内心极不痛快地，袁术默默地注视曹操的长子曹昂和袁绍的长子袁谭、次子袁熙，齐齐地围着殿下刘辩叽叽喳喳、团团转儿的情景，要说不妒忌……那也太高估袁术了。

    总之，袁术看得吃味不已，脑海里涌起的相同的念头，那就是：我也要把自己的孩子送到殿下身边，博取殿下的信任！

    那么，问题来了：袁术……暂时没成亲。

    目前既没儿子，也没女儿——其实，当袁术瞧见三个少年试图地讨好殿下时，袁术就灵光一闪，心想：如今殿下年少，亦不曾有过甚么指婚之类，为何我不能先将自己的女儿送去殿下那里，照顾殿下起居呢？

    横竖殿下将来亲政了，自己的女儿与殿下亲近，岂不是颇有机会被立为皇后？

    到时……到时，我不就成了真正的皇亲国戚？！

    思及此处，袁术心头一片火热，既忘记了自身和袁本初这厮的约定，不奉殿下为主，又没认真地考虑过殿下有朝一日，是否能够真的返回洛阳……此时袁术，依旧用老旧的思维，去衡量未来——

    可惜，袁术没有儿子或女儿。

    别说有甚么儿女了，连妻子都没有！

    袁术：“……”

    回过神来，袁术眯了眯眼，又瞄了一瞄曹操和袁绍，但见曹操还在指挥众曹氏一族们搬运物资，而袁绍则围观曹操干活，还时不时地轻斥自家的不省心儿子……轻笑一声，袁术心想：若我没猜错，这两个家伙都没女儿！

    没错！

    正因曹操和袁绍还没女儿，是故曹操和袁绍只能考虑……把儿子放在殿下身边，最好让儿子能够陪伴殿下长大！

    如此一来，待到真有殿下成为陛下的那一天……儿子们可不就成了殿下的心腹或左膀右臂？

    ——刘辩应该庆幸：庆幸曹操和袁绍当前没有女儿……至于曹操和袁绍到底遗不遗憾没有女儿，刘辩压根不敢细想好么？

    哧吭哧吭地，刘辩被三个少年热情地环绕，进退不得，颇感棘手，甚至都后悔跑来亲近曹氏一族了……他板起脸来，目视曹氏一族们手脚娴熟地搬运货物，且有条不紊时，不禁地佩服起曹氏家族颇为能干。

    及至中午，曹氏一族的人们才把货物全都运进仓库里。

    “主公，何先呢？”他的耳边，冷不丁地响起曹操的疑问。

    眨了眨眼，刘辩回过神来，一方面懊恼自身无聊地观看曹氏一族们忙碌的身影，另一方面则想：是了是了，曹操并不清楚今儿府邸差点发生了意外。

    不过，曹操居然能主动地提及何先，可见曹操对何先相当欣赏啊？——略微自豪地，刘辩的喜悦只维持了几秒，下一刻他记起何苗顶替护卫们的原因……是以，他黯然道：

    “主薄，你大约不清楚罢？——洛阳那边来人了，来者是父皇的心腹之人，“十常侍”之一夏恽……”

    吧啦吧啦地，他将不久之前遭遇的危险轻描淡写地讲完一遍，末了还道：“本王虽也痛恨此人，奈何此人却是父皇倚重之人，本王不能随便地杀之……不过，这人死罪可免，活罪难逃，本王是不会放过这人的同伙！！”

    手握成拳，他打定主意要发配夏恽的从犯们。

    乍一听到渤海王府邸遭到中常侍夏恽的攻击，除了何苗和荀攸，众人怒不可遏，尤其是曹操，更是铁青了脸色！飞快地，曹操拱手道：

    “主公，你有何打算？！”

    “啊？”刘辩一脸懵圈，“还能有何打算？——本王打将夏恽押回洛阳，听侯父皇发落……要说生气，本王的确有一丁点儿生气，这很正常。”

    “不不不——”曹操注视刘辩，欲言又止。

    默默地，曹操朝袁绍和刘、关、张等人使个眼色。尔后，曹操回头，对刘辩道：“主公，今天的工作汇报能提前一点吗？比如就现在？——我有很重要的事情，想与主公你商谈，还请主公你不要拒绝！”

    刘辩叹了叹气，叹道：“你都这样说了，我能拒绝么？”

