深夜。

    村头的一间茅草屋内。

    谭强在腹中一阵阵翻江倒海中醒来。

    下了床，他捂着肚子一路出了家门，随便找了一处路边草丛，解开裤子蹲下。

    前段日子一直吃野果草根，导致他已经便秘好几天了。

    今晚乍一下喝了不少肉汤，肠胃吸收了油脂，顿时开始蠕动。

    刚蹲下，便听霹雳哗啦一阵响动。

    “呼！”

    谭强仰天长叹，发出一声舒爽的呻吟。

    舒坦！

    又蹲了一会儿，他伸手摘下两片叶子，随便擦了擦，正准备起身穿裤子，就见不远处一间茅草屋内溜出一道身影。

    今晚没月亮，借着漫天星光，他勉强辨认出这道身影是王赖子。

    主要还是因为太熟了，在村里生活了几十年，哪家哪户几乎闭着眼都能认出来。

    起初，谭强并未多想，只当这王赖子同自己一样起夜。

    只是看着看着，他渐渐发现不对劲了。

    只见王赖子出了门后，竟沿着路直奔村头而来。

    王赖子在小王村名声不好，平日里好吃懒做，时不时还会干些偷鸡摸狗的勾当，是村中公认的无赖子。

    “这厮莫不是想当贼偷？”

    见对方一副鬼鬼祟祟的模样，谭强心中不由升出这样的想法。

    不过转念一想，又觉得不对。

    因为村头这块儿只住着他们七户佃农，小王村里谁不晓得他们几家是出了名的穷鬼，家里别说粮食了，连只耗子都没有。

    思索间，王赖子已经来到村头，手中还握着一把柴刀，看样子似乎是打算出村。

    似是为了给自己壮胆，王赖子一路上都在小声的碎碎念。

    “嘿，一帮泼皮……得意个甚么劲儿……”

    “几块肉就把……爷爷还不稀罕呢。”

    由于隔得远，加上王赖子故意压低声音，谭强并没有听清他在说什么。

    等到王赖子走近后，他这才听到真切。

    “等报官拿了赏钱，爷爷大口吃肉，大碗喝酒！”

    报官？

    谭强耸然一惊，原本脑中还残留的一丝睡意，瞬间消散的干干净净。

    不行，不能让他去报官。

    才刚刚过上一天好日子，若是官兵来了，只怕自己又会变回那个忍饥挨饿的农奴。

    想到小狗儿今晚吃肉时开心的笑容，原本性格懦弱的谭强咬了咬牙，把心一横。

    他不动声色地伏在草丛中，等到王赖子从身前经过时，猛地扑出去。

    王赖子哪里想到大半夜草丛里会蹲着一个人，只感觉眼前闪过一道黑影，紧接着便被扑倒在地。

    一把将王赖子扑倒后，谭强死命压住对方，同时口中不断大喊：“快来人啊！快来人，王赖子要去报官！”

    寂静的深夜中，谭强的喊叫显得格外嘹亮。

    此时，王赖子已经回过神，听到谭强的呼喊，他顿时就慌了。

    若是报官的事儿被韩桢知道，自己只怕小命不保。

    想到这里，王赖子也发起了狠，身体疯狂挣扎，同时握着柴刀的右手不断挥舞。

    “啊！”

    谭强发出一声痛呼。

    下一秒，他感觉背后一片温热。

    不过此刻他顾不得这么多，一把抓住王赖子挥舞的手臂，一边压住对方，一边继续高声大喊。

    小王村的寂静被打破，村民们纷纷从睡梦中惊醒。

    最先赶来的是村尾的几户佃农，他们刚刚被惊醒，脑子还懵着。

    “快把他抓住，这厮要去报官！”

    报官？

    这两个字如同一盆冷水，泼在佃农们的头上，让他们瞬间清醒过来。

    佃农们一拥而上，夺下王赖子手中的柴刀，将他牢牢按住。

    谭强松了口气，刚刚站起身，却感觉脑袋一阵发晕，一屁股跌坐在地上。

    小狗儿赶忙上前搀扶，忽然他摸到一片黏稠温热的液体。

    与此同时，鼻尖也传来一股淡淡的铁锈味。

    小狗儿先是一愣，随即惊呼道：“阿爹，你受伤了！”

