在扬州，官道是黑的。

    福生与张启明向着吉城的时候，一路所走的官道都是黑色的。

    官道也比徐州的宽，可以容纳两辆马车交错。官道上的人来人往，商队、行人、旅人络绎不绝。

    在一些镇子外，甚至会因为车马太多而堵车。

    路过一个小镇，没有乞丐，没有地痞泼皮，甚至还有女子结伴上街，着实让福生感觉到意外。

    在邳城，五十岁的大姐也会被骚扰呐。

    即便是一个小镇，也非常干净。整齐平整，外加黑漆漆的街道，让福生有一种仿佛在另外一个世界的感觉。

    街道两边的墙上，都刷上了红字标语。

    “众志成城，建设新家园！”“反对一切压迫，打倒一切压迫！”“多生孩子多种树！”

    “为实现耕者有其田而奋斗！”“扫除文盲，从自己做起！”

    这个时候，福生才注意到，扬州有的字比起佛经以及邳城的常用字，省略了很多笔画，但也一眼就猜出来是什么字。

    “张施主，这字简化的好啊！”福生说道。

    “哦，这是外面扬州用的字，书写方便了很多。”张启明说道：“用院长的话说，降低识字的门槛，加速扫盲。”

    “确实！”福生点了点头，只有念经的时候，才知道认字是多么痛苦的事。

    那么一卷经文上，密密麻麻地都是方块挤在一起的字。

    又稠又密，看的难受。

    “扫盲是什么？”福生说道。

    盲是谁？为什么要扫？

    “扫盲就是让大部分人都认识几百个常用字，会写会认识自己的名字。”张启明说道。

    “哈？”福生一惊，他说道：“这……这得多少……”

    他本来想说，这得多少钱。但是他一想，这不是钱的事。

    而是需要组织力和把这样事情贯彻下去的执行力。

    “我们已经在扬州实行了好几年了，效果还不错。以后的江湖，总不能都是文盲吧，连个自己的名字都不认识吧！”张启明说道。

    何止不是认识名字，有的连武功秘籍都看不懂。不过江湖上不认识自己名字的人，不是多了去了吗？

    这……难道不是江湖的常态吗？

    居然要做这样的事？

    以小窥大，他知道扬州确实不一样。

    更不一样的是扬州人的外貌。

    不是说长相，而是一种内在的东西。

    不是邳城那种低头哈腰，麻木呆滞，而是一种平等的态度，对生活充满了……自信与希望。

    是的，希望。

    他从路边人的身上感受到了希望。

    这个他身上都没有的东西。

    行了两日，他们就快到吉城了。

    越是靠近吉城，越是熙熙攘攘的人，还有很多福生没有见过的东西。

    比如靠近吉城码头，先不说那个各种奇怪的帆船大船，码头旁边就有很多铁轨和手摇车，还有巨大冒烟的烟囱。

    那手摇车看着两三个人高，都是钢铁组成，如同一个钢铁怪物。手摇车后面拉着几箱如同小房子一般货物，皆是运行在铁轨之上，由气海武者推动手摇车。

    刚开始手摇车启动的时候，还慢腾腾地，后来越来越快如同快马，很快拉着几箱货物不见了。

    “那是……”福生感觉这里的世界与徐州不是一个画风。

    “那是手摇车，不过我们都一般都称呼是人力车，毕竟是人力拉着的嘛！”张启明说道：“这已经是第四代人力车了。最开始的时候人力车只能拉一板货物。”

    “那烟囱怎么那么大？”福生指了指远处有着十人合抱，都抱过来的巨大烟囱说道。

    “那是炼钢厂的烟囱，大很正常，就这院长还嫌小。”张启明摇了摇头说道：“我们现在年产五万多吨粗钢。”

    “一吨是两千斤！”他补充了一句说道。

    “这么多！”福生吓了一跳。

    五万吨便是一万万斤！

    还只是一年的产量。

    张启明说道：“院长只是说，以后你们就会知道了。五万多吨简直是不值一提的数字。”

    靠近吉城，福生只看到宽阔的街道，压根就没有城墙。

    来来往往的人脸上露着笑容，与邳城好像两个人的世界。

    进到吉城后，福生更是被吉城的路灯震撼地说不出来话来。

    “你刚才，这玩意晚上会发光？”福生看着六七米高的木杆上，挂着一个玻璃罩的灯说道。

    “对，这是电灯。只有这一片有，属于还在试验中。晚上确实会亮，但是坏得时间更多。”张启明说道：“主要是绝缘层和变压器出问题，现在的材料不太成熟。”

    福生听不懂张启明后半句是什么，但是他知道这玩意晚上确实会亮！

    晚上亮起来，是什么样的？

    福生决定晚上来看看。

    “走！我先带你吃饭，给伱安排到我家里，明天再把你介绍到扫盲处。反正我家里也没有人。”张启明说道。

    他的家是一间五层楼里面，普通的一间，约莫六七十平方，是他工作两年，分配的。

    吃饭的地方是在这栋楼的旁边巷子里面，一进去里面就香气扑鼻，各式各样的吃的让福生大开眼界。

    两个随便吃几碗面，吃得福生满嘴生香。

    面，好香啊！

    吃完了饭之后，张启明说道：“我既然回来，就去找院长报道。晚上指不定啥时候回来，你不用客气。屋里有个水龙头有热水！”

    炼钢厂有大量的废热，可以供给这一片的人用上热水。

    再远就不行了。

    交代完了福生，他拿着几天前补好的日记匆匆忙忙的走了。

    屋里面的很多东西，福生并没有动。

    他只是看着窗外枯坐着。

    他在等，等天黑。

    天终于黑了，福生依照着记忆，出了张启明家的门，来到了那一处有路灯的地方。

    路灯似乎出了故障，有几个身着蓝色衣服的人，正在围着一个地方捣鼓、记录着什么。

    福生只是在旁边静静的看着，过了好久好久，周围路边的灯，忽然亮了。

    是那种黄橙橙，暖暖的亮光。

    灯光，驱散了黑暗，让一片地方，如同白昼。

    福生只是愣愣的看着，黑光之中的灯。

    看了很久很久。

    1788年英国生铁产量为68300吨！五万多吨不少了。