“噫！”众人听到那一声鸟啼，停了下来，他们已跑了接近一个时辰。

    秦桥命老帕去探查一番，自己开始打量起这摘星崖的情况来。

    摘星崖不似众人口中传闻般绝壁千仞，寸草不生，反倒是植被茂盛，灵气浓郁。

    树上本有很多鸟儿栖息，但那一声鸟啼后，防似得了召唤般往崖顶飞去。

    “哔，系统检测到山顶上有凶兽苏醒，建议绕道而行。”

    系统发出提示，看来确是那火玄鸟醒了。

    不过这凶兽...会引得鸟儿自发前往么？

    百鸟朝拜...倒像是那个世界的传说。

    思索间老帕赶回来了。

    “秦先生不好了！”老帕一屁股坐在地上，抢过大牛的水壶灌了几口，道出了山下情况。

    “这四面八方都是开平国的军士！个个金盔银枪，军容肃穆，不似寻常兵士！”

    “可有追来？”秦桥有些疑惑，

    这些人...是冲我们来的？

    “哦那倒没有，他们似乎很畏惧这摘星崖，只在出入口处驻扎，不曾追上来！”老帕边说边拿头向郭瑶瑶摆摆，提醒秦桥。

    他也瞧出了端倪。

    “哈哈哈...没追上来就好！吾等休息一下吧，大牛哥哥，给我点吃的”郭瑶瑶感受到秦桥的目光，不自然地想要打个哈哈糊弄过去。

    大牛此时正脱下衣服不住扇风，听闻郭瑶瑶的请求自然不疑有他，将干粮递给她。

    秦桥用眼神示意老怕稍安勿躁，顾左右而言他道，“大牛，一会多去猎些这鸟兽，瞧这架势，怕是没十天半个月出不去了！”

    “哪有那么容易！怕是没个十年半载走不了了！”老帕会意，当即接话道，“你说咱几个大老爷们倒没什么，咱们瑶瑶可是金枝玉叶，每天在这深山老林风餐露宿，受这蛇虫鼠蚁之苦，还不能洗澡，怕是受不了呢。”

    “何止！传说此地还有山魈，人面长臂，黑身有毛，反踵，见人笑亦笑，脣蔽其面，何其恐怖！”

    “哇！”郭瑶瑶哪经历过这些，当即哭了出来！

    大牛赶紧上前，一番安慰方才罢休。

    她抽噎着道出实情，“嗯...他们是来找我的！要将我献祭给这火玄鸟！”

    开平国规矩，每年九月初九需选出一名皇室血脉子嗣，送至摘星崖，供这火玄鸟“享用”。

    否则火玄鸟将降临人间，涂炭生灵。

    郭瑶瑶乃开平国年纪最小的公主，是开平国君郭桓公与最受宠的爱妾孙妃所生，自然不会挑选到她。

    奈何大公主郭玲珠心生嫉恨，伙同国师隋庆博构陷了孙妃。

    郭桓公震怒，斩了孙妃，将郭瑶瑶定为活祭者。

    所以便发生了开头几人相遇的一幕。

    “...怎么办？”

    见哭累了的郭瑶瑶睡去，秦桥三人开始商量起来。

    “俺觉得...要么带着她杀出一条血路吧！”大牛毫不犹豫，他已打心眼里接受了这个惹人喜欢的女孩儿。

    老帕用力拍了下大牛的脑袋，恶狠狠地说道，“跑？怎么跑？你和小秦先生估计能跑，现在还带着我们两个拖油瓶...必是走不掉的！”

    “反正俺就是觉得不能丢下她。”，

    “你！”

    秦桥止住了争吵的两人，“好了好了，咱们都是有罪之人，被官兵们捉到都没有好果子吃。”

    “那你说怎么办？下面都堵死了。”老帕有些不服气。

    秦桥将目光望向摘星崖顶。

    “往山上走吧！好歹还有条路走。再说了，现在已是九月初二，到了九月初九...那郭桓公指定要再挑个子嗣来！”

