23、采石场

    进了大队部，爷爷对狄支书说：“新采石场不错，三五天也不用放上一炮，石窝子里都是条石，条石中间满是天然的缝隙，大锤和铁钎子就能搞定。新石场紧邻去往北面公社的山路，修一段五十步的土路大车就能到达山脚下。”狄支书说：“啊——，就这么办。”

    次日中午，大喇叭响了，“各小队的队长晚上都来大队部开会，商量建大坝用工的问题。”在大喇叭里，杨大鹏连叫三遍。

    新的采石场在村子的东北，离修建的大坝很远，村子里听到的炮声比头顶上双响的声音还小，因为偶尔响一炮的原因，引不起人们的注意。采石的人，用饭盒自带午饭，天黑才进家门。

    我发现爷爷制成一个木架子，方形的木框，木棒和木棒的连接处锯成半榫互扣用钉子钉上，木框底部加上两个一揸长的直木，木框系上奶奶用旧布条编成的花绳。我问：“爷爷，这是干什么的？”我爷爷很神秘地说：“不告诉你。”“爷爷——”任凭我软磨硬泡，爷爷再也不开口。

    早上，爷爷出门背着木架子去采石场，晚上，用它背回一块大石板。石板厚有二指半，大体上成方形。以后，天天如是，爷爷次次是满头的大汗。我问：“爷爷，这是干什么用的？”“不告诉你。”爷爷依然神秘地说：“孙子你知道吗，最难做的事是什么？”“挣钱。”“不对。”爷爷对我严肃地说：“最难的事是守住心中的秘密，懂不懂？”我说：“不懂。”爷爷说：“我运石板的事不去和外人说，做到做不到？”“嗨，爷爷，绕了老半天的弯儿，就为这件事，我保证不说，对段老二也不说。”爷爷说：“瞒他没必要，他爸爸比谁都能捣腾。”

    过了几天，我发现爷爷没有背石板，但是家里居然多了很多的石板，比前几天背回来的更大。

    新的石板是大叟用牛驮回来的，牛群最后面的牛背上搭着两条沉重的麻袋，麻袋上口系在一起搭在牛背上，一个袋子里面装一块石板。

    石板放在后院，在院墙根儿排成一队。

    高万田又和老伴来到我家，进屋不等他开口，爷爷就说：“有事说事，教训老婆请回家，别在我这里打。”“大爷，那个阴阳先生拿了我二斤红糖，跑进李家说仙人托梦给他‘阴宅地点不错但是犯小人’，李成林恍然大悟，应了和我打架的事。那先生又诓了李家二斤炉果，重新选了一个坟地，真是两个王八蛋，我看他们是在故意整我。大爷真是高人，我要好好谢谢大爷。”高万田的话刚说完，钟凤就把抱着的鸭子塞向爷爷的怀里，爷爷正盘腿坐在炕头，气得高万田嘎巴嘎巴嘴，没说出话来，猛然举起右掌，吓得女人一缩脖子，高万田命令她：“拿地下去！”女人赶快把捆腿绑翅的鸭子抱到屋地上。

    “唉，真是俩活宝。我没帮过任何人，何谈谢与不谢的，你家的鸭子抱回你家去。”爷爷说完开始吸手中的烟袋。“大爷，您帮我垒墙，送我秫秆，我送只鸭子也是应该的。再说我家今后也不再养鸭子，咱们村子是南鸭北鸡，明年我改养鸡。还有个事，想求求大爷。”高万田停下话来，见爷爷仍抽自己的烟，继续说：“我——，想从你家匀点石板用，价钱由您老定。”“这事好办，不用买我的，大队马上开卖石板。”

    爷爷把烟笸箩推过来，“来，卷只烟抽。”油灯移近，高万田脸上有了笑容，上手捋纸卷烟。大叟问：“高大哥，马上就大冷了，着啥急，来年开春干活多方便？”高万田有点激动，“我何尝不知道，我和儿子在房场搭窝铺住，老婆和闺女窝在小队的库房里，一顿饭都吃不好，眼跟前的年可咋过。干！一定干，一家人一定要过个团圆年。”大叟说：“高大哥，屋子墙面的大泥活也没办法干哪，没干透一上冻都白抹。”高万田说：“房顶没问题，老天要是下雪，人就上去清理，不怕；屋子内墙面春天再抹泥，火炕抹泥不停火很快就会烧干，问题不大，窗户先用旧的对付，毕竟是自己的家呀。”

    高万田走后，爷爷指使大叟，“把鸭子送回去，一只鸭子能换一间房大炕的石板，都是钱哪。”

    火炕，除了睡觉，冬天还用来取暖，炕热屋子暖。炕墙用土坯垒砌，垫高炕膛的是土，为了走烟，支撑炕面的是立起的土坯，炕面是平放排紧的土坯，土坯上面抹大泥，如果泥干了以后有裂缝，要用细细的土面来弥住烟缝。

    拓土坯是农活四大累之一，杂草、沙土和黄土搭配好比例，用水焖透搅拌成稠泥，稠泥放进木制坯模后用手使劲揣实，特别是四个角，中间包进三根秫秸杆当筋骨，晾干后就是土坯，厚四指，宽一尺，长一半尺。火炕用过的土坯还是房顶防水的好材料，这样的泥中寸草不生，炕洞子土还可以做肥料。土坯炕面的最大缺点就是炕面的寿命短、承重轻，害怕孩子的跳蹦。采石场发现的石板是替代炕面土坯的理想材料，可以把每两年必须翻建的土炕延长至五六年，关键是石板可以重复使用，不用年年秋天拓土坯。

