第一卷

    1.10义忠亲王

    紫禁城，大明宫。

    御书房旁边的一间小房子，不过两丈多见方，因为处在大殿中间，连个对外的窗户都没有，角落里摆着一张单人床，墙边靠着两个颇显斑驳的木头柜子，中间一张小桌配着两个马扎，门边左侧一张书桌上整齐码放着材料，整个房间看起来非常简陋、陈旧。

    这就是从小伺候安泰帝的大明宫掌宫太监戴权住处。

    哪怕整个朝廷都知道，他是皇帝的第一亲信，哪怕他已经称得上“权倾朝野”，哪怕他再有权势，本质上还是一个伺候人的宫廷宦官，在宫中谈不上什么实际地位，还必须保证皇帝的恩宠，否则他什么都不是。

    此时，中间小桌上摆着四个很随意的小菜，盐水花生、小炸鱼、熟羊肉再加上炒豆子，可惜基本没动，两只半斤的酒壶放在桌子南北两侧，两个太监打扮的老人相对而坐，看起来竟然有些萧索凄凉的意思。

    “还得多谢老哥哥愿意见我。”夏太监用仅剩的左手端起酒杯一饮而尽，咂咂嘴露出不满的神色，“你怎么还是这口味？十年陈酿的花雕，当初咱们入宫的时候，确实算得上好酒，如今竟然还喝这个？对了，菜也一样，你——”

    “我就是要告诉自己，任何时候都必须小心。”戴权淡淡的端起酒杯抿了一口，“当初我们一起入宫，情同手足，现在呢？上次我们哥俩一起像今天这样，心平气和的坐下来喝酒，是什么时候来着？你还记得起来吗？”

    “上次？”夏太监愣住了，酒杯倒的溢出都没察觉，半晌才有些不自信的说道，“好像是你们那位爷住进大明宫的时候吧？我随干爹服侍上皇，你跟着你们爷继续伺候，那之后别说喝酒，连见面的机会都不多。”

    “是陛下登基。”戴权眉头轻皱。

    “他也配？什么东西。”夏太监不屑的撇撇嘴，一口将杯中酒浆倒进嘴里，“当年的事情到底怎么回事，你就算不了解全部，也不至于一无所知吧？他要是堂堂正正抢位置，自然轮不到我们做奴才的多嘴，可他是怎么做的，嗯？用女人泼脏水？”

    “脏水？是吗？”戴权无奈一叹，“十四年了，你还是放不下？”

    “放下？”夏太监一把将酒杯砸在地上，抓起酒壶就往嘴里倒，任凭酒浆从嘴角漾出来洒在衣服上，直到喝完才猛的砸掉，“你让我怎么放下？当初我们入宫的时候，算个什么东西？是谁给我们机会，让我们能活到今天，还能活成现在的样子？”

    “......”戴权默默地端起酒杯，小心的抿一口，细细品尝数次，半晌才狠狠地仰头干掉，就像他还是小太监的时候，第一次喝到受赏的十年花雕一样，“是义忠亲王老千岁，可他毕竟已经过世这么多年，老弟，听哥哥一句劝，说出来......”

    “是太子爷！”夏公公一脸讽刺，刚准备开口却面露痛苦神色，用力捂着肚子半晌才恢复，只能脸色惨白的扭头四处打量一番，“小主子的情报？老哥哥，我要是真想说出来，还跑什么？更别说我已经用了断肠散，注定见不到明天的太阳，现在连夜色都看不到了。

    我没死在外面，就是为了让你帮忙带句话，他回来了，想要拿回应得的东西，让你们那位爷好好等着，洗干净脖子，千万不要死的太早，那就便宜他了；这次我动手失败，只是因为身份暴露才不得不为，下次再有人出手，可就不会做的这么糙！”

    “十四年——”戴权慢慢站起来，长长舒了口气，“他如今也已经三十多岁吧？当年跟陛下串门，我还亲眼见过，真要有这么大的能耐，还会蛰伏十多年吗？老夏，我们都知道他没戏，当初义忠亲王没能发动起来，过去这么多年，他更发动不了。”

    “为什么要发动？这些年伪帝倒行逆施，弄到天怒人怨、父子离心，几无恩德于天下，德不配位，岂能坐稳？”夏太监完全不屑一顾，“皇位传承是皇家私事，只要把伪帝宰了，小主子就是一个人走回宫中，都一样可以坐稳位置！”

    “随你吧！”戴权摇摇头，知道现在已经是“道不同不相为谋”，这才扶着膝盖的站起来，打开柜子取出一只玉瓶，弯腰慢慢推到夏太监身前，“断肠散杀不死人，只会让人疼痛难忍，最后活活疼死，看在咱们兄弟一场的份上，你走的痛快点儿，还有什么遗言吗？”

    “最好的鹤顶红，多谢！”夏太监拿起玉瓶拔掉塞子，鼻子一闻就露出满意的神色，这才从怀中掏出一块不算多好、有些杂色的玉佩递过去，“这个你帮我还给干爹，就说我这辈子不孝，这次的事情对不起他，下辈子做他的亲儿子，好好把债还了。”

    “当初你拜干爹的时候赏下的那块？我尽量。”戴权皱了皱眉缓缓坐下，犹豫片刻勉强答应。

    “行了，心愿已了。”夏太监满意的抓起玉瓶就要往嘴里倒，又突然止住，“老哥哥，正所谓‘人之将死其言也善’，今天我被抓回来，全因几个挺有意思的小子，你要是不介意，可以试着用用，介意的话就算了。”

    “送你到宫门口那三个锦衣军校尉？”戴权没太当回事。

    “卢远星、沈剑、丁路，你自己打听。”夏太监也没指望说句话就能办成事，“还有一个出身定城侯府.....”

