作不灵，于是对兆喜说：“我用不了手，你到我腰间摸一摸，有个东西。”

    兆喜走过来，左摸右摸，摸出鼓鼓囊囊一个小布袋，问道：“老刘，这是什么东西？”

    刘洪脸上显出万般不舍的表情，解释道：“这是铜镜妖。我早年曾经得到了一件特殊的法宝—“刻舟镜”，乃是一面铜镜。镜子背后的花纹是“刻舟求剑”图，这只铜镜妖就温养在其中。

    我在运送重要东西的时候，经常把“刻舟镜”和那东西放在一起，而自己随身携带这只铜镜妖。因为它在五十里之内都可以感应到铜镜的位置，万一东西丢失，只要不太远，我都能找到方位。”

    刘洪看着布袋子继续说道：“这次运送这批货，我就把刻舟镜放在了药箱中。我教你一段咒语，万一你发现药箱不在周家老店，就立刻念咒，催动这只铜镜妖。只要铜镜还在五十里之内，它自然会给你指示具体方向。”

    说罢，刘洪就把使唤铜镜妖的咒语教给乌兆喜。

    乌兆喜学会之后，三人对天盟誓，对今天发生的事守口如瓶，有违此誓，天诛地灭。

    高先生又叮嘱兆喜，此去一定要小心行事，万万不要再暴露身份。

    然后两人分头行动。