    采石场发现了的宝贝。

    我问爷爷：“石板很多吗？”“还行吧。”爷爷回答：“有的在条石中间夹带一层。有时会遇到一窝子石板，质量好，数量多，能扣出几大车来，有时一天碰不到半块。”

    狄支书把采石场出产的石板集中起来，用小队的大车拉进大队部后院。本村村民优先购买，一铺两间房的大炕所用的石板收七块钱，全村三百来户人家有五百多铺大炕。满足本村的需要以后外卖，外村人买石板要十块钱。

    有了收入，运石的人每天补助两毛钱，采石的人每天给补助两毛五。

    顺着村前河道的北岸，东西向挖开一条长沟，表层的好土剥离堆放在北侧，待大坝完工回填覆盖地表，熟土好种地。西头已经挖下去一房子深，沟底见水。宽度能并行两辆马车。人在沟底把砂石扔到南面，上面的人再往远扔。临近河床，沟沿爱坍塌，沟的上口远比沟底宽。

    沟底的水没过人的膝盖，人们开始垒砌石块，冬天封河前要完成水面以下的工作，这样子才能保证冬天照常施工。

    我死皮赖脸地磨叽大姑父：“大姑父，带我去采石场看看，行不行？”“不行，绝对不行！”

    你不答应我就自己去，星期天约了四个人爬上东梁，穿过杨家沟的小石拱桥，上坡就是二道梁。

    叮铃叮铃的铜铃声由远趋近，五挂大车满载着石块顺坡南下，车到近前牲口脖子上的铃声再也掩盖不住车闸的摩擦声，那声音令人咬牙晃头心哆嗦。为了安全，重载下坡的大车都安上双闸。我们闪到路边，大车溜进野生杏林间开出的土路，消失在已经没有叶子的杏林中，铃声由近趋远。

    采石场的山叫孤山子，周围平坦山体突兀拔起，孤字真形象。有条向东的岔路直通山根，岔路不长，我们刚拐上去就听见铁器撞击的清脆声，放眼能看见山顶上的人影。

    刚接近山脚，听见山上有人拉长音在吼，我们停住脚。见山顶有人挥动着红旗跑下陡坡，待到靠近了，看清楚来人，我喊道：“大姑父！”“你们几个跑来干什么？”段老二说：“三叟，我们来看采石场。”大姑父回身向山上挥一挥手中红旗，接着山上人影晃动，山上滚下一串石头，山顶致山脚顿时烟尘滚滚。“看！多危险，回家去。”大姑父指着山坡对我说。我说：“大姑父，不让看就不回家，你只好在这看着我们。”我边说话边观察他的反应，“大姑父，就看一眼，看完马上回家。”“看完以后不许再来。”我满口答应：“嗯，不再来。”大姑父蹲在地上卷根纸烟，点燃后不慌不忙地吸着，山坡上滚石不断。一根烟吸完后，山上有红旗晃动，大姑父站起身说：“走，上山。”

    上山的窄路仅能供单人通行，下面是土台阶，接近山顶变成石头台阶。

    站在山腰下望，山脚岔路尽头是一个很大的开阔场地，山上滚落的石块都停住哪里。

    登上山顶，迎面就看见段海水同杨立春的三哥杨立华抬着石头过来。

    汽车废轮胎割下个橡胶圈，胶圈内用八号铁丝拧成网，扁担穿过的梁也是八号铁丝拧成的，这是抬石块的抬筐。十个这样的大抬筐来来往往把石块集中到坡沿，待数量足够多后一起往下滚，石头下滚的山坡上皮开肉绽，已经擦出一条沟槽更利于石头下落，中段留有未落到底的石块，如果上面滚落的石块砸它一下，那它肯定能滚到山脚。

    采石场比学校的操场大很多。

    北边用石头支起一口大铁锅，锅盖上热气腾腾，里面是采石人的饭盒。宝常青在撤去锅底的劈柴，距锅稍远是一口大水缸。锅边有个小炉子，薄云升在煤火中蘸铁钎子，淬火的脏水盆中一股热气腾起。

    一块巨石上站着一人，前腿弓后腿蹬，他轮圆八磅的大铁锤，砸向竖立在石中的铁钎子，铁钎子的顶部在铁锤不断撞击下翻卷开裂，铁屑随时有在铁锤重击下崩飞的危险，宝庆平的眼睛就是被铁钎子碎铁屑弄伤的，铁锤敲击钎子发出有节奏的“当、当”声。扶铁钎子的人坐在草把上，头戴藏蓝色的呢子帽，眼睛罩着防风镜，不是为防风是为了防范铁屑伤眼，白口罩都成了灰色，衣襟、衣袖、盘坐的裤腿上、一撮山羊胡子上都是灰白的石粉沫，一双羊皮手套早以漏出指头，手套范戴，原来的手心现在成了手背，铁锤砸一下，钎子在手中转半圈。抡大锤的人是杨立成，扶钎子的是我的爷爷，二人在下凿放置炸药的炮眼。

    晚上，因为去了采石场，家里人全都数落我，我心里烦，想躲出去。撩起西屋的门帘见父亲由东屋走来，我马上缩回来，坐到炕梢的炕里靠着窗户台，我做好挨训的准备，这时大喇叭又响了。