古人说的对，千里马诚不我欺。虽然这马看起来老且瘦弱，但跑起来却是一骑绝尘。因为不识路，且不会骑马，她请了一个人驾着马车，总计用掉一锭黄金，很快就来到屈夫子的茅屋外。

    这里还是一如既往地静谧，屋外的虫儿啾啾地叫着，蜜蜂嗡嗡地采着花，酿着蜜，橙色的光线正好，一切都是暖暖和和的。

    她进门一看，夫子不知所踪，那童子正在灶上费力地烧着饭，无非是两块豆腐，一点绿叶蔬菜，不知是莴笋叶子还是豌豆苗，看上去都是清汤，没有半点油水。

    “夫子呢？”她急匆匆地问，时间无时无刻不在催促，虽然没有带表，还是尽量在日中之前完成，说不定仍有补救。

    “昨夜下了大雨，早上夫子去溪山竹林里走走，说是空气清新些。”看来从古到今，人皆爱竹林，远远望过去，觉得清奇无比。竹子，被称为君子，行走此间，亦有也无风雨也无晴的感觉。

    她担心自己和童子说些有深意的话不大贴切，因为如果有人从中传话，十有八九会加入自己的理解，即使不是添油加醋，也往往会失了本意。看着眼前的童子身兼多职，平日里要磨墨，现在又在做着不擅长的饭菜，很明显，夫子并没有多的钱粮来请一个好厨子。想到这里，她觉得最简单，也就是最有帮助的事，无过于解决眼下的柴米油盐，立刻把身上所有的黄金拿出来。匣子里装的十锭之前陆续买衣、吃饭、购置马车，已用近半，便把剩下的一半悉数拿给童子：“这些黄金尽管拿去，平时多添几个美味佳肴；再者，屋子修葺一下，住得舒服些。”

    童子眼睛睁得滴溜溜圆，往日，一锭金子就能够庄户人家用一年半载，现在，眼前有着三锭，金光看上去十分地妥帖。

    “不太好吧。夫子平时教导我们不要随便拿别人的东西。”

    “可我不是别人，是屈夫子的旧识。生在秭归，长在秭归，仰慕夫子的才学，再说这也是为他好。”她不由分说，推过去。

    易有云，风泽中孚，豚鱼，吉；利涉大川。人在做到心诚之至，万事万物都可以感受到。

    童子有点感动，把黄金小心地收好，装在一个柜子里。“溪山很大，一时不好找，您何不在这里稍坐片刻喝喝茶，我去外边买只鸡，回来煨点鸡汤，意下如何？”事实上，煨鸡汤并不需要很高的厨艺，所以他很有信心，只要去买只肥嫩的土鸡即可，顺便再买三十个鸡蛋回来。

    “当然，鸡汤是大补，加点枸杞和香菌，岂能错过？”

    她在屋子里坐了片刻，喝到第二杯热茶的时候，发现屋里没有水，只好拿个罐子去屋外的水井里打水。

    “《易》曰：‘井渫不食，为我心恻，可以汲。王明，并受其福。’”

    突然听到身后有人在说话，这句话大有来历，是司马迁在《屈原列传》中引用易对夫子际遇的概括。水井淘干净，却没有人饮用，让人的心里很难过，因为这井水原本是可以喝的。也就是说，楚怀王并没有汲这口井水，平白无故错失大好的机会。

    她回头想看看是何人在此时却有着领先几百年的思考，眼前站着的，却是一个青衣少年，看上去不过二十几岁，年轻的读书人在有些时候确实能贴近事物的本质，因为一颗赤子之心。

    “您是？”

    “在下庄辛。”对方拱拱手，很有礼，“特来拜访屈子大人。”

    想起来了，这就是在几十年后以“亡羊补牢，未为迟也”来劝说楚顷襄王的庄辛，是当时为数不多能够说服楚王的人。那时楚顷襄王一如既往地左州侯，右夏侯，和鄢陵君与寿陵君一起吃喝玩乐，驾着车子驰骋乎云梦之中，而不以天下国家为事，郢城等地一时被秦国所攻破。因此，庄辛语重心长地对其讲了下列的典故。

    “蜻蜓仰承甘露而饮之，自以为无患，与人无争也。不知夫五尺童子，方将调饴胶丝，加己乎四仞之上，而下为蝼蚁食也。

    蜻蜓还是小事，黄雀也是如此。俯噣白粒，仰栖茂树，鼓翅奋翼。自以为无患，与人无争也；不知夫公子王孙，左挟弹，右摄丸，将加己乎十仞之上。昼游乎茂树，夕调乎酸咸，倏忽之间，坠于公子之手。

