悠悠萍水一番亲，旧恨新愁几句论。

    漫道浮生无定著，黄河亦有住人家。

    我是一名妓子，生在南京，长在旧院。

    及笄之岁，假母为我赐字淡如。

    及笄前，我名贞丽。但旧院里的人从来只唤我贞娘。

    淡如，淡如，我甚是喜爱。假母说，你虽长在旧院，但要切记勿要丢了本心。何谓本心，我不懂。

    我只知，那岁，铅华未谢的假母爱上了一位被革职的将军。是的，爱上。那是假母买醉后亲口吐露的。

    那位将军，有妻有妾，来旧院不过是寻欢消愁。

    我很是疑惑，假母爱他什么呢。相貌堂堂？可我曾见过比将军更为英俊的公子向假母献媚。颇有才气？假母寝房内确是挂满了将军醉酒时的挥毫之作，可将军的才气定比不过张天如。

    那时的假母，满眼温柔，神情郁悴。她说，爱上便是爱上了，并非爱他的相貌堂堂，也并非爱他的才气。缘由是他，爱上他，才爱了他的相貌才气，爱了他的一切。

    假母魔障了，我觉察。

    假母的真情深爱阻止不了我的成长。

    朔月之后，我开始接客了。

    隔帘传情，纤手弄巧，耳鬓厮磨，曲意迎欢······没有女子比长在旧院的我做得更好。

    除了，婵娟。

    假母说，婵娟是没落的官家小姐。

    婵娟初来旧院时，我便知晓，她有了身子。

    婵娟是不接客的。每日，她只弹琴唱曲。

    她不露面，也不见客。日子久了，浪客们便都知道旧院里有一位神秘的琴师，慕名的客人也渐渐多了起来。

    婵娟的琴艺是极好的。

    若是无事，我必会去她的房内闲坐，听听琴，说说话，眼看着她的肚子一天一天鼓起来。

    婵娟的孩子降生时，假母死了。

    假母生无可恋，因为，将军被刺身亡。

    我替了假母的位子。我要护住婵娟，护着她的善良坚强。

    婵娟给孩子取名绮。生下绮儿后，婵娟的身子越发差了。

    我知她的忧。

    生在旧院的孩子是耻，是罪。

    绮儿五岁时，婵娟出事了。

    姓阮的恶贼强要了婵娟。婵娟拼死废了他。

    雪了耻，送了命，最终我还是不懂婵娟骨血里的尊贵。

    绮儿目睹了婵娟倒在血泊中，大病一场，记不起许多事，几乎夜夜噩梦缠身。

    二八年华，弹指即逝。

    绮儿终于长成了大姑娘。

    我费了心思讨好恩客杨龙友，求他为绮儿寻一位良人。

    绮儿必须离开旧院。

    或许是婵娟的庇佑，恩客竟是寻到了一位世家子弟。

    他名侯方域，家境清廉，为人和善，将绮儿交托于他，我是极放心的。

    可叹，绮儿与他成亲不足月余，侯子便被阮恶贼逼离了南京城，独留下绮儿一人。

    绮儿像极了婵娟的固执。痴等三载。

    三载平安，阮恶贼私心记恨，********，盯上了绮儿，竟想强娶绮儿嫁与田仰。

    我送走了绮儿，嘱她离开南京城。

    那晚的夜极黑，沉得让我喘不过气。

    我披了嫁衣，入了田府。我决不能让我和婵娟最疼爱的绮儿遭了苦难。

    田仰好色，初初为妾，金屋藏春，一身宠爱，尽压钗裙。虽说朱门似海，却总是衣食无忧。

    奈何田仰嫡妻悍妒，愤不过我独占春房，派人将我打个半死。

    田仰愄妻，忍气吞声，又见我容颜已毁，将我赏给了一个老兵。

    老兵是漕标报船，日日奔于黄河上，倒是憨厚老实。

    粗茶淡饭，布襟木钗，离了深巷烟花，伴着老兵度日时，我想起了假母。

    为爱，她孤身赴死。而我这一生，最是看重的两人，婵娟惨死，绮儿飘零，余我一人，仍有人陪我老去，足矣，足矣。

    片段之老兵与贞娘：

    弘光元年二月，黄河岸边，纷纷戎马，烟尘半昏了天。

    河心流水浑浑，堤岸边却是风平浪稳。

    一艘乌篷舟静静地泊着。

    舟上一位妇人停下手中的针线，目光飘向远处，又低头缝补起来。

    “贞娘！”