    “二房那个？你确定？”戴权微微一愣。

    “八尺多身量，又是荣国府西胡同，再加上一身连我都自叹不如的力气。”夏太监扫一眼只剩半截的残臂，“现在不疼，还要多谢老哥哥的阿芙蓉——心狠手辣、有勇有谋，要不是我猜出是他提前防备，见面的当头一镖就能让我活不到这里。”

    “他看不上咱们的行当。”戴权明显心动。

    “谁知道呢？试试又不值什么。”夏太监说完就犹豫起来，半晌才不太自信的再次开口，“还有一位小主子，现在.....”

    “我知道她在哪儿，该知道的都知道，一个姑娘罢了，又不会惹什么麻烦，想来不会有哪个不知死的敢乱动。”戴权立刻明白夏太监的意思，没等他说完就打断了，“虽说天家无私，到底少不了人情，你不用多想。”

    “既如此，我也放心了。”说完就把玉瓶里的东西倒进嘴里，脸上露出疯狂的神色，“太子爷，奴才来伺候您了！”

    “放心去吧，我会把你的尸体还有宝贝放在一起，找个偏僻点儿的地方埋了，墓碑上写......”戴权愣了一下，突然发现自己竟然已经想不起夏太监的名字。

    “连你也忘了老兄弟的名字？哈哈哈！”夏太监歇斯底里的笑着，“这世上大概没人知道了，那就好，那就好，那就好啊......”

    眼看着夏太监挣扎几下不再动，戴权叹了口气，起身走到书桌前，稍一犹豫还是提起一支毛笔，在白纸上写下四个名字，想了半天又写一个“夏”字，最终还是苦笑着摇摇头，扔下毛笔不再费脑子，转身出门进入御书房。

    谢家二房院子，后宅。

    谢鳞长长舒了口气，这才撩开锦被，露出如水的青丝。

    “二爷！”袭人委屈的抬起头，温婉贤淑的俏脸完全红透，嘴角还有些痕迹，“我还指望着将来伺候奶奶，伺候公子小姐，现如今怕是不敢再想，先活到明天再说吧。”

    “傻子，胡说什么呢？”谢鳞用力揽着她放在身侧。

    “哪里胡说了？都不用提别个，这后宅正室我先用了，将来不拘是哪位奶奶进门，还不得先把我打死出气？”袭人真的有些怕了，“再加上一个带坏爷们儿的狐媚子罪名，能让我死的痛快都算法外开恩。”

    “放心吧，不会的！”这下他也有些尴尬。

    封建时代的“规矩”极多，必然包括不同身份的居住，比如现在的后宅正房主卧，理论上只有正室夫人能住，就算有随身伺候的下人，那也是在正室入门后再说，像是袭人这样以丫鬟身份先用的情况，哪怕不是常住都有可能“危险”。

    当然，这些“规矩”归根结底还要看人，至少谢鳞不会允许。

    “二爷——”正当他想些有的没的，袭人突然欲言又止。

    “怎么了？”谢鳞有些奇怪。

    “前几日，我在荣国府的两个姐妹过来串门，谈起我们府里的情况很是羡慕。”袭人说的很没底气。

    “哦？什么姐妹？”谢鳞没太当回事。

    “麝月带着几个小丫头。”袭人立刻答道，“她的性子和我差不多，惯是擅长伺候人的，现如今跟着宝二爷。”

    “你想怎么样？”谢鳞脸上的笑容慢慢消失。

    “二爷，奴婢没能耐，就想着找个姐妹一起.....”袭人的声音越来越小。

    “你呀！”谢鳞哭笑不得，只能用力点点丫鬟额头，“你怎么就不想想，她现在是宝玉的丫头，先不说是不是已经伺候人......”

    “没有！”袭人赶紧摇头，“我问过她，宝二爷还没学会那些事情，更没碰过哪个。”

    “可外人怎么想？”谢鳞完全无语，“这件事情不要再提了。”

    其实，他对女人的态度，本身也是他对这个世界的态度。

    贾宝玉的丫鬟不管是不是“通房”，除非是主动赠送，否则谢鳞绝不会碰，万一传扬出去，外面只会说他连朋友的丫鬟、通房都不放过，不管什么原因都没用，而且会败坏两家后院的所有女眷名声，这在封建时代是致命的。

    换成两年前刚来时，他真的会忍不住，现在？他定然不会再做。

    “二爷说的是。”袭人不敢再问，犹豫了一下继续说道，“对了，下午我嫂子送来了上一季的账本......”

    “你自己看看就行，我还缺那点儿银子？”谢鳞无所谓的摆摆手，他现在的地盘上光是“商业街”就有好几个，每月收的孝敬过千两，相当于两座庄子全年的纯收入，“但也要注意，如果下面有谁敢做的太过分，我砸烂他的狗头！”

    “二爷放心，谁敢？”袭人松了口气，赶紧点头答应。

    “你呀！”谢鳞还能看不出来，自家丫头其实不想“交权”？

    “二爷，你又——”