付谌打开看了一眼，露出惊异，凝神盯着匣子，思虑良久，却把东西推了回去，“此事庄某恐怕无法做主，还请小公子见谅。”

    付谌十分清楚，未泽想要干什么。锦安觊觎斥漉已经很久，此次怕是有备而来，与斥漉合作，不过是想让斥漉屈服，吞并斥漉，增强实力，与孜垠和长临相抗衡。

    而如此一来，斥漉便毁了，数百年的基业恐怕得淡然无存，一步步被锦安蚕食分化，走向灭亡。虽然说这么些年，斥漉一年不如一年，宗里矛盾不断，却还有一线生机，不至于投靠锦安。

    “庄兄可想清楚了？！”未泽试探地把木匣往付谌那边推，“这可是白玉莲，有了它，便能治令尊的病，而且几百年来便这么一株。”

    “此事关乎斥漉百年之大计，恕我不能做主。不过此物对我斥漉十分重要，小公子可否卖我一个人情，换一个其他条件？”付谌眼中带着几分恳切，毕竟这对他父亲十分重要。

    “庄兄可是低估了这白玉莲的价值，此物堪比无价之宝，怎能用其他条件来换取？”未泽展开折扇轻摇。

    “既然如此，”付谌站起，斜眼轻瞥一眼木匣，“庄某谢过小公子的款待，到达申州后，我们便会离开，在下先告辞了！”付谌拱手，招呼车夫停车。

    “我想庄兄会想清楚的，令尊伤病，实力已大不如前，宗内也矛盾不断。假若令尊的病无法痊愈，斥漉怕是危机重重。”未泽微微起身，想要拉住付谌。

    “小公子不必劝了，此事不用谈，而且父亲也不会同意。”付谌挥袖而走，回去自己的马车，父亲告诫过他，绝不可以将宗内利益交予他人，无论是何人何事。

    未泽手握着木匣，轻叹一声，重新坐回座位，眼睛闪过凶光，“唉，真是固执，既然如此，斥漉必将万劫不复了。”

    付谌惴惴不安，疾步走向玥寻马车，心道：“锦安野心不小，吞并斥漉，鞭策百家，这恐怕便是锦安真正的意图，我得尽快传信父亲。我这般拒绝，锦安肯定不会善罢甘休的。”

    马车里，玥寻正倚靠着窗框小睡，身上裹着一件貂毛大衣，书琴、书画守护两旁。

    付谌拨开门帘，走进马车内。

    “公子！”书琴、书画出声行礼，付谌却示意她们小点声，不要吵到玥寻。

    付谌坐在一旁，轻声道：“小姐怎么样了？”

    书琴回禀：“回公子，小姐这几日身体虚弱，不过晚上倒是睡得还好，精神也好多了。”

    “那就好，辛苦你们了。”付谌微笑着，看向两人。

    “不辛苦，守护小姐是我们的责职。”书画回道。

    付谌点了点头，“马上就到申州了，人多眼杂，还望你们保护好小姐。”

    “属下遵命！”书琴、书画拱手道。

    马车缓缓停下，车里也稳了下来。

    付谌拨开门帘，朝外面看去。只见十几辆马车都已经停下，眼前便是高大雄伟的申州城，城前还有一条宽阔的护城河。几十个士兵在城墙上侍立，鲜艳的旗帜也随风飘扬，体现着威严肃杀之气。

    护城河前站立着一个青色官服的人，身姿挺拔，双手负于身后。面色严肃，看不出半点感情。留着两撮浓厚的胡子，约莫四十多岁的样子。他的身后也站立着几个官员，俱都凝视着未泽。

    未泽下了马车，小跑几步到那个青色官服的人面前，恭敬一揖，笑容可掬道：“小侄拜见三叔！”

