周简家离南侧的郪江河只有几百米，这郪江河有个特点，看似水流平缓，其实河里乱石头很多，形成的暗礁到处都是。加上每年的洪水冲涮，两岸浅滩交错频繁，水情很是复杂。可是在大河边长大，想为了安全远离大河是不可能的。无论是春夏秋冬，河上偶尔能看到有村民打渔船。两岸则不仅有钓鱼的男子，也有离河边不远的河中大石头上洗衣服的妇女。特别是夏天就显得更为热闹，有洗澡游泳的青年男子；也有男子教自己的儿子游泳的，还有两岸男女青年恋爱耍水的。而尽管每年夏天都有听到郪江河流域淹死人的，或是耍水游泳的，或是上游电站突然发水的意外事故，或是涨水后过石板桥掉入河里的。但是这些听起来是别人家的悲剧，都无法阻止两岸村民对这条郪江河的热爱。

    周简不敢去河里洗澡，周老汉也是一个既不会弄鱼也不会游泳的旱鸭子。一般来说没有大人的陪同，小孩子是不允许下河的。但是，周简却也离不开这条河。因为，家里养了一头耕牛和几只羊。自从周简上了小学之后，每当放假的时候，董明春也会让周简像周围邻居小伙伴一样，牵着牛、赶着羊到河边去放。

    而下游不远处宽阔的河中间有一座砂石堆集的小岛，小岛顺着河水流向近百米长，最宽的地方则有十多米，也不高。却是一年四季都水草茂盛，绿油葱葱的。不知什么时候开始，这座小岛就成了大一点孩子放牛羊的最爱。因为他们把牛或羊赶到小岛上去，就自己可以尽管玩耍。

    周简大一些后，也会学着将牛羊赶上岛去。牛还好一点，在后面用树枝打牛屁股就会跳过去。小一点的羊子却要强行抱过去。或许是因为以前的放牛娃都这么干，所以河边到小岛三米远河滩水并不深，有时候挽起裤脚能走过去，还有人为的间隔着放了几块大石头，只要小心一点也都能过去。

    第一次这么干让周简印象深刻，因为有周云、俞波、伍艳春三个伙伴加同学一起。

    前面，个子大的男孩周云已经将自家的牛羊弄过去了，作为男孩子的俞波家只有两只羊，也没有用上多少时间就弄过去了。回过头来，二人合力把伍艳春家的一只牛两只羊赶过去。可到了弄周简家的，因为有两只小羊。又或是小羊有些认生，见到人靠近就要跑，这把四人累得上气不接下气也没弄过去。

    “捡妹崽，你家的小羊子太倔了，弄不过去，我们不帮你了，你自己弄。”

    周简红着眼睛不知如何是好，伍艳春却说：

    “云娃子，不得行，你不弄过去，我就跟李老师说你欺负我们。”

    俞波则说：

    “捡妹崽，我们去耍去了，你就在河边看着你家的小羊子呗。”

    两个男孩不愿意帮周简了，她和伍艳春两个又弄了一阵，还是没把两只小羊子弄上岛去。也不知过了多久，伍艳春突然说道：

    “周简，你看，你妈过来了。”

    董明春和几个邻居在田里干着各自的活，刚学会走路的周桐则在田坎上和几个同龄伙伴玩泥巴，周周围邻居之间自然少不了一边干活一边家长里短的说笑。

    “董明春，这下你安逸了哇，周简现在也能帮你做家务事了，又生了个老幺女。以后两个女娃长大了，哪个家里有男娃不来巴结你，到时候怕不把你家门坎都要踩烂了哟！”

    “对啊！董嫂，两个女娃，光是彩礼钱你恐怕都要得好几万咯！”

    “好几万，这几年物价年年都在涨，现在猪肉都要卖三块钱一斤了。听说对面建中乡二村的董明术，娃儿结婚，女家要六万。等捡妹崽她们那一批长大了，还不知道要多少呢？”

    “对对对，董嫂子以后有福咯！”

    “我说，董嫂，听说捡妹崽和周云他们几个去河边放牛去了，你不去看一下，别出什么事啊！”

    听邻居说这话，董明春不依了。

    “你这个砍脑壳的，会不会说话。你怎么不咒你家洪娃子出事。你家洪娃子光着勾子天天在河里板澡（方言），你不担心。”

    “我家洪娃子都十五、六岁了。我想管，都不管不住。再说，他会游泳能出什么事。”

    尽管董明春心里对邻居的话不服，但没过多久，还是放下手中的锄头向河边走去。邻居们自然也会在后面嘀咕。

    “你们看，董婆娘平时嘴上说得凶，还是怕捡妹崽出事的。”

    “那是，董婆娘多精的一个人啊，娃儿这么大了，再等过八九年就坐等在家里数钱了，她会不上心。”

