商量的结果，是夏侯渊、曹洪、曹纯和曹休，带上一百多名曹氏仆役们，一起护卫荀攸前往洛阳——这对夏侯渊等人来说，如同按原路返回，顶多只是换了地方，从豫州沛国改换成司州洛阳罢了！

    这也没甚么大不了。

    至于曹昂、曹仁和夏侯惇，则留了下来。

    刘辩简直太感动了：曹昂最先向他效忠，理所应当地追随在他的身边；而曹仁和夏侯惇，则要跟曹操一起前往东光县，需要协助曹操处理东光县的事务——

    三人被安排得明明白白，偏偏三人都挺满意，一点也不反驳！

    当然了，荀攸说是要回洛阳城，也不是马上就走：毕竟荀攸等人还要押着活的夏恽，方可离开！这就意味着……轻拍脑袋，刘辩看向刘备，后知觉道：

    “王叔，夏恽人在哪里？”

    刘备不答反问，问道：“殿下需要带走夏恽么？”

    “……此话何解？”刘辩若有所思。

    刘备则拱手道：“殿下，夏恽这人……”

    “夏狗宦官正在严刑拷打！”眼见自家大哥吞吞吐吐，张飞着急，脱口而出，“倘若要押走夏狗宦官，还要等上一段时日……”

    后面一句话，张飞说得甚是小声。

    咦？！

    除了刘备、关羽和张飞，众人怔了一怔，不约而同地望向张飞。

    张飞把眼一瞪，瞪道：“怎么？俺做错了？——夏狗宦官差点伤害了殿下，俺就不能替殿下找回场子么？都说甚么夏狗宦官是中常侍，最得陛下重视，俺却不相信！殿下是陛下的长子，陛下再怎么疏远殿下，也不可能疏远到哪里去……横竖得比夏狗宦官重要得多！”

    吧啦吧啦地，张飞大约心虚，难得话痨了。

    听得刘辩哭笑不得，不知该感慨张飞行动太快，已对夏恽严刑拷打了，或是感慨夏恽时运不济，怎地落到张飞的手里——等一下！话说张飞是如何对夏恽动手？南皮城还没牢狱呢？

    不过，倘若夏恽真的重伤，那么荀攸就得留在南皮城好一阵子，直至夏恽康复才行……倒也不错？虽说夏恽人见人厌，但能趁机与荀攸请教和畅谈天下大势，刘辩也挺期待，并不反感才是。

    随口地，刘辩发誓，他真只是随口一问，问曰：“问出结果了吗？”

    “啊？”张飞一愣，愣愣地开口，“这要问宪和先生了。”

    “宪和先生？”刘辩心想：简雍么？

    果不其然，刘备道：“宪和先生姓简，名雍，乃是我的同乡。”

    便见张飞忙不迭地道：“是的！殿下要问人吗？”

    “那就问罢？”刘辩说。

    于是，张飞派人去请简雍前来。

    少时，简雍走来，大大方方地朝刘辩行礼，仿佛认识刘辩一般，自来熟道：

    “简雍简宪和拜见殿下。”

    “请起。”刘辩也不拐弯抹角，直白地问，“敢问先生问出结果了吗？”

    简雍神情淡淡，答道：“问出了。”

    “……问不出也没关系——啊？！”刘辩认定简雍问不出结果，还想安抚简雍几句，谁知却出乎意料，差点咬到了舌头！眼含泪花，疼的，刘辩迅速道：

    “对方到底是怎么说的？！”

    “这……”简雍为难起来，“此事我能不能只告诉殿下你一人？”

    挑了挑眉，刘辩环顾众人。

    却见刘备再次地越众而出，拱手道：“殿下，就依宪和先生罢？”

    摆了摆手，他说：“好罢。”

    然后，众人齐聚书房外，而书房里只留下刘辩和简雍，以及包好了伤口的何先等五名护卫们。

    “可以说了罢？”他看向简雍。

    就见简雍拂了拂袖，干脆地盘腿而坐，一副与刘辩平起平坐的架势，差点没把何先等护卫们给气出内伤来——“大胆！”何先寒声说，“你竟对殿下无礼！”

    “何先，退下。”刘辩抬手，喝退了何先。

    何先只好退后一步，和其余护卫们一起，安安静静地充当壁画，一言不发。

    再次地望向简雍，刘辩道：“你说罢！本王洗耳恭听。”

