柳庄，地牢。

    黑黝黝的地牢里，关着满满当当的佃农和奴隶。他们大多因为各种胡扯的原因被关进来，一旦进地牢，基本上就没有活着出去的可能了。他们疯狂地哀嚎，企图从脏乱的地牢里走出，尽管声嘶力竭，依旧不断挥舞双手，向过道的来人抓去。

    “他可有招了？”轩辕乐抱手站立，旁边一个小吏道：“禀大人，没有，这家伙倔的很，都昏死了三次了还不招。”

    轩辕乐咧嘴笑着，手中提着那块从糖儿胸前抢走的玉块，在他眼前晃动。糖儿看着他手上的玉块，目呲欲裂：“拿开你的臭手！还给我！！”

    “哦？想要吗？”轩辕乐乐呵呵道：“只要你乖乖配合，告诉我这东西哪里来的，谁给你的？我便把这东西给你，如何？”说罢，轩辕乐在糖儿眼前晃了晃玉块。糖儿一句话不肯说，只是拼命晃动身上绳索，试图挣脱。

    看着眼前绑在架子上，被打的伤痕累累，鲜血浸湿衣服的糖儿还在不断挣扎。他阴冷笑道：“小崽子，别白费力气了。你不说，我有的是方法让你开口！”一只手顺势抓上了糖儿披散脏乱的头发，“倒是想不到，你还有点骨气，不像那些三言两语就被我收买的巾扬人，不过，也不远了，就算把你打成筛子，也要从你嘴里得到他们的下落。”

    “做梦！”糖儿啐了一口唾沫，轩辕乐却闪身避过。“不过，你很快就会想清楚的。”轩辕乐挥袖，走出牢房。

    路上迎面走来一个矮胖的男子，居然是柳槐。“轩辕大人！”柳槐躬身行礼。

    “柳大人，”轩辕乐也回礼。

    “轩辕大人不愧是大长老手下的红人，眼神果然刁钻，这次便立了大功，大长老可是会好好的奖赏啊！”柳槐挤眉弄眼，似乎在强调他的功劳。

    “柳大人缪赞，为大长老办事，是我不胜的荣幸，当然，这其中也有你的功劳。”轩辕乐自然知道不能亏待柳槐，自己还用得上他，“不过，这小崽子倔的很，不肯招供，实在是让人烦心。”

    “大人为此事烦恼吗？在下倒是有线索。”柳槐笑呵呵道，摸着滚圆的肚子。

    “哦？什么线索？”轩辕乐好奇问道。

    “我就不卖关子了，二狗子！”柳槐冷喝一声，“属下在！”二狗子应和道，走向轩辕大人，“见过大人！”

    二狗子恭敬看向轩辕大人，“大人，小人曾经与里面那个小崽子打过交道，或许能帮大人的忙……”

    “呵呵，那你留下吧，如果能协助我探明那小崽子的底细，事成之后，不会亏待了你的。”轩辕乐信步走过，二狗子低头应和，眼睛里闪过了一丝狡黠的光。

    ……

    丰收之季，竹林村的大伙都在田里忙碌，脸上洋溢着喜悦，如此风调雨顺的一年，无灾无害，他们总算是又过上了吃穿不愁的一年，这份惊喜传播到了每一个人。黄发垂髫的小儿、垂垂老矣的老人，都加入了收割的行动，挥舞着镰刀，收割麦子，迎接丰收。

    然而，往年忙前忙后、出力颇多的糖儿却不见了踪迹。一开始大家都不太在意，想是跟着小伙伴贪玩去了哪里了或者过去看他的养父母了，心情不好时便会过去，而过几天便会回来。大家心里这么想，也就等了几天。

    糖儿的父母很早之前便过世了，客死在几十公里外的另一个村子，当时他只有三四岁大，矮矮的个子，满脸泥垢，从那个村子一路乞讨，靠着别人的接济，剩菜剩饭和着水填饱肚子，当时他也不知道该去那里，那里乞讨过了，便到下一个地方乞讨的。

    当时，竹林村的人们看着这么一个还没有自己大腿高的孩子，脏兮兮的头发下透着一双晶莹的大眼睛，心生怜悯，便每日分出一点饭菜，热乎着的给他吃。后来，恰巧村子里的弄大爷年过古稀却一生无子，颇喜欢糖儿，便留下了他，细心照顾，两个人感情深厚，胜似爷孙。不过后来弄大爷过世了，糖儿也就被大爷托付给了一对年轻夫妻，依靠进城售卖瓜果蔬菜挣钱糊口，糖儿也出来帮忙，打打下手，勉强过日子。

