第一卷

    1.11贾琏上门

    一夜过去，难得碰上一个大晴天，虽说太阳尚未升上来，东方的“山头”边竟是看不到几片朝霞，就连一直没停的西北风，似乎都柔和了几分，屋顶上也传来久违的鸟鸣，让人压抑半月的心情都要好上几分。

    谢鳞正在晨练。

    作为一个武勋子弟，手上的功夫就是他的立身之本，他从两年多前“回来”后就没有放下过，只是这年月的锻炼手段实在有些单一，他就根据现代体育理念，在正院搞出一些简单的器械，例如单双杠、沙袋等等，配合石锁、大弓之类，效果不错。

    “二爷，荣国府的琏二爷来了！”孙伯过来通传的时候，他正在单杠上方倒立，“说是有事相商。”

    “琏二哥？”谢鳞明显一愣，下意识看看天色，照理说这位爷不该来这么早，他自己坚持卯正（六点）时分起床，贾琏能在巳初（九点）前起来就不错了，反正贾赦也不需要什么晨昏定省，“他有什么正事儿——对了，我昨天确实说过要见他。”

    “哎呦，我的鳞二爷，您还真是勤奋。”正说着，影壁墙边已经绕过来一个标准的古典帅哥，七尺有余的身量、面如冠玉、鼻梁高挺，一身合体的雪白长衣，外罩同色裘皮毛领披风，看起来简直赏心悦目，只是目光游移不定，到底难说可靠，“大清早还练着呢？”

    “琏二哥还说我，你可不是早起的性子。”谢鳞一个漂亮的旋身空翻稳稳落地，抓起架子上的毛巾胡乱擦去汗水，这才一边拽过大衣披上，一边招呼贾琏到东厢书房，“怎么？事情很急吗？”

    “璜兄弟的事情，我敢不急吗？”贾琏一进门就自己解下披风挂在架子上，快走几步摸摸茶几上的茶壶，确认温度合适就松了口气，一边倒茶一边继续解释，“昨儿晚上你和老祖宗说过什么，不会自己都忘了吧？

    都快到子初（二十三点）了，她还派人找到我，说是你答应帮忙；这不一大早，我爬起来就到你这儿，现在一帮老兄弟里面，谁不知道你鳞二爷勤于公务，从来都是准时到衙门，真要过了巳时，难不成我再到衙门里找你去？”

    “朝廷之事，不敢随意。”谢鳞无所谓的扔过去一句官话。

    “行行行，你厉害。”贾琏自知说不过，干脆叫起屈来，“我一大早起来，连朝食都顾不上用些，昨儿个的宴席又光顾着喝酒，没怎么吃东西，现在肚子里早空的叫唤，身上都觉得不自在，你就不能换个时间答应？”

    “听二嫂子提起，你昨天是和史家三房的一起喝酒？”当着贾琏提起王熙凤，谢鳞心底有些尴尬——之前虽说确实有过“美好的曾经”，到底过去很久，而且无人再提，他就只当“前任”，顺便祝福人家，可昨晚在胡同里......

    “是，三叔家的纯兄弟（史纯）、绍兄弟（史绍），还有其他几个经常一起玩儿的老兄弟，在云儿的锦香院闹到亥正（二十二点）之后才散场，原想着住下，要不是你那一句招呼，我至于这么早爬起来？”

    “琏二哥，史家的事情，你是真不知道还是假不知道？”眼看着贾琏一口气灌完茶，出于老朋友的交情，谢鳞无奈相劝。

    贾琏一下子顿住。

    史家、或者说金陵史氏的情况很特别。

    一方面，贾史王薛、金陵四家的名号天下皆知，算是公认的亲密关系，甚至有“一损俱损、一荣俱荣”的说法；另一方面，保龄侯一脉属于十二侯集团，各方均予认可；最后，史家三房又在太上皇时被封为“忠靖侯”，这在太宗还都京城后极为少见。

    没错，十二侯包括保龄侯，但不包括忠靖侯。

    “一门双侯”，听起来霸气侧漏，而且不是所谓的“传承”，那可是铁打铁的两个正式侯爵，理论上应该很厉害，但实际情况却很拉胯，不说别的，红楼中史家仅一个史湘云最突出，再说的时候就是后期出事被抄家了。

    所以，谢鳞至今没完全搞清内幕。

    当初的“北伐之役”，十二侯只有时任保龄侯、也就是史湘云的父亲受伤回来，却在不到两年后去世，而且没有留下男丁子嗣，这才被二房的史鼐继承爵位，传位分家还引起二房、三房冲突，以至于两房至今关系僵硬。

    也是因为这一仗，十二侯整体上比八公低了“一辈”，老一代全打光了，比如，谢鲸还有裘良都是正式承爵人，辈分上却都要称呼贾政“叔叔”，贾赦则是“大伯”，也就缮国公府和修国公府不用这样，因为老一辈也死了。

    和其他十一家同样受难，照理说就算不是亲密无间，至少也该抱团取暖吧？不是，谢鳞来了两年多，和十二侯的其他十家都有正常交往，甚至连完全败落的六家、转文官的一家都没断线，唯独史家毫无联系，还被谢鲸严厉禁止。