    “黄雀还是小事，天鹅也如此。游于江海，淹乎大沼，吃着小鱼和水草，凌清风，飘摇乎高翔，自以为无患，与人无争也。不知夫射者正在把弓箭拿出来，将加己乎百仞之上。它带着箭头，折清风而掉下来。故昼游乎江河，夕调乎鼎鼐。

    “天鹅其小者也，蔡灵侯也是如此。南游乎高陂，北陵乎巫山，饮茹溪流，食湘波之鱼，左抱幼妾，右拥嬖女，与之驰骋乎高蔡之中，而不以国家为事。不知宣王派将领用绳子系而见之也。”

    稍后，等他讲到楚国的例子时，楚顷襄王已经是脸上变色，浑身颤抖，听到这些蜻蜓、黄雀、天鹅等自以为无患，与人无争，却不料对方却是正在做准备，早上还在树上游玩，晚上就被调为佐料之中，成为他人的盘中餐——

    “蔡灵侯之事其小者也，君王之事因是以。左州侯，右夏侯，辇从鄢陵君与寿陵君，饭封禄之粟，而戴方府之金，与之驰骋乎云梦之中，而不以天下国家为事。不知夫穣侯方受命乎秦王，填黾塞之内，而投己乎黾塞之外。”

    至此，楚顷襄王幡然悔悟，从此洗心革面，励精图治，从而使楚国的气数延续几十年。

    她想到这则典故，眼前这个少年在几十年后却有着如此的老成可靠，既没有触怒楚王，得以保全；又没有找个地方躲起来，大隐隐于市纵然是很好的，但难能可贵的是，在困难的境地中说服了楚王，修身然后兼济楚国。

    “请进，我是夫子的旧友，特来喝杯茶。”她十分尊重地请对方进屋，又烧水泡上一大杯粗枝大叶的热茶，看着厨房里还有几块点心，就自作主地拿出三块米糕放在托盘上拿过来，诚意连对方都感觉到。

    少年喝着热茶，吃着点心，虽然有点自持，但到底是年轻，很快就知无不言，言无不尽。这次来是因为久仰夫子的大名，特来拜访，听说夫子最近又出了新篇，想一看究竟。

    “哪一篇？”

    “大意是说，站在竹林中望不见天。”

    “夫子诸多诗句中，阁下最喜欢哪一首呢？”

    “当然是离骚。”对方情深意切地念起来：

    “日月忽其不淹兮，春与秋其代序。惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。”

    “真是奇特，你小小的年纪，为何对美人的迟暮却有如此之感触？”那人挠挠头，“我也不知道，可能就是喜欢这几个字的搭配吧，真是妙不可言。”

    也罢，她突然想到既然夫子还在溪山竹林之中，中饭时能否得见还是个未知数，如果能略为用后人的眼光点拨庄幸，也是别有用处。此所谓东边日出西边雨，不对，应该是柳暗花明又一村。虽然她自己的学问和这些文曲星相比，却是望尘莫及，但是好在有后人的大作熠熠发光，八大家，对，她心中已有道理。

    “前几天，在下去溪山游玩，得了两篇文章。不敢独享，特来拿给夫子过目。”

    “什么文章？”那少年正是求知心切，放下手中的热茶，两只眼睛发出光来。

    其中一篇是韩子所写，《圬者王承福传》，讲的是天宝年间一个做泥瓦活糊口的圬者王承福，自食其力，不敢有半点懈怠，他的口头禅就是，“食焉而怠其事，必有天殃”。

    “哦？”对方有点惊奇地说，“这话虽然有点……但却有些道理。”

    “对，那王承福经常带着工具去富贵之家吃住干活，过几年后再路过却不能有也，呈现出凋零之态，因此悟出个食焉不怠的道理。”

    “任有大小，惟其所能，若器皿焉。食焉而怠其事，必有天殃，故吾不敢一日舍镘以嬉。”

    “操镘以入富贵之家有年矣。有一至者焉，又往过之，则为墟矣；有再至、叁至者焉，而往过之，则为墟矣……吾以是观之，非所谓食焉怠其事，而得天殃者邪？非强心以智而不足，不择其才之称否而冒之者邪？非多行可愧，知其不可而强为之者邪？将富贵难守，薄功而厚飨之者邪？抑丰悴有时，一去一来而不可常者邪？吾之心悯焉，是故择其力之可能者行焉。”

    ——韩愈《圬者王承福传》

    “妙，妙啊。”庄辛听及此文，抚掌长叹。“果然是此中的真意，不做事情怎能行”。他并没有深究其中的韩子是谁。春秋战国时代，诸子百家是如此之多，可谓百花齐放。而这个韩子，确是后世百代文宗，“挽狂澜于既倒”的韩愈。

    “所以，无论力大力小，位置高低权重与否，都要尽心尽力去做事情。”她喝了口热茶，“再有，往者不可谏，来者犹可追。见兔顾犬，未为晚也。”