    这一次，糖儿却是偷偷溜出去的，甚至连沈琼他们都不知道。他们也不知道他究竟干什么去了。沈琼和他的养父母不分昼夜地找，糖儿失踪，沈琼可是最上心的，那是他最好的玩伴，他不可能弃之不顾。糖儿爱戏水，打着最坏的打算，他们在村里能找的地方都找了，小至水沟、水缸、水池，他们都找过了，就是没有发现糖儿。

    这下，好几天过去了，村里的人也不禁为糖儿糖儿捏了一把汗，生怕他出现什么意外。这么多年相处，他们早已胜似家人，说什么也不愿意失去他。对于糖儿的失踪，人们众说纷纭，有人说是被人牙子绑了去，有人说掉近沟里了，被泥土埋了，又有人说，他太难过，思念双亲，给自杀了。

    乃至于他的养母因为他的失踪，听到这些言论。吃不下，睡不着，大病一场，他的养父也只能伺候床边，照顾妻子。对于这些谣言，荒诞不经的言论，沈琼一个字也不会相信，他心想糖儿必定上遭遇了什么，脱不开身，这才耽搁了。

    沈琼把他们经常见面的地方都找过了，仍然没有任何头绪。最后，糖儿的养父绞尽脑汁，吐露了一件几日前发生的事，正好是糖儿失踪前一天，那天糖儿情绪明显不对劲。“那日，我和糖儿一起进城卖菜，糖儿是个好孩子，怕我累着，一路推着满满一车蔬菜，赶到平日摆摊的摊位上。那个摊位人来往多，自然卖得也多。平日里十分抢手，时不时要与其他摊主言语一番。那日却很出奇，没人占位和争吵，也没多少人叫卖，我倒是也没在意，便想着能多卖点便多卖点，多挣点钱给家里多买些肉，可怜这孩子跟着我没有吃顿饱饭。”

    养父叹了口气，继续道：“就在生意不错的时候，突然来了一队家丁伙计，二话不说，上来就把我摊位的客人赶走了，接着一顿猛砸，摊位上的瓜果蔬菜都给砸个稀巴烂，我赶忙上去阻止，那群人非但不收敛，反倒把我踹翻在地，动弹不得，糖儿扑上去理论，也被他们按倒，拳打脚踢。最后那些伙计留下一句话：‘近日柳庄丰收，门店就在此街，你们居然还敢在此叫卖，争抢生意，活腻了不成！？’我这才意识到原来是柳庄新开了门店，很多人闻风丧胆。我们却在那条街低价卖菜，抢了他们的生意，才给砸了摊位，血本无归，反倒是几日的收入都白费了……糖儿那日情绪很差，一路上咒骂着柳庄，我竟忽略了他，怪我，怪我啊！”说罢，那个养父竟哭了出来，泣不成声。

    沈琼思虑再三，想出一个最有可能的地方，他看着身边一头雾水的胖子，沉声道：“柳庄！”

    沈琼了解糖儿，他是一个十分好强的人，小时候，一旦被人欺负了，凭着那弱小可怜的身体，也要昂首挺胸去讨个公道，不死不休，要回面子。这回，那柳槐一行人如此羞辱沈琼他们，又任由手下人打砸养父母的摊位，这口气糖儿怎么可能咽得下去，所以，他可能是去找柳家的麻烦了。

    打定注意，沈琼心想这事不能耽搁。告别沈嫣，带上了胖子，充饥的果干和水袋也准备好了，这就踏上崎岖不平的土路，向柳庄的方向走去，沈琼心想，糖儿大概是惹出什么事了，遭遇了什么，否则不可能这么多天音讯不闻，没有他半点消息。

    “琼哥，糖儿他出了什么事吗？”沈琼走的急，什么都没跟胖子说明白，胖子跟在身后，喘了喘气追问沈琼。

    “这事我也说不准，糖儿他性情倔强好强，有仇必报，只希望一切不是我想的那样。”沈琼慢下脚步，突然驻足，沉吟不语，望着远处柳庄的方向。

    此时，小屋里，沈嫣眼皮不断跳动，绣着织物的手也停滞不前，僵硬无比。总觉得有什么事会发生，却说不出来，只能深锁着眉头希望一切只是错觉。

    ……

    柳庄门口，簇拥着一队戎装待发的锦安弟子，似乎为了隐藏身份，他们身着层层叠叠的黑色便服，还有一条黑色丝巾掩住口鼻，其上无任何花纹标记。陆续翻身骑上高头大马，英姿飒爽，气宇轩昂。

    而糖儿，正在两个锦安弟子的拖拽下挣扎着，却不见任何效果。

    前些天，他被锦安弟子严刑拷打，却始终没有出卖竹林村。见武力没有作用，为了保住他这条命，留着日后用处，这几天，他们停止了对他的拷打，给他身上密密麻麻的伤痕敷了点药，勉强止血。有的伤口深可见骨，足有一个拇指宽。最狰狞恐怖，令人毛骨悚然的伤口，莫过于糖儿胸前的那一道伤痕，鞭痕，深入骨肉，从前胸延伸到肚脐，皮肉开花，大片血迹渗出，斑驳的覆盖了前胸。