    简雍道：“此事说来话来！

    殿下你书信一封，寄到洛阳，请求陛下同意封爵给张燕，而陛下也同意了。

    怪就怪在大将军太高调了！在派遣使者的人选上，居然选中荀攸先生去渤海郡宣旨，并刷得一波朝中大臣们的好感……而陛下则觉得大将军太过张扬了，很不喜欢，是故又派夏恽来渤海郡，一边斥责刘辩，一边调查渤海郡的发展情况！

    接着，夏恽在前往渤海郡的路上，被董太后秘密召见了。

    ——殿下猜得没错：后来，夏恽便为董太后的鹰犬！

    是董太后篡改了陛下的命令，想将殿下你押回洛阳城，并在途中毒杀你！

    幸好殿下聪明，大汉庇佑殿下，才使殿下你躲过这一劫儿！”

    说至这里，简雍明显地停顿下来。

    “怎么了？”他问。

    简雍苦笑，玩味道：“殿下啊殿下，你是真不知，还是假不知？——此等机密之事，竟让我一人知晓，此是料定我不会逃走，并且愿意效忠于殿下你吗？”

    “……我以为，我们是自己人。”沉默片刻，刘辩说，“王叔愿意帮助我，而你又为王叔的同乡，还跟随王叔多年，难不成我要怀疑你的忠心吗？”

    简雍奇道：“原来我们是自已人吗？”

    刘辩古怪道：“难道不是？”

    忽然，简雍笑出声来，笑声越来越大。

    大笑良久，简雍才平复了心情，淡淡地说：“这次是殿下你运气好，没被伤着，但有很多时候，都防不胜防啊？况且……”

    “况且？”

    “况且，陛下原来不想立殿下你为太子啊？——这事大家知晓么？”简雍冷不丁说，也不晓得这人是从哪里得出的结论。

    闻言，刘辩再度沉默了。

    看来不是全部？——简雍想：这可有趣了。

    站起身来，刘辩道：“多谢宪和先生的指导，本王懂了。”

    简雍便起身，向刘辩鞠个躬儿，说道：“请容我告退了。”

    简雍退下。

    刘辩兀自地出神。

    一直以来，他都刻意地忽略一个问题，那就是：袁绍和袁术虽为他的下属，交情也融洽，却没像曹操那般，直接唤他为“主公”……只要袁绍和袁术不唤他是“主公”，相信只要一纸调令，袁绍和袁术八成不会拒绝！

    换句话说：在得知汉帝仍旧不待见长子，且长子继任大统应是无望了的情况下，袁绍和袁术究竟是抱着甚么态度来辅佐他呢？

    他必须要赢得袁绍、袁术的忠心，了解袁绍、袁术的想法，否则放任袁绍和袁术这两个不确定的家伙，指不定将来会反目成仇！

    这怎么能行呢？！

    思及此处，他飞快地回神，吩咐道：“来人，去把袁别驾叫来。”

    这次，他长个心思，不再同时叫袁绍和袁术过来。

    万一被袁绍和袁术同时地拒绝……那可太吓人了。

    何先领命而去。

    片刻后，袁绍来了，向刘辩行礼道：“见过殿下。”

    刘辩有心找茬，质问：“不是“见过主公”？”

    袁绍哑然，顿时明白了殿下的来意。低下头去，袁绍一声不吭。

    刘辩道：“袁别驾，你为甚么不称呼我为“主公”？莫非是我不配？！”

    “并不是。”袁绍吃了一惊，赶紧地下跪。

    刘辩得寸进尺，再问：“不是，为何不改口？”

    “这……”袁绍头皮发麻，终是咬了咬牙，鼓起勇气说，“殿下！不是我不愿意，而是我的家族是汝南袁氏——

    这段时期，我知殿下一直在着手打压渤海郡的世家和豪强……倘若我奉殿下为主公，终有一天殿下会将矛头直指袁氏家族罢？到时，我该附和，或者是拒绝呢？

    这实在太难为我了，我无法抉择，是故我不敢松口！”

    刘辩若有所思道：“本王明白了……撇去家族因素，袁别驾你会对我献上忠心吗？哪怕父皇不立为我太子！”

    他也不敢奢侈太多：在他眼里，所有世家或豪强都该被抑制！即便袁绍奉他为主，他也不会因为袁绍是汝南袁氏的一员，而容忍汝南袁氏肆意地干涉——

    心下一动，袁绍道：“殿下，你打算……”

    “回答我的问题！”他才不会被袁绍转移话题。

    袁绍的神色挣扎良久，才低声道：“……会！”

    “哪怕与陛下为敌？”刘辩反问。

    袁绍的脸色白了一白，又不说话了。

    刘辩道：“不要逃避，回答我的问题！”

    袁绍无力道：“是的。”

    “真的吗？”他要求，“你把头抬起。”

