因为季梁的阻挠，随侯没有动兵，熊通微微一笑：还真让斗伯比这家伙猜对了，接下来我们就等着少师得宠吧！

    不过，就这样罢兵回去，别人会不会以为是我熊通从心了？全国上下那么多双眼睛盯着看呢，这个面子万万不能丢！撤兵，我熊某人也要撤得威风八面！

    于是熊通托人给随侯带话：“小姬啊，你跟姬林祖上是实在亲戚，你去跟他说一声，让他提一提我的爵位和待遇。我也不白要这个好处，如今各路诸侯混战，还有谁把天子放在眼里？你让他放心，只要他升了我的爵位，让我熊通和那帮混账诸侯平起平坐，我就可以堂堂正正名正言顺地为他站队了，到时候我看谁敢不服周天子。”

    明晃晃地要挟领导给自己升职，领导又没有把柄攥在他的手里，这事儿能办成吗？显然办不成。但随侯此时已经彻底接受了季梁的建议，一心想着修身治国，安抚百姓，敬奉神明，不想跟熊通再起不必要的冲突，只好硬着头皮把熊通的话递了上去。

    姬林一听这话当时就火了：“他一个没文化的蛮夷，赏他个子爵都是给他脸了，他还自己要求升职，他咋不上天呢！他是不是还想和孤王肩并肩啊？给他转个话，就说孤王正忙着和郑寤生干架呢，没工夫搭理他！”

    熊通怒极反笑：“哈哈哈哈，既然你们不肯改变顽固偏见，始终觉得我们楚人是蛮夷低人一等，那好，我就上天给你看，从今往后，我就与你姬林肩并肩！”

    公元前704，熊通自立为王，史称楚武王。

    熊通称王这一年，后来被不少人视为“春秋元年”，理由也说得过去：天无二日，国无二君，楚人都自立为王了，预示着周王朝已经正式分裂，从此你方唱罢我登场，你称完霸我称王，天下彻底乱了。而“礼崩乐坏，乱了规矩”正是春秋的主要标志。

    熊通强行把自己封王以后，便迫不及待地想要测试一下自己这个“新王”的号召力，于是广发英雄帖，遍招江汉诸侯前往沈鹿（湖北省钟祥县东）会盟。江汉诸侯迫于熊通的威压，不敢怠慢，纷纷前来拜贺，至于周天子气不气，他们才不管呢——山高天子远，江汉地区出点什么事，熊通他能罩着我，你姬林能吗？熊通若生气，后果才严重！

    唯独黄、随两国国君，也不知是死忠周天子，还是威武不能屈，竟然没有到场。

    熊通感觉自己的面子受到了无情的伤害，遣使前往黄、随两国，发出疾言厉色的质问，准备一言不合就开打。

    黄国君臣很懂事，银子、姑娘统统送上，熊通全部笑纳，主动给黄国找了个蹩脚的理由——路太远，没法在指定日期到达。熊通和黄国国君相视一笑，和好如初，皆大欢喜。

    至于随国，你的理由再合理也没用，给再多东西也不行，你来不来，反正我都准备要打你，在绝对的实力面前，你有没有理不重要，重要的是我觉得你有没有理。熊通听说此时随国最红的政客依然是那个刚愎自用的少师，这就更坚定了他伐随的决心。

    很快，大军集结完成，熊通将兵马屯驻于江汉之间，遥望随国，虎视眈眈！

    随国君臣又一次面临着艰难的抉择——昂首应战还是拱手而降？

    “趁早降了吧！”

    随侯循声望去，发现那说话之人竟然是季梁！这不是季梁的风格啊，季梁他到底怎么了？这转变未免有点太突然了。

    眼见众人在智商上理解不上去，季梁只好解释说：“你们想想，咱们投降示弱，熊通他就能退兵吗？不能够啊！他必然要将我随国吞之而后快。这样一来，我们就站在了道德的制高点上，如果这个消息一不小心让我们的士兵知道了，他们必然义愤填膺，知耻而后勇，届时军威大振，将士们个个跟喝了鸡血似的，以一挡十，楚人绝对讨不到便宜！咱们这招叫以退为进。”

    随侯当即一拍桌子：“还是你季梁脑袋瓜子好使！”

    少师却随即站了出来，很不屑地冷哼一声，这几年只要提到楚国他都会露出这种“我看不起你们”的表情，只见他白眼望青天地说道：“降什么降啊，跟他干呗！楚人劳师远征，我们以逸待劳，哪有不战而降的道理？主上你相信我，楚人就是在虚张声势，他们有几斤几两我还不清楚？我当年亲眼目睹的啊！主上你听我的，排兵布阵，给他迎头痛击，必然能打得楚人丢盔弃甲，屁滚尿流！”

    随侯被少师说得热血沸腾、斗志昂扬，又一拍桌子：“少师说得对！排兵布阵，给我打！狠狠地打！”

    季梁摇头一声苦笑：“非要打的话，咱们就集中精锐力量打楚国的右军，楚人尚左，熊通过他肯定在左军，左军必是精锐之师，咱们避其锋芒，戳他软肋，或许可以出奇制胜！”

    少师又站了出来：“对付一个外强中干的楚国就这样畏首畏尾，岂不让天下人笑话咱们主上！砍蛇砍七寸，打狼打头狼，要打咱就打他的左军，就打他楚王！让天下人看看，谁才是王中王！”

    随侯眼中顿时放射出异样的光彩，他觉得少师真是一言惊醒梦中人，他不由得幻想起熊通跪在自己脚下蠖屈鼠伏的模样，他浑身上下洋溢出一种江汉地区新老大的豪迈，他不由得笑出了嚎叫声：“哈哈哈，对，就打他楚王熊通！等胜利以后，我也称随王，哈哈哈！”

    眼见这君臣二人一唱一和，自得其乐，季梁不说话了，回到家中默默地为他们准备后事。

    在少师“宏伟战略”的指导下，随军精锐倾巢而出，嗷嗷叫着冲了上去，在速杞（湖北应城）这个地方与楚军展开了刀刀见骨的肉搏战。

    结果，战况完全没有按照预想的剧情发展，楚军的战斗力强到超乎想象，随军非但没能活捉熊通，少师自己反倒被楚国活捉了过去。随侯彻底傻眼了。

    事到如今，还要什么梦想，随侯完全放弃了自立为王的雄心壮志，顾不得君侯形象，仓皇逃回随都，火速叫人去请季梁：“贤大夫，麻烦你去楚营走一趟吧，咱认怂，甭管熊通提什么条件，应了他便是，能保住性命就好。”

    季梁进楚营，面不改色，不卑不亢，熊通心头火起：你是来求放过的，还这么能装？行，我让你装，不许。

    结果，还没等他说出那两个字，善于揣摩上意的斗伯比隔空递了个眼色，熊通话到嘴边硬生生又给吞了回去。

    背过季梁，熊通询问斗伯比，刚才给自己暗送秋波到底是什么意思。

    斗伯比表示，随国虽败，但季梁还在，咱们就够算能灭掉随国，战斗减员肯定也非常大，不划算。大王，咱们的目标是放马中原，称霸天下，应该设法使一切可以团结的力量紧紧团结在我们周围，而不是穷兵黩武、赶尽杀绝。

    熊通会心一笑：“你果然是上天派来的斗伯比！”

    来到前厅，熊通立马换上一幅和蔼可亲的笑脸，与季梁签下随楚盟约。转过身去，一个又一个大胆的计划在熊通心中悄然形成。