    未泽的三叔咧嘴轻笑：“你这孩子，还是一副玩世不恭的样子，不过这回总算做了点正经事。”未泽三叔转头看向刚刚下车的付谌还有玥寻一行。

    付谌自也知道礼数，毕竟是人家的地盘，总要拜见一番。走到近前，恭敬一揖：“斥漉宗庄付谌拜见刺史大人。”玥寻一行也行了一礼。

    “哈哈，贤侄果然生得俊俏挺拔，”未泽三叔仔细打量了付谌，目光如炬，扫得付谌一阵不舒服。方才哈哈道：“我是未泽的三叔，轩辕庆，贤侄来到申州就当在自家就行了。”

    “随我入城吧！本官给你们接风洗尘。”轩辕庆一挥袖，就往城门走。

    “刺史大人，”付谌突然喊住轩辕庆，轩辕庆也回头瞥他，“大人，在下这番就要启程，此番已经耽误了太多时间，恐无法赴宴……”

    “不必多言，难道你连本官的面子都不给吗？”轩辕庆面色逐渐铁青，他不想听付谌这些理由，分明就是敷衍他的，“有什么事进城再说，而且阿泽还写信跟我说了你在我中州地界丢失贺礼一事，正好让他带你挑选，权当赔罪了。”

    “……”付谌半晌说不出话，只默立原地，目送轩辕庆走远，心中暗道：“得想办法尽快脱身才行。”

    不多时，众人便进入了这座繁华喧闹的申州城。轩辕庆走在回府的街道，众百姓纷纷叩首：“刺史大人好！”“刺史大人……”面对百姓的热情，轩辕庆也问候了几声。

    街道整整齐齐，路旁商铺林立，各种商品琳琅满目，有来自西域的宝石、项链，来自南方的瓷器、陶器，来自北方的玉镯、良驹……百姓安定富足，安居乐业，足以见得轩辕庆治下的繁荣。

    轩辕庆回到了府邸，一切被他打点的井然有序，府门比一般的大上了一倍，听说是他近几日方才重新翻修，显得肃穆神圣。门口四名卫兵侍立，府里丫鬟也在忙碌。

    轩辕庆将付谌一行安排在了西侧的厢房，他们一众住进去后，居然还有许多空房，而未泽则住在东侧厢房，毗邻轩辕庆的房间，景色也更好一些。

    傍晚，轩辕庆摆起了宴席，差人邀请付谌及玥寻赴宴，轩辕未泽自然也在其中。简单梳洗一下，付谌换上了一身淡蓝色便服，上面绣着竹子，寓意花中君子。

    宴席摆在一个巨大的会客厅里，桌子足可以坐十人。轩辕庆换上了一身便服，其上绣着简单的鸟兽图案，神态更显年轻。身边是一个三十多岁的妇人，浓妆艳抹，长相颇为标志，想是轩辕庆的夫人。

    朝廷有规定，为官之人不得掺和宗派之事，他的衣服便都换成了简单的鸟兽图案，也不再过问宗派，这也是他所乐见的。想当年，他一心考取功名，甚至连宗派的掌门他都放弃。功夫不负有心人，总算实现心意。

    入席的还有未泽，身穿青色的紫薇花图样的便服，说是便服，却也奢华无比。而后入席的是两个青年，一个老成些，一身深蓝色鸟兽图案的便服，一个俊俏高冷，穿着火红色的金边鸟兽图案的便服，奢华程度更加超过未泽。

    付谌心中暗道：“看来，来的便是轩辕庆的两个儿子，不过倒是不像轩辕庆那么古板。”

    就在大家都落座之后，玥寻在书琴书画簇拥下过来赴宴，人家指名道姓要她来，她也没法拒绝。玥寻一袭白衣显得极为出尘，三千青丝披散而下，粉嫩娇小的脸蛋上点缀着一个挺巧的鼻子，双颊微红，宛若九天下凡的害羞仙女。