    一声粗噶的唤声惊了妇人。

    瞧见遥遥跑来的人，妇人作状抚了抚胸口，嗔怪道。“吓死我了，怎的这么快？”

    老兵憨憨地笑，“俺是怕你等久，急跑了些。”

    “左右不都是等，不急。”

    老兵直直站着，忽地伸手，一把抢过妇人怀中缝补的衣物。“去篷里补，外面风大。”

    “无碍，吹吹风也好。”

    老兵站着不动，愣愣地看着妇人。

    妇人无奈，不忍拂了老兵的心意，只得起身钻进篷里。

    老兵这才笑开，跟着将泛旧的衣物递了进去。转过身将撑蒿滑进水里，大声吆喝。

    “贞娘，坐稳了，走喽！”

    乌舟如一尾无声的游鱼，穿柳拂月，载着柔柔笑着的妇人远去。

    PS：

    旧院：南京秦淮歌妓聚居之地。

    张天如：名溥，字天如，明末复社领袖人物。

    田仰：福王继位后的新任漕抚，属马士英一党。

    第十五回烟雨南朝终

    千古南朝作话传，伤心血泪洒山川。

    桃花娇笑独夭夭，偏有莲花并蒂开。

    南京城郊，夜，沉甸甸，压在心头，让人喘不过气来。

    “公子，快马已备好。”秣艾抿抿唇，一脸坚毅。

    刚从狱中脱身的侯方域一袭玄色斗篷披身，几乎与黑夜融为一体。接过秣艾手中的马缰，利落地翻身上马。

    “朝宗······”暗中有人制止了他的动作。

    陈定生几番犹豫，还是说了出口。“扬州已被围了三日，别说城内的人出不来，外面的人也休息进去。你，可想清楚了？！”

    “定生，我现下只能逼迫自己别想太多！”声音低哑，满含苦涩。

    他不能想，不敢想，万一······万一她已经······脚蹬用力，马儿吃痛，嘶鸣一声扬蹄奔出。

    “公子！”秣艾疾呼，上马追去。

    吴次尾默默递过马缰，陈定生摇头接过。二人翻身上马，义无反顾地冲进夜幕。

    弘光元年四月二十四日，扬州城外，烽烟起，杀气喧。

    城头，残士老兵萎靡不振，目光空洞。

    围城三日，城内食粮紧缺，救援无人。扬州城内仅有的三千兵马士气低落，人人自危。死守，如何守得住？！

    一阵脚步重重，精疲力竭的士兵俱都是强提精神，向来人投去注目。

    史可法一身铠甲，手扶长剑，步伐沉重地踏上城头。一眼扫过，暗暗皱眉，恐怕快到极限了，人心瓦崩·······

    “中将何在？”

    “末将在。”史可法身后一将出列，恭敬应道。

    “点齐人马！”

    “是！”

    史可法紧锁眉峰，看着下方三千人马，厉目决绝，扬声高吼。“儿郎们！本帅知晓，你们都是有血有泪的好男儿！告诉本帅，你们怕死吗！”

    吼声回荡，震断心弦。

    “怕！”有人嘶喊出声。

    周围渐渐响起应和，一声高过一声。

    “怕！”

    “当然怕！”

    “好！很好！你们怕死，难道你们的家人不怕吗？对他们来说，你们是天，是家里的顶梁柱，是能为他们抵挡一切的人！回头看看吧，你们的身后是你们的家人，是你们拼死都要保护的家人！儿郎们！回答我，怕死吗？”

    “不怕！”

    “不怕！”

    三千人马，喊声悲绝。

    史可法喉间微哽，提臂纵呼。“儿郎们！好样的！守住扬州，守住家园！”

    “死守！死守！”

    “好！誓死一战，将士何在？”

    “在！”

    “三千人马，一千迎敌，一千内守，一千外巡。”

    “是！”

    “上阵不利，守城。”

