挖盐田没什么成本可言，花费仅仅是一些工钱而已，用不了几个钱。

    不过晒盐法对环境的要求很高，一般设置在广东、福建等地。

    因为地处亚热带，一年四季气温相对都高，阳光猛烈，除开台风天气之外，都能晒盐。

    山东就不行了，冬季寒冷，一年中只有四月到十一月可以晒盐。

    果然，猴子也意识到这个问题，皱眉道：“韩二哥，俺方才想起来了，若是冬季和雨天怎么办？”

    “冬季和雨天就用卤煮法。”

    这也是没法子的事情，如今整个青州还有三县之地没收入囊中，更别提把手伸到广州与福建了。

    “嗯。”

    猴子点了点头。

    韩桢继续说道：“第二点便是镇子的建设。以盐监所为中心，夯土为墙，镇中以服务业为主。”

    跟在韩二哥身后这么久，猴子已经习惯他口中时不时蹦出的新词汇了，忍不住问道：“这服务业是伺候人的意思？”

    “差不多。”

    韩桢微微一笑，解释道：“广陵地处偏僻，除了盐务之外，再也没有其他商业价值。过段时间，我准备扑卖粗盐与精盐的地区经销商资格，往后来往商队数不胜数。”

    经过这段时间的历练，猴子眼界开阔了许多。

    经过他这么一提点，立刻双眼放光，一拍大腿道：“着哇，如此多的商队，住宿吃饭，牲畜饲料，甚至是青楼和赌场。”

    一年，不，只需半年，广陵镇就会变得无比繁华，成为一个纯商业化的小镇。

    “等我回郡城后，会安排一批胥吏来此，辅助你管理镇子。吸纳逃户方面，还是走小王村的老路子，以利诱之。只要肯下山，送口粮送纸衣，具体操作你看着办。”

    韩桢继续交代道：“关于第三点，就是大屋山上的敢炽军。我尽量在临走前，帮你解决掉这些反贼。”

    躲在山中的敢炽军，他早就想好了如何处置。

    匪首以及大小头目一律杀了，剩余的战俘编为徭役，修建镇子，待到镇子建成之日，便可放他们归田或做工。”

    猴子应道：“俺省的！”

    交代完大致事宜，韩桢正色道：“广陵乃是重中之重，我会在此设立驿站，有处理不了的情况，立刻通知我。”

    猴子神色肃然的保证道：“韩二哥放心，俺会好好经营的。”

    没吃过猪肉，还没见过猪跑么。

    只需照葫芦画瓢，把韩二哥使过的手段，重新用一遍就是了。

    ……

    绝大多数盐户存着担忧，觉得官兵迟早会打来，垦田只是白费力气。

    到头来，终归是白忙活一场。

    可还是有一部分人，心存侥幸，扛着锄头开始垦田。

    对此，韩桢懒得去管。

    从一开始，他就给广陵定性了。

    这是一个盐业为主，服务业为辅的镇子，与农业完全不搭边。

    由于临近海边，土地贫瘠，种田的性价比太低。

    翌日。

    一大早，李大等里长，便来到盐监所。

    此时，韩桢正与猴子在大堂吃早饭。

    看着黄灿灿，散发着阵阵热气的炊饼，以及香气四溢的粟米粥，李大不由咽了口唾沫。

    强忍住胃中翻涌的酸意，他躬身道：“相公，村里的盐民让俺们来问一问，盐场何时开工？”

    盐场不开工，盐民就没口粮，只能找些野果野菜，或是去海边碰碰运气，看能否捡到一些鱼虾蚌壳，勉强填填肚子。

    韩桢不答反问：“可用过饭了？”

    “不曾。”

    李大讪笑一声。

    韩桢招呼一声：“坐下一起吃罢。”

    “这……多谢相公！”

    李大等人大喜过望，使劲在破烂的粗麻衣衫上擦了擦手，这才颤颤巍巍地拿起一个炊饼。

    六个人，一人端着一碗小米粥，手中捧着两个炊饼，蹲坐门槛前狼吞虎咽的吃着。

    相公能赏一顿精粮吃，已是大发善心，他们却不能不晓得轻重，真的上桌吃饭。

    李大忘了上次吃精粮是什么时候，此刻炊饼咬在口中，只觉无比美味。

    一口喝干碗中的米粥，李大只觉肚中暖洋洋的。他其实还想吃，只是不敢再去桌上拿了，只得慢慢舔着碗回味。

    就在这时，韩桢开口道：“以往赵宋盐监所的官员，给伱等多少口粮？”

    李大赶忙答道：“每户每日给三两杂粮。”

    三两杂粮，勉强够一个成年人吃，但想养活一家人，就捉襟见肘了。

    更何况，盐民每日都要承担高强度的体力劳动。

    韩桢说道：“如今制盐厂还没建造，暂时没活计可干，不过我也不可能看着你们饿肚子。”

    “相公心善，见不得俺们受苦，俺代盐户们多谢相公了。”