    在她出场的刹那，未泽和两个青年都惊呆了眼，玥寻随意打扮的样子深深地吸引着未泽，仿若一朵可远观不可亵玩的莲花。两个青年也都露出贪婪的眼神，轩辕庆倒是还镇定，什么女人他没见过，勉强吞了一下口水就转移了话题。

    玥寻翩然落座，“抱歉，小女子让诸位久等了！”“不久，不久，刚刚好。”老成的青年目不转睛地看着她道。“小姐今年芳龄几何，可有中意之人？”火红色衣服的青年舔了舔嘴唇，直截了当问道。

    玥寻没有回应，场面一时静默。直到轩辕庆瞪他一眼，那青年方才后知后觉：“是我唐突了，还请姑娘见谅！”

    不一会儿，还是轩辕庆打断道：“既然人都到齐了，宴席便开始吧，为阿泽和斥漉的贵客接风洗尘。”

    轩辕庆拍拍手，屏风之后立刻便响起了丝竹声，声音悠长低沉，节奏轻缓，仿佛有一种伤感之情寄托其中，如泣如诉，余音袅袅。

    付谌和玥寻倒是没有回应什么，也没有妄加评论。宴席过半，众人吃喝已足，脸色微醺。半晌，还是轩辕松开口，也就是火红色衣服的青年，“父亲，今日贵宾在场，此曲未免伤感，不合时宜，还是换一曲吧。”轩辕庆微点了点头，轩辕松便拍拍手，大声道：“这曲不要了，来一曲相思愁。”

    屏风之后立刻得到应答，传来了相思愁。曲调变幻莫测，时而急促，时而缓缓，扣人心弦，其中似乎蕴含着相思之人远隔千里的相思情，动人情思，欲拒还迎，魅音重重。甚至连玥寻都沉醉其中，仿佛听到了相思之人的无限情思，摄人心魄。

    轩辕松也听得陶醉，这一首曲，是馨香楼的当红名曲，在馨香楼头牌的手里弹的出神入化，仿佛让人置身其中。轩辕松还觉得府里这些数一数二的乐师弹的不够火候，听得不够尽兴。

    “够了！”轩辕桂一拍桌子，就是方才的老成的青年，“宴席之上，弹奏如此世俗风流之曲，成何体统？”

    被这一声大喝惊吓到，丝竹声嘎然而止，显然乐师也被这状况吓到了，不知道听谁的。

    “大哥你懂得什么叫风雅吗？”轩辕松瞪着轩辕桂，阴阳怪气道：“这么多年，成天把自己困死在那一番小屋子里读书，连女人都不曾碰过，你怎么可能懂什么叫风雅名流？”

    “松儿！”轩辕庆的夫人喝道，毕竟这么多人在场，不好叫轩辕桂失去面子。而她其实是前一任夫人的丫鬟，也就是轩辕桂娘亲的陪房丫鬟。后来轩辕桂娘亲染病身亡，她倒是攀上高枝，成为轩辕庆夫人，并生下轩辕松，为轩辕庆延续香火，轩辕庆也对其宠爱非常。

    “我偏要说，”轩辕松挺直了腰板，伴着醉意上涌，胆子也大了起来：“不知道的还以为你思念亡母，不肯走出那一番儿时天地。”

    “住嘴！不许议论我娘亲！”轩辕桂再也忍不住，怒气上头，脸上的表情十分阴暗扭曲，挥起拳头便要打轩辕松。

    “呵呵！”轩辕松欠身躲过，两掌打在轩辕桂胸膛上，让他血气翻涌，“就你还想打我，你从小没练过武，就待在那个小屋子里，你凭什么来打赢我？！”

    “住手！这像什么话，丢人现眼的玩意！”轩辕庆再也忍不了了，气的胡须直抖，怒目圆睁，拍案道，“你们两个不成器的东西，给我去祠堂下跪，向列祖列宗的牌位忏悔思过。没有我的允许不准起身，不准吃饭，不准踏出祠堂一步，听清楚了吗！？”