沈知远从保掌柜口中得知：小王子相貌俊雅，不像常年生活在马背的北狄人，倒像是饱读诗书的中原贵公子。北狄贵族一向仰慕中原文化，深受中华文化影响，他们认为自己是中华的一部分。北狄人汉化程度很高，官方已经在使用汉字说汉话了，官吏贵族几乎都会说中原话写汉子。小王子自幼即随中原老师学习，他的字俊秀飘逸，经史子集信手拈来。的确，见过小王子的人，都不遗余力地夸赞这位年轻的王爷，保掌柜就几乎被彻底征服，“北狄的未来必然掌握在小王子手中，他太重要了，或者投靠他，或者杀死他，没有第三种选择。”

    晚饭后，保掌柜出去了一趟，亥时才回。

    沈知远则和梅自芳探讨起了武学。沈知远觉得自己的须弥芥心法在第三重上徘徊了很长时间，没有丝毫寸进，他把自己的这一情况告诉梅自芳。

    “我们梅家的内功心法‘逍遥游’源自天山缥缈峰灵鹫宫的‘北冥神功’，其心法与世子的须弥芥神功，都为西域上乘武学修炼时讲究一个‘稳’字，稳扎稳打，徐徐上升，尤其是须弥芥神功的最初三重，一点也急不得。不同的是，须弥芥神功源于佛门，没有阴阳之分，大致偏向于阳刚，而‘逍遥游’以道家为根基，知雄守雌，走纯阴的路子，可以以柔克刚。世子的情况，应该还是受自身修为的束缚。这种情况可借助外力使丹田充盈，进而驱使真气进入经脉，强行打通十二正经，使修为突破到化元境，届时再修炼须弥芥神功，将是一日千里。”梅自芳道。

    “我的内功心法走的是阴柔路子，以通元初阶的修为可以助世子一臂之力。”

    “万万不可，梅兄的伤势还没痊愈，骤然施为很容易牵扯伤口，甚至于迸裂伤口。”沈知远摆摆手回绝。

    “那就过几日再说。”梅自芳无奈。

    ......

    次日，保掌柜告诉沈知远，他昨晚已找过小王子的管家，管家答应传话，只是时间没说。

    又过了一日，傍晚时分，沈知远正在宽敞的帐篷里练习须弥剑法。保掌柜领着一个身披玄色大氅的的年轻人，来到沈知远的帐篷。

    “世子好剑法。自古英雄出少年。‘玉面修罗’单人只剑击杀‘黄河四鬼’于野狼谷，汗庭无人不知无人不晓啊。”来人鼓掌道。

    “世子，这就是右卢屠王殿下。”保掌柜躬身介绍，然后悄悄退出帐篷。

    “惭愧惭愧。在下正托保掌柜牵线，准备去拜访殿下。没想到殿下亲临舍下，令寒舍蓬荜生辉。请坐。”沈知远抱拳道。

    看到小王子，沈知远明白保掌柜为什么会受到吸引了。

    “鄙人虽久居塞外，却早闻世子大名，今日得见，乃人生一大快事。”小王子谦逊的道。

    “在下不才，全占家父英名。”沈知远谦逊地说。

    “世子的来意，我也听保掌柜初步介绍了。”小王子爽朗的笑道，“我无意与魏国再起干戈，当然也希望中原助我登上汗位。”

    小王子开门见山，沈知远不得不承认，自己立刻对他产生了好印象。

    “但是我不能代表中原，我现在还是待罪之身，你知道的。”沈知远接口道。

    “当然，只要哈尔泰说出青石峪事件的始末，令尊沈侯爷和世子就能重新得到贵国皇帝的信任。所以当务之急，就是要尽早接出哈尔泰。”

    “这算威胁吗？”沈知远沉吟道。

    “我的理解是合作，互惠互利。”小王子又笑起来，在整个交谈过程中，他经常笑，总是恰逢其时，一点都不显得随意与突兀，他好像认准了沈知远已经是他的盟友，甚至省去了拉拢的过程，直接进入到相互商议大计的阶段。

    “只是在下有一事不明？”

    “但说无妨。”

    “在下现在乃一介草民，更是大魏的乱臣贼子，何以使得殿下屈尊降贵？”沈知远问。

    小王子是位雄辩家：“很多人认为北狄与中原终有一战，可是任何一方的胜利都是暂时的。你瞧，就在汗庭范围之内的帐篷里，住着几万名中原人，他们因为种种原因来到北狄，时间久了，就变成北狄人，我从来不怀疑他们对老汗王的忠诚，同样，许多北狄人丢下牲畜，跑到中原开荒务农，在他们当中，我也很难找到有人愿意当奸细。”

    “世子不必过虑。”小王子端正神色，开始正式讲述自己的想法，“中原是中原，北狄是北狄，相互间隔着一条谁也无法逾越的界线，这条线不是天堑与关隘，也不是精兵强将，而是――生活方式。”

    “北狄人骑马，中原人坐车，北狄人吃肉喝马奶，中原人种地做糕饼，北狄人到了中原，没处放马，中原人到了北狄，无处开荒，自古以来，双方相安无事，就是因为这个简单的道理。”

    “好比世子是中原人，偶尔也会来北狄，待上一两个月，甚至一年两年，可你终究要回中原，因为留在这里你当不了世子，如果非要留下，你会逐渐变成北狄人，遵守北狄的规则，向汗王效忠，或许会得到一个小王的称号，这是你想要的吗？”

    “我想起小时候的一次朝堂争议，一连三天，父亲回家之后说的都是这件事。当时有一支西部草原部落投降，如何处置他们却让朝廷感到头痛：留下他们，这些人不会种地，只会逐水草而居，对地方百姓是个不小的搔扰；撵走他们，又怕各国寒心，从此再也没人肯投降。”沈知远紧接着道

    “最后呢？”

    “最后决定接受这支部落，按月供给钱粮，不让他们放牧，慢慢教他们种地。”

    “这可不是好办法，让北狄人种地，就跟让战士学刺绣一样困难，而且，得花不少钱吧？”

    “耗资巨大，我父亲说，亏得投降的人不多，否则的话国库可能会为之空虚，没准还将引狼入室。”

    “所以，这就是包括北狄在内的诸多草原国家与中原之间，虽然征战不休，却谁也吞不掉谁的原因。因此，我是主张与中原和平共处，互通有无的。”小王子看着沈知远真诚地道，“我一直喜欢中原文化，平时也爱舞文弄墨，但这些粗浅功夫哪能跟贵国‘京师第一才子’相比，所以想当面请世子道敝帐作客，以便随时请教。”

    “殿下谬赞了。承蒙殿下厚爱，无功不受禄。我不想初次见面就欠殿下一个人情。”

    “我那里难道还比不上保掌柜这里？”小王子佯装生气。

    “既然如此，我也不勉强。那这样，明天我再派人过来接世子到敝下再叙。告辞。”

    沈知远觉得自己几乎快要被说服了，他还没有完全相信对方，即使这样，他也得承认，小王子的话大部分是有道理的。

    沈知远知道，这世上有许多比刀剑更锋利的兵器，杀人于无形，漂亮而无实际保障的言辞即是其中一种。

    次日，小王子的管家就过来接沈知远。