    李大打蛇上棍，漂亮话不要钱一样往外撒。

    瞥了他一眼，韩桢吩咐道：“我准备在广陵设镇，建造城墙需要大量石木。你等可去伐木凿石，十根原木或五十钧石块，来此换半斤杂粮。原木不得细于一尺，石块不得小于方砖。若无工具，可免费借给你等。”

    “小老儿这就去通知村中盐户。”

    李大躬身行了一礼，作势便要走。

    “等等！”

    韩桢叫住了他，问道：“盐户之中可有熟悉大屋山之人？”

    李大等人立刻明白了他的意思，这是要对大屋山中的敢炽军动手了。

    就在他思索间，一旁的老头开口道：“禀相公，俺们村有人懂些捕猎的手段，时常偷跑出去打猎，想来应是熟悉大屋山。”

    “去将他唤来。”

    “俺这就去！”

    待出了盐监所，那老头四处看了看，低声道：“俺倒觉得这帮反贼挺和善，小相公也是个大气爽利的人，先前的敢炽军和他们一比，简直一个天上一个地下。”

    敢炽军占了盐监所后，虽没有劫掠杀害他们，可平日里也没少打骂欺辱。

    村里稍微俊俏些的小娘子，几乎都被糟蹋了个遍。

    “敢炽军是甚么货色，都是些腌臜打脊的泼才。”

    李大嗤笑一声，而后指了指盐监所大门值差的青州军：“你们再瞧瞧这些人，只怕比之官兵都强上几分，办事有章有法，来路应该不简单。”

    “哎，俺倒是希望官兵不要来。”

    “谁说不是呢！”

    ……

    约莫等了一刻钟，一名壮汉步履矫健的踏入盐监所。

    这汉子如盐民一般，有着黝黑粗糙的皮肤，只穿着一条多处缝补的袴裤，显露出一身结实板扎的肌肉。

    按理说，一日只有三两杂粮的情况下，营养是跟不上的，加之每日都要干重活，只会瘦弱不堪。

    但总有人天赋异禀，就比如韩桢。

    而且，先前那里长说了，此人时常偷摸出去打猎，想来隔一段时日能吃上一顿肉食。

    汉子走进大堂后，先是打量了韩桢与猴子一眼，而后拱了拱手，朗声道：“见过相公！”

    韩桢问道：“姓甚名谁？”

    汉子答道：“俺叫彭泉。”

    “你时常打猎，对大屋山可否熟悉？”

    “去过几次，认得路，可要说多熟悉，算不上。”彭泉很是谨慎，并未把话说的太满。

    韩桢轻笑道：“我这里有一份差事，想不想做？”

    彭泉没有贸然应下，问道：“不知是何差事，请相公明示。”

    “带我部下找到敢炽军的藏身之地，此事办成了，赏你一石米粮！”

    大屋山距离此地不过十几里路，那帮敢炽军藏身其中，始终是个隐患，必须尽快除掉。

    如此，他才能放心离去，猴子也能放心建设镇子。

    一石米粮！

    彭泉眼中闪过一抹意动，思虑片刻后，最终应道：“这份差事俺接了！”

    见他点头，韩桢朝外值差的士兵吩咐道：“将仇牛唤来！”

    “见过县长！”

    很快，一道瘦长的身影快步走进大堂。

    原先在松山岭之时，仇牛这厮才堪堪达到韩桢胸口位置。

    也不知是入军后吃的好了，还是正逢发育期，这两三个月个头疯涨，如今已有韩桢肩头高了。

    就是身子还略显淡薄。

    因为有一手出神入化的口技，所以将其编入了斥候营，也算是物尽其用。

    “此人名唤彭泉，对大屋山熟悉，现命你领斥候队，跟随他进山，找出敢炽军的藏身之所。”

    韩桢叮嘱道：“切记，莫要暴露了行踪！”

    “卑职领命！”

    仇牛抱拳应道。

    面容虽稚嫩，但眼神中却透着几分沉稳。

    斥候营乃是整个青州军最辛苦的兵种，没有之一。

    操练了两三个月，就是一块烂泥，也能变成铁石！

    待到仇牛与彭泉离去后，韩桢起身道：“走罢，去海边看看。”

    趁着眼下无事，正好去选摊，确定盐田的位置。

    两人骑上战马，带上一队青州军士兵后，直奔海边而去。

    沿着一条小路，约莫走了四五里路后，便来到海边。

    哗啦！

    海浪冲刷的哗哗声，伴随着咸腥的海风，扑面而来。

    看着一望无际的蔚蓝大海，猴子惊叹道：“韩二哥，这就是海么？”

    “嗯！”

    韩桢点了点头，目光深邃道：“这片大海蕴藏着无穷无尽的财富和食物，可怜赵宋皇帝以及朝堂上的重臣，却一直将目光放在一亩三分地上，不知大海的富饶。”