    “快，把伤口扎上。”

    在佃户们的帮助下，小狗儿从身上撕下一截麻布，摸黑将谭强背上的伤口包扎起来。

    “咋回事？”

    就在这时，村中其他人举着火把赶来了。

    三百多号人，将村头堵的水泄不通。

    一名佃户高声道：“王赖子这贼厮半夜去报官，被谭强逮住了，还用柴刀将谭强砍伤！”

    闻言，村民顿时一片哗然。

    这时，有人问道：“里长呢？”

    “对，找里长。”

    村子里出了事，一般都会下意识的找里长处置。

    然而左等右等，却始终不见里长出来。

    一些人将目光放在里长儿媳妇身上，问道：“王洪氏，你家翁翁呢？”

    王洪氏磕磕巴巴地答道：“俺家翁翁出……出门去了。”

    大半夜的出门去了？

    一时间，众人神色各异。

    忽然，人群中冒出一道声音：“莫不是里长也去报官了？”

    见佃户们目光不善地盯着自己，王洪氏连忙矢口否认：“没有，没有，俺家翁翁没去报官。”

    “那是去哪了？”

    “说不得就是去报官了。”

    也不难怪村民会乱想，这大半夜的能去哪呢？

    耳边听着村民们的七嘴八舌，王洪氏咬了咬牙，只得说出真相：“俺家翁翁和相公去山中找逃户了。”

    “找逃户干甚？”

    村民更加疑惑了。

    王洪氏全盘托出道：“俺家翁翁说小郎君要拉拢山中逃户，若是能拉来一户，便有赏钱！”

    轰！

    这下子，村民顿时炸开了锅。

    这狗日的里长竟然吃独食！

    不少村民在心中暗骂，同时蠢蠢欲动。

    因为这钱实在太好赚了，周边几座大山上有不少逃户，只要肯找，绝对能找到。

    一个佃户见话题被带歪了，开口纠正道：“逃户的事儿明日再说，既然里长不在，俺们就去找小郎君。”

    “对，找小郎君！”

    村民们纷纷附和。

    于是，三百多号人浩浩荡荡的涌向半山腰。

    ……

    ……

    砰！

    韩桢一把拉开房门，手提朴刀大步踏出，面色冷静地问道：“发生了何事？”

    方三三神色紧张道：“俺不晓得，前院的小郎君们只说出事了。”

    “你且在这里等着，若是情况不对，带我嫂嫂从后院翻走。”

    交代一句后，韩桢迈开双腿，一路跑向前院。

    一边跑，他一边飞速思索。

    官兵？

    还是匪寇？

    官兵的可能性很小，就临淄县那几个弓手，哪敢找他的麻烦。

    匪寇倒是有可能。

    这些年逃入山中的逃户有很多，并不是每个逃户都愿意老老实实在山上种田，不少逃户摇身一变，成了匪寇强梁。

    劫商人，抢村庄。

    几个呼吸的功夫，他就已经来到前院。

    此刻，马三狗等人手握朴刀，如临大敌。

    见到韩桢，谷菘赶忙说道：“韩二哥，这帮村民要造反！”

    啊？

    村民？

    韩桢一愣，以为自己听错了。

    马三狗愤愤不平道：“韩二哥，这帮贼鸟厮都是喂不熟的白眼狼，咱们昨日就应该夺了浮财上山去。”

    回过神，韩桢问道：“外面真是村民？”

    猴子点点头：“是，俺方才从门缝看了一眼，黑压压的全是人，怕不是全村人都来了。”

    王员外那么压迫村民，也没见他们杀地主造反。

    自己给他们好处，反而要起义？

    没道理的！

    想到这里，韩桢吩咐道：“开门！”

    “韩二哥……”

    马三狗几人纷纷失声。

    韩桢摇头失笑道：“若村民真要造反，这扇门能挡住几百人的冲击？”