    转了转眼珠子，刘辩余光瞥向曹操，不算意外地瞥见曹操一副下了决心的模样……曹操想做甚么？

    刘辩轻皱了眉头，若有所思。

    随后，刘辩带领众人前往书房——

    期间，刘辩忽觉在场者，貌似少了一人？

    是赵云！

    赵云并未跟在刘、关、张的身边。

    几番思量，刘辩再派人把赵云请来，只说有事要商量。

    至于曹昂、袁谭和袁熙，则因年纪太小，被刘辩冷酷无情地拦在屋外。

    环顾屋中之人，刘辩见到曹操、袁绍、袁术、刘备、关羽、张飞、何苗、石越、荀攸、夏侯渊、夏侯惇、曹仁、曹纯、曹洪和曹休从从容容地站好，其场面甚是壮观，不由地十分想要尖叫：

    啊啊啊！不知不觉，我已经招揽到这么多人才了吗？

    清了清喉咙，刘辩也不废话，直白道：“相信今日本王遭遇之事，诸位有所耳闻？——那么，就请诸位尽情讨论罢？本王洗耳恭听。”

    除了赵云，众人都露出一抹了然之色。

    赵云实在没能忍住，轻声道：“殿下发生了何事？”

    “子龙——”刘备瞄了一瞄刘辩，又把视线收回，落到了赵云那儿，并帮殿下科普，这令赵云瞪大一双眼睛，一时不知该怎么应对了。

    ……事实上，根本不需要赵云做出选择。

    众人，尤其是曹、袁、刘这三人似乎见惯了这种大场面，应付起来，非常得心应手。就见曹操迈前一步，拱手道：

    “主公，我以为你应该尽快将夏恽押回洛阳，再将这事向陛下说个清楚，由陛下做出裁决——”

    “曹主薄，你说得太可笑了！”经常与曹操拌嘴的，乃是袁绍。袁绍猛地瞪眼，对曹操说，“陛下一向重视的是董侯，而不是史侯……就因陛下排斥殿下，才有殿下前往渤海群这一情况！

    因此，你凭甚么断定，陛下一定会重罚夏恽呢？

    殿下，我认为应该给夏恽上刑，逼夏恽招供，再将夏恽养好伤势，押去洛阳。”

    “你这法子太慢了。”曹操完全不认同，“陛下罚不罚夏恽，这不重要！重要的是：主公要向陛下透出一个信号！”

    “信号？甚么信号？！”袁绍问。

    曹操道：“殿下完全是被夏恽无辜陷害的。”

    “啊？”袁绍傻眼，想了半天，也想不出理所当然来。

    倒是刘备，则敏锐道：“曹主薄，你的意思是：夏恽奉陛下之命，前来渤海郡探望殿下，却因夏恽背叛陛下，而擅自地伤害殿下……殿下是被夏恽所害，与陛下无关？”

    “没错！殿下根本不知道陛下的打算，只算单纯地认为陛下思念殿下了，这才派人前来渤海郡——请主公容许我做个假设。”曹操说，“假设夏恽实是董太后所派，陛下得知后，会怎么想？

    再假设夏恽仍是陛下所派，却在途中与董太后有所勾结，背叛了陛下，你们猜陛下又会怎么做？”

    刘备道：“如果夏恽是董太后所派，而陛下得知后，若是心系董侯，指不定会坐视不理，乃至故作不晓得此事。

    反之，陛下虽想加害殿下，却更震惊于心腹夏恽背叛了……且不提陛下没空再折腾殿下，陛下只能疑心会不会其余宦官们也会像夏恽那般？

    方法多变虽好，曹主薄你是不是忘记了一点：万一陛下真想加害陛下呢？”曹操道：“那就更要送夏恽回落阳了。”

    “为何？”关羽和张飞齐声地开口。

    “送夏恽回落阳，代表殿下还想挽留脸面，并不想与陛下彻底地决裂！”曹操说，“所以，我以为主公你该考虑的是：让陛下听到你的遭遇，听到你的想法，从而让陛下对你有所亏欠——”

    “让陛下对殿下有所亏欠，是为了保证陛下要立太子，会想起殿下吗？”袁术恍然地问，口吻却十分肯定。

    曹操用赞许的眼光向袁术颔了颔首，总结道：“没错！无论是董太后的手笔，或是陛下……殿下首当其冲的是：不能与陛下彻底地撕破脸皮！

    无论幕后凶手是谁，殿下也绝对不能与对方硬拼，只能智取！”

    “说得倒轻松！”袁绍惊艳片刻，却是嫌弃极了，“想要智取，就必须带着夏恽回到洛阳……你说该由谁负责向陛下递说殿下的情况呢？”

