春暖花开，柳絮吹绵。

    向枫一边等着高玲的舅舅回信，一边在铁匠铺里挥动着手里的铁锤。

    高玲最近找向枫的次数明显比原来多了起来，哪怕是他正在忙的时候，她会到铁匠铺来把他拉走，要么让他在院子里喝碗水休息一下，要么就教她认字，还有，她特别喜欢听向枫对她讲外面的人和事。

    高疙瘩不再阻止高玲的这些举动，有时还会主动让向枫去教高玲认字。

    “哥，外面的地方很大么？有还有和我们不一样的人？”高玲问向枫。

    “是啊，很大很大的。”向枫双手画了个大圈圈，“我们这湖广地界够大了吧？可外面要比湖广大得多，几百几千倍呢。”

    “湖广有多大我也不晓得，长这么大，除了去我舅舅那里几次，别的地方哪都没去……”

    高玲的舅舅在兴国州通山县城，对她来说，那就是一个大地方了。

    “我们大明朝的地域很大，方圆几万里，东南边是大海，北边是草原，西北边是很高很高的山。但这个世上，不仅只有我们一个大明朝，还有很多别的王国，他们是外国人，有的长得和我们差不多，有的完全不同，黑皮肤的、金发的、蓝眼睛的都有……”

    “蓝眼睛——那不是妖怪么？”

    高玲睁大眼睛，满脸不可思议。

    “呵呵，他们不是妖怪，从娘肚子里出生就是那样的，和我们一样都是人，能哭能笑，都是两只眼睛一个嘴巴，都要成家生娃，都爱着自己的亲人和朋友。”

    向枫很想告诉高玲，其实我们人既不是女娲娘娘造的，也不是上帝造的，猿类动物才是我们人类共同的祖先。

    “哥，你咋懂得那么多？都是书里写着的么？”

    向枫点了点头。他只能告诉眼前这个女孩那么多，要是给她讲五百年后的世界，她估计只能当神话来听了。

    高玲又问道：“哥，那你说，外……外国，那里的女子，她们裹脚不？”

    高玲没有裹脚，一双大脚板每天踩得嗵嗵响。

    向枫低头看了高玲那双大脚一眼，说道：“不，她们大多不裹脚。你也不是没裹脚嘛！”

    “我娘死的早，没人给我裹脚，再说我压根也不喜欢裹脚。如今要是有谁要我裹脚的话，我肯定像你那天踹王有财一样，一脚飞过去。”

    高玲说着便抬起腿来，做了一个踹人的动作。

    “你呀！人家没说错，果然有点野。”向枫打趣道。

    “哼！我就是野，从小就胆子大，小的时候，我敢把癞蛤蟆抓着塞进男孩的衣服里去，把他都吓哭了。嘻嘻！”

    高玲并不反感别人说她是野，好像还颇为自得。

    “哥，你晓得么？我最佩服穆桂英了。我听街上说书的说过，她好厉害呀，男子都打不过她——她肯定也没有裹脚对吧？不然咋踢人？”

    对于穆桂英是否裹脚的问题，向枫还真不知道，不过他认可高玲的判断。

    “嗯。玲子，你不仅要像穆桂英那样会打架，更重要的是，要像她那样自立自强——就是说，女子不是生来就该受人欺负，她和男子一样都是父母所生的，是平等的。她也可以读书进学，也可以考试科举，还可以带兵打仗为国效力。总之呢，女子不能依赖别人而活，她完全可以靠自己。只有自己强大、有本事，别人才能另眼相看，不然的话，一辈子只能做个裹脚女人窝在家里受男子欺负。”

    向枫并不知道高玲是否理解他这番惊世骇俗的话，但他就是想对她说出来。后面的路还很长，他不一定永远会和她在一起，他打心眼里希望这个善良、懂事而又勤快的女孩，在今后的日子里能过得好好的，不再受人欺负。

    高玲认真地听着向枫所说的每一句话，每一个字，眼神中流露出疑惑和思索，这些话是她闻所未闻的，她听得心潮起伏。

    这日上午，高疙瘩的铁匠铺里来了一位四十多岁的小脚女人。她头缠黑纱巾，手里拿着一块方帕，一见面就给高疙瘩道喜，还直溜溜对着向枫打量个不停。

    高疙瘩认得她是镇上有名的张三姑，专门替人保媒拉纤，一张嘴真个能“开言成匹配，举口合姻缘”，臭的说成香饽饽，瘸的说得满地跑。

    高疙瘩喜咪咪地将来人请进屋里，吩咐向枫端上茶水。他问那张三姑来保谁家的后生，张三姑说是镇上王二福的儿子王有财，接着便把王有财的人品、家产以及那殷举人如何照顾他王家等等天花乱坠地夸了一通。