    猴子双眼一亮，顿时来了精神：“海中有钱有粮？”

    “当然，往后你会见识到的！”

    韩桢自信一笑，随后双腿一夹马肚，身下战马立刻迈动步伐，朝着前方海滩行去。

    不仅是猴子，跟随他们而来的一队士兵，也是第一次见到大海，一个个瞪大眼睛，好奇的打量着周围的一切，等回去了，与战友们吹牛打屁时，也能多一项谈资。

    这会儿正值涨潮，海浪不断向着浅滩冲来，荡起一层浑浊的泡沫。

    有士兵抓起一捧泡沫，好奇道：“县长，海里竟还有皂角么？”

    “这可不是皂角沫。”

    迎着海风，韩桢心情大好，笑道：“可惜了，若是赶上退潮，说不定还能捡些海鲜回去吃。”

    闻言，猴子说道：“韩二哥若是想吃鱼了，回去命人捉一条便是。”

    韩桢摇头失笑道：“海鲜与河鲜可不同，你往后就会知道了。”

    猴子住在这里，今后定会时常吃到海鲜，到了那个时候，他就知道了。

    逛了一圈后，韩桢摆手道：“走罢，这里不适合作为盐田。”

    这处海滩虽被海水覆盖，但还是能看到不少凸出海面的礁石。

    晒盐法的盐田，最好建在大片平坦的沙滩上。

    沿着海边来来回回寻找了近半个时辰，最终才找到一片合适的沙滩。

    看着冲刷而来的海浪，韩桢开口道：“盐田便建在这里，等匠人来了后，就可以动工了。”

    猴子提议道：“此地道路艰涩，还需修一条通往镇子的路。”

    “到时候你看着办就是。”

    韩桢说罢，摆摆手道：“回去罢！”

    ……

    当天傍晚，仇牛回来了。

    “禀县长，卑职已找到敢炽军的藏身之所。”

    仇牛说着，从怀中掏出一张纸。

    上面画着简易的大屋山地形图，在一处半山腰，标注着一个三角形图案。

    画图，制图，也是斥候营中需要学习的一部分。

    接过地图看了一眼，韩桢问道：“可被发现？”

    “没有！”

    仇牛摇摇头，自信一笑：“那些敢炽军虽设了暗哨，但没甚讲究，一眼便被俺看穿。”

    韩桢又问：“防备如何？”

    仇牛如实答道：“几乎没甚防备，许是刚上山不久，山腰处只有一大片草棚与木栅栏。”

    闻言，韩桢点点头：“辛苦了，先去歇息。”

    说罢，他转头看向彭泉道：“这件差事你办的不错，去粮仓领一石米粮。”

    然而彭泉却未动，反而躬身道：“相公，俺……俺不要米粮！”

    “哦？”

    韩桢来了兴致，问道：“那你想要甚么？”

    彭泉学着仇牛的模样，抱拳行了个军礼，面色恭敬道：“俺想追随相公！”

    “倒是个聪明人。”

    韩桢似笑非笑的打量了他一眼。

    一石米粮对盐户们来说，已是一笔巨大的财富了。

    省着点，够一家人吃上小半年。

    可即便再怎么省吃俭用，终归是有吃完的时候，下次再想领到这样的差事，不知会等到猴年马月。

    彭泉心思本就活络，在他看来，舍弃一石米粮，跟在韩桢身后，一辈子都能衣食无忧。

    今日在山中，与仇牛等斥候队相处了一天，他得到了不少信息。

    这些大头兵，竟然一日三顿干饭，三日一顿肉食。

    起初彭泉不信，直到晌午，这些斥候从怀中取出炊饼时，他不得不信了。

    见韩桢没有表态，彭泉有了急了，也顾不得尊严，嘭的一声单膝跪地，深情真挚道：“相公，俺彭泉身无长物，只有一把子力气和胆魄，望相公不弃，收下俺！”

    他不想当盐户，不想苦一辈子。

    先前敢炽军来时，他便起了投奔的心思，只是敢炽军的所作所为，又让他打消了念头。

    他虽然没甚见识，但却有一套自己的价值观。

    在彭泉看来，敢炽军这样的反贼，成不了气候。

    事实证明，他的判断是对的。

    眼下，机会终于来了，他知道一旦错过，这辈子恐怕很难有第二次机会了。

    韩桢轻描淡写道：“明日我会领兵平叛，你若能斩下一级，我便收下你！”

    “是！”

    彭泉大喜过望，高声应道。

    韩桢摆手道：“去领米粮罢，该是你的赏赐，就是你的。我韩桢向来有功必赏，从不会亏待有功之人。”

    “相公仁义！”

    彭泉神色感动，只觉自己跟对了人。

    一口吐沫一个钉，这才是真正的好汉子！

    目视着彭泉离去的背影，猴子一副若有所思的模样。

    啧！

    不愧是韩二哥，三言两语便让这汉子心存感激。

    自己要学的东西，还有很多啊。