    曹操道：“你说得没错，这人选必须谨慎小心。”

    眸光一转，曹操的眼神定格在荀攸的身上。

    荀攸吃了一惊：拱手道：“曹主薄，你这是何意？”

    尽管荀攸已有觉悟——能被殿下拉来书房，并与众吏员们议论有关殿下差点被人伤害之事……自己八成已被殿下看中了罢？

    能被殿下盯上的人才，还有摆脱的机会吗？

    没有！

    因而，荀攸苦笑，又道：“攸明白了，攸定会全力以赴。”

    “甚么全力以赴？”袁术忍不住地追问，“荀先生，你打算说甚么？”

    荀攸道：“无论谁是幕后凶手，老夫都会把所有罪名都扣到夏恽的头上！只说夏恽野心勃勃之类！那样，即便陛下真是指使夏恽……只要认定我们误会了，也就不会针对殿下了。

    我虽不能保证永久，但能拖延几个月，倒还是能做到啊！”

    听罢，袁术顿时抽了抽气，目瞪口呆，扭头对曹操说：“曹主薄，你打算让荀先生一人独自回去吗？”

    “怎么会？”曹操说，“路途遥远，我自会替荀先生多派几十人护送。”

    “这还差不多！”袁术小声地嘀咕，然后一脸泄气，仿佛懊恼自个儿没有帮上忙似的。

    ……刘辩吁了吁气。

    唇枪舌剑地，刘辩晕乎乎地围观众豪杰们指点江山。

    最终，当众人把目光整齐地转向他时，刘辩已经说不出任何话来。

    还能说甚么？！——你们都把我想说的、想谋划的，全都说个遍儿……

    这时，荀攸转向赵云，温声道：“子龙壮士，还请你再陪老夫跑一趟洛阳。”

    “甚么？”赵云稍微地惊讶，“按照约定，我……”

    “我可以出双倍的价钱。”荀攸认真地笔划。

    赵云为难道：“先生，并不是云不乐意，只是……只是，渤海郡离洛阳城颇有距离，再去一趟洛阳，只怕我赶不回蓟城了。”

    “蓟城？！”众人愣了一愣，不约而同地惊呼。

    赵云脸色微微一红，赧然道：“蓟城有公孙瓒将军驻扎。”

    众人听罢，神色微妙，不自觉地瞅了一瞅刘备。

    便见刘备眼观鼻，鼻观口，淡定得很。

    歪了歪脑袋，刘辩终于意识到：之前，刘备只带关羽和张飞前来，是因刘备知晓赵云的打算吗？——刘备没能挽留住赵云，而赵云仍想投奔孙公瓒？！

    揉了揉额，刘辩脱口而出道：“子龙义士，你是想效力公孙瓒将军的麾下吗？”

    “没错！”赵云点了点头，毫不掩饰地重复说，“公孙瓒将军与北地夷族常年争战不断，且年关将近，北地夷族又来时不时地骚扰边境……云很佩服公孙瓒将军，实在很想跟随公孙瓒将军，将这群夷族们驱除，再也不敢来犯啊！”

    而当赵云答应荀攸，护送荀攸返回洛阳时，赵云大约就会错过与公孙瓒将军一同镇守边境的重要机会了。

    众人沉默不语。

    荀攸略微失望，但更多的，竟是欣喜与佩服。

    荀攸朝赵云鞠个躬儿，赞道：“子龙之意，我明白了……放心罢，我不会再要求子龙做甚么，子龙尽管按照自个儿心意做罢。”

    赵云眸光微动，亦朝荀攸行了行礼，眼里划过一丝愧疚，但更多的，则是满满的释然与向往。

    眼见赵云不能陪同荀攸返回洛阳，个性略有急燥的曹洪一股脑儿站出，粗声粗气道：“先生，这人有事，不能保护你，敢不敢换某来？！”

    嗯？

    荀攸挑了挑眉，飞快地打量曹洪几眼：彼时，曹洪只才二十岁出头，且其身手，应不是赵云的对手，也不晓得能不能派上用场？……沉吟片刻，荀攸一言不发。

    “先生！”曹纯和曹休也相继地迈前，皆朝荀攸行了行礼，“兄长年少，让先生担心了，那再加上我们两人呢？”

    见罢，夏侯渊也道：“还有我！”

    曹仁和夏侯惇本想响应，却被曹操眼疾手快地拽住。

    曹操：子孝！元让！你俩不能再跑了！

    你们再跑，我没人手了，如何治理好东光县啊？