送走了高淳，又听说刘洪被抓，向枫心情大好，准备回蕲州一趟看看，顺便告诉董小宛这个消息。

    赵任得知后，说他也要跟着一起去蕲州。

    向枫有些意外：“你去干吗？不带队操练巡逻了？”

    “我想去见董小宛！”赵任直愣愣地说了一句。

    “啥？！”向枫以为自己听错了。

    赵任大声道：“我要见董小宛！”

    “为啥？”

    赵任没看向枫，而是看着前方，说道：“向哥，我想娶董小宛！从第一次见她开始，我就觉得她就是我赵任要找的女子。听说她一家快要回松江了，我要是再不说出来，恐怕就没机会了。”

    向枫感觉自己的思维有些跟不上了，他没想到赵任会冒出这个想法来，这让他分外惊讶。

    “老弟，你莫不是头脑发热吧？你就见了小宛两次，怎会有这个想法？”

    赵任道：“对所心仪的女子，见一次就足可定夺了。虽说她如今是离异之身，可我不在乎，我赵任游侠天下，从来就厌恶那些旧礼。她之前受了那刘洪许多虐待，我想以后能保护她，只要她愿意，我立马就娶她，所以我要去蕲州当面问她——向哥，你不同意么？”

    “不是……我不是不同意，只是一时感到意外。老弟，你是认真的？”向枫扶着赵任的肩膀问道。

    赵任点了点头：“绝无虚言，赵任愿立下毒誓，我若反悔……”

    “不用不用！”向枫连忙止住了赵任。

    这也许就是古人的一见钟情吧，这赵任还真有几许豪气，向枫不禁感慨起来。

    赵任虽然之前一味地想做个游侠，行事有些放荡不羁，经过兵营这段时间的历练后倒改变不少，少了几分轻狂，多了几分稳重，以向枫对他的了解，小宛真个能和他在一起的话，的确还真是一个好归宿，只是当下还不能这么急。

    向枫随后道：“老弟，你随我去蕲州可以，但是这次不能当面把话挑明。”

    “为何不能？”赵任问道。

    向枫道：“你还不了解董大人和小宛。董大人这人是很讲旧礼的，从这次让小宛解婚就看出来了，要不是我们极力相劝，加上董夫人以死相威胁，他根本就不会同意。再说小宛，别看她平时脾气耿直不拘小节，骨子里和她爹一样守旧。小宛刚刚解婚，你这会冒然提出，他们肯定不会同意，说不定还会提前离开蕲州。”

    “向哥，那，那怎办？”赵任有些急了。

    “你别急，得慢慢来，得想个好法子，争取让你俩有机会彼此了解一下……”

    赵任抱拳道：“向哥，这事你得帮我，我啥都听你的！”

    向枫一笑道：“我尽力而为！”

    向枫和赵任两人先赶到了黄梅，和孟明商量起来。

    孟明对赵任了解不多，但他相信向枫，见向枫同意，他也没什么意见，帮着一起想起办法来。

    随后，三人一起去了蕲州。

    董冲接待了孟明三人，见了赵任的面后还感谢他上次护送他们回蕲州。

    赵任客气了几句，眼神却往里屋瞟了几眼，始终不见董小宛出来。

    向枫告知董冲，说刘洪已被缉拿归案，估计那刘知府也要受到牵连，董冲听后低头不语。

    孟明问道：“董叔，小宛呢？她这段日子还好？”

    董冲叹了口气，没有说话。

    一旁的董夫人道：“她能好到哪里去？怕街坊四邻说闲话，整天在房里不出门，说时常梦见鲜儿在她面前哭……唉！我过去看看，让她出来跟你们打声招呼。”

    董夫人抹着眼角进去了，没过多久，董小宛跟在她身后出来了，赵任的眼睛立马亮了起来。

    董小宛的脸色还是有些苍白，但比之前强了许多，发髻梳得整齐，还薄施了脂粉，就是整个人没什么精气神，显得有些慵倦。

    董小宛朝客人施礼招呼后，便站在董夫人的身后。

    孟明告诉董小宛，说刘洪已被缉拿，不久就会伏法，算是替她和鲜儿报仇了。

    董小宛听后，眼圈顿时红了起来，随即趴在董夫人的肩上哭了起来。孟明和董夫人劝了半天才止住了，她擦着脸上的泪痕，精神一下子倒好像好了许多。

    向枫道：“董叔，你们这里左右隔壁人多嘴杂的，难免有些人胡说八道，小宛性子急，听了肯定受不了，但整日不出门，这对身子也不好。我原先住的地方很僻静，我高叔和潘婶也很好，让小宛过去住一段日子如何？也正好养养身子。”