    到底发生了什么？

    别的不说，为什么保龄侯被“恢复爵位”，还加封一个“忠靖侯”？

    爵位的封号可不是乱用的，就好比“忠靖侯”，“忠”可以按照字面理解，忠心的意思，“靖”却没这么简单，因为做形容词的含义是“安定、平安”，作动词是“平定、扫荡”，比如“靖难”，当初那位朱棣干过的事情。

    所以，“忠靖”的意思是“忠心平定”？平定什么？

    顺带一提，十二侯还在朝堂的四家都是男爵，而且是二等男。

    这里面的内幕.....呵呵！

    “都是几辈子的亲戚，不至于吧？”贾琏面露讪讪之色。

    “随你吧。”谢鳞也就点一句，毕竟人家真是几辈子的交情传承，正所谓“疏不间亲”，说多了得罪人，“又是你花银子？”

    史家不仅被开除十二侯团体，还被各种打压，二房保龄侯好歹因为祖上的交情，没人做的太过分，三房的“忠靖侯”嘛，现在基本上人憎狗厌、无人搭理，除了一点儿年俸和分家时的祖产，什么生意都做不成，日子过得不是一个“紧巴巴”能形容。

    “这也叫事儿？”贾琏不屑一顾。

    “二嫂子那里呢？”谢鳞没好气的提醒。

    “她还能怎么的？”正所谓“死鸭子嘴硬”，贾琏哪怕脸上的表情都已经僵硬，嘴里依然不输阵，然后立刻转移话题，“好了，我们还是说说璜兄弟的事情，你昨晚和老祖宗说......”

    “两个办法！”见他那副样子，谢鳞懒得再说，只想赶紧把事情办了，“最简单的，你们府里不拘哪个，但凡是派个正经爷们儿到裘大哥那里说一声，赦大伯......他就算了，你或者政二叔都合适，直接就能把璜兄弟接出来，也省的我再麻烦。”

    “这个.....不是还有一个办法吗？”贾琏讪讪一笑。

    这个办法简单吗？这位爷长期处理荣国府外务，当然不是傻子。

    做起来是简单，却等于正面硬刚忠顺王府——无论如何贾璜都背着“打死人”的罪名，贾家直接接人就是在和律法硬顶，这事儿属于不上称四两、上称千斤压不住，都不用忠顺王府开口，什么翰林院、督察院的那帮穷酸绝对疯狗一样咬过来。

    什么？打死的是家奴？忠顺王府绝对找不到那张本来应该存在的“死契”，顺天府衙门也不会再有所谓的“记录”，那位外管事秒变大乾王朝良民，而且很可能还是应该戴上小红花的优秀代表人物，冤死的简直六月飞雪。

    “另一个也简单，这案子再怎么说都是打死家奴，忠顺王府私底下玩手段也就算了，直接出面不可能，丢不起那人。”谢鳞的表情瞬间冷下来，“所以，勉强也能划入‘民不告官不究’的范畴，如果没人再到衙门里闹事，自然不会再有什么案子。”

    “不能吧？”贾琏没有理解，“忠顺王府的长史专门过问，还找过裘大哥啊！”

    “又一个家奴罢了，值什么？”谢鳞只能再次提醒。

    任何王府都有自己的属官，但这类官职不入吏部、不计算在朝廷编制内，本质上就是王府养的家奴，只是因为挂着名头、享受同等品级待遇，这才听着像那么回事，可非要说开了，真正有官身的人谁都不会太在乎，面子给的是王府，关你一个家奴什么事儿？

    “王府长史可是代表.....”贾琏还是不理解。

    “琏二哥！”谢鳞彻底无语了，“我再说一次，都是家奴，平时有交情也是正常的，那位长史可曾提过忠顺王府？可曾亮过王府的印信或者文书？”

    “这却没有。”贾琏终于理解。

    “所以，只要没有人追着告，事情就完了。”谢鳞表情愈发冰冷。

    “可是那狗奴才的婆娘.....”贾琏有些不耐烦。

    “琏二哥，你还没明白我的意思。”谢鳞叹口气，直接把话题挑明，“我是说，如果‘没有人’追着告，事情拖几天就完了，五城兵马司从未接过状纸，更没有开堂审理过所谓的‘贾璜打死人命一案’，这件事根本不存在。”

    贾琏猛的脸色一白，身体软软的坐在长榻上。

    “鳞兄弟，不能吧？”半晌，他才很没自信的开口。

    “能不能你们看着办，我最多只会帮忙争取十天半个月，再往后等到忠顺王府安排好手尾，必然会加大力度，先说清楚，不论是我这里还是裘大哥那里，虽说不会太在乎忠顺王府，也绝对不会正面对着干。”在这位爷面前，谢鳞没有绕圈子的必要。

    贾琏缓缓起身，半晌无语。

    “二爷、琏二爷，天色不早了，用些东西吧。”正尴尬间，门外传来袭人的声音，很快就见她端着一只托盘进来，香喷喷的大肉包子再加上热腾腾的小米粥，配着碟子里的小菜，让人一看就有食欲，“再大的事情，也不能忙坏了身子。”

    结果，刚刚还沉默的贾琏瞬间表情一亮。

    “你小子真够可以的，当初我怎么没看出珍珠——哎呦！”所以，他立刻开口调侃。

    “我又不是你们几个不讲究的。”谢鳞一脚踢的贾琏趔趄后退，这才摆手示意表情僵硬的袭人先出去，“现在事情就这样，怎么解决你们自己选，想动就告诉赦大伯一声——吃饭！”