    向枫本来在一旁挺有兴致地听着，一听到王有财的名字，他便警觉起来了，那不是年前在街上被他踹了一脚的那个家伙嘛。

    高疙瘩听了沉默不语，皱着眉头坐在门槛上想什么，接着又问了王家一些其他情况，似乎没有反对之意。

    向枫一看不妙，便问道：“叔，你了解那个王有财吗？”

    高疙瘩摇了摇头说：“俺对镇上那些个后生不熟，但殷老爷俺是知晓的，他家可有钱有势。再说了，俺认识三姑多年，她不会骗俺的。”

    向枫知道高疙瘩是个老实人，为人没什么主见，容易轻信他人，于是说道：“叔，这是个大事，还是听听玲子本人的想法吧——她去塘边洗衣服了，我这去叫她回来。”

    那张三姑在一旁说道：“哎哟！这位小哥，从古到今，男婚女嫁，都是父母之命媒妁之言，哪有小辈自作主张的？高兄弟，你是做爹的，主意得你拿。”

    高疙瘩知晓高玲的脾气，听到向枫这么一说，倒又犹豫起来了。

    向枫也不管他们，径直出门找高玲去了。

    高玲正在水塘边拍打着衣服，听向枫说了情况后，脸色顿时就变了，她操起洗衣棒“呼！”的一下站了起来，气冲冲地跑了回去。

    向枫一看情形不对，连忙将石板上的湿衣服塞进竹篮里，提起篮子快步地跟了过去，一抬头，高玲已是跑得老远了。

    向枫刚走到铁匠铺门口，就见那张媒婆慌忙不迭地从高家出来了，那双小脚走得如踩高跷一般，几次差点摔倒。

    高玲拎着洗衣棒追到院子里，冲着那张媒婆后背吼道：“你这个歪嘴婆，到处只晓得骗人钱财，再胆敢来我家，我打断你的腿！”

    高玲把手里的洗衣棒扔了出去，那洗衣棒砸在地上“噔噔”蹦了好远。

    高疙瘩黑着个脸从屋里走了出来。

    向枫把洗衣棒捡起来还给高玲，说道：“不同意就不同意，发这么大的脾气干嘛？！”

    “哼！”高玲咬牙重重地哼了一声，“气死我了，恨不得一棒子打烂她那破嘴。”

    高疙瘩瓮声瓮气地说道：“就你这泼脾气，也不晓得收敛一下，往后要好好管管你了。”

    “我就是这脾气，谁也管不了！”

    高玲显得激动，她平时在她爹面前很乖巧的，今天是真的被气着了。

    “那日后你不找婆家了？”

    “不管找不找，反正不会嫁给那个姓王的无赖。”

    “那你想嫁给哪个？你今日这么一闹，哪家都不敢上门提亲了。”

    “哼！谁稀罕？！我还看不上他们呢！真要我嫁，我就，我就——”说到这，高玲突然一指向枫说：“我就嫁给我哥！”

    向枫和高疙瘩两人顿时愣着了。

    高玲红着脸咬着嘴唇低头不语。

    气氛一时微妙起来。

    下午时分，高疙瘩和向枫在铁匠铺里忙活着。

    高疙瘩若无其事地同向枫闲聊起来，问了向枫原来的一些经历，家里还有别的亲戚没有，他有什么打算等等。有些话他之前问过了的，现在又重新问了一遍。

    向枫把那些早想好的话又重新和高疙瘩讲了一遍，说到打算，他说只能走一步看一步了。

    高疙瘩有些结巴地问：“表侄，那……那玲子今日说的，你……你咋个想法……”

    要不是高玲冲口而出，高疙瘩还没想到这一层。事后一想，他发觉这还真是一件称心如意的事。这向枫来他家快一年了，模样人品那是没得说的，玲子那野丫头一向就听她这个表哥的话，若能招成上门女婿那是再好不过了。

    向枫懂得高疙瘩的意思，他暗自苦笑了一下。他承认，高玲的确是一个好女孩，外表看着泼辣，但却心细，知冷知热，而且还有主见，对他也非常关心。他也非常喜欢她，是那种对待妹妹般的喜欢，是亲人一般的喜欢，他从来没有想过将来有一天会娶她做妻子。再说他初来大明，上无片瓦下无立锥之地，对于娶妻生子的事，他想都没有想，不论是面对高玲或是别的女孩。

    见向枫沉默不语，高疙瘩又说道：“表侄，俺和玲子都冒把你当外人，你要是不嫌弃俺家穷，做个上门女婿愿意不？”

    向枫诚恳说道：“叔，真的感谢你和玲子救了我，收留我！你就是我的亲叔叔，玲子是我的亲妹妹，向枫一辈子都不会忘记的。玲子是个好女孩，可如今我，真的不想成家……”