    他的脸色苍白如纸，嘴唇干裂，眼睛布满血丝，比起往日更加虚弱且惨白。头发乱糟糟的，身上布满泥垢和血迹，此时被五花大绑，动弹不了。柳庄的审讯方式骇人听闻，如今看来，糖儿精神和肉体已饱受折磨，不过和吊着一条命没啥区别。

    “把这个家伙抬进车里，给我看好了！”骑在马上威武不凡的轩辕乐手指身后马车，指挥手下人赶紧动作。随即扯上了丝巾蒙住口鼻，手中缰绳紧了紧，“三长老及门派精锐正侯在几里外的树林中，听我号令，我们即刻出发！”说罢便一马当先率先走去，其余两个弟子便把糖儿给扔上了一辆马车，然后紧随其后，浩浩荡荡。

    柳庄外，树林里。

    此时树林里密密麻麻的站满了身穿黑色便服的锦安弟子，也尽皆遮掩口鼻。手握剑鞘，整装待发。身上的装备价格不菲，是质地坚韧却柔韧性极好的特殊织物，随身携带着一些暗器以及信号弹，是锦安的精锐弟子，锦安花费重金和心血培养打造的，战斗力非常。他们平时不易行动，只有十分重要或紧急的事情才得他们出手。

    队伍前面，是一名身着白色丝织物的老者，身材魁梧，孔武有力。脸上容光焕发，精神抖擞，用着白色丝巾蒙住口鼻。负手站立着，一双剑眉横眉冷对，眼神冰冷，一副高高在上的样子。

    “拜见三长老，”轩辕乐躬身对着他行礼，模样恭敬。三长老看了他一眼，“虚礼便不用了，给我说说你这几日的审讯结果，一字不差！”

    轩辕乐额头上冷汗涔涔，这三长老如此不近人情，他可不敢说错一句话，得掂量掂量才行。

    “三长老英武！”轩辕乐恭维了一声三长老，见其面色不善，赶忙递上一物，正是糖儿那块玉块吊坠，“长老请过目，这玉块便是那巾扬余孽身上搜出来的，属下确认多时，这便是当年巾扬贼子精锐弟子才有的牡丹玉牌，用于自证身份之物，不过这块已残破不堪。”

    三长老接过玉牌，灼热的眼神凝视着手上的牡丹玉牌，心下确定轩辕乐所言非虚，当下微微点了点头。

    轩辕乐松了口气，正色道，“不过这几日那巾扬余孽嘴硬非常，无论属下如何逼供，仍是不肯招供。于是属下心生一计，觉察到那贼子穿着打扮，或是出生贫寒，在周边多方打听，果然在一个佃农口中知道那贼子与他相熟，皆是出自竹林村那山包。这几日多方探查踩点，属下倒是确定了那地方便是巾扬余孽的落脚之地。原来那贼子阴险狡诈，竟是堂而皇之隐藏在我宗门治下地界，隐藏在小山村里，叫我们苦找一番而不得。”

    凝神思虑一番，三长老了然，点了点头，惊奇的夸奖道：“此事你做的不错，思虑周全，事成之后，老夫便会向宗门如实汇报，论功行赏，这一点你不必担心。”

    轩辕庆简直笑开了花，连连作揖行礼：“三长老慧眼如炬，英明神武，属下实在佩服的五体投地。那巾扬余孽人人得而诛之，当年竟胆敢修习邪门歪道，扰乱武林正道。幸得宗门察觉，拨乱反正，以正武林。如今贼子已现，算是老天开眼，助我们除去这心头大患……”

    三长老摆了摆手，示意不必再说下去了，往事已过，如今便该抓紧处置巾扬余孽。这下便翻身上马，踏前几步。轩辕庆知趣，只闭了嘴，也策马前行，在队头带路。随后，一行人便浩浩荡荡出发竹林村。

    此行可谓是声势浩大，意图再明显不过，锦安不止为了清剿巾扬余孽，更是为了抢先一步获得巾扬藏匿多年的秘密，以防被他人捷足先登，后悔莫及。当年围剿巾扬那一站，巾扬便是依靠那些奇诡秘法，大败四大宗派的精锐弟子，差点反败为胜。幸亏后来巾扬那位魔头走火入魔，死于阵前，巾扬人心惶惶，上下动荡，散做一盘散沙，这才让四大宗派趁虚而入，一举突破，成为如今名存实亡的棋子，饱受其余四大宗派欺压凌辱，更旗易帜。