    董明春隐约听到了邻居们的谈论，有心想远远地回几句。但转眼又想，农村里嚼舌根（背后谈论别人的意思）的人和事多了，自己也是这样的人，谁能计较得过来呢，省点口水养牙齿，还是自家事要紧。

    伍艳春看着董明春远远走来，立即大声呼喊：

    “董妈，快过来帮忙，你家小羊子太倔了，我们都弄不过切（去）。”

    在这当地，如果是一个姓的家族，大家都会按着辈份称呼。而不同姓杂居的，大家一般会这哥那嫂的叫，比如说姓王的男的都叫王哥，女的都叫王嫂，姓周的男的叫周哥，女的叫周嫂。小孩子则习惯性的叫王爸、周爸、王妈周妈等。也就是姓后面加个后缀。当然，也有叫外号的，惹急了也有乱骂的。

    董明春看到四个孩子都没事，心里也是高兴。走到孩子们跟前，却凶巴巴的对周简说道：

    “你这个卖千嫁的（骂人的方言），没给你吃饭啊！”

    然后又对周云、俞波喊道：

    “云娃子、波娃子，都过来帮一下忙。”

    孩子们有时候在大人面前有点扯，但是只要没惹到他们，还是比较热心和听话的。因此两人各站一头，几人合力向小羊子围过去。董明春抓住一只羊耳朵往自己面前一拉，顺手就将小羊子抱了起来，然后试一试，大步落在了石头上，几步就将小羊子弄到了小岛上去。另一只小羊如法泡制，没一会儿就弄过去了。

    完事之后，董明春对周简说道：

    “捡妹崽，好生把两只小羊子看好，不要让它们下水。”

    说完就往回走，走的时候还大声说道：

    “一只小羊都抱不起来，这点出息都没得。”

    总算可以放心的玩耍了，四个孩子都很开心。两个男孩捥着裤脚到河边石头缝里扳螃蟹，两个女孩则在河滩上收集好看的小石头。河两岸也时不时有大人经过，有的会顺便看看孩子们有没有危险，有的则会叮嘱两句。

    暑假里，河滩上水浅，是小一点的孩子玩耍的地方，河湾处水深点的，因为水也干净，则是半大男孩洗澡游泳的地方。光屁股也不避人，想怎么耍就怎么耍。按照他们犟德性的说法：‘勾子给他们看，我还吃亏了呢，他们看了便宜我都没收钱。’

    河边洗衣服的妇人对于小屁孩的隐私自然没什么性趣，而大男人洗澡，大多还是会穿个裤衩的。有那么个别的不讲文明，妇人们也是没办法，又不是自家的河，管不了那么宽。

    “周嫂，你看那王八龟儿子，又在那里光勾子换‘窑裤儿’。”

    “人家换‘窑裤儿’你还看，晚上回你家让你男人给你看过够。”

    “李嫂是不是要跟自家男人那个比较一下，看仔细了哟！”

    “那王八蛋的有什么看头，我家黄狗都有，有什么稀奇的。”

    河边那些光屁股不文明的行为，妇人们不怕看，有的还拿来调侃几句。十七八岁的大姑娘不小心看到，也只能红看脸把头转过去当没看到，然后不再看。

    一条小叶船缓缓驶过，一三十来岁的男子带着一个十八九岁的大小伙子正在打鱼。男子一边用长竹竿撑着船，一边指导大小伙子怎样撒网。听语气，原来两人是堂兄弟。

    “快看，娇妹崽的爸爸和平娃子的幺爹又在网鱼了。”俞波指着小船说道。

    “娇妹崽的爸爸听说现在已经很少网鱼了，听我爸说他在绵阳工地上当木工包工头，能挣很多钱。”周云对俞波说道。

    “对，应该是在教平娃子的幺爹怎么网鱼。长大了，我也要买条船网鱼吃。”俞波道。

    “你爸会钓鱼，你怎么不学。”伍艳春道。

    “一天到晚也钓不到几条，还耽误农活，我妈不准我爸钓。网鱼多好，网的鱼又大又多。”俞波回应道。

    周简爸既不会网鱼，也不会钓。不过以前，队里有集体堰塘，每年腊月可以分鱼。平时挨邻则近的村民，哪家钓的或网的鱼多，也会送一条给她们。现在经济建设深入人心，多少也影响到了农村，所以便宜点卖给你也是人情。

    傍晚，太阳刚刚落坡，大人们就在老远呼唤孩子们把牛羊赶回去。无他，因为牛羊赶回去边走边啃路边的草，耽搁的时间也不少。

    把小岛上的牛羊赶回河边就轻松多了，因为小岛不大，四人合围远处躲的牛羊只得很河边跳。两只小羊则费了一些功夫。终究是周云想了个办法，让周简拿着一把青草在前面喂小羊，来吸引小羊注意力。他和俞波一下就将小羊按在了地上，至于小羊会不会受伤，那就不无关紧要的事了。