    袁绍抬起头。

    而他注视袁绍的眼睛，发现袁绍的眼神略有躲闪，但当躲闪之后，神情又变得坚定起来……此时此刻，袁绍似乎明白了他的想法，愿意陪他走到底儿。

    那就够了。

    “辛苦你了。”刘辩挥了挥手，“你且下去罢。”

    深深地，袁绍沉沉地注视刘辩一眼，总算转身地离开。

    待袁绍走后不久，刘辩又道：“去把袁术叫来。”

    仍是何先，积极地找袁术去了。

    不到片刻后，袁术来了，一见刘辩，扑通地跑下，口中直道：

    “殿下！求你再宽限几日，我实在没法在几天之内就把南皮县的所有田地统计出来，算个清楚啊！！我太忙了……”

    “怎个忙法？”刘辩被袁术一连串解释给逗笑了。

    袁术卡壳了。

    要刘辩说：袁术一点也不忙啊！每天除了登记，便是登记，且有石越的帮忙……真要忙个不停，袁术至少要加上几本不同类型的账册，诸如农耕工具的租用、板车的租用等等——呵！他差点被袁术带偏了话题！

    定了定神，刘辩道：“说来我召见你，并不是为了田地统计。”

    袁术嗫嚅了嘴唇，小心翼翼道：“那、那是为了甚么？”

    刘辩照搬照问，哼道：“我就实话实说了……袁祭酒，为甚么你不称呼我为“主公”？莫非是我不配？”

    袁术：“……”

    袁术满头大汗，急声道：“殿下，殿下，此话从何说起呀？”

    “哦？既然袁祭酒无异议，何不改口唤一唤本王？”刘辩提议。

    袁术颤巍巍道：“殿下，殿下，你别戏弄我了。”

    “本王怎会戏弄你呢？本王可是认真的。”他无比认真地看着袁术。

    低下头去，袁术只觉没法直视殿下了。

    见状，刘辩叹了叹气，叹道：“看来本王不够格，没法赢得你的忠诚啊！也对，你是四世三公出身的汝南袁氏嫡次子，根本不需要奉承谁……”

    “殿下，术惶恐！”袁术说。

    刘辩道：“别惶恐了！你和袁别驾一样，也不愿意奉我为主吗？”

    袁术轻微一震，却又迅速地镇静下来，轻声道：“殿下，你是说……？”

    “嗯！没错！袁别驾也和袁祭酒你一样，死活不肯奉我为主呢？”刘辩神情苦恼，但听口吻，却一点也不苦恼，“袁别驾说是因为家族，你呢？你是因为甚么？”

    干巴巴地，袁术道：“术惭愧！术……也是因为家族！”

    “具体原因？”刘辩追问。

    袁术憋了憋气，才道：“不瞒殿下，我们袁家……支持的是董侯。但我是例外！”

    “哦？”他斜视袁术，心道：编！编！你再编！我倒要看你能编出甚么。

    就听袁术说：“尽管我一开始也支持董侯，但与殿下你相处的过程中，我更想支持殿下！……而且，我有写信给家族，向家中长辈们提及殿下之事，无奈长辈们太忙，至今都没回信！”

    潜在之意：袁术想奉刘辩为主公，却要听从家族的安排！只要家族同意了，袁术第一时间就能改口，称呼刘辩为主公！

    反之，袁术就不会吗？

    ——这话谁信啊？！

    一听就知袁术在胡言乱语！

    “真让本王失望啊！看来袁家对你很重要呢？”刘辩说，“袁祭酒就不能任性一回？不听族中安排，只遵从内心？——如果你的袁氏家族不同意，你会怎么办？还会帮助本王吗？”

    “我……”袁术语塞，接不上话来。

    刘辩也耐心十足，默默地等待袁术的回答。

    不知过了多久，久到袁术感觉两腿都没感觉了，才慢吞吞地起身，果断道：

    “会！”

    “真的吗？”刘辩故意说，“哪怕起兵举事？”

    袁术：“……”

    袁术打个哆嗦，隐约地猜出甚么，亦道：“——真、真的！”

    声音极小极小，十分勉强，却令刘辩心花怒放。

    “明白了。”刘辩思量：大家私下都挺能思考嘛？

    ……这事就此打住。

    袁绍和袁术虽未称呼刘辩为“主公”，但其言行，却把刘辩视为主公。

    这天，天气晴朗，正是合适送别荀攸出发的日子。

    才这样想着，刘辩莫名听到何白一声门外战报：

    “殿下！大事不妙！章武遭到夷族掠夺了！！”

    咦？！