    众人议定歇息。

    第一天，九月初三，一早，众人便继续往崖顶出发。

    一路上气温愈发高，灵气愈发浓郁，珍鸟奇兽、名木古树随处可见。

    “此番景象，还真如那人间仙境一般，不知那山顶景色如何”，老帕啧啧称奇，纵使他见多识广，也未曾见过此番景象。

    “警报！警报！当前行进方向检测到凶兽活动，请绕道而行！”

    秦桥选择继续无视系统的警告，继续向上攀登。

    夜晚，他让老帕再去山下探查情况。

    ...

    第二天，九月初四，郭瑶瑶由于连日劳累加水土不服发起了高烧。

    “小女娃，撑着点，我背你！”大牛只得背起她继续向山上走去。

    一路上郭瑶瑶都在胡言乱语，嘟囔着“娘亲”“父皇”之类的话。

    “父皇！你为何要信那郭玲珠的鬼话！”“娘亲...瑶瑶真的很想你！”

    系统警报愈发频繁。

    ...

    第三天，九月初五，郭瑶瑶病情继续加重，大部分时间都在昏睡。

    探查情况的老帕回来了，

    大批军士依旧是原地驻扎，但老帕听到，军中高手们已开始上山搜寻了。

    他依旧建议甩掉郭瑶瑶这个拖油瓶，又和大牛吵了一架。

    系统警报愈发频繁，不知怎的秦桥竟从中听出了一丝丝不耐烦。

    “警告，再往前后果自负！再往前后果自负！”

    ...

    第四天，九月初六，郭瑶瑶略有些好转，但胃口不佳，吃什么吐什么，身子依旧很虚弱。

    几人今天遭遇了几拨搜山的高手，俱是诸侯级以上的实力，所幸在秦桥和老帕的指引下成功藏匿，没有暴露行踪。

    已经能大致看到摘星崖顶了，远远望去火玄鸟在那盘旋，巨大的身影如传说般周身覆火，久久不熄。

    郭瑶瑶的目光始终向往那火玄鸟，嘴里嘟囔着一些话。

    “真美！这么美丽的鸟儿，怎可能是凶兽？”

    秦桥发现今天系统竟然没有了提示，只有呼叫了才会应答，音量也比以往轻了不少，这让他很纳闷儿。

    “系统？”，

    “嘘...小点儿声！”

    ...

    第五天，九月初七，郭瑶瑶恢复了一些，虽然依旧面色苍白，但好歹能吃得下东西了。

    几人遭遇了搜山的高手，那人是行将踏入“王”级的高手，善使一把玄铁长枪，

    “嘿！”千钧长枪在那人手中犹若无物，化成残影指向大牛。

    大牛不敌，右肩上被戳了一个极深的血洞。

    秦桥从系统中支取了能量，联合大牛堪堪打退了来人，自己也受了轻伤。

    众人简单包扎后便快速往崖上飞奔，奔跑间郭瑶瑶看到大牛肩膀上仍渗着血的伤口，瞬间泪如雨下。

    “大牛叔叔！你疼不疼！”，

    “没事瑶瑶，俺大牛受过比这还重的伤哩！”，

    “对不起，都是因为我！”，

    “别瞎想，咱们一定能躲过这几日！”

    奔跑间秦桥抬头，看到那火玄鸟的身影已逐渐清晰，其翼若垂天之云，其羽五彩斑斓，周围百鸟环绕。

    真的很像...

    众人又打退了几波高手，那些高手都实力强横，但似乎忌惮郭瑶瑶受伤，出手有所保留。

    大牛满身新伤，秦桥也从系统中支取了接近400%的能量。

    凌晨方才寻得了个无人处歇息。

    ...

    第六日，九月初八，明日便是开平国的祭祀仪式。

    值夜的大牛由于实在支撑不住睡着了，

    清晨醒来的秦桥和老帕发现。

    郭瑶瑶不见了！