    “是！”

    “守城不利，巷战。”

    “是！”

    “巷战不利，短接。”

    “是！”

    “短接不利······自尽。”

    “是！”

    ······

    天已经暗了，杨州城外战场上空肃杀之气冲天，偶尔惊眠的乌鸦呱呱叫着飞走，凭添一分死气。

    清兵驻地十里以外，四道行色匆匆的身影突兀地闯入。

    “朝宗，不能再靠近了！再往前，便会有探子发现我们。”陈定生一把扯住一味前行的侯方域，眼中有了焦躁。

    侯方域顿住身形，四日的奔波脸色青白的可怕。回顾一眼，琥珀色眸子更加晦暗。“先在此处歇息一晚，调整好精力······扬州城外可有地形隐蔽之处？”

    吴次尾动动干裂的唇，声音愈发冷硬。“广储门外三十里处有一梅花岭，如今正值花季，虽说很是显眼，但胜在它够深，易于藏身。”

    “太远了！”

    “只有此地。”

    “朝宗，如今这扬州城外到处都是清兵，我们根本不可能堂而皇之地现身，只能先隐蔽好，伺机而动。”

    “先歇息罢。”侯方域转身寻着一树干，靠坐下阖了眸，不欲多言。

    陈定生、吴次尾相视苦笑，都明白了对方眼中的意思，伺机而动？！笑话！扬州城如今连只苍蝇都飞不进去，何论他们几个大活人！况且城未破，城内暂时还是安全的，想必那人也不愿看到朝宗白白送死罢。

    接过秣艾递过的干粮，胡乱吃了，背倚着树干养精蓄锐的几人却是心思各异。

    翌日，晨光刚刚破晓，几人便简单收拾一番，小心翼翼地隐着身形绕过清兵后方，直奔梅花岭而去。

    梅花岭，花开正好。逢着对战，自是无人游赏。

    岭内寂寂，只闻涧水松风、落花鸟鸣之声。

    暮色沉沉之际，有四道身影终是潜进了梅花岭。来人脚步不停，向着岭内深处疾行而去。

    深处，梅林掩映的小溪旁，，一粗布裹身的青年男子正弯腰捡着地上的枯枝。男子的身后已经堆放了一小捆的枝干。

    男子蓦地停了动作，俯趴着将一耳贴在地面。

    须臾，皱了皱浓眉，利落起身，将扎成捆的枝干拖至隐蔽处藏好，认准一个方向钻进了梅林中。

    夜色悄无声息地笼罩了大地。

    岭内疾行的四人停了脚步。

    “朝宗，我们先歇息一番罢。此处差不多是半山腰了，应该安全了。”

    陈定生长舒一口气，瘫软在地。

    “公子，我来生火。”秣艾顾不得歇息，赶忙拢过地上散落的枯枝落叶。

    “秣艾，不必了。”

    “火光目标太大，随时可能暴露我们。”吴次尾声音沉哑，已是快到极限。

    秣艾搓了搓手尴尬地规矩坐好，不敢乱动。心中庆幸月色尚好，周围的情况也能看清！

    四人用过干粮，困意袭来，昏昏欲睡。

    暗处一双眼注视着此处的一切，待几人呼吸平稳，扣紧手中匕首，一个箭步俯冲，摁倒离得最近的吴次尾。

    匕首抵上喉间，却在看清被制住的人长相时，生生撤掉了匕首。“公子？！”

    吴次尾早已惊醒，就着月色看清了来人。“阿一？！”

    二人的动静将其他三人从梦中拉了出来。

    陈定生揉着眼，惊呼出声。“阿一！你怎会在此？！”

    侯方域指尖按了按酸痛的眉心，无意开口询问。

    吴次尾定定地看着侯方域，半晌，一语中的。“阿一是我派给夫人的人。”

    眉心的指尖顿住，下一刻，出乎意料的沉默。

    “朝宗？！······”

    压着心脏不受控制的颤，失了血色的唇一张一合，吐字艰涩。“她在哪里？”

    阿一很是不明几人间诡异的气氛，却知晓公子口中的夫人是谁。“就在岭内。”收好匕首，起身，一板一眼。“我带公子们过去。”

