偌大的金銮殿上，一切如故：群臣列队，端坐在雕龙金椅上的，是身穿一袭明黄色龙袍的天泰帝。

    天泰帝虽已界中年，五官却还如少年般深邃，眉眼之间自有一股常人没有的霸气和威严。自十年前登基以来，他一方面励精图治，一方面知人善任，魏国国力迅速增强，呈现出一派欣欣向荣的盛世嘉年。

    户部尚书卢林出列道：“启奏陛下，今南方连降暴雨，江淮之间一片泽国，伪楚赈灾不力，灾民四处逃难，十数万人欲偷渡淮河逃往我国，淮河守军已抓获数千人，其中大都为淮南故地百姓。淮河镇守使李金方已将详情呈报朝廷，不知皇上可曾御览？”

    天泰帝说：“知道了。众位爱卿，意下如何？”

    礼部尚书沈百川出列道：“回禀陛下。这些灾民一旦入境我国，一来加重边境诸地的财政负担，二来这些灾民脱离我朝教化已久，且鱼龙混杂，处置不当会破坏边地稳定，三会给南朝留下口舌影响两国邦交。臣以为应酌淮河镇守使李金方加强河防，严禁灾民入境，已捕灾民全部遣返。”

    户部尚书卢林、刑部尚书杨成化道：“臣附议。”

    兵部尚书韩延寿出列道：“陛下，臣反对。今伪楚朝廷倒行逆施，弄得天怒人怨，致使天降灾祸，这是自绝于天。我朝应厉兵秣马，顺应天时，待秋收之后南征讨逆，解万民于倒悬。故，不但不能遣返灾民，还应主动接纳他们，用于充足军队。”

    工部尚书杜复恩列道：“陛下，臣以为吸纳灾民不仅可以充足军队，还可以以工代赈，加固水利、城池等军民设施。

    天泰帝说：“经过二十年休养生息，我朝府库丰盈兵强马壮。我大魏二十年韬光养晦就是为了有朝一日饮马长江一雪前耻。今南方天降灾祸民不聊生，若错失乃天赐良机，朕将愧对列祖列宗，愧对先帝在天之灵。”

    沈百川道：“陛下。正因为二十年的和平岁月，柔然才不敢寇边，百姓才能安居乐业，才有今天的大魏盛世。一旦再起刀兵，必将生灵涂炭啊。望陛下三思。”

    韩延寿抢白：“文安侯，你还真有脸说二十年的和平，那叫和平吗？那是卖国!”

    沈百川道：“微臣一片公心，陛下明鉴。”

    天泰帝打断说：“不要争了。众位爱卿都是为大魏千秋基业殚精竭虑，朕焉能不知。”他不愿在火药味很浓的时候，表彰一方，打击一方。

    接着天泰帝脸一沉，环顾大殿，道：“伐楚乃国之大计，莫非都忘了先帝遗训。”

    群臣纷纷下跪：“臣不敢。”

    天泰帝接着道：“朕意已决，秋后伐楚。卢林、韩延寿、杜复恩听旨。”

    三人出列，齐声道：“臣在。”

    天泰帝道：“朕决定成立征南经略府，韩延寿为经略使，卢林、杜复恩为副使，筹备南征兵马粮钱诸事宜。”

    三人下跪领旨谢恩。

    沈百川出列道：“启禀陛下。北狄对我朝一直虎视眈眈，南征一起，北狄恐对我朝不利，届时恐腹背受敌。”

    韩延寿抢道：“文安侯多虑了，我朝带甲百万猛将如云，不要说两线作战，就是三线也不在话下!”

    卢林接着到：“伪楚与北狄一直交好，微臣以为沈侯爷的担心是有道理的。如能取得北狄支持，我朝将如虎添翼；至少也要让北狄保持中立，两不相帮。”

    韩延寿轻蔑地道：“你这根本就是一厢情愿。无利不起早，没有好处，吉罗那厮会同意吗？以他的胃口，我朝要不知要付出什么样的代价？”

    “能有什么代价？无非就是损失些金银财帛。”卢林道。

    杜复恩道：“那谁去谈判？”

    韩延寿抢道：“那还用问，当然非文安侯莫属了。”

    天泰帝道：“甚好。就由鸿胪寺向万国馆的北狄使节传达和议的旨意。待北狄议和使团来朝，就由沈爱卿全权负责和议之事。退朝。”

    鸿胪寺卿、沈百川领旨谢恩。

    群臣三呼万岁。