伊文将门重重拍上，房间中的最后一点阳光来源也因此断绝，变得非常昏暗静谧。

    “哇哦，你这里真是相当黑啊。”谢尔顿左右看了看，用他特有的谢尔顿式认真口吻说道。

    “没错。我喜欢让客厅暗一点。”伊文一遍领着他向楼上走去一边说道。

    “你不准备向我介绍一下你们家吗？”谢尔顿看他一点不带拖泥带水就要上楼，开口询问道。

    “什么？”伊文疑惑地回过头。

    “介绍你们的房子啊。”

    “你想要我这么做吗？”伊文歪头想了想，说道。

    “哦，不想。我对你们的房子没有一点兴趣。”

    “那我为什么要向你介绍？”伊文又问道。

    “因为这是一种传统礼仪。”

    “你很在乎这个礼仪吗？”

    “不。我觉得这些礼仪非常蠢。哦，我懂你的意思了。”

    “那就上楼吧。”伊文回过头，继续带着谢尔顿走向书房。

    两人来到了书房。这里的窗户大开着，阳光和新鲜空气尽情地在房间中传播、扩散着，与一楼形成鲜明的对比。

    “有趣。”谢尔顿评价道，“你为什么要在书房和客厅营造如此大的反差？”

    “哦，有时候，如果我想要去看电视，就会因为那里的环境而感到心情低落，寻求一个阳光茂盛的地方，于是就来到了书房。在这里我还能做什么不思进取的事情呢？”伊文摊摊手。

    “哦，这是一个好办法。通过改变环境间接影响自己的行动。不过看电视也能算不思进取吗？”谢尔顿问道。他也喜欢看质子教授和星际迷航这样的电视节目，但他一点也不觉得那算是浪费时间。

    “我已经过了看电视的年纪了。好了我们不说了，谈正事吧。”

    伊文坐在靠窗的写字台前，朝书架前的沙发前挥了挥手示意谢尔顿坐下。

    这两个位置的距离和高度差，正好可以在对话时为写字台旁的营造一种高位者的压迫感。谢尔顿拘谨地坐下，将他棕色的皮箱放在了地上。

    “你确定想好了吗？制造核反应堆可不是一个轻松的过程。”伊文说。

    其实他现在的心态其实非常微妙。

    作为朋友的角度讲，如此麻烦而危险的事情自然是要将话讲明白的。可是想也知道，谢尔顿下定决心的事情是没有办法可以阻止的。

    从另一个角度讲，危险也伴随着机遇。如果两人真的能制造出安全有效的实物，不说社会、学术地位的提升，单单系统可能给予的奖励就值得一试。

    他用一汪死水般平静的眼神注视着谢尔顿，等待着他的答复。

    谢尔顿被他盯得有些发毛，开口问道：“你能先给我具体讲讲个中要害吗？”

    叹了口气，伊文说道：“首先，制造核反应堆的技术难度非常大，不是你说能完成就能完成的；其次，一旦我们安全工作没有到位，核辐射泄漏对周围的环境和我们自身的生命安全都会有严重影响；最后，放射性材料真的很难获得。”

    “哦，除了最后一项，其他好像都不是什么大事。”谢尔顿信心满满地说道。

    无语地瞟了谢尔顿一眼，伊文接着说道：“那好吧，既然你如此自信，我也就不多说什么了。计划的第一步就是先制定一个计划，我们要先做好万全的准备。”

    ————————————————————————————————————

    两天后。

    史密斯维尔市，核管理委员会办公室。

    微风将亨特脸上覆盖的报纸吹落，午间耀眼的阳光直射着他的双眼，刺透眼皮落入了瞳孔中。事先定好的闹钟嘀嗒嘀嗒地响起，将这位疲惫的年轻人从午间的小憩中唤醒。

    空气中依旧飘荡着淡淡的烟味，上午那位绅士在房间中留下的痕迹和留给他身体上的疲惫到现在也没有完全消散。

    亨特打了个哈欠，慢悠悠地从那张廉价的办公椅中站起身，又整理了一下被压乱的衣摆，准备去洗把脸迎接下午的工作。

    “真是牛马一样的生活……”他一边捡起被风吹到地上的报纸和文件一边自言自语道。

    其实这份公务员的工作无论是薪水还是活计都远没有他当初应聘时想象中的要好。随着上个月来访接待处的安娜小姐辞职回老家结婚后，他对这份工作的最后一份热爱也破灭了。不过生活还是得继续，即使万般不愿，房贷的压力还是迫使他每天早上来到这里打卡上班。

    脑海中回忆着这份工作带给他的烦恼与痛苦，亨特终于将所有的那些纸张和文档都收起来放回原位。

    就在他刚要迈出门时，桌上那台黑色的有线电话响了起来。

    “叮铃铃——————”

    叹了口气，亨特走过去接起了电话。

    “这里是史密斯维尔市核管理委员会，你是？”将听筒贴近耳朵，一阵烦人的嗡嗡声涌入了亨特的耳朵。

    该死，这电话又坏了吗？上个月才修过啊。他皱皱眉。

    “你好，亨特先生。这里是东德州理工大学教授罗纳·霍华德。”伴随着稳定不间断的背景噪音，一个低沉而有磁性的男声从电话中传来。

    虽然那声音严重失真，但是根据这位电话访客优雅纯正的英式口音和遣词造句中透露出来的严谨认真，亨特已经在脑中构建出一个戴着眼镜、拄着手杖的英伦绅士形象·。又或许是一位白须白发、头戴礼帽的睿智老者也说不定？

    “你好。你知道我的名字？”亨特问出了心中的疑惑。

    “如果不是临时有重要邀请，我本来决定要上门拜访的，主人的名字自然要调查清楚。”

    电话那头，伊文表情淡然、语气平静地胡说八道着。

    他的这一番话，让亨特对这位所谓的罗纳·霍华德教授好感更深了。如此重视礼节，电话那头必然是一位教养深厚、学识渊博的老教授啊！

    “哦，那真是遗憾我无法亲眼见到您。请问您有什么事要办吗？”亨特已经不知不觉间用上了敬语。

    “有的。我想要为今年学校的一组研究生在贵市进行的小型核聚变观测实验申请一张放射性材料许可证。”

    “哦，那请问您需要申请多少？”他将电话听筒用肩膀夹住，手中拿起笔准备记录。