    侯方域率先跟上，心脏的颤已经转到了身体上。身侧微颤的手，不稳的步伐昭示着主人的慌乱。

    秣艾满脸喜色，亦步亦趋跟在侯方域身后，想扶又不敢伸手。

    吴次尾一把拉起碎碎念的陈定生跟了上去。

    “我们担惊受怕，她躲在此处悠闲地过日子！”

    “······”

    “阿一为何不传信给我们，谁才是他的主子？！”

    “闭嘴！”叛军围城，谁有胆子刀口上营生，遑论信差，所幸······不，万幸人在！

    “······”

    此时，梅林深处的小溪尽头，三间竹屋透着微弱的灯光，传出一声声清脆的埋怨声。

    “这个阿一，去捡个柴都要这么久！我要去帮忙，还不准我去。哼，饭菜都快凉了！”

    “呵···”窗边的女子终是忍不住轻笑出声，促狭地瞧着走来走去的丫鬟。

    “夫人，你笑什么？！”青叶忍不住红了脸。

    女子也不点破，淡淡地道。“自是笑该笑的。”

    “夫人，你······”青叶动了动耳朵，“哎呀，阿一回来了！”说罢，提起裙角边奔出竹屋，边喝道。“阿一，你怎的这么晚才回来？我做的饭菜都凉了······”

    青叶瞪大了眼，捂着嘴巴，不敢置信地呆在原地。

    屋外没有传来青叶往日的大呼小叫，窗边的女子蹙了蹙细眉，将手中刚点染上桃花的宫扇敞开，小心地放在桌上，出声唤道。“青叶，阿一回来了便让他先吃饭罢。”

    屋外无人应声，女子疑惑起身。

    侯方域拖着发麻的双腿，小心地迈进竹屋，紧盯着窗边纤瘦的身影。四年了······她瘦了······琥珀色双眸肆无忌惮地流淌着刻骨铭心的思念，呵，四年了，她怨他么？她还要他么？

    香君转身，映入眼帘的便是她朝思暮想的人站在屋门处，发丝凌乱，俊颜憔悴，狼狈不堪。杏眼骤缩，却是抬起素手捏了捏眉心，无奈自语。“又来了······”

    纠缠重叠的梦境与现实，穿插其间或真或假的幻影，无法辨认，不愿辨认。

    侯方域心中涩痛，喉间哽咽。“君儿······”

    香君怔住，愣愣地看着屋门处的人一步一步稳稳地向她走近。

    近得，触手可及。

    素手抬起，又放下。还是伸了出去，试探地抚上只在梦中出现的脸。

    面颊温热，真的！是真的！指尖颤抖，酸涩渗出心房爬上眼睑，夺眶而出。

    “朝宗···朝宗···”声音也微微地抖，透着小心翼翼。她怕，怕这一切碎了，怕没有了这个人！

    琥珀色双眸紧缩，眼前女子杏眼中的茫然好似一根丝线，绞得心脏喘不过气来。

    再也忍受不住，大手揽过女子紧扣入怀。铁臂用力，似是要将对方揉入自己的骨血。

    “是我！是我！我回来了！我回来了！”

    耳边是有力的心跳，掌下是温热的身体。

    泪水模糊的娇容上绽出一抹笑，艳若桃花。“我知道，我知道······你终于回来了，回来了。”

    “恩，回来了，回来了。”

    四年流落别离，他终于回到他的归宿。

    四年痴心等候，她终是盼回她的归宿。

    紧紧相拥，不言不语，只心在颤抖，却密切无间。

    桌上染着桃花的宫扇轻颤，与桃色的风合二为一，飘出竹屋，迷了天际，醉了众心。

    弘光元年五月一日，扬州城破。督师史可法不降，遂杀。清兵屠城十日。

    弘光元年五月初十，弘光帝携妃臣私逃凤淮，一夜之间皇城大乱。

    五月十二日，江北二镇刘良佐、刘泽清叛，押送弘光帝与北朝（是时清兵以北京为朝都）。南朝内阁大学士兼兵部尚书马士英为清兵搜杀。南朝光禄阮大钺投顺清兵，僵扑石上而死。

    弘光元年六月，清兵攻陷南京。南明亡。