    之前，向枫和孟明商议，接董小宛去高叔那里暂住一段时间，好让赵任有机会多接触一些，双方也可互相了解一下。

    董冲听了一时没有答话。

    董夫人道：“这倒是好事，宛儿之前去你那里几次，那地儿也熟，挨着又不远。只是她一个女子住那里，怕是有些不便吧？”

    向枫道：“婶，我那里如今住着两个女孩呢，一个是军户家的女儿，还有一个是高叔的亲戚，正好跟小宛作伴。”

    董夫人听得有些意外，没想到向枫那里还住了年轻女子，董小宛也看了看向枫几眼。

    向枫只得以自己合适的理由解释了一番，然后看着董冲，只有他才能最后决定这个事。

    董冲看了看向枫，说道：“要不是老家的房子一时没着落，加之其胜来书说要回来看看，我们早就回去了……唉！这也不是什么大事，让宛儿自己拿主意吧！”

    董其胜是董冲的儿子，是董小宛的哥哥，中举后远在陕西都司辖下的绥德卫衙门当差。绥德卫指挥使是董冲的好友，他让儿子去那里历练，以便日后袭职后能有所建树，没料到如今被罢官，儿子的前程只能另作安排了。

    董小宛轻咬着嘴唇，对董夫人道：“娘，那里是很僻静，高叔人也很好，小宛就过去住段日子也可，这里实在闷得让我透不过气了。”

    董夫人点头同意了。

    董小宛能感觉到，对面那个相貌帅气的年轻男子总是在有意无意地看她。

    她认得这人，那天在刘家门口接她出来，又护送她回蕲州，只晓得他姓赵，应该是向枫的下属。

    他为何老在看自己？有时是直愣愣地盯着，有时却是偷瞄，看那人一脸肃然也不像是好色之徒，却又为何如此呢？

    董小宛的心跳不禁微微加快了些，她偷偷瞥了一眼过去，却发现那人正盯着她看，吓得她连忙收回了目光，耳根顿时热起来。

    向枫让小宛今日随他一起过去，又对董冲说，他打算天凉一点后要去江浙那边一趟，准备替兵营买些火器回来，到时候去董冲的老家华亭看看，帮他寻好宅子，让董冲一时不要急着回去。

    董冲沉吟片刻后就答应了，便把老家的一些情况告诉了向枫。

    吃了饭后，向枫几人带着董小宛往高疙瘩的住所去了。

    赵任几次想主动跟董小宛说话，但又一时不知道说什么好，扛着董小宛的行礼闷声闷气地走在后面。

    董小宛一路上话不多，只和孟明低声聊了几句，她想看看身后那个扛着她行礼的人，却始终也没敢回过头去。

    高疙瘩在铁匠铺忙活，潘氏、顾静和菊孟菊都在。

    向枫将董小宛给大家做了介绍，只说她要在这里住一段日子，别的也没多说。

    潘氏连忙去张罗住处。

    向枫把顾静拉到一边，简要地说了董小宛的一些情况，要顾静平日里多开导一下她。

    顾静点了点头，走过去拉着董小宛的手，说这位姐姐真漂亮，并自我介绍了一番。

    董小宛被顾静的容貌惊得一呆，暗忖高疙瘩就一铁匠，哪来这般漂亮脱俗的亲戚？她有些好奇怎么不见闻敏，后来一想，估计那个闻敏在黄州没过来。

    她瞟了一眼赵任，只见他拎着一大包行礼兀自站在太阳底下，满头大汗也不擦一下，见他要转头看来，心里不禁“咯噔！”一跳，连忙和顾静说起话来。

    向枫见安排妥当，也没多做停留，过去跟高疙瘩打声招呼后，给他留了些银子，就同孟明、赵任带着孟菊返回黄州了。